0:00:03.018,0:00:06.070
Immaginatevi un mondo con una varietà [br]di formazioni geografiche.

0:00:06.070,0:00:07.666
Che possiede una densa atmosfera,

0:00:07.666,0:00:10.359
con venti che si diffondono[br]rapidamente sulla superficie,

0:00:10.359,0:00:11.233
e dove piove.

0:00:11.233,0:00:12.809
Che ha montagne e pianure,

0:00:12.809,0:00:14.504
fiumi, laghi e mari,

0:00:14.708,0:00:17.506
dune di sabbia e crateri da impatto.

0:00:18.000,0:00:19.768
Sembra la Terra, vero?

0:00:19.852,0:00:21.429
Questo è Titano.

0:00:21.673,0:00:23.434
Nell'agosto del 1981,

0:00:23.458,0:00:27.184
la Voyager 2 ha scattato questa foto[br]della luna più grande di Saturno.

0:00:27.658,0:00:30.893
Le missioni Voyager sono arrivate[br]più lontano di tutte le precedenti,

0:00:30.917,0:00:32.893
rendendo il sistema solare e non solo

0:00:32.917,0:00:34.934
parte della geografia conosciuta.

0:00:34.958,0:00:37.684
Ma questa immagine, questa luna sfuocata,

0:00:37.684,0:00:41.072
era un forte monito[br]di quanto mistero ancora rimanesse.

0:00:41.807,0:00:45.610
Abbiamo raccolto quantità incredibili[br]di dati con i passaggi delle Voyager

0:00:45.930,0:00:50.644
e tuttavia non sapevamo ancora[br]cosa ci fosse sotto il velo di atmosfera.

0:00:51.280,0:00:53.920
C'era una superficie ghiacciata[br]con formazioni rocciose,

0:00:53.920,0:00:57.149
come quelle delle altre lune[br]osservate per Saturno e Giove?

0:00:57.917,0:01:01.500
O forse solo un immenso oceano[br]di metano liquido?

0:01:02.708,0:01:05.018
Avvolta da quella coltre oscurante,

0:01:05.018,0:01:07.880
la superficie di Titano[br]era un incredibile mistero irrisolto

0:01:07.880,0:01:10.455
che la missione Cassini-Huygens,[br]composta da un orbiter

0:01:10.455,0:01:11.890
e da un modulo di atterraggio,

0:01:11.890,0:01:14.010
lanciata nel 1997,[br]avrebbe dovuto risolvere.

0:01:14.500,0:01:17.018
Dopo il suo arrivo nel 2004,

0:01:17.018,0:01:20.226
le prime immagini inviate[br]dalla Cassini della superficie di Titano

0:01:20.226,0:01:22.203
ne avevano solo aumentato il fascino.

0:01:22.958,0:01:25.812
Ci vollero mesi per capire[br]quello che stavamo vedendo

0:01:25.812,0:01:26.837
della superficie,

0:01:27.333,0:01:28.726
per capire, ad esempio,

0:01:28.726,0:01:30.143
che quelle strisce scure,

0:01:30.143,0:01:34.920
all'inizio tanto irriconoscibili[br]da somigliare ai graffi di un gatto,

0:01:35.500,0:01:38.292
erano in realtà dune di sabbia organica.

0:01:39.375,0:01:42.851
Durante i 13 anni che Cassini[br]ha passato a studiare Saturno,

0:01:42.851,0:01:44.559
i suoi anelli e le sue lune,

0:01:44.559,0:01:45.893
abbiamo avuto il privilegio

0:01:45.917,0:01:49.079
di passare dal non sapere quasi nulla [br]sulla superficie di Titano

0:01:49.333,0:01:51.476
al capirne la geologia,

0:01:51.476,0:01:54.684
il ruolo della sua atmosfera [br]nel modellarne la superficie,

0:01:54.684,0:01:57.625
e alcune idee di cosa possa trovarsi[br]sotto quella superficie.

0:01:58.667,0:02:02.058
Titano è uno dei molti mondi oceanici,

0:02:02.542,0:02:04.893
una delle lune[br]nel gelido sistema solare esterno,

0:02:04.893,0:02:07.684
oltre le orbite di Marte[br]e della fascia degli asteroidi,

0:02:07.684,0:02:11.547
con oceani d'acqua immensi[br]nascosti sotto la superficie.

