1
00:00:01,127 --> 00:00:02,727
Este es el lugar donde crecí.

2
00:00:03,159 --> 00:00:06,740
Un pequeño pueblo cerca de
la ciudad de Róterdam en Holanda.

3
00:00:07,649 --> 00:00:11,643
En los años 70 y 80,
cuando era adolescente,

4
00:00:11,667 --> 00:00:13,458
este todavía era un lugar tranquilo.

5
00:00:13,482 --> 00:00:17,675
Estaba lleno de granjas,
campos y tierras pantanosas.

6
00:00:17,699 --> 00:00:21,783
Y pasaba mi tiempo 
libre ahí, divirtiéndome,

7
00:00:21,807 --> 00:00:24,189
realizando pinturas al óleo como esta,

8
00:00:24,213 --> 00:00:26,834
recogiendo flores silvestres,
observando aves

9
00:00:26,858 --> 00:00:29,721
y también coleccionando insectos.

10
00:00:29,745 --> 00:00:31,816
Este fue uno de los más preciados.

11
00:00:31,840 --> 00:00:33,537
Este es un escarabajo muy especial,

12
00:00:33,561 --> 00:00:36,077
un increíble escarabajo
llamado escarabajo hormiga.

13
00:00:36,442 --> 00:00:39,371
Este es un tipo de escarabajo
que vive toda su vida

14
00:00:39,395 --> 00:00:41,308
dentro de un nido de hormigas.

15
00:00:41,332 --> 00:00:44,376
Ha evolucionado para hablar 
el idioma de las hormigas.

16
00:00:44,688 --> 00:00:47,409
Utiliza las mismas señales químicas,

17
00:00:47,433 --> 00:00:50,387
los mismos olores que las hormigas
usan para comunicarse

18
00:00:50,411 --> 00:00:53,583
y en este momento el escarabajo
le dice a esta hormiga obrera:

19
00:00:53,607 --> 00:00:57,716
"Oye, yo también soy una hormiga obrera,
tengo hambre, por favor aliméntame".

20
00:00:57,716 --> 00:01:01,915
Y la hormiga lo cumple porque
el escarabajo usa los mismo químicos.

21
00:01:01,915 --> 00:01:03,676
A través de millones de años,

22
00:01:03,700 --> 00:01:08,870
este escarabajo ha desarrollado una manera
de vivir en una sociedad de hormigas.

23
00:01:09,554 --> 00:01:11,976
A lo largo de los años,
cuando vivía en ese pueblo,

24
00:01:11,976 --> 00:01:15,537
coleccioné 20 000 diferentes escarabajos,

25
00:01:15,561 --> 00:01:19,096
y construí un insectario de escarabajos.

26
00:01:19,120 --> 00:01:22,033
Esto me llevó a interesarme,
desde una edad muy temprana,

27
00:01:22,033 --> 00:01:23,421
en la evolución.

28
00:01:23,421 --> 00:01:25,835
¿Cómo se dan todas esas formas?,

29
00:01:25,835 --> 00:01:29,625
¿cómo se da toda esta diversidad?

30
00:01:29,625 --> 00:01:34,508
Entonces me convertí en
biólogo evolutivo, como Charles Darwin.

31
00:01:34,784 --> 00:01:38,572
Y como Charles Darwin,
luego de muy poco me comenzó a frustrar

32
00:01:38,572 --> 00:01:43,149
el hecho de que la evolución
sucedió en su mayoría en el pasado.

33
00:01:43,173 --> 00:01:46,597
Estudiamos los patrones que vemos hoy,

34
00:01:46,621 --> 00:01:50,033
intentando entender la evolución
que tuvo lugar en el pasado,

35
00:01:50,057 --> 00:01:53,918
pero en realidad nunca podemos
verlo suceder en tiempo real.

36
00:01:53,942 --> 00:01:55,671
No lo podemos observar.

37
00:01:55,695 --> 00:01:58,322
Como el mismo Darwin dijo:

38
00:01:58,346 --> 00:02:01,371
"Nada vemos de estos cambios
lentos y progresivos

39
00:02:01,395 --> 00:02:05,404
hasta que la mano del tiempo
ha marcado el transcurso de las edades".

40
00:02:06,293 --> 00:02:07,443
¿O sí lo hacemos?

41
00:02:08,373 --> 00:02:09,777
En las últimas décadas,

42
00:02:09,801 --> 00:02:13,730
los biólogos evolutivos
se han dado cuenta de que a veces,

43
00:02:13,754 --> 00:02:18,966
la evolución avanza mucho más rápido
y en realidad sí puede ser observada.

