1
00:00:07,657 --> 00:00:13,007
Il primo impero della storia
sorse su una terra arida e assolata,

2
00:00:13,007 --> 00:00:18,195
priva di piogge adatte alle coltivazioni,
senza alberi né rocce per costruire.

3
00:00:18,787 --> 00:00:24,219
Nonostante ciò, i suoi abitanti
fondarono le prime città al mondo

4
00:00:24,219 --> 00:00:28,226
con architetture monumentali
e popolazioni considerevoli,

5
00:00:28,226 --> 00:00:31,890
erigendole interamente col fango.

6
00:00:32,542 --> 00:00:36,064
I Sumeri si insediarono
nell'odierno Iraq meridionale,

7
00:00:36,064 --> 00:00:38,811
nella regione chiamata Mesopotamia.

8
00:00:38,811 --> 00:00:41,977
Mesopotamia significa:
"terra tra due fiumi"

9
00:00:41,977 --> 00:00:44,385
il Tigri e l'Eufrate.

10
00:00:44,985 --> 00:00:52,065
Verso il 5000 a.e.c. i primi Sumeri
impiegarono canali, dighe e bacini idrici

11
00:00:52,065 --> 00:00:58,460
per convogliare le acque fluviali
e coltivare ampie zone un tempo aride.

12
00:00:58,460 --> 00:01:02,976
Simili comunità agricole
fiorivano lentamente in tutto il mondo;

13
00:01:02,976 --> 00:01:06,766
i Sumeri, però, ebbero il merito
di perfezionarle per primi.

14
00:01:06,766 --> 00:01:09,336
Servendosi di mattoni
ricavati da fango di fiume,

15
00:01:09,336 --> 00:01:13,311
iniziarono a edificare
tempi e case a più piani.

16
00:01:13,311 --> 00:01:14,686
Inventarono la ruota;

17
00:01:14,686 --> 00:01:19,609
e il tornio con cui trasformare il fango
in oggetti e utensili.

18
00:01:19,609 --> 00:01:23,903
Su quei mattoni di argilla
modellarono le prime città al mondo,

19
00:01:23,903 --> 00:01:27,693
probabilmente intorno al 4500 a.e.c.

20
00:01:27,693 --> 00:01:32,318
A capo della gerarchia sociale
c'erano sacerdoti e sacerdotesse,

21
00:01:32,318 --> 00:01:34,382
considerati la classe nobiliare;

22
00:01:34,382 --> 00:01:39,376
seguivano i mercanti, gli artigiani
gli agricoltori e gli schiavi.

23
00:01:40,056 --> 00:01:43,921
L'impero Sumero si articolava
in varie città-Stato,

24
00:01:43,921 --> 00:01:46,506
che funzionavano come piccole nazioni.

25
00:01:46,506 --> 00:01:49,886
Condividevano genericamente
lingua e credo spirituale,

26
00:01:49,886 --> 00:01:52,526
ma erano prive di un'autorità centrale.

27
00:01:52,526 --> 00:01:57,111
Le prime città furono Uruk, Ur e Eridu,

28
00:01:57,111 --> 00:01:59,721
ma in seguito crebbero
fino a una dozzina di centri.

29
00:01:59,721 --> 00:02:04,642
Ciascuna era governata da un re
con il ruolo di sovrano-sacerdote.

30
00:02:04,642 --> 00:02:08,933
A volte lottavano tra loro,
per la conquista di nuovi territori.

31
00:02:08,933 --> 00:02:14,631
Ogni città era votata a una divinità,
considerata fondatrice e patrona.

32
00:02:14,631 --> 00:02:19,898
Il maggiore e più importante edificio
era la dimora della divinità protettrice:

33
00:02:19,898 --> 00:02:24,491
lo Ziggurat, un tempio
con forma di piramide a gradoni.

34
00:02:24,491 --> 00:02:30,048
Verso il 3200 a.e.c. l'influenza sumera
si allargò oltre i confini originari.

35
00:02:30,048 --> 00:02:34,281
La ruota del tornio trovò applicazione
su carri e carrozze.

36
00:02:34,281 --> 00:02:37,785
Fabbricarono imbarcazioni con giunchi
e foglie di palma da dattero,

37
00:02:37,785 --> 00:02:42,217
con vele di lino a spingerle lontano,
lungo i fiumi e attraverso il mare.

