WEBVTT

00:00:07.689 --> 00:00:13.007
Le premier empire de l'Histoire est né
dans une région chaude et aride,


00:00:13.007 --> 00:00:18.787
sans pluie pour alimenter les récoltes, 
ni arbres ou pierres pour la construction.

00:00:18.787 --> 00:00:24.140
Malgré tout cela, ses habitants 
ont construit les toutes premières cités,

00:00:24.140 --> 00:00:28.226
avec une architecture monumentale
et de grandes populations,

00:00:28.226 --> 00:00:32.542
et les bâtirent entièrement 
à base de boue.

NOTE Paragraph

00:00:32.542 --> 00:00:36.052
Sumer occupait la partie sud
de l'Irak moderne

00:00:36.052 --> 00:00:38.752
dans une région appelée Mésopotamie.

00:00:38.752 --> 00:00:41.932
Mésopotamie signifie littéralement 
« entre deux rivières » :

00:00:41.932 --> 00:00:44.892
le Tigre et l'Euphrate.

00:00:44.892 --> 00:00:52.033
En 5000 avant J.-C, ils utilisaient 
des canaux, digues et réservoirs

00:00:52.033 --> 00:00:58.460
pour rediriger l'eau des fleuves 
et irriguer de vastes régions arides.

00:00:58.460 --> 00:01:02.976
Des communautés agricoles fleurissaient 
un peu partout dans le monde.

00:01:02.976 --> 00:01:06.766
Mais les Sumériens furent les premiers
à passer à l'étape suivante.

00:01:06.766 --> 00:01:09.336
A l'aide de briques en argile
provenant de la rivière,

00:01:09.336 --> 00:01:13.336
ils commencèrent à construire des maisons 
et des temples à plusieurs étages.

00:01:13.336 --> 00:01:14.596
Ils inventèrent la roue —

00:01:14.596 --> 00:01:19.609
un tour de potier pour transformer 
la boue en outils et objets.

NOTE Paragraph

00:01:19.609 --> 00:01:23.903
Ces briques permirent la naissance 
des toutes premières cités,

00:01:23.903 --> 00:01:27.693
probablement aux alentours 
de 4500 avant notre ère.

00:01:27.693 --> 00:01:32.249
Au sommet de l'échelle sociale urbaine
se trouvaient les prêtres et prêtresses

00:01:32.249 --> 00:01:34.382
qui étaient considérés comme nobles,

00:01:34.382 --> 00:01:40.056
puis venaient les marchands, les artisans,
les fermiers et enfin les esclaves.

00:01:40.056 --> 00:01:43.896
L'empire sumérien était composé
de plusieurs cités-États

00:01:43.896 --> 00:01:46.506
qui fonctionnaient comme 
de petites nations.

00:01:46.506 --> 00:01:49.886
Elles étaient reliées par la langue 
et les croyances spirituelles

00:01:49.886 --> 00:01:52.526
mais n'étaient contrôlées
par aucun pouvoir centralisé.

00:01:52.526 --> 00:01:56.881
Les premières cités étaient 
Uruk, Ur et Eridu,

00:01:56.881 --> 00:01:59.721
puis vinrent une dizaine d'autres cités.

00:01:59.721 --> 00:02:04.636
Chacune avait son propre roi, qui était
un guide à la fois spirituel et politique.

00:02:04.636 --> 00:02:09.033
Parfois, ils se battaient entre eux
pour conquérir de nouveaux territoires.

00:02:09.033 --> 00:02:14.736
Chaque cité était dédiée à un dieu,
le dieu fondateur de la cité.

00:02:14.736 --> 00:02:19.898
Le bâtiment le plus important était
le temple du dieu fondateur :

00:02:19.898 --> 00:02:24.485
le ziggourat, une pyramide à degrés.

NOTE Paragraph

00:02:24.485 --> 00:02:30.029
Aux alentours de 3200 avant J.-C,
les Sumériens commencèrent à s'étendre.

00:02:30.029 --> 00:02:34.295
Le tour de potier fut réutilisé
comme roue de chariot et de wagon.

00:02:34.295 --> 00:02:37.825
Ils construisirent des bateaux avec
des roseaux et des feuilles de dattier,

00:02:37.825 --> 00:02:42.984
avec des voiles en lin qui leur permirent 
d'aller loin sur les rivières et les mers.

