1
00:00:01,127 --> 00:00:02,727
C'est ici que j'ai grandi.

2
00:00:03,159 --> 00:00:06,792
Un petit village
près de Rotterdam, aux Pays-Bas.

3
00:00:07,649 --> 00:00:11,643
Dans les années 70 et 80,
lorsque j'étais adolescent,

4
00:00:11,667 --> 00:00:13,482
c'était encore un endroit tranquille,

5
00:00:13,482 --> 00:00:17,675
qui comptait de nombreuses fermes,
des champs et des marécages.

6
00:00:17,699 --> 00:00:21,783
J'y passais des heures, à m'amuser,

7
00:00:21,807 --> 00:00:24,189
à peindre des peintures
à l'huile comme celle-ci,

8
00:00:24,213 --> 00:00:26,858
à collectionner les fleurs,
à observer les oiseaux

9
00:00:26,858 --> 00:00:29,721
et aussi à collectionner les insectes.

10
00:00:29,745 --> 00:00:31,840
Voici une de mes plus belles trouvailles.

11
00:00:31,840 --> 00:00:33,537
C'est un coléoptère très spécial,

12
00:00:33,561 --> 00:00:36,077
un coléoptère étonnant
appelé Paussus favieri.

13
00:00:36,442 --> 00:00:39,371
Et c'est une sorte de coléoptère
qui vit toute sa vie

14
00:00:39,395 --> 00:00:41,308
à l'intérieur d'une fourmilière.

15
00:00:41,332 --> 00:00:44,376
Il a évolué pour parler comme une fourmi.

16
00:00:44,688 --> 00:00:47,409
Il utilise les mêmes signaux chimiques,

17
00:00:47,433 --> 00:00:50,387
les mêmes odeurs que les fourmis,
pour communiquer,

18
00:00:50,411 --> 00:00:53,583
et sur cette image,
Paussus dit à cette fourmi ouvrière :

19
00:00:53,607 --> 00:00:55,898
« Salut, je suis une ouvrière,

20
00:00:55,922 --> 00:00:57,692
j'ai faim, donne-moi à manger. »

21
00:00:57,716 --> 00:00:59,242
Et la fourmi s'exécute,

22
00:00:59,266 --> 00:01:01,915
parce que Paussus utilise
les mêmes signaux chimiques.

23
00:01:01,915 --> 00:01:03,676
Sur des millions d'années,

24
00:01:03,700 --> 00:01:08,870
Paussus a évolué pour arriver
à vivre au sein d'une société de fourmis.

25
00:01:09,554 --> 00:01:11,809
Au fil de mes années dans ce village,

26
00:01:11,809 --> 00:01:15,537
j'ai collecté 20 000
coléoptères différents,

27
00:01:15,561 --> 00:01:19,096
et j'ai construit cette collection
de spécimens ici épinglés.

28
00:01:19,120 --> 00:01:23,397
Et cela m'a éveillé ma curiosité,
très jeune, à l'évolution.

29
00:01:23,421 --> 00:01:28,953
Comment ces formes, cette diversité,
peuvent-elles se produire ?

30
00:01:29,625 --> 00:01:32,998
Je suis donc devenu
biologiste évolutionniste,

31
00:01:33,022 --> 00:01:34,760
comme Charles Darwin.

32
00:01:34,784 --> 00:01:38,572
Et comme lui, j'ai vite été frustré

33
00:01:38,596 --> 00:01:43,149
par le fait que l'évolution se soit
déroulée principalement dans le passé.

34
00:01:43,173 --> 00:01:46,597
Nous étudions
les caractéristiques d'aujourd'hui,

35
00:01:46,621 --> 00:01:50,033
en essayant de comprendre
l'évolution qui a eu lieu dans le passé,

36
00:01:50,057 --> 00:01:53,918
mais nous ne pouvons jamais
la voir se produire en temps réel.

37
00:01:53,942 --> 00:01:55,671
Nous ne pouvons pas l'observer.

