WEBVTT

00:00:06.253 --> 00:00:10.943
En 1884, la suerte de un paciente
parecía ir de mal en peor.

00:00:11.123 --> 00:00:14.628
Este paciente tenía un cáncer
que crecía rápidamente en su cuello,

00:00:14.688 --> 00:00:18.979
y luego contrajo una infección
bacteriana de piel no relacionada.

00:00:19.209 --> 00:00:21.829
Pero entonces sucedió algo inesperado:

00:00:21.859 --> 00:00:26.550
mientras se recuperaba de la infección,
el cáncer comenzó a retroceder.

00:00:26.854 --> 00:00:31.884
Cuando un médico llamado William Coley
localizó al paciente siete años después,

00:00:31.924 --> 00:00:34.191
no quedaban signos visibles de cáncer.

00:00:34.671 --> 00:00:37.676
Coley creyó que algo
notable había ocurrido:

00:00:37.703 --> 00:00:39.292
que la infección bacteriana

00:00:39.312 --> 00:00:43.367
había estimulado el sistema inmunitario
del paciente para combatir el cáncer.

NOTE Paragraph

00:00:43.710 --> 00:00:47.057
Su afortunado descubrimiento
lo llevó a impulsar

00:00:47.087 --> 00:00:51.607
la inyección intencional de bacterias como
tratamiento efectivo contra el cáncer.

00:00:51.897 --> 00:00:54.957
Más de un siglo después,
los biólogos sintéticos han encontrado

00:00:55.017 --> 00:00:58.894
una mejor forma de usar estos
antes poco probables aliados

00:00:58.954 --> 00:01:01.887
al programarlos para
suministrar medicamentos

00:01:01.913 --> 00:01:03.933
de forma segura y directa a los tumores.

NOTE Paragraph

00:01:04.290 --> 00:01:08.103
El cáncer ocurre cuando las funciones
normales de las células se alteran,

00:01:08.183 --> 00:01:12.534
lo que hace que se multipliquen rápido
y formen masas llamadas tumores.

00:01:12.957 --> 00:01:16.824
Tratamientos como la radiación,
la quimioterapia y la inmunoterapia

00:01:16.864 --> 00:01:20.921
intentan eliminar las células malignas,
pero pueden afectar a todo el cuerpo

00:01:20.941 --> 00:01:23.457
y deteriorar tejidos sanos en el proceso.

NOTE Paragraph

00:01:23.933 --> 00:01:26.397
Sin embargo, algunas
bacterias como la E. coli

00:01:26.457 --> 00:01:30.306
tienen la ventaja única de ser
capaces de crecer selectivamente

00:01:30.346 --> 00:01:31.688
dentro de los tumores.

00:01:31.770 --> 00:01:35.778
De hecho, el núcleo de un tumor
forma un ambiente ideal

00:01:35.798 --> 00:01:39.467
donde se pueden multiplicar a salvo,
escondidas de las células inmunitarias.

00:01:39.657 --> 00:01:41.438
En lugar de causar infección,

00:01:41.478 --> 00:01:45.432
las bacterias pueden reprogramarse
para llevar medicamentos contra el cáncer

00:01:45.472 --> 00:01:49.827
y actuar como caballos de Troya
que atacan el tumor desde dentro.

00:01:50.008 --> 00:01:55.234
Esta idea de programar bacterias con
tareas novedosas de detección y respuesta

00:01:55.284 --> 00:01:59.154
es el enfoque principal
del campo llamado Biología Sintética.

NOTE Paragraph

00:01:59.514 --> 00:02:02.252
Pero ¿cómo pueden
programarse las bacterias?

00:02:02.282 --> 00:02:05.083
La clave está en manipular su ADN.

00:02:05.223 --> 00:02:08.679
Al insertar secuencias genéticas
particulares en las bacterias,

00:02:08.749 --> 00:02:11.850
se les puede indicar que
sinteticen diferentes moléculas,

00:02:11.890 --> 00:02:15.231
incluso las que interrumpen
el crecimiento del cáncer.

00:02:15.331 --> 00:02:18.682
También puede hacerse que
se comporten de maneras muy específicas

00:02:18.712 --> 00:02:21.196
con la ayuda de circuitos biológicos.

00:02:21.226 --> 00:02:25.075
Estos programan diferentes comportamientos
dependiendo de la presencia, ausencia

00:02:25.085 --> 00:02:27.771
o combinación de ciertos factores.

