Хочу кое в чём признаться.
Водить машину я научилась совсем недавно.
Далось мне это с больши́м трудом,
что вовсе не связано со старением мозга.
Помните, как вы сами начинали учиться вождению?
Как обдуманно и взвешенно вы принимали каждое решение?
От умственного напряжения я возвращалась с занятий совершенно вымотанная.
Будучи учёным-когнитивистом, я знаю,
что причиной тому было активное использование
так называемой исполнительной функции головного мозга.
Исполнительная функция мозга — это удивительная способность
сознательно контролировать наши мысли, эмоции и действия
для достижения поставленных целей,
например научиться водить машину.
Мы используем эту функцию,
когда хотим расстаться с вредной привычкой, подавить импульсы
и начать строить планы на будущее.
Но особенно ясно мы осознаём важность этой функции, когда она даёт сбой.
К примеру, случалось ли вам непроизвольно добавлять в хлопья апельсиновый сок?
(Смех)
Или, листая ленту в Фейсбуке,
внезапно осознать, что вы пропустили совещание?
Или, может, этот пример вам более знаком:
по дороге домой вы собирались заехать в магазин, но, оказавшись дома,
осознали, что на автопилоте проехали мимо магазина?
(Смех)
Такое случается с каждым.
Обычно мы называем это рассеянностью,
но на самом деле
это свидетельствует о сбое исполнительной функции мозга.
Исполнительная функция помогает во всех аспектах повседневной жизни.
За последние 30 лет
учёные установили, что эта функция позволяет многое спрогнозировать —
как у детей, так и у взрослых —
социальные навыки, академическую успеваемость,
психическое и физическое здоровье, способность зарабатывать и копить деньги,
а также следовать букве закона.
Звучит многообещающе, не так ли?
Поэтому неудивительно, что учёные, к которым отношусь и я,
хотели бы лучше понять эту функцию и сделать её более эффективной.
Не так давно эта функция стала модным понятием в индустрии саморазвития.
Люди полагают, что могут улучшить её
с помощью специальных приложений в телефоне
или компьютерных игр,
или тренируя эту функцию каким-то особым образом,
например, играя в шахматы.
Учёные также пытаются найти способ развить эту функцию в лаборатории
в надежде улучшить её и многое другое, связанное с работой мозга,
в том числе интеллект.
К сожалению, вынуждена сообщить вам,
что все эти попытки не имеют никакого смысла.
Тренировка мозга не улучшит исполнительную функцию в широком смысле,
потому что эти упражнения развивают её узконаправленно,
вне контекста реальных ситуаций, в которых мы её используем.
То есть приложение по развитию этой функции
вы можете освоить на телефоне, но это никак не повлияет
на вероятность дважды в неделю налить в хлопья сок.
(Смех)
Если вы на самом деле хотите улучшить исполнительную функцию,
чтобы это нашло отражение в вашей жизни,
вам необходимо понять, как на неё влияет контекст.
Сейчас объясню, что я имею в виду.
Есть отличный эксперимент — мы проводим его в лаборатории,
чтобы установить, насколько эта функция развита у детей, —
это задание на сортировку карточек.
При выполнении этого упражнения дети сортируют карточки
по какому-то принципу, например по форме,
делая это снова и снова, пока у них не выработается привычка.
Затем им необходимо отсортировать карточки
по другому принципу, например по цвету.
Самым юным участникам такое упражнение даётся с трудом.
Дети трёх-четырёх лет обычно продолжают сортировать карточки по первому принципу,
и неважно, сколько раз вы напоминаете им, что пора переключиться.
(На видео) Женщина: Если картинка синяя, положи карточку сюда. Если красная — туда.
Синяя картинка.
А сейчас мы поиграем в другую игру.
Мы больше не будем раскладывать карточки по цвету.
Мы будем отбирать их по форме,
и в этой игре
нужно поместить все звёздочки сюда, а грузовики — туда,
договорились?
Звёзды — сюда, грузовики — туда.
Куда поместим карточки со звёздами?
А куда с грузовиками?
Отлично.
Итак, звёзды — сюда, грузовики — туда.
Вот грузовик.
Звёзды — сюда, грузовики — туда.
Вот звезда.
(Смех)
СБ: Это очень убедительный эксперимент,
здесь очевидно, когда исполнительная функция ребёнка даёт сбой.
Но вот что интересно:
мы можем обучить ребёнка выполнению этого и других подобных заданий,
и в конце концов у него начнёт получаться.
Но означает ли это,
что исполнительная функция ребёнка улучшится за пределами лаборатории?
Нет, потому что в реальном мире ему предстоит использовать эту функцию
для выполнения множества иных задач, помимо переключения между цветом и формой.