0:02:12.042,0:02:16.309
L'oceano sotterraneo di Titano[br]potrebbe avere una quantità di acqua dolce

0:02:16.309,0:02:19.053
pari a dieci volte la somma[br]di tutti i fiumi, laghi e mari

0:02:19.053,0:02:20.583
della nostra Terra.

0:02:20.917,0:02:24.101
Inoltre, Titano ha laghi e mari esotici,

0:02:24.101,0:02:27.406
di metano ed etano liquido[br]che si trovano in superficie.

0:02:27.750,0:02:30.726
I mondi oceanici[br]sono tra i luoghi più affascinanti

0:02:30.726,0:02:32.143
del sistema solare,

0:02:32.143,0:02:34.720
e abbiamo appena iniziato a esplorarli.

0:02:36.625,0:02:38.167
Questo è il Dragonfly.

0:02:39.000,0:02:41.349
Al Laboratorio Johns Hopkins[br]di fisica applicata,

0:02:41.559,0:02:45.175
stiamo preparando una missione[br]per il programma New Frontiers della NASA.

0:02:45.583,0:02:49.713
Programmato per essere lanciato nel 2026[br]e raggiungere Titano nel 2034,

0:02:50.143,0:02:51.644
Dragonfly è un veicolo spaziale

0:02:51.644,0:02:52.641
di tipo drone,

0:02:52.641,0:02:56.558
simile per dimensioni ai rover di Marte,[br]grande circa quanto una piccola macchina.

0:02:57.333,0:03:00.643
La sua densa atmosfera,[br]unita alla sua bassa gravità,

0:03:00.643,0:03:02.733
rende Titano il luogo ideale dove volare,

0:03:02.733,0:03:05.758
ed è esattamente quello[br]per cui è stato progettato Dragonfly.

0:03:06.500,0:03:08.351
Tecnicamente è un ottocottero.

0:03:08.351,0:03:12.601
Dragonfly è un laboratorio mobile[br]che può volare di punto in punto

0:03:12.601,0:03:15.508
e portarsi dietro[br]tutti i suoi strumenti scientifici.

0:03:15.833,0:03:19.438
Dragonfly studierà Titano[br]in maniera originale,

0:03:19.792,0:03:22.309
analizzandone i dettagli[br]del clima e della geologia,

0:03:22.309,0:03:24.476
e raccogliendo[br]campioni di superficie

0:03:24.476,0:03:26.374
per capirne la composizione.

0:03:26.792,0:03:30.851
Dragonfly passerà tre anni[br]a esplorare la superficie di Titano,

0:03:30.851,0:03:33.018
analizzandone la chimica in dettaglio,

0:03:33.018,0:03:36.078
osservandone l'atmosfera[br]e la sua interazione con la superficie,

0:03:36.292,0:03:38.393
e anche rilevandone i terremoti,

0:03:38.393,0:03:41.458
o più tecnicamente i titanomoti,[br]sulla crosta di Titano.

0:03:42.792,0:03:44.268
Il team di Dragonfly,

0:03:44.268,0:03:47.476
centinaia di persone, tra il Nord America[br]e il resto del mondo,

0:03:47.476,0:03:50.418
sta duramente lavorando[br]alla progettazione di questa missione,

0:03:50.418,0:03:53.863
sviluppando il veicolo ad ala rotante,[br]il sistema autonomo di navigazione

0:03:53.863,0:03:55.249
e la relativa strumentazione,

0:03:55.249,0:03:58.841
e tutto dovrà funzionare simultaneamente[br]per fare rilevazioni scientifiche

0:03:58.841,0:04:00.516
sulla superficie di Titano.

0:04:00.750,0:04:03.559
Dragonfly è il passo successivo[br]per la nostra esplorazione

0:04:03.559,0:04:04.842
di questo affascinante

0:04:04.842,0:04:06.101
laboratorio naturale.

0:04:06.101,0:04:09.302
Con il suo volo radente,[br]Voyager ci ha fornito indicazioni.

0:04:09.934,0:04:12.575
Orbitando attorno a Saturno[br]per oltre una decina di anni

0:04:12.575,0:04:14.954
e scendendo [br]attraverso l'atmosfera di Titano,

0:04:14.954,0:04:18.536
Cassini e Huygens hanno sollevato[br]ulteriormente il velo di questa luna.

0:04:19.458,0:04:23.194
Dragonfly vivrà nell'ambiente di Titano,

0:04:23.708,0:04:26.517
di cui, fino ad ora,[br]abbiamo solo quest'immagine ravvicinata

0:04:26.517,0:04:30.097
della sonda Huygens del gennaio 2005.