38
00:01:55,695 --> 00:01:58,322
Comme Darwin lui-même l'a dit :

39
00:01:58,346 --> 00:02:01,371
« Nous ne voyons pas
ces changements lents se produire,

40
00:02:01,395 --> 00:02:05,404
jusqu'à ce que le temps
ait marqué son passage. »

41
00:02:06,293 --> 00:02:07,484
Mais est-ce bien le cas ?

42
00:02:08,373 --> 00:02:09,801
Ces dernières décennies,

43
00:02:09,801 --> 00:02:13,730
les biologistes évolutionnistes
ont constaté que parfois,

44
00:02:13,754 --> 00:02:18,966
l'évolution se déroule beaucoup plus vite
et qu'elle peut réellement être observée,

45
00:02:18,990 --> 00:02:22,688
en particulier lorsque
l'environnement change radicalement

46
00:02:22,712 --> 00:02:25,752
et que le besoin d'adaptation est grand.

47
00:02:26,609 --> 00:02:28,561
Et bien sûr, de nos jours,

48
00:02:28,585 --> 00:02:32,062
les grands changements environnementaux
sont généralement causés par nous.

49
00:02:32,081 --> 00:02:35,968
Nous fauchons, nous irriguons,
nous labourons, nous construisons,

50
00:02:35,992 --> 00:02:39,051
nous envoyons dans l'atmosphère
des gaz à effet de serre

51
00:02:39,075 --> 00:02:40,574
qui modifient le climat.

52
00:02:40,598 --> 00:02:43,387
Nous relâchons des plantes
et des animaux exotiques

53
00:02:43,411 --> 00:02:45,458
là où ils ne vivaient pas auparavant,

54
00:02:45,458 --> 00:02:48,871
et nous récoltons des poissons,
des arbres et du gibier

55
00:02:48,871 --> 00:02:51,164
pour notre alimentation
et nos autres besoins.

56
00:02:52,102 --> 00:02:58,039
Et tous ces changements environnementaux
atteignent leur paroxysme dans les villes.

57
00:02:58,555 --> 00:03:03,151
Les villes forment un tout nouvel
habitat, créé par nous.

58
00:03:03,175 --> 00:03:06,516
Et nous l'habillons de briques,
de béton, de verre et d'acier,

59
00:03:06,540 --> 00:03:08,690
qui sont des surfaces imperméables

60
00:03:08,714 --> 00:03:12,714
où les plantes ne peuvent s'enraciner
qu'avec la plus grande difficulté.

61
00:03:13,141 --> 00:03:14,155
C'est aussi en ville

62
00:03:14,155 --> 00:03:17,609
qu'on trouve les plus grandes
concentrations de pollution chimique,

63
00:03:17,609 --> 00:03:20,577
de lumière artificielle et de bruit.

64
00:03:21,109 --> 00:03:24,116
Et on y trouve des mélanges
sauvages de plantes et d'animaux

65
00:03:24,140 --> 00:03:26,725
du monde entier qui vivent en ville,

66
00:03:26,749 --> 00:03:28,814
parce qu'ils se sont échappés des jardins,

67
00:03:28,838 --> 00:03:31,585
des aquariums et des commerces d'animaux.

68
00:03:31,585 --> 00:03:35,347
Et que fait une espèce

69
00:03:35,371 --> 00:03:39,459
lorsqu'elle vit dans un environnement
complètement modifié ?

70
00:03:40,333 --> 00:03:43,975
Eh bien, beaucoup, bien sûr,
disparaissent, malheureusement.

71
00:03:44,285 --> 00:03:46,484
Mais celles qui ne disparaissent pas

72
00:03:46,508 --> 00:03:49,213
s'adaptent de manière spectaculaire.

73
00:03:50,188 --> 00:03:52,593
Les biologistes commencent
à se rendre compte

74
00:03:52,593 --> 00:03:56,776
que les villes sont aujourd'hui
les cocottes-minute de l'évolution.