Ему придётся переключаться со сложения на умножение,
поиграв, убрать игрушки,
или же думать не только о себе, но и о своих друзьях.
А успех в реальном мире будет зависеть от того,
насколько сильно мотивирован человек
и как обстоят дела у его сверстников.
Он будет зависеть и от стратегий, которых вы придерживаетесь,
когда используете исполнительную функцию в какой-то конкретной ситуации.
Я хочу сказать, что контекст очень важен.
Приведу ещё один пример из моего исследования.
Недавно к нам в лабораторию пришло много детей, чтобы выполнить
классический эксперимент с зефиром,
который выявляет способность ребёнка отсрочить вознаграждение,
для чего должна быть задействована исполнительная функция мозга.
Возможно, вы слышали об этом эксперименте.
Если вкратце, дети должны сделать выбор:
получить один зефир сразу,
или две зефирки, но позже, и для этого нужно дождаться,
когда я схожу в другую комнату
и принесу больше зефира.
Большинство детей очень хотят заполучить второе лакомство,
но возникает вопрос:
как долго они смогут ждать?
(Смех)
И я решила немного изменить условия, чтобы изучить роль контекста.
Каждому ребёнку я сказала, что они были частью команды,
например зелёной команды,
и я даже предложила им надеть зелёные футболки.
Я объяснила:
«Члены вашей команды решили подождать и получили по два зефира,
а члены другой, оранжевой команды, предпочли не ждать».
Или наоборот:
«Ребята из вашей команды не стали ждать второго лакомства,
а ребята из другой команды дождались».
И я оставляла участников в кабинете одних,
а сама наблюдала за ними по вебкамере: как долго они были готовы ждать.
(Смех)
И вот что я обнаружила: те дети, которые полагали,
что члены их команды получили два зефира,
сами были более склонны ждать.
То есть на них оказывали влияние члены команды, которых они даже не видели.
И это здорово, правда?
Но и в этом случае я не была уверена:
участники просто копировали других членов команды
или здесь играло роль нечто большее.
Я пригласила ещё участников.
И после эксперимента с зефиром
показала им фотографии двух детей,
прокомментировав: «Один из этих мальчиков предпочитает получать всё сразу,
например печенье или наклейки.
А другой предпочитает ждать,
чтобы получить больше».
А затем я спросила их:
«Кто из этих ребят вам больше нравится
и с кем бы вы хотели поиграть?»
Таким образом я выяснила,
что участники, которые полагали, что члены их команды ждали,
предпочитали играть с теми детьми, которые также предпочитали ждать.
То есть зная, как поступала их команда, ребята начинали больше ценить терпение.
Но это ещё не всё.
Эти дети были склонны задействовать исполнительную функцию,
чтобы выработать стратегию и с лёгкостью переждать положенное время.
Кто-то садился на руки, кто-то отводил взгляд от лакомства,
а кто-то пел песни, чтобы отвлечься.
(Смех)
Таким образом, мы видим, что обстоятельства имеют большое значение.
Дело не в том,
что у кого-то исполнительная функция развита лучше, а у кого-то — хуже.
Суть том, что эффективно задействовать исполнительную функцию
многим помог контекст.
Так какие же выводы можно сделать для вас и ваших детей?
Скажем, вы хотите выучить испанский язык.
Вы можете изменить контекст,
окружив себя людьми, которые, как и вы, хотели бы выучить язык,
или ещё лучше — пусть это будут люди, которые вам импонируют.
В этом случае у вас будет больше мотивации задействовать исполнительную функцию.
Или, предположим, вы хотите помочь своему ребёнку с домашним заданием по математике.
Вы могли бы обучить его стратегии: использовать исполнительную функцию
конкретно в данном контексте,
например, прежде чем приступать к домашней работе, отложить в сторону телефон,
или пообещать себе какое-то вознаграждение за час работы.
Нет, я не заявляю, что контекст способен решить все вопросы.
Исполнительная функция связана со многими сложными процессами головного мозга
и определяется множеством факторов.
Но я хочу, чтобы вы поняли:
если вы стремитесь улучшить работу исполнительной функции мозга
в какой-то сфере вашей жизни,
не стóит искать лёгких решений.
Подумайте о контексте и о том, как сделать ваши цели более значимыми для вас,
о том, к какой стратегии вы могли бы прибегнуть,
чтобы помочь себе в какой-то определённой ситуации.
Я думаю, древние греки выразили эту мысль как нельзя лучше:
«Познай самого себя».
Важной составляющей этого является знание,
как контекст определяет ваше поведение
и как вы можете воспользоваться этим знанием,
чтобы измениться в лучшую сторону.
Благодарю вас.
(Аплодисменты)