0:00:06.243,0:00:11.004
Em 1884, o destino de um doente[br]parecia ir de mal a pior.

0:00:11.074,0:00:14.418
Esse doente tinha um cancro[br]de rápida evolução no pescoço

0:00:14.537,0:00:19.009
e apanhou uma infeção bacteriana da pele[br]sem relação com o cancro.

0:00:19.078,0:00:21.719
Em breve, aconteceu uma coisa inesperada:

0:00:21.786,0:00:26.620
À medida que recuperava dessa infeção,[br]o cancro também começou a regredir.

0:00:26.893,0:00:31.601
Quando um médico, William Coley,[br]observou o doente sete anos depois,

0:00:31.651,0:00:34.421
não havia vestígios visíveis do cancro.

0:00:34.481,0:00:37.292
Coley percebeu que tinha acontecido[br]uma coisa espantosa.

0:00:37.362,0:00:41.632
A infeção bacteriana tinha estimulado[br]o sistema imunitário do doente

0:00:41.652,0:00:43.810
que combatera o cancro.

0:00:43.860,0:00:46.734
A feliz descoberta de Coley[br]levou-o a inventar

0:00:46.774,0:00:51.689
a injeção intencional de bactérias[br]para tratar o cancro com êxito.

0:00:51.807,0:00:54.777
Mais de cem anos depois,[br]os biólogos sintéticos

0:00:54.797,0:00:58.824
descobriram uma forma melhor[br]de usar esses aliados improváveis

0:00:58.954,0:01:03.437
programando bactérias para administrar[br]diretamente as drogas em tumores.

0:01:04.270,0:01:07.880
O cancro ocorre quando se alteram[br]as funções normais das células,

0:01:07.910,0:01:10.345
levando-as a multiplicarem-se[br]rapidamente

0:01:10.345,0:01:12.774
e a formarem massas chamadas tumores.

0:01:12.824,0:01:16.894
Os tratamentos como as radiações,[br]a quimioterapia e a imunoterapia

0:01:16.914,0:01:20.689
tentam matar as células malignas,[br]mas podem afetar todo o corpo

0:01:20.719,0:01:23.457
e prejudicar os tecidos sãos.

0:01:23.557,0:01:26.247
Mas algumas bactérias,[br]como a E.coli

0:01:26.277,0:01:31.528
têm a vantagem única de conseguirem[br]crescer seletivamente dentro dos tumores.

0:01:31.715,0:01:35.558
Com efeito, o núcleo de um tumor[br]forma um ambiente ideal

0:01:35.588,0:01:39.622
onde se podem multiplicar,[br]ocultas das células imunitárias.

0:01:39.622,0:01:41.358
Em vez de causarem uma infeção,

0:01:41.408,0:01:43.497
as bactérias podem ser reprogramadas

0:01:43.497,0:01:45.687
para transportar drogas [br]de combate ao cancro,

0:01:45.697,0:01:49.737
que agem como Cavalos de Troia[br]que visam o tumor, por dentro.

0:01:49.947,0:01:54.954
Esta ideia de programar as bactérias[br]para reagirem de formas novas

0:01:55.021,0:01:59.247
é o principal foco de um campo[br]chamado Biologia Sintética.

0:01:59.720,0:02:02.194
Como é que as bactérias[br]podem ser programadas?

0:02:02.244,0:02:05.233
O segredo está na manipulação do ADN.

0:02:05.298,0:02:08.776
Inserindo determinadas[br]sequências genéticas nas bactérias,

0:02:08.816,0:02:11.955
elas podem ser instruídas[br]para sintetizar diversas moléculas,

0:02:11.995,0:02:15.111
incluindo as que interrompem[br]o crescimento do cancro.

0:02:15.271,0:02:18.602
Também podem ser instruídas[br]para se comportarem de formas específicas

0:02:18.632,0:02:21.109
com a ajuda de circuitos biológicos.

0:02:21.159,0:02:23.392
Estes programam diferentes comportamentos

0:02:23.412,0:02:27.610
consoante a presença, a ausência[br]ou a combinação de determinados fatores.