44
00:02:18,990 --> 00:02:22,688
Especialmente cuando el ambiente
cambia drásticamente

45
00:02:22,712 --> 00:02:25,752
y hay una gran necesidad de adaptarse.

46
00:02:26,609 --> 00:02:28,561
Y por supuesto, estos días,

47
00:02:28,585 --> 00:02:32,057
nosotros solemos causar
los grandes cambios ambientales.

48
00:02:32,081 --> 00:02:35,968
Segamos, irrigamos, aramos, construimos,

49
00:02:35,992 --> 00:02:40,598
expulsamos gases de efecto invernadero
a la atmósfera, cambiando el clima.

50
00:02:40,598 --> 00:02:45,458
Liberamos plantas y animales exóticos
en lugares donde no vivían antes,

51
00:02:45,458 --> 00:02:51,164
cosechamos peces, árboles y cazamos
para nuestra comida y otras necesidades.

52
00:02:52,102 --> 00:02:58,039
Todos estos cambios ambientales
alcanzan su epicentro en las ciudades.

53
00:02:58,555 --> 00:03:03,151
Las ciudades forman un hábitat 
completamente nuevo que hemos creado.

54
00:03:03,175 --> 00:03:06,516
Lo vestimos con ladrillo,
concreto, vidrio y acero,

55
00:03:06,540 --> 00:03:08,690
las cuales son superficies impermeables

56
00:03:08,690 --> 00:03:12,175
en las que las plantas pueden 
echar raíces, pero con gran dificultad.

57
00:03:13,141 --> 00:03:15,982
En las ciudades encontramos
las mayores concentraciones

58
00:03:15,992 --> 00:03:20,505
de contaminación química,
luz artificial y ruido.

59
00:03:21,109 --> 00:03:24,116
Y encontramos mezclas silvestres
de plantas y animales

60
00:03:24,140 --> 00:03:26,725
de todo el mundo que viven en la ciudad,

61
00:03:26,749 --> 00:03:30,984
porque han escapado del comercio
de jardinería, acuarios y de mascotas.

62
00:03:31,585 --> 00:03:35,347
¿Y qué hace una especie

63
00:03:35,371 --> 00:03:39,459
cuando vive en un entorno
completamente cambiado?

64
00:03:40,333 --> 00:03:43,975
Muchos, por supuesto,
se extinguen, lamentablemente.

65
00:03:44,285 --> 00:03:49,164
Pero aquellos que no se extinguen
se adaptan de maneras espectaculares.

66
00:03:50,188 --> 00:03:52,569
Hoy en día, los biólogos comienzan a ver

67
00:03:52,593 --> 00:03:56,786
que las ciudades son una olla a presión
de la evolución del presente.

68
00:03:56,786 --> 00:04:00,022
Son lugares donde
los animales y plantas silvestres

69
00:04:00,022 --> 00:04:03,442
están evolucionando rápidamente
frente a nuestros ojos

70
00:04:03,466 --> 00:04:06,752
para adaptarse a estas nuevas
condiciones urbanas.

71
00:04:06,776 --> 00:04:10,425
Tal y como lo hizo el escarabajo hormiga
hace millones de años

72
00:04:10,425 --> 00:04:12,846
cuando se mudó a la colonia de hormigas.

73
00:04:12,846 --> 00:04:17,584
Ahora podemos encontrar animales y plantas
que se han mudado a la colonia de humanos

74
00:04:17,584 --> 00:04:19,674
y se están adaptando a nuestras ciudades.

75
00:04:20,125 --> 00:04:23,283
Y al hacerlo, también empezamos a ver

76
00:04:23,283 --> 00:04:26,743
que la evolución en realidad
puede avanzar muy rápidamente.

77
00:04:26,767 --> 00:04:30,149
No siempre se toma
largos periodos de años,

78
00:04:30,173 --> 00:04:32,839
puede suceder frente a
nuestros propios ojos.

79
00:04:33,680 --> 00:04:36,882
Este, por ejemplo,
es el ratón de patas blancas.

80
00:04:37,355 --> 00:04:40,696
Es un mamífero nativo
del área alrededor de Nueva York

81
00:04:40,720 --> 00:04:43,799
y hace más de 400 años,
antes de que se construyera la ciudad,

82
00:04:43,823 --> 00:04:45,934
este ratón vivía en todas partes.