75
00:03:56,800 --> 00:04:00,022
Ce sont des lieux où les animaux
et les plantes sauvages

76
00:04:00,046 --> 00:04:03,442
évoluent très rapidement sous nos yeux

77
00:04:03,466 --> 00:04:06,752
pour s'adapter à ces nouvelles
conditions urbaines.

78
00:04:06,776 --> 00:04:10,425
Exactement comme l'a fait
Paussus il y a des millions d'années,

79
00:04:10,449 --> 00:04:12,846
lorsqu'il a emménagé
dans une colonie de fourmis.

80
00:04:12,846 --> 00:04:14,937
C'est pareil pour les animaux
et les plantes

81
00:04:14,937 --> 00:04:17,608
qui ont emménagé dans la colonie humaine

82
00:04:17,608 --> 00:04:19,674
et qui s'adaptent à nos villes.

83
00:04:20,125 --> 00:04:21,561
Et ce faisant,

84
00:04:21,585 --> 00:04:23,259
nous commençons aussi à réaliser

85
00:04:23,283 --> 00:04:26,743
que l'évolution peut en fait
se produire très rapidement.

86
00:04:26,767 --> 00:04:30,149
Elle n'attend pas toujours que
« le temps ait marqué son passage »,

87
00:04:30,173 --> 00:04:32,839
elle peut se produire sous nos yeux.

88
00:04:33,680 --> 00:04:36,882
C'est le cas, par exemple,
de la souris à pattes blanches.

89
00:04:37,355 --> 00:04:40,696
C'est un mammifère indigène
de la région de New York,

90
00:04:40,720 --> 00:04:43,799
et il y a plus de 400 ans,
avant la construction de la ville,

91
00:04:43,823 --> 00:04:45,934
on la trouvait partout.

92
00:04:45,958 --> 00:04:50,235
Mais aujourd'hui, elle est reléguée
dans des petits îlots de verdure,

93
00:04:50,259 --> 00:04:55,774
les parcs de la ville, entourés
d'une mer de goudron et de voitures.

94
00:04:56,893 --> 00:05:02,015
Un peu comme une version moderne
des pinsons de Darwin aux Galapagos.

95
00:05:03,744 --> 00:05:05,990
Et comme les pinsons de Darwin,

96
00:05:06,014 --> 00:05:10,188
les souris de chaque parc
ont commencé à évoluer,

97
00:05:10,212 --> 00:05:13,307
à devenir différentes les unes des autres.

98
00:05:13,331 --> 00:05:15,553
Voici mon collègue, Jason Munshi-South,

99
00:05:15,577 --> 00:05:17,307
de l'université de Fordham,

100
00:05:17,331 --> 00:05:18,815
qui étudie ce processus.

101
00:05:18,839 --> 00:05:22,680
Il étudie l'ADN
des souris à pattes blanches

102
00:05:22,704 --> 00:05:24,839
dans les parcs de la ville de New York,

103
00:05:24,863 --> 00:05:28,506
et essaie de comprendre comment
elles commencent à évoluer

104
00:05:28,530 --> 00:05:31,069
dans cet archipel de parcs.

105
00:05:31,093 --> 00:05:33,769
Il utilise une sorte
d'empreinte génétique et dit :

106
00:05:33,793 --> 00:05:35,688
« Donnez-moi une souris,

107
00:05:35,712 --> 00:05:37,791
ne me dites pas d'où elle vient.

108
00:05:37,815 --> 00:05:39,228
Rien qu'en regardant son ADN,

109
00:05:39,252 --> 00:05:42,133
je peux vous dire
de quel parc elle vient. »

110
00:05:42,157 --> 00:05:44,870
Vous voyez à quel point
elles sont devenues différentes.

111
00:05:45,395 --> 00:05:50,522
Et Jason a également découvert
que ces changements évolutionnaires

112
00:05:50,522 --> 00:05:53,315
ne sont pas aléatoires, mais ont un sens.

