1 00:00:00,746 --> 00:00:01,953 Son química mariña. 2 00:00:01,953 --> 00:00:04,402 Estudo as propiedades químicas actuais dos océanos. 3 00:00:04,402 --> 00:00:07,330 E as propiedades químicas dos océanos no pasado. 4 00:00:07,330 --> 00:00:09,448 Para observar o pasado, 5 00:00:09,448 --> 00:00:12,613 utilizo restos fósiles de corais de augas profundas. 6 00:00:12,613 --> 00:00:15,279 Detrás de min tedes unha imaxe dun destes corais. 7 00:00:15,279 --> 00:00:19,775 Foi recollido cerca da Antártida, a miles de metros de profundidade. 8 00:00:19,775 --> 00:00:21,821 Moi distinto, polo tanto, do tipo de corais 9 00:00:21,821 --> 00:00:25,298 que se cadra tivestes a sorte de atopar se fostes de vacacións ao trópico. 10 00:00:25,692 --> 00:00:27,332 Con esta charla espero ofrecervos 11 00:00:27,332 --> 00:00:29,529 unha visión do océano en catro dimensións. 12 00:00:29,529 --> 00:00:33,426 Dúas dimensións, como as desta fermosa imaxe, que representa 13 00:00:33,426 --> 00:00:35,074 a temperatura superficial do mar. 14 00:00:35,074 --> 00:00:39,128 Tomouse vía satélite, polo que ten unha resolución espacial altísima. 15 00:00:39,898 --> 00:00:42,758 Os trazos xerais son moi doados de entender. 16 00:00:42,758 --> 00:00:46,222 As rexións ecuatoriais están máis quentes porque reciben máis luz solar. 17 00:00:46,476 --> 00:00:49,106 As rexións polares están frías porque reciben menos luz. 18 00:00:49,106 --> 00:00:52,011 Iso permite que se formen grandes capas de xeo na Antártida 19 00:00:52,011 --> 00:00:53,941 e no extremo do hemisferio norte. 20 00:00:54,299 --> 00:00:57,701 Se nos mergullamos no mar a gran profundidade, ou só metemos o pé, 21 00:00:57,701 --> 00:00:59,664 notamos máis frío canto máis descendemos, 22 00:00:59,664 --> 00:01:03,671 e iso ocorre sobre todo porque as augas profundas do abismo oceánico 23 00:01:03,671 --> 00:01:06,876 proceden das frías rexións polares onde a densidade da auga é alta. 24 00:01:07,845 --> 00:01:10,925 Se retrocedésemos no tempo uns 20.000 anos, 25 00:01:10,925 --> 00:01:12,799 a Terra tería un aspecto moi distinto. 26 00:01:12,799 --> 00:01:16,280 Este debuxo representa unha das diferenzas máis importantes 27 00:01:16,280 --> 00:01:18,519 que veríamos se retrocedésemos todo ese tempo. 28 00:01:18,519 --> 00:01:20,275 As capas de xeo eran moito maiores. 29 00:01:20,275 --> 00:01:23,472 Cubrían gran parte do continente e estendíanse polo océano. 30 00:01:23,896 --> 00:01:26,423 O nivel do mar era 120 metros máis baixo. 31 00:01:26,423 --> 00:01:29,557 Os niveis de dióxido de carbono eran moi inferiores aos actuais. 32 00:01:30,071 --> 00:01:33,659 Así que a temperatura media da Terra era entre tres e cinco graos máis baixa, 33 00:01:33,659 --> 00:01:36,559 e moitísimo máis baixa nas rexións polares. 34 00:01:37,908 --> 00:01:39,346 O que trato de entender, 35 00:01:39,346 --> 00:01:41,802 coma outros colegas meus, 36 00:01:41,802 --> 00:01:44,505 é como pasamos daquelas condicións climáticas frías 37 00:01:44,505 --> 00:01:47,201 ás condicións máis cálidas das que gozamos hoxe. 38 00:01:47,615 --> 00:01:49,618 Sabemos pola análise de mostras de xeo 39 00:01:49,618 --> 00:01:52,752 que a transición destas condicións frías a outras máis cálidas 40 00:01:52,752 --> 00:01:57,090 non foi gradual, como cabería predicir polo lento aumento da radiación solar. 