0:00:01.880,0:00:04.440
我手中拿的是一個非常古老的東西。

0:00:04.464,0:00:07.440
它比任何人造製品，

0:00:07.440,0:00:09.736
比地球上任何生命，

0:00:09.760,0:00:13.100
比任何陸地和大洋都要古老。

0:00:13.520,0:00:16.616
它是四十多億年前形成的。

0:00:16.640,0:00:18.776
那時還是太陽系的最早期，

0:00:18.800,0:00:20.970
眾星球還在形成。

0:00:21.160,0:00:24.496
這一塊生鏽的鎳鐵，[br]看起來可能沒有什麼特別之處。

0:00:24.520,0:00:25.960
但如果把它切開，

0:00:28.320,0:00:31.000
你會發現它與地球的金屬不同。

0:00:31.440,0:00:35.336
它的紋路顯示它是只能在[br]太空中形成的金屬晶體。

0:00:35.360,0:00:37.936
在太空中，熔化了的金屬，[br]可以以極慢的速度冷卻。

0:00:37.960,0:00:40.610
每幾百萬年，只冷卻幾度。

0:00:40.760,0:00:43.256
這是一個比它[br]大很多的物體的一部分。

0:00:43.280,0:00:45.856
星球形成後，它是[br]數百萬被遺落的物體之一。

0:00:45.880,0:00:48.280
我們把這些物體叫做小行星。

0:00:49.160,0:00:52.936
小行星是我們宇宙鄰居裡[br]最古老和為數最多的。

0:00:52.960,0:00:56.016
這幅圖像展示了靠近地球的小行星[br]繞太陽運轉。

0:00:56.040,0:00:57.296
太陽是圖中黃色的那個。

0:00:57.320,0:00:59.256
它們活躍於地球繞行軌道附近，

0:00:59.280,0:01:00.090
地球軌道是圖中藍色部分。

0:01:00.090,0:01:02.240
為了讓大家看得清楚，[br]圖中的地球、太陽和小行星

0:01:02.240,0:01:05.256
都被放大了很多倍。

0:01:05.280,0:01:08.656
世界各地的科學家團隊[br]都在尋找這些物體。

0:01:08.680,0:01:10.616
他們每天發現新的小行星，

0:01:10.640,0:01:13.040
逐漸繪製著近地空間的地圖。

0:01:13.440,0:01:15.470
這項工作大部分是由[br]美國國家航空暨太空總署資助的。

0:01:15.760,0:01:19.536
我覺得，搜尋小行星的工作，[br]是極為浩大的公共工程項目，

0:01:19.560,0:01:22.816
我們為太空製圖，[br]而不是在建高速公路，

0:01:22.840,0:01:25.520
並建立著能夠世代延續的檔案。

0:01:25.520,0:01:31.740
光是去年，科學家就發現了[br]1556 顆近地小行星。

0:01:33.050,0:01:37.330
圖上的這些，是我們已知的[br]全部近地小行星。

0:01:37.360,0:01:41.376
根據最近的統計，[br]總數是 13,733 顆。

0:01:41.400,0:01:43.536
每一顆小行星，[br]都已經被繪圖和編入目錄，

0:01:43.560,0:01:45.936
它繞太陽運行的軌跡，[br]也都已經被確定。

0:01:45.960,0:01:48.056
雖然每一顆小行星都不同，

0:01:48.080,0:01:51.336
它們大多數在未來幾十年的[br]運行軌跡都可以被預測。

0:01:51.360,0:01:55.136
有一些小行星的軌跡，[br]可以被無比精確地預測。

0:01:55.160,0:01:57.816
舉個例子來講，[br]噴氣推進實驗室的科學家們，

0:01:57.840,0:02:01.856
提前四年預測了[br]圖塔迪斯小行星的位置，

0:02:01.880,0:02:03.976
誤差小於 30 公里。

0:02:04.000,0:02:05.296
在這四年裡，

0:02:05.320,0:02:09.136
圖塔迪斯運行了 85 億公里 。

0:02:09.160,0:02:10.735
小數精度為

0:02:10.759,0:02:19.560