113
00:05:53,339 --> 00:05:56,490
Par exemple, à Central Park,

114
00:05:56,514 --> 00:05:59,020
on a découvert que
les souris ont des gènes évolués

115
00:05:59,020 --> 00:06:02,258
qui leur permettent
de digérer des aliments très gras.

116
00:06:03,258 --> 00:06:04,956
L'alimentation humaine.

117
00:06:04,980 --> 00:06:07,829
25 millions de personnes
par an visitent Central Park.

118
00:06:07,829 --> 00:06:10,583
C'est le parc le plus visité
d'Amérique du Nord.

119
00:06:10,607 --> 00:06:13,392
Et ces gens laissent
derrière eux des snacks,

120
00:06:13,416 --> 00:06:15,996
des cacahuètes et de la malbouffe,

121
00:06:16,020 --> 00:06:18,027
et les souris ont commencé à s'en nourrir.

122
00:06:18,051 --> 00:06:21,046
C'était un régime alimentaire
complètement différent du leur,

123
00:06:21,046 --> 00:06:22,212
et au fil des ans,

124
00:06:22,236 --> 00:06:25,878
elles ont évolué pour s'adapter
à ce régime très gras et très humain.

125
00:06:27,180 --> 00:06:29,426
Voici un autre animal de la ville.

126
00:06:29,450 --> 00:06:31,776
C'est l'escargot petit-gris,

127
00:06:31,800 --> 00:06:33,006
un escargot très commun,

128
00:06:33,006 --> 00:06:36,751
qui se présente sous
toutes sortes de couleurs,

129
00:06:36,775 --> 00:06:40,307
du jaune pâle au brun foncé.

130
00:06:40,791 --> 00:06:43,315
Ces couleurs sont entièrement déterminées

131
00:06:43,339 --> 00:06:44,823
par l'ADN de l'escargot.

132
00:06:45,514 --> 00:06:50,421
Elles déterminent également
la gestion de la chaleur de l'escargot

133
00:06:50,445 --> 00:06:52,379
qui vit à l'intérieur de cette coquille.

134
00:06:52,849 --> 00:06:56,874
Par exemple, un escargot en plein soleil,

135
00:06:56,874 --> 00:06:58,996
s'il a une coquille jaune pâle,

136
00:06:59,020 --> 00:07:05,266
a une température plus faible qu'un
escargot avec une coquille marron foncé.

137
00:07:05,290 --> 00:07:09,316
Tout comme lorsque vous êtes dans une
voiture blanche, vous avez moins chaud

138
00:07:09,340 --> 00:07:12,196
que dans une voiture noire.

139
00:07:12,220 --> 00:07:15,372
Il existe un phénomène
appelé « îlot de chaleur urbain » :

140
00:07:15,372 --> 00:07:18,315
dans le centre d'une grande ville,

141
00:07:18,339 --> 00:07:21,014
la température peut être
plus élevée de plusieurs degrés

142
00:07:21,038 --> 00:07:22,458
qu'en dehors de la ville.

143
00:07:22,458 --> 00:07:23,815
Cela est dû au fait

144
00:07:23,839 --> 00:07:26,553
qu'il y a une concentration
de millions de gens,

145
00:07:26,553 --> 00:07:28,783
qui, avec leurs activités
et leurs machines,

146
00:07:28,807 --> 00:07:30,046
génèrent de la chaleur.

147
00:07:30,046 --> 00:07:33,720
De plus, le vent est bloqué
par les grands bâtiments,

148
00:07:33,744 --> 00:07:38,053
et tout l'acier, les briques et le
béton absorbent la chaleur solaire

149
00:07:38,077 --> 00:07:39,678
et la diffusent la nuit.

150
00:07:39,702 --> 00:07:42,990
Vous obtenez donc cette bulle
d'air chaud dans le centre-ville,

151
00:07:42,990 --> 00:07:46,806
et mes étudiants et moi avons pensé
que peut-être ces escargots,

152
00:07:46,830 --> 00:07:49,522
avec leur coquille variable,

153
00:07:49,546 --> 00:07:53,850
s'adaptent aux îlots de chaleur urbains.