41 00:01:58,153 --> 00:02:01,218 Sabémolo polas mostras de xeo, porque, ao perforar o xeo, 42 00:02:01,218 --> 00:02:04,673 atopamos bandas anuais, como podedes observar neste iceberg. 43 00:02:04,673 --> 00:02:06,658 Son esas capas azuis e brancas. 44 00:02:06,658 --> 00:02:10,298 Os gases quedan atrapados no xeo, polo que podemos medir o CO2 -- 45 00:02:10,298 --> 00:02:12,707 por iso sabemos que había menos CO2 no pasado-- 46 00:02:12,707 --> 00:02:15,790 e a composición química do xeo dinos a temperatura 47 00:02:15,790 --> 00:02:17,299 das rexións polares. 48 00:02:17,299 --> 00:02:20,926 Se avanzamos dende hai 20.000 anos ata hoxe, 49 00:02:20,926 --> 00:02:22,775 vemos que a temperatura aumentou. 50 00:02:22,775 --> 00:02:24,474 Non aumentou de xeito gradual. 51 00:02:24,474 --> 00:02:26,236 Ás veces aumentaba moi rápido, 52 00:02:26,240 --> 00:02:27,498 logo estabilizábase, 53 00:02:27,498 --> 00:02:28,777 logo aumentaba rápido. 54 00:02:28,777 --> 00:02:30,825 Era distinta nas dúas rexións polares, 55 00:02:30,825 --> 00:02:33,594 e o CO2 tamén aumentou a tiróns. 56 00:02:34,808 --> 00:02:37,894 Así que estamos convencidos de que o océano ten moito que ver. 57 00:02:37,894 --> 00:02:40,304 O océano almacena cantidades enormes de carbono, 58 00:02:40,304 --> 00:02:42,872 60 veces máis do que hai na atmosfera. 59 00:02:42,872 --> 00:02:46,088 Tamén intervén no transporte de calor dun lado ao outro do ecuador, 60 00:02:46,088 --> 00:02:49,841 e está cheo de nutrientes e controla a produtividade primaria. 61 00:02:50,142 --> 00:02:53,176 Así que se queremos saber o que pasa nas profundidades do mar, 62 00:02:53,176 --> 00:02:54,803 temos que baixar alí, 63 00:02:54,803 --> 00:02:55,973 ver o que hai 64 00:02:55,973 --> 00:02:57,125 e comezar a explorar. 65 00:02:57,125 --> 00:02:59,866 Estas son imaxes espectaculares obtidas nun monte submarino 66 00:02:59,866 --> 00:03:02,915 a un quilómetro de profundidade en augas internacionais 67 00:03:02,915 --> 00:03:05,609 na zona ecuatorial do Atlántico, lonxe de terra firme. 68 00:03:05,633 --> 00:03:08,742 Sodes dos primeiros en ver este anaco de fondo mariño, 69 00:03:08,742 --> 00:03:10,348 xunto co meu equipo. 70 00:03:11,340 --> 00:03:13,134 Igual estades vendo especies novas. 71 00:03:13,134 --> 00:03:14,300 Non o sabemos. 72 00:03:14,300 --> 00:03:18,004 Habería que recoller as mostras e facer unha análise taxonómica rigorosa. 73 00:03:18,004 --> 00:03:19,891 Aquí vedes o fermoso Paragorgia arborea. 74 00:03:19,891 --> 00:03:22,179 Nestes corais viven ofiuras. 75 00:03:22,179 --> 00:03:25,289 Son esas cousas con forma de tentáculo que saen dos corais. 76 00:03:25,289 --> 00:03:28,099 Corais de distintas formas de carbonato de calcio 77 00:03:28,099 --> 00:03:31,529 viven no basalto deste enorme monte submarino, 78 00:03:31,529 --> 00:03:34,963 e o material escuro que se ve son corais fosilizados, 79 00:03:34,963 --> 00:03:37,278 dos que imos falar un pouco máis 80 00:03:37,278 --> 00:03:38,610 ao retrocedermos no tempo. 81 00:03:39,030 --> 00:03:41,545 Para iso temos que fretar un barco de investigación. 82 00:03:41,545 --> 00:03:44,599 Este é o James Cook, un buque oceánico de investigación 83 00:03:44,599 --> 00:03:45,903 atracado en Tenerife. 