0:00:07.657,0:00:13.007
Il primo impero della storia[br]sorse su una terra arida e assolata,

0:00:13.007,0:00:18.195
priva di piogge adatte alle coltivazioni,[br]senza alberi né rocce per costruire.

0:00:18.787,0:00:24.219
Nonostante ciò, i suoi abitanti[br]fondarono le prime città al mondo

0:00:24.219,0:00:28.226
con architetture monumentali[br]e popolazioni considerevoli,

0:00:28.226,0:00:31.890
erigendole interamente col fango.

0:00:32.542,0:00:36.064
I Sumeri si insediarono[br]nell'odierno Iraq meridionale,

0:00:36.064,0:00:38.811
nella regione chiamata Mesopotamia.

0:00:38.811,0:00:41.977
Mesopotamia significa:[br]"terra tra due fiumi"

0:00:41.977,0:00:44.385
il Tigri e l'Eufrate.

0:00:44.985,0:00:52.065
Verso il 5000 a.e.c. i primi Sumeri[br]impiegarono canali, dighe e bacini idrici

0:00:52.065,0:00:58.460
per convogliare le acque fluviali[br]e coltivare ampie zone un tempo aride.

0:00:58.460,0:01:02.976
Simili comunità agricole[br]fiorivano lentamente in tutto il mondo;

0:01:02.976,0:01:06.766
i Sumeri, però, ebbero il merito[br]di perfezionarle per primi.

0:01:06.766,0:01:09.336
Servendosi di mattoni[br]ricavati da fango di fiume,

0:01:09.336,0:01:13.311
iniziarono a edificare[br]tempi e case a più piani.

0:01:13.311,0:01:14.686
Inventarono la ruota;

0:01:14.686,0:01:19.609
e il tornio con cui trasformare il fango[br]in oggetti e utensili.

0:01:19.609,0:01:23.903
Su quei mattoni di argilla[br]modellarono le prime città al mondo,

0:01:23.903,0:01:27.693
probabilmente intorno al 4500 a.e.c.

0:01:27.693,0:01:32.318
A capo della gerarchia sociale[br]c'erano sacerdoti e sacerdotesse,

0:01:32.318,0:01:34.382
considerati la classe nobiliare;

0:01:34.382,0:01:39.376
seguivano i mercanti, gli artigiani[br]gli agricoltori e gli schiavi.

0:01:40.056,0:01:43.921
L'impero Sumero si articolava[br]in varie città-Stato,

0:01:43.921,0:01:46.506
che funzionavano come piccole nazioni.

0:01:46.506,0:01:49.886
Condividevano genericamente[br]lingua e credo spirituale,

0:01:49.886,0:01:52.526
ma erano prive di un'autorità centrale.

0:01:52.526,0:01:57.111
Le prime città furono Uruk, Ur e Eridu,

0:01:57.111,0:01:59.721
ma in seguito crebbero[br]fino a una dozzina di centri.

0:01:59.721,0:02:04.642
Ciascuna era governata da un re[br]con il ruolo di sovrano-sacerdote.

0:02:04.642,0:02:08.933
A volte lottavano tra loro,[br]per la conquista di nuovi territori.

0:02:08.933,0:02:14.631
Ogni città era votata a una divinità,[br]considerata fondatrice e patrona.

0:02:14.631,0:02:19.898
Il maggiore e più importante edificio[br]era la dimora della divinità protettrice:

0:02:19.898,0:02:24.491
lo Ziggurat, un tempio[br]con forma di piramide a gradoni.

0:02:24.491,0:02:30.048
Verso il 3200 a.e.c. l'influenza sumera[br]si allargò oltre i confini originari.

0:02:30.048,0:02:34.281
La ruota del tornio trovò applicazione[br]su carri e carrozze.

0:02:34.281,0:02:37.785
Fabbricarono imbarcazioni con giunchi[br]e foglie di palma da dattero,

0:02:37.785,0:02:42.217
con vele di lino a spingerle lontano,[br]lungo i fiumi e attraverso il mare.