00:02:27.811 --> 00:02:31.807
Por ejemplo, los tumores tienen
niveles bajos de oxígeno y pH,

00:02:31.827 --> 00:02:34.630
y sobreproducen moléculas específicas.

00:02:34.950 --> 00:02:39.630
Los biólogos sintéticos pueden programar
bacterias para detectar esas condiciones

00:02:39.660 --> 00:02:43.942
y, al hacerlo, atacar los tumores
mientras evitan el tejido sano.

NOTE Paragraph

00:02:44.442 --> 00:02:50.608
Un tipo de circuito biológico conocido
como circuito sincronizado de Iisis o SLC,

00:02:50.638 --> 00:02:53.447
permite que las bacterias
no solo entreguen el medicamento,

00:02:53.507 --> 00:02:55.789
sino que lo hagan
en un horario establecido.

00:02:55.978 --> 00:02:58.388
Primero, para evitar dañar tejido sano,

00:02:58.408 --> 00:03:02.592
la producción de medicinas anticáncer
comienza a medida que crecen las bacterias

00:03:02.612 --> 00:03:05.324
y esto solo ocurre dentro del tumor mismo.

00:03:05.694 --> 00:03:08.040
Luego, después de haber
producido los medicamentos

00:03:08.100 --> 00:03:11.169
un botón de eliminación
hace que las bacterias exploten

00:03:11.209 --> 00:03:14.070
cuando alcanzan un umbral
crítico de población.

00:03:14.330 --> 00:03:18.627
Esto libera la medicina
y disminuye la población de bacterias.

00:03:18.783 --> 00:03:22.790
Sin embargo, un determinado
porcentaje de bacterias siguen vivas

00:03:22.830 --> 00:03:24.537
para repoblar la colonia.

00:03:24.697 --> 00:03:28.958
Al final, su número crece lo suficiente
para activar el botón de eliminar de nuevo

00:03:28.988 --> 00:03:30.568
y el ciclo continúa.

00:03:30.923 --> 00:03:35.628
Este circuito se puede ajustar para
entregar medicamentos en el horario

00:03:35.648 --> 00:03:37.998
que resulte mejor para combatir el cáncer.

NOTE Paragraph

00:03:38.349 --> 00:03:42.461
Este enfoque ha demostrado ser prometedor
en ensayos clínicos con ratones.

00:03:42.511 --> 00:03:46.846
No solo los científicos pudieron
eliminar con éxito tumores de linfoma

00:03:46.856 --> 00:03:48.482
inyectados con bacterias,

00:03:48.502 --> 00:03:51.593
sino que la inyección
estimuló el sistema inmunitario

00:03:51.643 --> 00:03:56.212
preparando a las células inmunitarias para
identificar y atacar linfomas no tratados

00:03:56.232 --> 00:03:57.847
en otras partes del ratón.

NOTE Paragraph

00:03:57.887 --> 00:03:59.926
A diferencia de otras terapias,

00:03:59.986 --> 00:04:02.977
las bacterias no se dirigen
a un tipo específico de cáncer,

00:04:02.987 --> 00:04:07.789
sino a las características generales
compartidas por todos los tumores sólidos.

00:04:08.326 --> 00:04:12.437
Tampoco las bacterias programables
se limitan solo a combatir el cáncer.

00:04:12.527 --> 00:04:15.265
Pueden además servir
como sofisticados sensores

00:04:15.295 --> 00:04:18.127
que monitorean sitios
de futuras enfermedades.

00:04:18.167 --> 00:04:21.312
Las bacterias probióticas seguras
podrían permanecer latentes

00:04:21.342 --> 00:04:25.358
en nuestro intestino donde han detectado,
prevenido y tratado trastornos

00:04:25.422 --> 00:04:28.012
antes de que puedan causar síntomas.

NOTE Paragraph

00:04:28.405 --> 00:04:31.877
Los avances en la tecnología han
generado entusiasmo en torno a un futuro

00:04:31.917 --> 00:04:35.684
de medicina personalizada
impulsada por nanobots mecánicos.

00:04:35.784 --> 00:04:38.490
Pero gracias a miles de
millones de años de evolución,

00:04:38.510 --> 00:04:40.684
podríamos tener ya un punto de partida

00:04:40.724 --> 00:04:44.283
en la inesperada forma
biológica de las bacterias.

00:04:44.343 --> 00:04:46.983
Agrega biología sintética a la mezcla,

00:04:47.023 --> 00:04:49.967
y quién sabe qué podría ser
posible dentro de poco.