1
00:00:06,253 --> 00:00:10,943
En 1884, la suerte de un paciente
parecía ir de mal en peor.

2
00:00:11,123 --> 00:00:14,628
Este paciente tenía un cáncer
que crecía rápidamente en su cuello,

3
00:00:14,688 --> 00:00:18,979
y luego contrajo una infección
bacteriana de piel no relacionada.

4
00:00:19,209 --> 00:00:21,829
Pero entonces sucedió algo inesperado:

5
00:00:21,859 --> 00:00:26,550
mientras se recuperaba de la infección,
el cáncer comenzó a retroceder.

6
00:00:26,854 --> 00:00:31,884
Cuando un médico llamado William Coley
localizó al paciente siete años después,

7
00:00:31,924 --> 00:00:34,191
no quedaban signos visibles de cáncer.

8
00:00:34,671 --> 00:00:37,676
Coley creyó que algo
notable había ocurrido:

9
00:00:37,703 --> 00:00:39,292
que la infección bacteriana

10
00:00:39,312 --> 00:00:43,367
había estimulado el sistema inmunitario
del paciente para combatir el cáncer.

11
00:00:43,710 --> 00:00:47,057
Su afortunado descubrimiento
lo llevó a impulsar

12
00:00:47,087 --> 00:00:51,607
la inyección intencional de bacterias como
tratamiento efectivo contra el cáncer.

13
00:00:51,897 --> 00:00:54,957
Más de un siglo después,
los biólogos sintéticos han encontrado

14
00:00:55,017 --> 00:00:58,894
una mejor forma de usar estos
antes poco probables aliados

15
00:00:58,954 --> 00:01:01,887
al programarlos para
suministrar medicamentos

16
00:01:01,913 --> 00:01:03,933
de forma segura y directa a los tumores.

17
00:01:04,290 --> 00:01:08,103
El cáncer ocurre cuando las funciones
normales de las células se alteran,

18
00:01:08,183 --> 00:01:12,534
lo que hace que se multipliquen rápido
y formen masas llamadas tumores.

19
00:01:12,957 --> 00:01:16,824
Tratamientos como la radiación,
la quimioterapia y la inmunoterapia

20
00:01:16,864 --> 00:01:20,921
intentan eliminar las células malignas,
pero pueden afectar a todo el cuerpo

21
00:01:20,941 --> 00:01:23,457
y deteriorar tejidos sanos en el proceso.

22
00:01:23,933 --> 00:01:26,397
Sin embargo, algunas
bacterias como la E. coli

23
00:01:26,457 --> 00:01:30,306
tienen la ventaja única de ser
capaces de crecer selectivamente

24
00:01:30,346 --> 00:01:31,688
dentro de los tumores.

25
00:01:31,770 --> 00:01:35,778
De hecho, el núcleo de un tumor
forma un ambiente ideal

26
00:01:35,798 --> 00:01:39,467
donde se pueden multiplicar a salvo,
escondidas de las células inmunitarias.

27
00:01:39,657 --> 00:01:41,438
En lugar de causar infección,

28
00:01:41,478 --> 00:01:45,432
las bacterias pueden reprogramarse
para llevar medicamentos contra el cáncer

29
00:01:45,472 --> 00:01:49,827
y actuar como caballos de Troya
que atacan el tumor desde dentro.

30
00:01:50,008 --> 00:01:55,234
Esta idea de programar bacterias con
tareas novedosas de detección y respuesta

31
00:01:55,284 --> 00:01:59,154
es el enfoque principal
del campo llamado Biología Sintética.

32
00:01:59,514 --> 00:02:02,252
Pero ¿cómo pueden
programarse las bacterias?

33
00:02:02,282 --> 00:02:05,083
La clave está en manipular su ADN.

34
00:02:05,223 --> 00:02:08,679
Al insertar secuencias genéticas
particulares en las bacterias,

35
00:02:08,749 --> 00:02:11,850
se les puede indicar que
sinteticen diferentes moléculas,

36
00:02:11,890 --> 00:02:15,231
incluso las que interrumpen
el crecimiento del cáncer.

37
00:02:15,331 --> 00:02:18,682
También puede hacerse que
se comporten de maneras muy específicas

38
00:02:18,712 --> 00:02:21,196
con la ayuda de circuitos biológicos.

39
00:02:21,226 --> 00:02:25,075
Estos programan diferentes comportamientos
dependiendo de la presencia, ausencia

40
00:02:25,085 --> 00:02:27,771
o combinación de ciertos factores.

