WEBVTT

00:00:06.243 --> 00:00:11.004
Em 1884, o destino de um doente
parecia ir de mal a pior.

00:00:11.074 --> 00:00:14.418
Esse doente tinha um cancro
de rápida evolução no pescoço

00:00:14.537 --> 00:00:19.009
e apanhou uma infeção bacteriana da pele
sem relação com o cancro.

00:00:19.078 --> 00:00:21.719
Em breve, aconteceu uma coisa inesperada:

00:00:21.786 --> 00:00:26.620
À medida que recuperava dessa infeção,
o cancro também começou a regredir.

00:00:26.893 --> 00:00:31.601
Quando um médico, William Coley,
observou o doente sete anos depois,

00:00:31.651 --> 00:00:34.421
não havia vestígios visíveis do cancro.

00:00:34.481 --> 00:00:37.292
Coley percebeu que tinha acontecido
uma coisa espantosa.

00:00:37.362 --> 00:00:41.632
A infeção bacteriana tinha estimulado
o sistema imunitário do doente

00:00:41.652 --> 00:00:43.810
que combatera o cancro.

NOTE Paragraph

00:00:43.860 --> 00:00:46.734
A feliz descoberta de Coley
levou-o a inventar

00:00:46.774 --> 00:00:51.689
a injeção intencional de bactérias
para tratar o cancro com êxito.

00:00:51.807 --> 00:00:54.777
Mais de cem anos depois,
os biólogos sintéticos

00:00:54.797 --> 00:00:58.824
descobriram uma forma melhor
de usar esses aliados improváveis

00:00:58.954 --> 00:01:03.437
programando bactérias para administrar
diretamente as drogas em tumores.

NOTE Paragraph

00:01:04.270 --> 00:01:07.880
O cancro ocorre quando se alteram
as funções normais das células,

00:01:07.910 --> 00:01:10.345
levando-as a multiplicarem-se
rapidamente

00:01:10.345 --> 00:01:12.774
e a formarem massas chamadas tumores.

00:01:12.824 --> 00:01:16.894
Os tratamentos como as radiações,
a quimioterapia e a imunoterapia

00:01:16.914 --> 00:01:20.689
tentam matar as células malignas,
mas podem afetar todo o corpo

00:01:20.719 --> 00:01:23.457
e prejudicar os tecidos sãos.

NOTE Paragraph

00:01:23.557 --> 00:01:26.247
Mas algumas bactérias,
como a E.coli

00:01:26.277 --> 00:01:31.528
têm a vantagem única de conseguirem
crescer seletivamente dentro dos tumores.

00:01:31.715 --> 00:01:35.558
Com efeito, o núcleo de um tumor
forma um ambiente ideal

00:01:35.588 --> 00:01:39.622
onde se podem multiplicar,
ocultas das células imunitárias.

00:01:39.622 --> 00:01:41.358
Em vez de causarem uma infeção,

00:01:41.408 --> 00:01:43.497
as bactérias podem ser reprogramadas

00:01:43.497 --> 00:01:45.687
para transportar drogas 
de combate ao cancro,

00:01:45.697 --> 00:01:49.737
que agem como Cavalos de Troia
que visam o tumor, por dentro.

00:01:49.947 --> 00:01:54.954
Esta ideia de programar as bactérias
para reagirem de formas novas

00:01:55.021 --> 00:01:59.247
é o principal foco de um campo
chamado Biologia Sintética.

NOTE Paragraph

00:01:59.720 --> 00:02:02.194
Como é que as bactérias
podem ser programadas?

00:02:02.244 --> 00:02:05.233
O segredo está na manipulação do ADN.

00:02:05.298 --> 00:02:08.776
Inserindo determinadas
sequências genéticas nas bactérias,

00:02:08.816 --> 00:02:11.955
elas podem ser instruídas
para sintetizar diversas moléculas,

00:02:11.995 --> 00:02:15.111
incluindo as que interrompem
o crescimento do cancro.

00:02:15.271 --> 00:02:18.602
Também podem ser instruídas
para se comportarem de formas específicas

00:02:18.632 --> 00:02:21.109
com a ajuda de circuitos biológicos.

00:02:21.159 --> 00:02:23.392
Estes programam diferentes comportamentos

00:02:23.412 --> 00:02:27.610
consoante a presença, a ausência
ou a combinação de determinados fatores.