84 00:03:45,903 --> 00:03:47,229 Precioso, non si? 85 00:03:47,554 --> 00:03:49,384 Fantástico, se un non é un gran mariño. 86 00:03:49,702 --> 00:03:52,236 En ocasións ten máis ben estoutro aspecto. 87 00:03:52,236 --> 00:03:55,459 Estes somos nós tratando de non perder mostras moi valiosas. 88 00:03:55,459 --> 00:03:58,300 Todos á carreira, e eu maréome moitísimo, 89 00:03:58,300 --> 00:04:01,282 así que non sempre é divertido, aínda que en xeral, si. 90 00:04:01,282 --> 00:04:03,938 Para dedicarse a isto hai que ser moi bos cartógrafos. 91 00:04:03,938 --> 00:04:07,641 Non se atopa en calquera sitio esa espectacular abundancia de coral. 92 00:04:07,641 --> 00:04:10,709 É global e está a gran profundidade, 93 00:04:10,709 --> 00:04:13,047 pero hai que buscala nos lugares adecuados. 94 00:04:13,047 --> 00:04:16,237 Acabamos de ver un mapamundi, no que sinalamos 95 00:04:16,237 --> 00:04:17,482 a travesía do ano pasado. 96 00:04:17,990 --> 00:04:19,396 Foron sete semanas de viaxe, 97 00:04:19,396 --> 00:04:21,474 e este é o mapa que nós fixemos 98 00:04:21,474 --> 00:04:25,523 en sete semanas duns 75.000 quilómetros cadrados de fondo mariño, 99 00:04:25,523 --> 00:04:28,125 unha porción diminuta do fondo do mar. 100 00:04:28,125 --> 00:04:29,868 Desprazámonos de oeste a leste, 101 00:04:29,872 --> 00:04:33,376 sobre unha zona da que un mapa a gran escala non mostraría nada, 102 00:04:33,376 --> 00:04:36,667 aínda que algúns destes montes teñen o tamaño do Everest. 103 00:04:36,667 --> 00:04:38,620 Cos mapas que facemos a bordo, 104 00:04:38,620 --> 00:04:40,636 obtemos unha resolución duns 100 metros, 105 00:04:40,636 --> 00:04:43,549 o que abonda para decidir onde despregar o equipo, 106 00:04:43,549 --> 00:04:45,477 pero non permite ver gran cousa. 107 00:04:45,477 --> 00:04:48,223 Para facer isto precisamos dispositivos con control remoto 108 00:04:48,223 --> 00:04:50,461 que se desprazan a uns cinco metros do fondo. 109 00:04:50,461 --> 00:04:53,716 Dese xeito podemos obter mapas cunha resolución dun metro 110 00:04:53,720 --> 00:04:55,828 a miles de metros de profundidade. 111 00:04:55,828 --> 00:04:57,675 Este é un deses dispositivos remotos, 112 00:04:57,679 --> 00:04:59,984 un vehículo de máxima precisión. 113 00:04:59,984 --> 00:05:02,510 Dispón de grandes focos na parte superior, 114 00:05:02,510 --> 00:05:05,579 cámaras de alta definición, brazos robóticos, 115 00:05:05,579 --> 00:05:08,532 e múltiples caixiñas e cousas para gardar as mostras. 116 00:05:09,087 --> 00:05:12,799 Esta era a nosa primeira inmersión nesta expedición concreta. 117 00:05:12,799 --> 00:05:14,519 Estámonos mergullando. 118 00:05:14,519 --> 00:05:17,196 Imos rápido para que outros barcos non afecten 119 00:05:17,196 --> 00:05:19,163 aos nosos dispositivos con control remoto. 120 00:05:19,163 --> 00:05:20,385 Imos descendendo, 121 00:05:20,385 --> 00:05:22,593 e estas son as cousas que se ven. 122 00:05:22,593 --> 00:05:26,123 Estas son esponxas de augas profundas, a escala dun metro. 123 00:05:26,817 --> 00:05:31,059 Aquí vemos unha holoturia nadando -- en esencia, unha pequena lesma mariña. 124 00:05:31,059 --> 00:05:32,396 Esta está a cámara lenta. 