Prvo istorijsko carstvo nastalo
je na vrućem, suvom predelu,

bez padavina da nahrane useve,
bez drveta ili kamena za gradnju.

Bez obzira na to, njegovi stanovnici
podigli su prve gradove na svetu,

sa impresivnom arhitekturom
i ogromnom populacijom -

i izgradili su ih u potpunosti od blata.

Sumer je zauzimao južni
predeo današnjeg Iraka,

oblast pod nazivom Mesopotamija.

Reč Mesopotamija znači "između dve reke" -

Tigra i Eufrata.

Oko 5000. pre n.e, stari Sumeri koristili
su kanale za navodnjavanje, brane

i rezervoare kako bi usmerili vodu iz reke
do ogromnih predela suve zemlje.

Slične zemljoradničke zajednice
postepeno su nicale širom sveta.

Ali Sumeri su bili prvi koji su
preduzeli naredni korak.

Koristeći opeku
napravljenu od rečnog blata,

počeli su da grade
višespratne kuće i hramove.

Izumeli su točak -

grnčarski točak, kako bi pretvorili
blato u kućanske stvari i alate.

Opeka je podstakla izgradnju
prvih gradova na svetu,

najverovatnije oko 4500.
godine pre nove ere.

Na vrhu društvene lestvice grada
nalazili su se sveštenici i sveštenice,

koji su smatrani plemstvom,

zatim trgovci, zanatlije,
zemljoradnici i robovi.

Sumersko carstvo sastojalo se
od pojedinačnih gradova-država

koji su funkcionisali kao manje države.

Međusobno su donekle bili povezani
putem jezika i religioznih uverenja,

ali im je nedostajala centralna vlast.

Prvi gradovi bili su Uruk, Ur i Eridu,

a naposletku ih je niklo mnogo.

Svaki je imao kralja čija uloga je bila
neka između sveštenika i vladara.

Ponekad su se borili međusobno
kako bi osvojili nove teritorije.

Svaki grad imao je boga zaštitnika
koji se, takođe, smatrao osnivačem grada.

Najveća i najvažnija građevina u gradu
bila je kuća boga zaštitnika:

zigurat, hram u obliku
stepenaste piramide.

Oko 3200. godine pre nove ere,
Sumeri su znatno uznapredovali.

Grnčarski točak mogao se naći
na kočijama i zaprežnim kolima.

Gradili su brodove
od trske i lišća datule,

sa jedrima od lanenog platna, pomoću
kojih su prevaljivali velike udaljenosti.

Kako bi nadomestili oskudne resurse,
razvili su trgovinsku mrežu

sa carstvima u usponu - Egiptom,
Anadolijom i Etiopijom,

uvozeći zlato, srebro,
lapis lazuli i kedrovinu.

Trgovina je bila neočekivani podsticaj

za izum prvog pisma na svetu.

Prvo se koristilo kao sistem
za vođenje knjiga sumerskih trgovaca

pri poslovanju sa strancima.

Nekoliko stotina godina kasnije,
prvi oblik piktograma

zvani klinasto pismo
pretvorio se u pravo pismo.

Sumeri su sastavili prve pisane zakone

i osmislili prvi školski sistem,
sa ciljem učenja veštine pisanja -

i bili pioniri u manje uzbudljivim
izumima, kao što su birokratija i porezi.

U školama, pisari su učili
od zore do sumraka,

od detinjstva do odraslog doba.

Izučavali su računovodstvo, matematiku
i prepisivali književna dela -

himne, legende, poslovice,
basne, magične čini

i prve epove na glinene ploče.

Na nekim od tih ploča bio je
zapisan ep o Gilgamešu,

kralju grada Uruka, koji je
bio predmet mnogih legendi.

Međutim, do 3. milenijuma pre nove ere,
sumersko carstvo više nije bilo jedino,

čak ni u Mesopotamiji.

Talasi nomadskih plemena nadošli su
u region, sa severa i istoka.

Neke pridošlice su se ugledale na Sumere,
prihvatajući njihov način života

i koristeći klinasto pismo
da se izraze na svom jeziku.

2300. godine pre nove ere, akadski car
Sargon osvojio je sumerske gradove-države.

Sargon je, međutim,
poštovao sumersku kulturu

i Akađani i Sumeri živeli su
zajedno vekovima.

Ostali osvajači usresredili su se
samo na krađu i razaranje.

Iako se sumerska kultura širila,

stalan nalet invazija iskorenio je Sumere
do 1750. godine pre nove ere.

Nakon toga, Sumer se pretvorio u prašinu

i neće biti ponovo otkiven
sve do 19. veka.

Međutim, sumerska kultura nastavila
je da živi hiljadama godina -

prvo preko Akađana, zatim Asiraca
i naposletku Vavilonaca.

Vavilonci su preneli
sumerske izume i tradiciju

u jevrejsku, grčku i rimsku kulturu.

Neki od njih postoje i dan danas.