83
00:04:45,958 --> 00:04:50,235
Pero actualmente, viven atrapados
en pequeñas islas verdes,

84
00:04:50,259 --> 00:04:55,774
los parques de la ciudad,
rodeados por un mar de asfalto y tráfico.

85
00:04:56,893 --> 00:05:02,015
Un poco como una versión moderna de
los pinzones de Darwin en las Galápagos.

86
00:05:03,744 --> 00:05:05,990
Y así como los pinzones de Darwin,

87
00:05:06,014 --> 00:05:10,188
los ratones en cada parque por separado
han comenzado a evolucionar,

88
00:05:10,212 --> 00:05:13,307
han empezado a volverse 
diferentes unos de otros.

89
00:05:13,331 --> 00:05:15,553
Y este es mi colega, Jason Munshi-South,

90
00:05:15,553 --> 00:05:18,839
de la Universidad de Fordham,
quien está estudiando este proceso.

91
00:05:18,839 --> 00:05:22,680
Está estudiando el ADN
de los ratones de patas blancas

92
00:05:22,704 --> 00:05:24,839
en los parques de Nueva York

93
00:05:24,863 --> 00:05:28,506
y trata de entender
cómo están empezando a evolucionar

94
00:05:28,530 --> 00:05:31,069
en ese archipiélago de islas.

95
00:05:31,069 --> 00:05:33,313
Utiliza un tipo de identificación genética

96
00:05:33,313 --> 00:05:37,815
y dice: "Si alguien me da un ratón
sin decirme de dónde es,

97
00:05:37,815 --> 00:05:42,157
sólo con mirar su ADN puedo saber
de qué parque viene exactamente".

98
00:05:42,157 --> 00:05:44,690
Así de diferentes se han convertido.

99
00:05:45,395 --> 00:05:50,522
Y Jason también ha descubierto
que estos cambios evolutivos

100
00:05:50,522 --> 00:05:53,315
no son al azar, tienen un significado.

101
00:05:53,339 --> 00:05:56,490
Por ejemplo, en Central Park,

102
00:05:56,490 --> 00:05:59,090
encontramos que los ratones
tienen genes evolucionados

103
00:05:59,090 --> 00:06:02,258
que les permiten procesar
alimentos muy grasosos.

104
00:06:03,258 --> 00:06:04,956
Comida humana.

105
00:06:04,956 --> 00:06:07,805
25 millones de personas
visitan Central Park cada año.

106
00:06:07,805 --> 00:06:10,607
Es el parque más visitado en EE. UU.

107
00:06:10,607 --> 00:06:16,020
Y esas persona dejan bocadillos,
maní y comida chatarra,

108
00:06:16,020 --> 00:06:18,027
y los ratones se han alimentado de eso.

109
00:06:18,027 --> 00:06:20,871
Es una dieta completamente diferente
a la que acostumbraban,

110
00:06:20,871 --> 00:06:22,735
y con los años evolucionaron

111
00:06:22,735 --> 00:06:25,911
para adaptarse a esta dieta
muy grasosa y humana.

112
00:06:27,180 --> 00:06:29,450
Este es otro animal escurridizo citadino.

113
00:06:29,450 --> 00:06:31,776
Este es el caracol de jardín europeo.

114
00:06:31,800 --> 00:06:36,775
Un caracol muy común
que viene en una gran variedad de colores,

115
00:06:36,775 --> 00:06:40,307
desde amarillo pálido a marrón oscuro.

116
00:06:40,791 --> 00:06:44,805
Y esos colores se determinan
completamente por el ADN del caracol.

117
00:06:45,514 --> 00:06:50,421
Y esos colores también determinan
la gestión térmica del caracol

118
00:06:50,445 --> 00:06:52,379
que vive dentro del caparazón.

119
00:06:52,849 --> 00:06:55,667
Por ejemplo, un caracol
que se sienta a la luz del sol,

120
00:06:55,691 --> 00:06:56,850
bajo el sol brillante,

121
00:06:56,874 --> 00:06:58,996
si tiene un caparazón amarillo pálido

122
00:06:59,020 --> 00:07:05,266
no se calienta tanto como un caracol
que está dentro de un caparazón marrón.

123
00:07:05,290 --> 00:07:08,236
Así como al sentarse
dentro de un auto blanco,

124
00:07:08,236 --> 00:07:12,196
uno se mantiene más fresco
que sentado dentro de un auto negro.