125 00:05:32,396 --> 00:05:34,683 A maioría das imaxes que amoso están aceleradas, 126 00:05:34,683 --> 00:05:36,641 porque todo isto leva moito tempo. 127 00:05:37,474 --> 00:05:40,413 Esta é outra fermosa holoturia. 128 00:05:40,897 --> 00:05:43,443 E o animal que ides ver agora foi unha gran sorpresa. 129 00:05:43,443 --> 00:05:46,429 Nunca vira algo así e colleunos a todos un pouco por sorpresa. 130 00:05:46,429 --> 00:05:49,721 Levabamos unhas 15 horas traballando e estabamos algo sobreexcitados 131 00:05:49,721 --> 00:05:53,788 e de repente este monstro pasou a rolos por diante de nós 132 00:05:53,788 --> 00:05:56,918 Chámase pirosoma, ou tamén tunicado colonial. 133 00:05:56,932 --> 00:05:58,703 Non era isto o que buscabamos. 134 00:05:58,703 --> 00:06:01,389 Nós andabamos á procura de corais de augas profundas. 135 00:06:02,194 --> 00:06:04,466 Ides ver deseguida unha imaxe dun destes. 136 00:06:04,466 --> 00:06:07,125 É pequeno, duns cinco centímetros de alto. 137 00:06:07,125 --> 00:06:10,467 Está composto de carbonato de calcio e vemos os seus tentáculos, 138 00:06:10,467 --> 00:06:12,648 que se moven coa corrente. 139 00:06:13,180 --> 00:06:16,291 Un organismo coma este vive probablemente uns cen anos. 140 00:06:16,295 --> 00:06:19,849 Ao medrar, vai tomando substancias químicas do océano. 141 00:06:19,849 --> 00:06:22,069 E a cantidade destas substancias 142 00:06:22,069 --> 00:06:24,767 depende da temperatura, do pH 143 00:06:24,767 --> 00:06:26,347 e dos nutrientes. 144 00:06:26,347 --> 00:06:29,611 Se logramos entender como se integran estas substancias no esqueleto, 145 00:06:29,615 --> 00:06:32,107 podemos voltar, recoller espécimes fósiles 146 00:06:32,107 --> 00:06:35,301 e reconstruír como era o océano no pasado. 147 00:06:35,305 --> 00:06:38,755 Aquí estamos recollendo ese coral cun sistema de baleiro, 148 00:06:38,755 --> 00:06:41,030 para poñelo nun recipiente de mostras. 149 00:06:41,030 --> 00:06:43,519 Debo engadir que o facemos con moitísimo coidado. 150 00:06:43,519 --> 00:06:45,862 Algúns destes organismos viven aínda máis tempo. 151 00:06:45,862 --> 00:06:48,288 Esta é unha foto dun coral negro chamado leiopathes. 152 00:06:48,288 --> 00:06:52,574 Foi tomada por un colega, Brendan Roark, en Hawaii, a 500 metros de profundidade. 153 00:06:52,574 --> 00:06:54,657 Catro mil anos é moito tempo. 154 00:06:54,962 --> 00:06:58,091 Se collemos unha póla dun destes corais e a pulimos, 155 00:06:58,091 --> 00:07:00,414 isto son uns 100 microns. 156 00:07:00,763 --> 00:07:03,248 Brendan analizou varias seccións deste coral 157 00:07:03,248 --> 00:07:04,908 --pódense ver as marcas-- 158 00:07:04,908 --> 00:07:07,821 e puido demostrar que en realidade se trata de franxas anuais, 159 00:07:07,821 --> 00:07:09,988 de modo que mesmo a 500 metros de profundidade 160 00:07:09,988 --> 00:07:12,760 os corais poden rexistrar cambios estacionais. 161 00:07:12,760 --> 00:07:14,552 o cal é bastante espectacular. 162 00:07:14,556 --> 00:07:18,368 Pero 4.000 anos non abonda para chegar ao punto máximo da última glaciación. 163 00:07:18,368 --> 00:07:19,550 Que facemos entón? 164 00:07:19,550 --> 00:07:21,587 Pois imos por estes espécimes fósiles. 165 00:07:22,180 --> 00:07:25,085 Por isto non lle caio moi ben ao meu equipo. 