41
00:02:27,811 --> 00:02:31,807
Por ejemplo, los tumores tienen
niveles bajos de oxígeno y pH,

42
00:02:31,827 --> 00:02:34,630
y sobreproducen moléculas específicas.

43
00:02:34,950 --> 00:02:39,630
Los biólogos sintéticos pueden programar
bacterias para detectar esas condiciones

44
00:02:39,660 --> 00:02:43,942
y, al hacerlo, atacar los tumores
mientras evitan el tejido sano.

45
00:02:44,442 --> 00:02:50,608
Un tipo de circuito biológico conocido
como circuito sincronizado de Iisis o SLC,

46
00:02:50,638 --> 00:02:53,447
permite que las bacterias
no solo entreguen el medicamento,

47
00:02:53,507 --> 00:02:55,789
sino que lo hagan
en un horario establecido.

48
00:02:55,978 --> 00:02:58,388
Primero, para evitar dañar tejido sano,

49
00:02:58,408 --> 00:03:02,592
la producción de medicinas anticáncer
comienza a medida que crecen las bacterias

50
00:03:02,612 --> 00:03:05,324
y esto solo ocurre dentro del tumor mismo.

51
00:03:05,694 --> 00:03:08,040
Luego, después de haber
producido los medicamentos

52
00:03:08,100 --> 00:03:11,169
un botón de eliminación
hace que las bacterias exploten

53
00:03:11,209 --> 00:03:14,070
cuando alcanzan un umbral
crítico de población.

54
00:03:14,330 --> 00:03:18,627
Esto libera la medicina
y disminuye la población de bacterias.

55
00:03:18,783 --> 00:03:22,790
Sin embargo, un determinado
porcentaje de bacterias siguen vivas

56
00:03:22,830 --> 00:03:24,537
para repoblar la colonia.

57
00:03:24,697 --> 00:03:28,958
Al final, su número crece lo suficiente
para activar el botón de eliminar de nuevo

58
00:03:28,988 --> 00:03:30,568
y el ciclo continúa.

59
00:03:30,923 --> 00:03:35,628
Este circuito se puede ajustar para
entregar medicamentos en el horario

60
00:03:35,648 --> 00:03:37,998
que resulte mejor para combatir el cáncer.

61
00:03:38,349 --> 00:03:42,461
Este enfoque ha demostrado ser prometedor
en ensayos clínicos con ratones.

62
00:03:42,511 --> 00:03:46,846
No solo los científicos pudieron
eliminar con éxito tumores de linfoma

63
00:03:46,856 --> 00:03:48,482
inyectados con bacterias,

64
00:03:48,502 --> 00:03:51,593
sino que la inyección
estimuló el sistema inmunitario

65
00:03:51,643 --> 00:03:56,212
preparando a las células inmunitarias para
identificar y atacar linfomas no tratados

66
00:03:56,232 --> 00:03:57,847
en otras partes del ratón.

67
00:03:57,887 --> 00:03:59,926
A diferencia de otras terapias,

68
00:03:59,986 --> 00:04:02,977
las bacterias no se dirigen
a un tipo específico de cáncer,

69
00:04:02,987 --> 00:04:07,789
sino a las características generales
compartidas por todos los tumores sólidos.

70
00:04:08,326 --> 00:04:12,437
Tampoco las bacterias programables
se limitan solo a combatir el cáncer.

71
00:04:12,527 --> 00:04:15,265
Pueden además servir
como sofisticados sensores

72
00:04:15,295 --> 00:04:18,127
que monitorean sitios
de futuras enfermedades.

73
00:04:18,167 --> 00:04:21,312
Las bacterias probióticas seguras
podrían permanecer latentes

74
00:04:21,342 --> 00:04:25,358
en nuestro intestino donde han detectado,
prevenido y tratado trastornos

75
00:04:25,422 --> 00:04:28,012
antes de que puedan causar síntomas.

76
00:04:28,405 --> 00:04:31,877
Los avances en la tecnología han
generado entusiasmo en torno a un futuro

77
00:04:31,917 --> 00:04:35,684
de medicina personalizada
impulsada por nanobots mecánicos.

78
00:04:35,784 --> 00:04:38,490
Pero gracias a miles de
millones de años de evolución,

79
00:04:38,510 --> 00:04:40,684
podríamos tener ya un punto de partida

80
00:04:40,724 --> 00:04:44,283
en la inesperada forma
biológica de las bacterias.

81
00:04:44,343 --> 00:04:46,983
Agrega biología sintética a la mezcla,

82
00:04:47,023 --> 00:04:49,967
y quién sabe qué podría ser
posible dentro de poco.