0:04:31.083,0:04:33.383
Per vari aspetti, Titano è l'analogo

0:04:33.383,0:04:35.684
più simile alla Terra primordiale,

0:04:35.684,0:04:38.333
la Terra prima dello sviluppo della vita.

0:04:38.483,0:04:40.544
Dai rilievi della missione [br]Cassini-Huygens,

0:04:40.544,0:04:42.723
sappiamo che gli ingredienti per la vita,

0:04:42.723,0:04:44.437
o per lo meno quella che conosciamo,

0:04:44.437,0:04:45.934
sono esistiti su Titano,

0:04:45.934,0:04:50.363
e Dragonfly sarà completamente immerso[br]in quell'ambiente alieno,

0:04:50.893,0:04:54.053
in cerca di composti simili [br]a quelli che potrebbero aver concorso

0:04:54.053,0:04:56.343
allo sviluppo della vita qui sulla Terra

0:04:56.833,0:04:58.096
e fornendoci informazioni

0:04:58.096,0:05:00.768
sulla possibile abitabilità[br]di altri mondi.

0:05:01.667,0:05:04.125
L'abitabilità è un concetto affascinante.

0:05:04.875,0:05:08.606
Cosa serve per rendere[br]un ambiente adatto a ospitare la vita,

0:05:09.000,0:05:11.309
sia quella che abbiamo sulla Terra,

0:05:11.333,0:05:14.140
o magari quella vita esotica[br]che potrebbe essersi sviluppata

0:05:14.140,0:05:16.055
in condizioni molto diverse?

0:05:16.703,0:05:18.962
La possibilità di una vita [br]su altri pianeti

0:05:18.962,0:05:21.670
ha ispirato l'immaginazione[br]e l'esplorazione

0:05:21.670,0:05:23.542
degli uomini attraverso la storia.

0:05:23.542,0:05:24.851
Su più ampia scala,

0:05:24.875,0:05:27.785
è il motivo per cui mondi oceanici [br]del sistema solare esterno

0:05:27.785,0:05:29.952
sono diventati[br]importanti soggetti di studio.

0:05:30.458,0:05:34.458
Quello che guida[br]l'esplorazione umana è l' "e se..".

0:05:35.042,0:05:36.589
Non sappiamo come la chimica

0:05:36.589,0:05:39.447
si sia trasformata[br]in biologia qui sulla Terra,

0:05:40.147,0:05:44.101
ma processi chimici molto simili[br]potrebbero essere avvenuti su Titano,

0:05:44.125,0:05:46.559
dove molecole organiche[br]hanno avuto la possibilità

0:05:46.559,0:05:49.399
di mescolarsi all'acqua liquida[br]della superficie.

0:05:49.833,0:05:52.667
La sintesi organica[br]è andata avanti in queste condizioni?

0:05:53.333,0:05:54.815
E se sì, di quanto?

0:05:55.375,0:05:57.950
Non lo sappiamo.... ancora.

0:05:58.583,0:06:03.184
Quello che apprenderemo da Dragonfly,[br]questo sforzo principalmente umano,

0:06:03.208,0:06:04.578
è intrigante.

0:06:05.042,0:06:09.351
È una ricerca di elementi fondamentali,[br]passaggi della chimica

0:06:09.351,0:06:12.704
come quelli che hanno portato[br]alla nascita della vita sulla Terra.

0:06:12.958,0:06:16.601
Non sappiamo esattamente[br]cosa troveremo arrivando su Titano,

0:06:16.601,0:06:18.766
ma ci andiamo proprio per quello.

0:06:19.598,0:06:22.016
Nel 1994, Carl Sagan ha scritto:

0:06:22.450,0:06:25.143
"Su Titano, le molecole che sono piovute

0:06:25.143,0:06:28.351
come manna dal cielo[br]negli ultimi quattro miliardi di anni

0:06:28.555,0:06:29.976
potrebbero ancora essere lì,

0:06:29.976,0:06:34.408
per lo più immutate, congelate,[br]in attesa dei chimici della Terra".

0:06:35.708,0:06:37.376
Noi siamo quei chimici.

0:06:38.000,0:06:41.004
Dragonfly è una ricerca[br]per una comprensione più ampia,

0:06:41.208,0:06:44.409
non solo di Titano[br]e dei misteri del sistema solare,

0:06:44.833,0:06:46.791
ma delle nostre stesse origini.

0:06:47.167,0:06:48.458
Grazie.