154
00:07:53,874 --> 00:07:55,660
Peut-être qu'au centre-ville,

155
00:07:55,684 --> 00:07:58,557
la couleur de la coquille évoluerait

156
00:07:58,581 --> 00:08:02,017
pour éviter la surchauffe des escargots.

157
00:08:02,367 --> 00:08:05,870
Et pour étudier cela, nous avons
lancé un projet de science citoyenne.

158
00:08:06,210 --> 00:08:08,829
Nous avons créé
une application pour smartphone,

159
00:08:08,829 --> 00:08:11,034
qui a permis aux habitants des Pays-Bas

160
00:08:11,058 --> 00:08:14,051
de les prendre en photo
dans leur jardin, dans leur rue,

161
00:08:14,051 --> 00:08:15,870
et aussi à la campagne,

162
00:08:15,894 --> 00:08:19,403
et de les télécharger sur une
plateforme web de science citoyenne.

163
00:08:19,427 --> 00:08:25,144
En un an, nous avons reçu 10 000 photos
prises aux Pays-Bas,

164
00:08:25,157 --> 00:08:27,671
et lorsque nous avons
commencé à les analyser,

165
00:08:27,671 --> 00:08:31,363
nous avons constaté que nos soupçons
se confirmaient effectivement.

166
00:08:31,387 --> 00:08:33,751
Dans les îlots de chaleur urbains,

167
00:08:33,775 --> 00:08:36,525
on a constaté que
les escargots avaient évolué

168
00:08:36,525 --> 00:08:39,776
vers des coquilles
plus jaunes, plus claires.

169
00:08:42,341 --> 00:08:45,309
L'escargot des villes
et la souris de Manhattan

170
00:08:45,333 --> 00:08:51,093
ne sont que deux exemples d'une
liste croissante d'animaux et de plantes

171
00:08:51,117 --> 00:08:54,434
qui ont évolué pour s'adapter
à ce nouvel habitat,

172
00:08:54,458 --> 00:08:57,450
cet habitat urbain que nous avons créé.

173
00:08:57,832 --> 00:09:00,705
Et dans un livre
que j'ai écrit sur ce sujet,

174
00:09:00,729 --> 00:09:02,253
celui de l'évolution urbaine,

175
00:09:02,260 --> 00:09:03,705
j'en donne beaucoup d'autres.

176
00:09:03,705 --> 00:09:06,466
Par exemple, des mauvaises herbes
qui ont évolué

177
00:09:06,490 --> 00:09:09,879
pour mieux germer sur le trottoir.

178
00:09:09,903 --> 00:09:13,410
Des sauterelles qui ont développé un chant

179
00:09:13,434 --> 00:09:16,966
qui a une tonalité plus aiguë lorsqu'elles
vivent près d'une rue bruyante.

180
00:09:17,553 --> 00:09:22,887
Les moustiques qui ont évolué
pour se nourrir du sang des voyageurs

181
00:09:22,911 --> 00:09:25,252
dans les stations de métro.

182
00:09:25,276 --> 00:09:28,037
Et même le pigeon des villes

183
00:09:28,061 --> 00:09:31,005
a trouvé des moyens de se désintoxiquer

184
00:09:31,029 --> 00:09:35,259
de la pollution par les métaux lourds
en les mettant dans ses plumes.

185
00:09:35,743 --> 00:09:39,471
Des biologistes comme moi, partout
dans le monde, commencent à s'intéresser

186
00:09:39,471 --> 00:09:42,371
à ce processus fascinant
de l'évolution urbaine.

187
00:09:42,371 --> 00:09:46,299
Nous nous rendons compte que nous
sommes vraiment à un moment unique

188
00:09:46,323 --> 00:09:48,221
dans l'histoire de la vie sur Terre.