00:02:42.984 --> 00:02:46.542
Pour suppléer de rares ressources,
ils construisirent un réseau commercial

00:02:46.542 --> 00:02:51.180
avec des royaumes émergents en Égypte,
en Anatolie et en Éthiopie,

00:02:51.180 --> 00:02:57.785
pour importer de l'or, de l'argent,
du lapis lazuli et du bois de cèdre.

NOTE Paragraph

00:02:57.785 --> 00:03:00.235
Le commerce a été l'impulsion inattendue

00:03:00.235 --> 00:03:03.475
pour l'invention du tout premier 
système d'écriture.

00:03:03.475 --> 00:03:07.525
Ça a commencé comme système de
comptabilité pour les marchands sumériens

00:03:07.525 --> 00:03:09.885
qui commerçaient à l'étranger.

00:03:09.885 --> 00:03:13.735
Après quelques siècles, 
le système primitif de pictogrammes,

00:03:13.735 --> 00:03:17.085
appelé cunéiforme,
se transforma en écriture.

00:03:17.085 --> 00:03:20.025
Les Sumériens rédigèrent 
les premières lois écrites

00:03:20.025 --> 00:03:24.814
et développèrent le premier système 
scolaire pour enseigner l'écriture

00:03:24.814 --> 00:03:31.317
ainsi que des inventions moins palpitantes
comme la bureaucratie et les impôts.

NOTE Paragraph

00:03:31.317 --> 00:03:34.837
Dans les écoles, les scribes 
travaillaient du matin au soir,

00:03:34.837 --> 00:03:37.627
de l'enfance jusqu'à l'âge adulte.

00:03:37.627 --> 00:03:42.004
Ils apprenaient la comptabilité 
et les maths, recopiaient des manuscrits,

00:03:42.004 --> 00:03:47.415
des hymnes, des mythes, des proverbes, 
des fables animalières, des enchantements,

00:03:47.415 --> 00:03:50.845
ainsi que les toutes premières épopées
écrites sur tablettes d'argile.

00:03:50.845 --> 00:03:54.145
Certaines des tablettes racontaient 
l'histoire de Gilgamesh,

00:03:54.145 --> 00:03:59.770
un des rois d'Uruk qui était également 
l'objet de récits mythiques.

NOTE Paragraph

00:03:59.770 --> 00:04:05.887
Mais, vers 3000 avant J.-C, Sumer 
n'était plus le seul empire de la région,

00:04:05.887 --> 00:04:08.117
ni même de la Mésopotamie.

00:04:08.117 --> 00:04:13.661
Des vagues de nomades du nord et de l'est
pénétrèrent dans la région.

00:04:13.661 --> 00:04:17.661
Certains admiraient les Sumériens : 
ils adoptèrent leur style de vie

00:04:17.661 --> 00:04:21.661
et exprimèrent leur propre langage
à l'aide de l'écriture cunéiforme.

00:04:21.661 --> 00:04:29.026
En 2300 avant J.-C, le roi akkadien Sargon
conquit les cités-États sumériennes.

00:04:29.026 --> 00:04:31.696
Mais Sargon respecta 
la culture sumérienne,

00:04:31.696 --> 00:04:37.262
et les Akkadiens et Sumériens 
cohabitèrent pendant des siècles.

00:04:37.262 --> 00:04:41.382
Mais d'autres envahisseurs
ne firent que piller et détruire.

00:04:41.382 --> 00:04:43.842
Même si la culture sumérienne 
se diffusait,

00:04:43.842 --> 00:04:51.738
des invasions régulières décimèrent 
tous les Sumériens en 1750 avant J.-C.

NOTE Paragraph

00:04:51.738 --> 00:04:55.944
Par la suite, Sumer disparut
dans le désert

00:04:55.944 --> 00:05:00.037
pour n’être redécouverte 
qu'au XIXème siècle.

00:05:00.037 --> 00:05:04.037
Mais la culture sumérienne perdura
pendant des milliers d'années,

00:05:04.037 --> 00:05:09.155
d'abord à travers des Akkadiens, puis 
des Assyriens et enfin des Babyloniens.

00:05:09.155 --> 00:05:13.045
Les Babyloniens transmirent les inventions
et les traditions sumériennes

00:05:13.045 --> 00:05:16.798
aux Hébreux, aux Grecs et aux Romains.

00:05:16.798 --> 00:05:19.208
Certaines perdurent toujours aujourd’hui.