00:02:27.841 --> 00:02:31.737
Por exemplo, os tumores têm níveis
baixos de oxigénio e de pH

00:02:31.757 --> 00:02:34.850
e produzem em demasia
moléculas especificas.

00:02:34.890 --> 00:02:39.545
Os biólogos sintéticos podem programar
as bactérias para detetarem essa situação

00:02:39.545 --> 00:02:43.722
e, quando o fazem, reagem aos tumores
evitando tecidos sãos.

NOTE Paragraph

00:02:44.162 --> 00:02:50.601
Um tipo de circuito biológico, conhecido
por circuito de lise sincronizado, ou CLS,

00:02:50.601 --> 00:02:55.679
permite que as bactérias administrem
os medicamentos, segundo um horário.

00:02:55.909 --> 00:02:58.339
Primeiro, para evitar
prejudicar tecidos sãos,

00:02:58.379 --> 00:03:02.448
a produção de drogas anti cancro
começa quando as bactérias crescem

00:03:02.448 --> 00:03:05.384
o que só acontece dentro do tumor.

00:03:05.534 --> 00:03:07.901
A seguir, depois de terem
produzido as drogas,

00:03:07.941 --> 00:03:11.050
um interruptor provoca
o rebentamento das bactérias

00:03:11.070 --> 00:03:14.210
quando elas atingem
um limiar crítico de população.

00:03:14.274 --> 00:03:18.597
Isto liberta o medicamento
e reduz a população das bactérias.

00:03:18.677 --> 00:03:22.549
Porém, uma certa percentagem
de bactérias mantém-se viva

00:03:22.579 --> 00:03:24.657
para repovoar a colónia.

00:03:24.727 --> 00:03:28.598
Por fim, o número cresce
até acionar de novo o interruptor

00:03:28.638 --> 00:03:30.748
e o ciclo continua.

00:03:30.808 --> 00:03:34.288
Este circuito pode ser afinado
para administrar drogas

00:03:34.348 --> 00:03:37.858
segundo o calendário periódico
que melhor combata o cancro.

NOTE Paragraph

00:03:37.978 --> 00:03:42.288
Esta abordagem mostrou-se promissora
nos testes científicos com ratos.

00:03:42.571 --> 00:03:48.324
Não só os cientistas conseguiram
eliminar linfomas injetados com bactérias,

00:03:48.394 --> 00:03:51.457
mas a injeção também estimulou
o sistema imunitário,

00:03:51.547 --> 00:03:55.074
preparando as células imunitárias
a identificar e atacar

00:03:55.114 --> 00:03:57.962
os linfomas não tratados, nos ratos.

NOTE Paragraph

00:03:58.028 --> 00:03:59.908
Ao contrário de outras terapias,

00:03:59.948 --> 00:04:02.888
as bactérias não visam
um tipo específico de cancro

00:04:02.888 --> 00:04:07.839
mas as características gerais 
partilhadas pelos tumores sólidos.

00:04:07.989 --> 00:04:12.279
As bactérias programáveis
não se limitam a combater o cancro.

00:04:12.369 --> 00:04:15.180
Também servem como
sofisticados sensores

00:04:15.230 --> 00:04:17.939
que vigiam zonas potenciais de doenças.

00:04:17.979 --> 00:04:19.858
As bactérias seguras probióticas

00:04:19.898 --> 00:04:22.478
poderão manter-se 
adormecidas nos intestinos

00:04:22.478 --> 00:04:25.318
onde detetam, impedem
e tratam perturbações

00:04:25.348 --> 00:04:28.212
antes de elas terem hipótese
de provocar sintomas.

NOTE Paragraph

00:04:28.242 --> 00:04:31.407
Os progressos na tecnologia
têm criado entusiasmo

00:04:31.457 --> 00:04:34.092
quanto a um futuro
de medicamentos personalizados

00:04:34.112 --> 00:04:35.942
orientados por nanorobôs mecânicos.

00:04:35.962 --> 00:04:38.514
Mas, graças a milhares de milhões
de anos de evolução,

00:04:38.564 --> 00:04:40.444
podemos ter agora um ponto de partida

00:04:40.474 --> 00:04:44.165
sob a forma biológica
inesperada de bactérias.

00:04:44.583 --> 00:04:46.980
Juntem a biologia sintética
à mistura

00:04:47.000 --> 00:04:50.248
e quem sabe o que poderá
ser possível, dentro em breve.