125
00:07:12,220 --> 00:07:15,348
Hay un fenómeno llamado
la "isla de calor urbana",

126
00:07:15,372 --> 00:07:18,315
y significa que en el centro
de una gran ciudad

127
00:07:18,339 --> 00:07:21,014
la temperatura puede ser
varios grados más alta

128
00:07:21,038 --> 00:07:22,434
que afuera de la gran ciudad.

129
00:07:22,458 --> 00:07:25,230
Eso tiene que ver con
el hecho de que hay concentraciones

130
00:07:25,230 --> 00:07:28,234
de millones de personas
y todas sus actividades y maquinarias

131
00:07:28,234 --> 00:07:29,530
que generan calor.

132
00:07:29,530 --> 00:07:33,720
Además, el viento
es bloqueado por edificios altos,

133
00:07:33,720 --> 00:07:38,023
y todo el acero y ladrillo
y concreto absorben el calor solar

134
00:07:38,023 --> 00:07:39,488
y lo irradian en la noche.

135
00:07:39,488 --> 00:07:43,106
Entonces existe esta burbuja de aire
caliente en el centro de una gran ciudad

136
00:07:43,106 --> 00:07:46,806
y mis estudiantes y yo pensamos
que quizá esos caracoles de jardín,

137
00:07:46,806 --> 00:07:49,522
con sus distintos caparazones,

138
00:07:49,546 --> 00:07:53,850
se están adaptando
a las islas de calor urbanas.

139
00:07:53,874 --> 00:07:55,660
Tal vez en el centro de una ciudad

140
00:07:55,684 --> 00:07:58,557
encontramos que el color
del caparazón está evolucionando

141
00:07:58,581 --> 00:08:02,017
en una dirección que reduce
el sobrecalentamiento de los caracoles.

142
00:08:02,367 --> 00:08:05,870
Para estudiar esto, iniciamos
un proyecto de ciencia ciudadana.

143
00:08:06,210 --> 00:08:08,642
Creamos una aplicación
de teléfono gratuita

144
00:08:08,642 --> 00:08:11,548
que le permitía a las personas,
en cualquier parte de Holanda,

145
00:08:11,548 --> 00:08:15,724
tomarle fotos a caracoles en su jardín,
en la calle e incluso en el campo

146
00:08:15,724 --> 00:08:19,403
y subirlas a una plataforma
de Internet de ciencia ciudadana.

147
00:08:19,427 --> 00:08:22,474
A lo largo de un año,
recibimos 10 000 imágenes

148
00:08:22,498 --> 00:08:24,965
de caracoles fotografiados en Holanda

149
00:08:24,965 --> 00:08:27,647
y cuando empezamos
a analizar los resultados

150
00:08:27,671 --> 00:08:31,363
encontramos que, en efecto,
nuestras sospechas se confirmaban.

151
00:08:31,387 --> 00:08:33,751
En el centro de las islas de calor urbanas

152
00:08:33,775 --> 00:08:36,494
encontramos que los caracoles
han desarrollado caparazones

153
00:08:36,494 --> 00:08:39,612
más amarillos y de colores más claros.

154
00:08:42,403 --> 00:08:45,344
El caracol citadino
y el ratón de Manhattan

155
00:08:45,344 --> 00:08:48,454
son solo dos ejemplos
de una lista cada vez más grande

156
00:08:48,454 --> 00:08:52,152
de animales y plantas que han evolucionado

157
00:08:52,152 --> 00:08:57,459
para adaptarse a este nuevo hábitat,
este hábitat citadino que hemos creado.

158
00:08:57,832 --> 00:09:00,705
Y en un libro que escribí sobre el tema,

159
00:09:00,729 --> 00:09:03,705
el tema de la evolución urbana,
presento muchos ejemplos más.

160
00:09:03,705 --> 00:09:06,466
Por ejemplo, malas hierbas
que han desarrollado semillas

161
00:09:06,490 --> 00:09:09,879
que brotan mejor en la acera.

162
00:09:09,903 --> 00:09:13,410
Grillos que han desarrollado una canción

163
00:09:13,434 --> 00:09:16,966
que tiene un tono más alto
cuando viven cerca de tráfico ruidoso.

164
00:09:17,553 --> 00:09:22,887
Mosquitos que han evolucionado para
alimentarse de la sangre de humanos

165
00:09:22,887 --> 00:09:25,252
que viajan en las estaciones de metro.