38
00:02:42,914 --> 00:02:46,592
Per fronteggiare le scarse risorse,
instaurarono una rete commerciale

39
00:02:46,592 --> 00:02:51,240
con i neonati regni
di Egitto, Anatolia ed Etiopia,

40
00:02:51,240 --> 00:02:56,944
importando oro, argento,
lapislazzuli e legno di cedro.

41
00:02:57,785 --> 00:03:00,235
Il commercio fu l'inaspettata scintilla

42
00:03:00,235 --> 00:03:03,935
che diede vita al primo sistema
di scrittura della Storia.

43
00:03:03,935 --> 00:03:06,037
In origine era un metodo di calcolo,

44
00:03:06,037 --> 00:03:09,885
che i mercanti sumeri utilizzavano
per commerciare all'estero.

45
00:03:09,885 --> 00:03:13,778
Dopo alcuni secoli,
l'originale sistema di pittogrammi

46
00:03:13,778 --> 00:03:17,085
chiamato cuneiforme,
si evolse in testo scritto.

47
00:03:17,085 --> 00:03:20,025
I Sumeri stilarono le prime leggi scritte

48
00:03:20,025 --> 00:03:24,876
e istituirono il primo sistema scolastico,
pensato per insegnare la scrittura;

49
00:03:24,876 --> 00:03:30,771
e concepirono innovazioni meno piacevoli,
come burocrazia e tasse.

50
00:03:31,427 --> 00:03:34,862
A scuola gli scribi studiavano
dalla mattina alla sera,

51
00:03:34,862 --> 00:03:37,627
dall'infanzia fino all'età adulta.

52
00:03:37,627 --> 00:03:42,004
Imparavano contabilità, matematica,
e ricopiavano opere letterarie;

53
00:03:42,004 --> 00:03:47,415
inni, miti, proverbi,
favole sugli animali, incantesimi magici,

54
00:03:47,415 --> 00:03:50,845
e le prime opere di epica
su tavolette di argilla.

55
00:03:50,845 --> 00:03:54,145
Alcune di quelle tavolette
narravano la storia di Gilgamesh,

56
00:03:54,145 --> 00:03:59,770
re della città di Uruk,
protagonista di alcuni racconti mitici.

57
00:03:59,770 --> 00:04:05,831
Ma nel 3000 a.e.c. circa,
l'impero sumero non era l'unico esistente,

58
00:04:05,831 --> 00:04:08,117
nemmeno in Mesopotamia.

59
00:04:08,117 --> 00:04:13,661
Schiere di tribù nomadi
invasero la regione da nord e da est.

60
00:04:13,661 --> 00:04:17,661
Parte dei nuovi arrivati
adottò le usanze dei Sumeri

61
00:04:17,661 --> 00:04:21,661
e usò la scrittura cuneiforme
per esprimere i propri idiomi.

62
00:04:21,661 --> 00:04:29,026
Nel 2300 a.e.c., il re accadico Sargon
conquistò le città-Stato sumere.

63
00:04:29,026 --> 00:04:31,721
Ma Sargon rispettò la cultura sumera,

64
00:04:31,721 --> 00:04:36,445
perciò Accadi e Sumeri
convissero per secoli.

65
00:04:37,262 --> 00:04:41,293
Ad altri invasori interessava solo
compiere razzie e distruzioni.

66
00:04:41,293 --> 00:04:43,884
Nonostante la cultura sumera
fosse molto diffusa,

67
00:04:43,884 --> 00:04:48,911
le continue e violente invasioni
decimarono completamente i sumeri

68
00:04:48,911 --> 00:04:51,738
sul finire del 1750 a.e.c.

69
00:04:51,738 --> 00:04:55,944
In seguito, i Sumeri sparirono
sotto la polvere del deserto,

70
00:04:55,944 --> 00:05:00,010
per essere riportati alla luce
solo nel diciannovesimo secolo.

71
00:05:00,010 --> 00:05:03,983
Ma la cultura sumera
visse per migliaia di anni;

72
00:05:03,983 --> 00:05:09,161
prima grazie agli Accadi,
poi agli Assiri e infine ai Babilonesi.

73
00:05:09,161 --> 00:05:13,051
I Babilonesi tramandarono
le invenzioni e le tradizioni sumere

74
00:05:13,051 --> 00:05:16,798
alla cultura ebraica, greca e romana.

75
00:05:16,798 --> 00:05:19,404
Alcune resistono fino ai giorni nostri.