0:02:42.914,0:02:46.592
Per fronteggiare le scarse risorse,[br]instaurarono una rete commerciale

0:02:46.592,0:02:51.240
con i neonati regni[br]di Egitto, Anatolia ed Etiopia,

0:02:51.240,0:02:56.944
importando oro, argento,[br]lapislazzuli e legno di cedro.

0:02:57.785,0:03:00.235
Il commercio fu l'inaspettata scintilla

0:03:00.235,0:03:03.935
che diede vita al primo sistema[br]di scrittura della Storia.

0:03:03.935,0:03:06.037
In origine era un metodo di calcolo,

0:03:06.037,0:03:09.885
che i mercanti sumeri utilizzavano[br]per commerciare all'estero.

0:03:09.885,0:03:13.778
Dopo alcuni secoli,[br]l'originale sistema di pittogrammi

0:03:13.778,0:03:17.085
chiamato cuneiforme,[br]si evolse in testo scritto.

0:03:17.085,0:03:20.025
I Sumeri stilarono le prime leggi scritte

0:03:20.025,0:03:24.876
e istituirono il primo sistema scolastico,[br]pensato per insegnare la scrittura;

0:03:24.876,0:03:30.771
e concepirono innovazioni meno piacevoli,[br]come burocrazia e tasse.

0:03:31.427,0:03:34.862
A scuola gli scribi studiavano[br]dalla mattina alla sera,

0:03:34.862,0:03:37.627
dall'infanzia fino all'età adulta.

0:03:37.627,0:03:42.004
Imparavano contabilità, matematica,[br]e ricopiavano opere letterarie;

0:03:42.004,0:03:47.415
inni, miti, proverbi,[br]favole sugli animali, incantesimi magici,

0:03:47.415,0:03:50.845
e le prime opere di epica[br]su tavolette di argilla.

0:03:50.845,0:03:54.145
Alcune di quelle tavolette[br]narravano la storia di Gilgamesh,

0:03:54.145,0:03:59.770
re della città di Uruk,[br]protagonista di alcuni racconti mitici.

0:03:59.770,0:04:05.831
Ma nel 3000 a.e.c. circa,[br]l'impero sumero non era l'unico esistente,

0:04:05.831,0:04:08.117
nemmeno in Mesopotamia.

0:04:08.117,0:04:13.661
Schiere di tribù nomadi[br]invasero la regione da nord e da est.

0:04:13.661,0:04:17.661
Parte dei nuovi arrivati[br]adottò le usanze dei Sumeri

0:04:17.661,0:04:21.661
e usò la scrittura cuneiforme[br]per esprimere i propri idiomi.

0:04:21.661,0:04:29.026
Nel 2300 a.e.c., il re accadico Sargon[br]conquistò le città-Stato sumere.

0:04:29.026,0:04:31.721
Ma Sargon rispettò la cultura sumera,

0:04:31.721,0:04:36.445
perciò Accadi e Sumeri[br]convissero per secoli.

0:04:37.262,0:04:41.293
Ad altri invasori interessava solo[br]compiere razzie e distruzioni.

0:04:41.293,0:04:43.884
Nonostante la cultura sumera[br]fosse molto diffusa,

0:04:43.884,0:04:48.911
le continue e violente invasioni[br]decimarono completamente i sumeri

0:04:48.911,0:04:51.738
sul finire del 1750 a.e.c.

0:04:51.738,0:04:55.944
In seguito, i Sumeri sparirono[br]sotto la polvere del deserto,

0:04:55.944,0:05:00.010
per essere riportati alla luce[br]solo nel diciannovesimo secolo.

0:05:00.010,0:05:03.983
Ma la cultura sumera[br]visse per migliaia di anni;

0:05:03.983,0:05:09.161
prima grazie agli Accadi,[br]poi agli Assiri e infine ai Babilonesi.

0:05:09.161,0:05:13.051
I Babilonesi tramandarono[br]le invenzioni e le tradizioni sumere

0:05:13.051,0:05:16.798
alla cultura ebraica, greca e romana.

0:05:16.798,0:05:19.404
Alcune resistono fino ai giorni nostri.