166
00:09:25,276 --> 00:09:28,037
Y hasta la paloma común de ciudad

167
00:09:28,061 --> 00:09:31,005
que ha desarrollado maneras
de desintoxicarse

168
00:09:31,029 --> 00:09:35,259
de la contaminación por metales pesados,
colocándolo en sus plumas.

169
00:09:35,743 --> 00:09:38,085
Biólogos como yo, alrededor del mundo,

170
00:09:38,109 --> 00:09:41,156
se están interesando
en este fascinante proceso

171
00:09:41,156 --> 00:09:42,371
de la evolución urbana.

172
00:09:42,371 --> 00:09:45,319
Nos estamos dando cuenta de que
nos encontramos verdaderamente

173
00:09:45,319 --> 00:09:48,330
en un evento único en la historia
de la vida en la Tierra.

174
00:09:48,330 --> 00:09:53,186
Un ecosistema completamente nuevo
que está evolucionando y adaptándose

175
00:09:53,186 --> 00:09:55,772
a un hábitat que nosotros creamos.

176
00:09:57,198 --> 00:10:00,495
Y no solo académicos,
también estamos empezando a reclutar

177
00:10:00,495 --> 00:10:05,038
millones de pares de manos,
oídos y ojos que están en la ciudad.

178
00:10:05,062 --> 00:10:09,837
Junto con ciudadanos científicos
y estudiantes estamos creando

179
00:10:09,837 --> 00:10:14,578
una red de observación global
que nos permite observar este proceso

180
00:10:14,578 --> 00:10:18,135
de evolución urbana
que está ocurriendo en tiempo real.

181
00:10:19,323 --> 00:10:22,799
Y al mismo tiempo,
esto también le aclara a las personas

182
00:10:22,823 --> 00:10:28,455
que la evolución no es solo algo abstracto
que se estudia viajando a las Galápagos,

183
00:10:28,455 --> 00:10:33,099
o que es necesario ser paleontólogo
para entender lo que es.

184
00:10:33,123 --> 00:10:36,186
Es un proceso biológico muy normal

185
00:10:36,210 --> 00:10:39,633
que está ocurriendo
todo el tiempo, en todo lugar.

186
00:10:39,657 --> 00:10:42,228
En su patio trasero,
la calle en la que vive,

187
00:10:42,252 --> 00:10:44,252
justo afuera de este teatro.

188
00:10:44,729 --> 00:10:48,783
Pero hay, por supuesto,
otra cara de la moneda.

189
00:10:48,807 --> 00:10:51,482
Cuando regreso al pueblo en el que crecí,

190
00:10:51,506 --> 00:10:56,529
ya no encuentro esos campos
y pantanos que conocía en mi juventud.

191
00:10:56,553 --> 00:10:58,450
Ahora el pueblo ha sido absorbido

192
00:10:58,474 --> 00:11:01,156
por la conglomeración
cada vez mayor de Róterdam,

193
00:11:01,156 --> 00:11:03,656
y en su lugar, encuentro
centros comerciales,

194
00:11:03,656 --> 00:11:06,791
suburbios y carriles de autobuses.

195
00:11:06,815 --> 00:11:10,410
Y muchos de los animales y plantas
a los cuales estaba acostumbrado

196
00:11:10,410 --> 00:11:14,169
han desaparecido,
incluyendo quizá el escarabajo hormiga.

197
00:11:15,449 --> 00:11:20,593
Pero me consuela el hecho de que los niños
que crecen en ese pueblo hoy en día,

198
00:11:20,593 --> 00:11:25,579
quizá ya no podrán experimentar
la naturaleza tradicional con la que crecí

199
00:11:25,579 --> 00:11:27,950
pero están rodeados por
una nueva naturaleza,

200
00:11:27,950 --> 00:11:29,839
un nuevo tipo de ecosistema

201
00:11:29,839 --> 00:11:33,903
que para ellos puede ser tan emocionante
como el antiguo lo fue para mí.

202
00:11:33,903 --> 00:11:37,625
Están viviendo en un Galápagos
nuevo y moderno.

203
00:11:37,649 --> 00:11:41,182
Y al trabajar con ciudadanos científicos

204
00:11:41,206 --> 00:11:44,558
y biólogos evolutivos como yo,

205
00:11:44,582 --> 00:11:48,344
podrían convertirse en
los Darwin del siglo XXI,

206
00:11:48,344 --> 00:11:50,748
estudiando la evolución urbana.

207
00:11:51,114 --> 00:11:52,281
Gracias.

208
00:11:52,305 --> 00:11:54,503
(Aplausos)