166 00:07:25,085 --> 00:07:26,285 Cando nos mergullamos, 167 00:07:26,289 --> 00:07:27,891 vemos moitos tiburóns xigantes, 168 00:07:27,891 --> 00:07:30,443 pirosomas, holoturias nadando, 169 00:07:30,443 --> 00:07:31,728 esponxas xigantes, 170 00:07:31,728 --> 00:07:34,337 pero eu obrígoos a baixar ás zonas mortas dos fósiles, 171 00:07:34,337 --> 00:07:37,927 onde pasan horas remexendo o fondo mariño. 172 00:07:37,927 --> 00:07:41,306 Recollemos todos estes corais, subímolos e clasificámolos. 173 00:07:41,306 --> 00:07:43,635 Son de distintas idades, e 174 00:07:43,635 --> 00:07:45,560 se logramos determinar a de cada espécime 175 00:07:45,560 --> 00:07:48,106 e medir eses sinais químicos, 176 00:07:48,106 --> 00:07:49,558 iso axúdanos a saber 177 00:07:49,562 --> 00:07:52,065 que aconteceu no océano en épocas pasadas. 178 00:07:52,558 --> 00:07:54,256 Para obter a imaxe da esquerda, 179 00:07:54,256 --> 00:07:57,312 collín unha sección de coral, pulina con moito coidado 180 00:07:57,312 --> 00:07:59,306 e fotografeina. 181 00:07:59,306 --> 00:08:00,472 Para a imaxe da dereita 182 00:08:00,472 --> 00:08:03,606 puxemos o mesmo anaco de coral nun reactor nuclear, 183 00:08:03,606 --> 00:08:04,788 inducimos a fisión 184 00:08:04,792 --> 00:08:06,437 e cada vez que hai desintegración 185 00:08:06,437 --> 00:08:08,373 queda unha marca no coral, 186 00:08:08,373 --> 00:08:10,522 e así podemos ver a distribución do uranio. 187 00:08:10,522 --> 00:08:11,521 Por que facemos isto? 188 00:08:11,521 --> 00:08:13,832 O uranio é un elemento con moi mala reputación, 189 00:08:13,832 --> 00:08:15,005 pero a min encántame. 190 00:08:15,005 --> 00:08:18,261 A desintegración axúdanos a coñecer os ritmos e as datas 191 00:08:18,261 --> 00:08:19,804 do que acontece no océano. 192 00:08:19,804 --> 00:08:21,506 Se lembrades o que dixen ao comezo, 193 00:08:21,506 --> 00:08:24,233 iso é o que queremos saber cando pensamos no clima. 194 00:08:24,233 --> 00:08:26,884 Así que aplicamos un láser a estes corais para analizar 195 00:08:26,884 --> 00:08:29,347 o uranio e un dos seus produtos fillos, o torio, 196 00:08:29,347 --> 00:08:32,036 e iso dinos con exactitude a idade dos fósiles. 197 00:08:32,742 --> 00:08:34,928 Esta fermosa animación do Océano Antártico 198 00:08:34,928 --> 00:08:38,077 servirame para ilustrar como empregamos estes corais 199 00:08:38,077 --> 00:08:42,182 para obter información sobre o océano arcaico. 200 00:08:42,182 --> 00:08:44,622 Podedes ver a densidade das augas superficiais 201 00:08:44,622 --> 00:08:47,060 nesta imaxe animada creada por Ryan Abernathey. 202 00:08:47,481 --> 00:08:49,482 Mostra os datos dun só ano 203 00:08:49,482 --> 00:08:52,152 pero pódese ver o dinámico que é o Océano Antártico. 204 00:08:52,500 --> 00:08:55,891 A intensa mestura, sobre todo o Paso de Drake, 205 00:08:55,891 --> 00:08:58,362 sinalado cun recadro, 206 00:08:58,362 --> 00:09:00,988 é de feito unha das correntes máis fortes do mundo 207 00:09:00,988 --> 00:09:03,219 a que flúe por aquí de oeste a leste. 208 00:09:03,219 --> 00:09:04,572 A mestura é moi turbulenta, 209 00:09:04,572 --> 00:09:07,488 porque circula sobre eses enormes montes submarinos, 210 00:09:07,488 --> 00:09:12,003 o cal permite o intercambio de calor e CO2 coa atmosfera. 211 00:09:12,003 --> 00:09:15,540 En esencia, os océanos respiran a través do Océano Antártico. 