189
00:09:48,245 --> 00:09:50,752
Un tout nouvel écosystème

190
00:09:50,776 --> 00:09:55,772
qui évolue et s'adapte à un habitat
que nous avons créé.

191
00:09:57,181 --> 00:09:58,864
Et pas seulement les chercheurs -

192
00:09:58,864 --> 00:10:02,650
nous commençons également à faire
appel aux millions de paires de mains,

193
00:10:02,674 --> 00:10:05,062
d'oreilles et d'yeux
présents dans la ville :

194
00:10:05,062 --> 00:10:08,135
les citoyens scientifiques, les écoliers.

195
00:10:08,159 --> 00:10:09,343
Avec eux,

196
00:10:09,367 --> 00:10:12,405
nous construisons un réseau
d'observation mondial

197
00:10:12,429 --> 00:10:18,136
qui nous permet de suivre en temps réel
ce processus d'évolution urbaine.

198
00:10:19,323 --> 00:10:22,799
Et en même temps,
cela montre clairement aux gens

199
00:10:22,823 --> 00:10:25,561
que l'évolution n'est pas
seulement une chose abstraite

200
00:10:25,585 --> 00:10:28,431
qu'on ne peut étudier qu'aux Galapagos,

201
00:10:28,455 --> 00:10:33,099
ou qu'il faut être paléontologue
pour la comprendre.

202
00:10:33,123 --> 00:10:36,186
C'est un processus
biologique très ordinaire

203
00:10:36,210 --> 00:10:39,633
qui se déroule en permanence, partout :

204
00:10:39,657 --> 00:10:42,228
dans votre jardin,
dans la rue où vous vivez,

205
00:10:42,252 --> 00:10:44,252
juste à l'extérieur de cette salle.

206
00:10:44,729 --> 00:10:48,783
Mais il y a, bien sûr,
un bémol à mon enthousiasme.

207
00:10:48,807 --> 00:10:51,482
Lorsque je retourne
dans le village de mon enfance,

208
00:10:51,506 --> 00:10:56,529
je ne retrouve plus les champs
et les marécages de ma jeunesse.

209
00:10:56,553 --> 00:10:58,450
Le village a été absorbé

210
00:10:58,474 --> 00:11:01,180
par l'agglomération grandissante
de Rotterdam,

211
00:11:01,180 --> 00:11:03,656
et à la place, je trouve
des centres commerciaux,

212
00:11:03,680 --> 00:11:06,791
des banlieues et des couloirs de bus.

213
00:11:06,815 --> 00:11:11,431
Et beaucoup des animaux et des plantes
auxquels j'étais habitué ont disparu

214
00:11:11,431 --> 00:11:14,169
y compris peut-être notre ami Paussus.

215
00:11:15,449 --> 00:11:18,577
Mais je trouve réconfortant
que les enfants qui grandissent

216
00:11:18,577 --> 00:11:20,581
aujourd'hui dans ce village,

217
00:11:20,605 --> 00:11:25,704
sans peut-être connaître
la nature de mon enfance,

218
00:11:25,704 --> 00:11:27,974
soient entourés
d'un nouveau type de nature,

219
00:11:27,974 --> 00:11:29,815
d'un nouveau type d'écosystème,

220
00:11:29,839 --> 00:11:33,927
qui, pour eux, pourrait être tout aussi
passionnant que l'ancien l'était pour moi.

221
00:11:33,927 --> 00:11:37,625
Ils vivent dans des Galapagos modernes.

222
00:11:37,649 --> 00:11:41,182
Et en faisant équipe avec
des citoyens scientifiques,

223
00:11:41,206 --> 00:11:44,558
avec des biologistes
évolutionnistes comme moi,

224
00:11:44,582 --> 00:11:48,344
ils pourraient devenir
les Darwin du 21e siècle,

225
00:11:48,368 --> 00:11:50,748
en étudiant l'évolution urbaine.

226
00:11:51,114 --> 00:11:52,281
Je vous remercie.

227
00:11:52,305 --> 00:11:54,503
(Applaudissements)