Na Quioto da Antiguidade, um devoto
erudito xintoísta vivia uma vida simples,

mas distraía-se com frequência
das suas orações pelo ruído da cidade.

Sentia que os seus vizinhos
estavam a poluir a sua alma

e decidiu realizar um "harae" pessoal,

um ritual de purificação que limpasse
o seu corpo e o seu espírito.

Decidiu visitar o venerável santuário Hie.

A viagem consistia numa subida
difícil que durava um dia inteiro.

Mas sentiu-se feliz 
com a solidão que lhe proporcionava

e a paz que sentia quando 
regressava a casa era profunda.

O erudito estava decidido a manter
esta clareza tanto tempo quanto possível

e resolveu fazer esta peregrinação
mais 99 vezes.

Percorria sozinho todo o caminho,

ignorando quaisquer distrações
na sua procura de equilíbrio,

e nunca se desviando do seu objetivo.

Manteve-se fiel à sua palavra

e, à medida que os dias
se transformavam em semanas,

ele caminhava, quer fizesse chuva,
quer o sol queimasse.

Com o tempo, a sua devoção revelou-lhe
o mundo invisível dos espíritos

que existe paralelo ao nosso.

Começou a sentir os "kami",
que animavam as pedras sob os seus pés,

a brisa que o refrescava 
e os animais pastando nos campos.

Mas não falava com ninguém,
espírito ou ser humano.

Estava decidido a evitar o contacto
com aqueles que o desviavam do caminho

e estavam poluídos com "kegare",

Este tabu de corrupção
pesava sobre os doentes e os mortos

assim como sobre os que corrompiam
a terra ou praticavam crimes violentos.

De todas as ameaças à procura
de pureza espiritual do erudito

o "kegare" era a mais importante.

Depois de prestar a sua homenagem
pela 80.ª vez,

dirigiu-se a casa uma vez mais.

Mas, quando caiu a escuridão,
ouviu soluços contidos no ar noturno.

O erudito tentou continuar
e ignorar os lamentos

mas os gritos desesperados
impressionaram-no.

Contrariado, saiu do caminho
seguiu o som até à sua origem.

Depressa chegou a uma pequena vivenda 
com uma mulher enroscada cá fora.

Cheio de compaixão, o erudito implorou
à mulher que lhe contasse a sua dor.

Ela explicou que a mãe dela
tinha acabado de morrer

mas ninguém queria ajudar a sepultá-la.

Ao ouvir aquilo,
o coração dele afundou-se.

Se tocasse no cadáver, 
o seu espírito ficaria corrompido,

a sua força vital escaparia
e os "kami" abandoná-lo-iam.

Mas, ao ouvir o choro dela,
a sua compaixão aumentou.

Assim, os dois sepultaram a idosa,

para lhe garantir a passagem segura
para o mundo dos espíritos.

Terminaram o enterro, mas o tabu da morte
pesava fortemente sobre o erudito.

Como podia ter sido tão louco

ao ponto de violar a regra mais importante
e corromper a sua viagem divina?

Depois de uma noite atormentada,

resolveu regressar ao santuário
para se purificar.

Para sua surpresa, o templo
habitualmente tranquilo,

estava cheio de pessoas,

todas reunidas em volta de uma "medium"
que comunicava diretamente com o "kami".

O homem escondeu-se,
sem se atrever a aproximar-se,

para ninguém se aperceber
da sua alma poluída.

Mas a "medium" tinha outras formas de ver,
e chamou-o em frente da multidão.

Preparado para ser enjeitado,
o erudito aproximou-se da santa mulher.

A "medium" limitou-se a sorrir.

Agarrou na mão impura dele
com as suas mãos,

e segredou-lhe uma bênção
que só ele ouviu

— agradecendo-lhe a sua bondade.

Naquele momento, o erudito descobriu
um grande segredo espiritual:

a contaminação e a corrupção
são duas coisas muito diferentes.

Inspirado, o erudita recomeçou
o regresso da sua viagem.

Mas desta vez, parou para ajudar
todos os que encontrava.

Começou a ver a beleza do mundo
espiritual em toda a parte a que ia,

mesmo na cidade que evitava anteriormente.

Outros avisavam-no de que ele
punha o "kegare" em risco

mas ele nunca lhes contou
porque é que se juntava tão à vontade

com os doentes e os desfavorecidos.

Porque ele sabia que as pessoas

só podiam compreender
verdadeiramente o "harae"

se fizessem a sua própria viagem.