0:02:27.841,0:02:31.737
Por exemplo, os tumores têm níveis[br]baixos de oxigénio e de pH

0:02:31.757,0:02:34.850
e produzem em demasia[br]moléculas especificas.

0:02:34.890,0:02:39.545
Os biólogos sintéticos podem programar[br]as bactérias para detetarem essa situação

0:02:39.545,0:02:43.722
e, quando o fazem, reagem aos tumores[br]evitando tecidos sãos.

0:02:44.162,0:02:50.601
Um tipo de circuito biológico, conhecido[br]por circuito de lise sincronizado, ou CLS,

0:02:50.601,0:02:55.679
permite que as bactérias administrem[br]os medicamentos, segundo um horário.

0:02:55.909,0:02:58.339
Primeiro, para evitar[br]prejudicar tecidos sãos,

0:02:58.379,0:03:02.448
a produção de drogas anti cancro[br]começa quando as bactérias crescem

0:03:02.448,0:03:05.384
o que só acontece dentro do tumor.

0:03:05.534,0:03:07.901
A seguir, depois de terem[br]produzido as drogas,

0:03:07.941,0:03:11.050
um interruptor provoca[br]o rebentamento das bactérias

0:03:11.070,0:03:14.210
quando elas atingem[br]um limiar crítico de população.

0:03:14.274,0:03:18.597
Isto liberta o medicamento[br]e reduz a população das bactérias.

0:03:18.677,0:03:22.549
Porém, uma certa percentagem[br]de bactérias mantém-se viva

0:03:22.579,0:03:24.657
para repovoar a colónia.

0:03:24.727,0:03:28.598
Por fim, o número cresce[br]até acionar de novo o interruptor

0:03:28.638,0:03:30.748
e o ciclo continua.

0:03:30.808,0:03:34.288
Este circuito pode ser afinado[br]para administrar drogas

0:03:34.348,0:03:37.858
segundo o calendário periódico[br]que melhor combata o cancro.

0:03:37.978,0:03:42.288
Esta abordagem mostrou-se promissora[br]nos testes científicos com ratos.

0:03:42.571,0:03:48.324
Não só os cientistas conseguiram[br]eliminar linfomas injetados com bactérias,

0:03:48.394,0:03:51.457
mas a injeção também estimulou[br]o sistema imunitário,

0:03:51.547,0:03:55.074
preparando as células imunitárias[br]a identificar e atacar

0:03:55.114,0:03:57.962
os linfomas não tratados, nos ratos.

0:03:58.028,0:03:59.908
Ao contrário de outras terapias,

0:03:59.948,0:04:02.888
as bactérias não visam[br]um tipo específico de cancro

0:04:02.888,0:04:07.839
mas as características gerais [br]partilhadas pelos tumores sólidos.

0:04:07.989,0:04:12.279
As bactérias programáveis[br]não se limitam a combater o cancro.

0:04:12.369,0:04:15.180
Também servem como[br]sofisticados sensores

0:04:15.230,0:04:17.939
que vigiam zonas potenciais de doenças.

0:04:17.979,0:04:19.858
As bactérias seguras probióticas

0:04:19.898,0:04:22.478
poderão manter-se [br]adormecidas nos intestinos

0:04:22.478,0:04:25.318
onde detetam, impedem[br]e tratam perturbações

0:04:25.348,0:04:28.212
antes de elas terem hipótese[br]de provocar sintomas.

0:04:28.242,0:04:31.407
Os progressos na tecnologia[br]têm criado entusiasmo

0:04:31.457,0:04:34.092
quanto a um futuro[br]de medicamentos personalizados

0:04:34.112,0:04:35.942
orientados por nanorobôs mecânicos.

0:04:35.962,0:04:38.514
Mas, graças a milhares de milhões[br]de anos de evolução,

0:04:38.564,0:04:40.444
podemos ter agora um ponto de partida

0:04:40.474,0:04:44.165
sob a forma biológica[br]inesperada de bactérias.

0:04:44.583,0:04:46.980
Juntem a biologia sintética[br]à mistura

0:04:47.000,0:04:50.248
e quem sabe o que poderá[br]ser possível, dentro em breve.