212 00:09:16,865 --> 00:09:22,123 Recollimos corais ao longo de todo este paso antártico, 213 00:09:22,123 --> 00:09:25,324 e descubrimos algo bastante sorprendente grazas á datación do uranio: 214 00:09:25,324 --> 00:09:27,907 os corais migraron de sur a norte 215 00:09:27,911 --> 00:09:31,044 durante esta transición da glaciación ao período interglaciar. 216 00:09:31,044 --> 00:09:32,285 Non sabemos ben por que, 217 00:09:32,285 --> 00:09:34,758 pero pensamos que ten que ver coas fontes de alimento 218 00:09:34,758 --> 00:09:37,118 e se cadra coa concentración de osíxeno na auga. 219 00:09:37,118 --> 00:09:38,333 Neste punto nos atopamos. 220 00:09:38,333 --> 00:09:41,239 Vou ilustrar o que penso que levamos descuberto sobre o clima 221 00:09:41,239 --> 00:09:43,063 grazas aos corais do Océano Antártico. 222 00:09:43,063 --> 00:09:46,608 Subimos e baixamos montes submarinos. Recollimos pequenos fósiles de coral. 223 00:09:46,608 --> 00:09:48,332 Así o represento eu. 224 00:09:48,332 --> 00:09:50,171 Pensamos que durante a glaciación, 225 00:09:50,171 --> 00:09:52,238 segundo as nosas análises dos corais, 226 00:09:52,238 --> 00:09:55,358 a zona profunda do Océano Antártico era moi rica en carbono 227 00:09:55,358 --> 00:09:58,031 e había unha capa de baixa densidade xusto encima 228 00:09:58,031 --> 00:10:00,894 que impedía que o carbono saíse do océano. 229 00:10:01,752 --> 00:10:04,344 Entón atopamos corais dunha idade intermedia 230 00:10:04,348 --> 00:10:08,932 que demostran que o océano se mesturou no medio desa transición climática. 231 00:10:08,932 --> 00:10:11,439 Iso permite ao carbono saír da zona máis profunda. 232 00:10:12,154 --> 00:10:15,247 E se analizamos corais máis próximos á época moderna, 233 00:10:15,247 --> 00:10:17,515 ou se baixamos hoxe mesmo alí 234 00:10:17,515 --> 00:10:19,755 e medimos as propiedades químicas dos corais, 235 00:10:19,755 --> 00:10:23,773 vemos que pasamos a unha situación na que pode haber intercambio de carbono. 236 00:10:23,773 --> 00:10:25,851 Este é o modo en que os corais fósiles 237 00:10:25,851 --> 00:10:28,193 nos axudan a aprender cousas sobre o medio. 238 00:10:29,827 --> 00:10:31,935 Déixovos cunha última diapositiva. 239 00:10:31,935 --> 00:10:35,892 É unha imaxe fixa tirada da primeira gravación que mostrei. 240 00:10:35,892 --> 00:10:38,028 É un xardín de corais espectacular. 241 00:10:38,028 --> 00:10:40,600 Non esperabamos atopar algo tan fermoso. 242 00:10:40,600 --> 00:10:42,508 Está a miles de metros de profundidade. 243 00:10:42,508 --> 00:10:43,932 Hai especies novas. 244 00:10:44,416 --> 00:10:46,269 É simplemente un lugar fermoso. 245 00:10:46,269 --> 00:10:47,714 Tamén hai fósiles, 246 00:10:47,714 --> 00:10:50,429 e veño de prepararvos para valorar os fósiles de coral 247 00:10:50,429 --> 00:10:51,648 que se atopan aló abaixo. 248 00:10:51,648 --> 00:10:54,548 A próxima vez que teñades a sorte de voar sobre o océano 249 00:10:54,548 --> 00:10:55,981 ou de navegar por el, 250 00:10:55,981 --> 00:10:58,662 lembrade que aló abaixo hai enormes montes submarinos 251 00:10:58,662 --> 00:11:00,563 que ninguén viu aínda, 252 00:11:00,563 --> 00:11:02,164 e fermosos corais. 253 00:11:02,164 --> 00:11:03,039 Grazas. 254 00:11:03,039 --> 00:11:08,349 (Aplausos)