0.000000004。

0:02:19.960,0:02:21.840
（笑聲）

0:02:22.480,0:02:25.136
我之所以有手中[br]這塊美麗的小行星碎片，

0:02:25.160,0:02:26.696
是因為，像所有的人類鄰居一樣，

0:02:26.720,0:02:29.040
小行星有時候也會意外造訪。

0:02:29.400,0:02:31.120
（笑聲）

0:02:32.520,0:02:34.136
三年前的今天，

0:02:34.160,0:02:37.816
一顆小型的小行星在俄羅斯的[br]車里雅賓斯克市上方爆炸。

0:02:37.840,0:02:40.136
當時，這塊物體的[br]截面長度大約為 19 米，

0:02:40.160,0:02:42.220
和一個便利店的大小差不多。

0:02:42.840,0:02:47.150
大約每五十年，[br]就會有這樣體積的物體撞擊地球。

0:02:47.720,0:02:49.576
六千六百萬年前，

0:02:49.600,0:02:51.536
一個還要大很多的物體撞擊了地球，

0:02:51.560,0:02:53.336
導致了大規模的生物滅絕。

0:02:53.360,0:02:56.576
百分之 75 的動植物[br]物種都徹底消失，

0:02:56.600,0:02:58.800
可悲的是，其中包括恐龍。

0:02:59.320,0:03:02.016
當時的物體截面長度[br]長達 10 公里。

0:03:02.040,0:03:06.216
10 公里差不多是一架[br]波音 747 的飛行高度。

0:03:06.240,0:03:08.136
你下次坐飛機的時候，

0:03:08.160,0:03:10.570
選一個臨窗的座位，然後想像一下

0:03:10.570,0:03:14.096
一顆巨石拔地而立，

0:03:14.120,0:03:16.270
和你的機翼擦身而過。

0:03:16.880,0:03:21.157
你的飛機需要飛整整一分鐘[br]才能越過它的寬度。

0:03:21.278,0:03:23.918
這就是撞擊地球的[br]那顆小行星的尺寸。

0:03:24.518,0:03:26.294
在我們這個世代，

0:03:26.318,0:03:29.408
小行星才被認為[br]是我們星球的一個威脅。

0:03:29.408,0:03:32.134
那以後，我們才開始致力於

0:03:32.158,0:03:34.588
對這些物體進行搜尋和紀錄。

0:03:35.238,0:03:37.334
我非常幸運能夠參與這一個工作。

0:03:37.358,0:03:41.014
我是使用 NASA NEOWISE [br]望遠鏡的科學家團隊一員。

0:03:41.038,0:03:43.734
要知道，NEOWISE [br]並不是為搜尋小行星設計的。

0:03:43.758,0:03:47.974
它是為了能夠繞行地球[br]以遙望太陽系之外，

0:03:47.998,0:03:51.414
為了尋找最寒冷的星球和[br]最明亮的星系而設計的。

0:03:51.438,0:03:55.118
在七個月的既定壽命中，[br]它很出色地完成了任務。

0:03:55.518,0:03:58.774
但六年後的今天，它還在運轉。

0:03:58.798,0:04:01.534
我們將它的用途變成了[br]搜尋和研究小行星。

0:04:01.558,0:04:03.894
雖然它是個非常出色的[br]太空小機器人，

0:04:03.918,0:04:06.248
但現在它有些像二手車。

0:04:06.518,0:04:09.774
用於傳感器的製冷劑[br]很早以前就消耗殆盡了，

0:04:09.798,0:04:12.188
我們開玩笑說，空調壞了。

0:04:12.478,0:04:16.894
它的里程表上，[br]已經有了 9.2 億英里，

0:04:16.918,0:04:18.174
但它依然運行良好。

0:04:18.198,0:04:21.774
它每 11 秒就會拍一張天空的照片。

0:04:21.798,0:04:25.318
從我開始演講到現在，[br]它已經拍了 23 張照片了。

0:04:26.118,0:04:28.294
NEOWISE 如此寶貴的原因之一是，

0:04:28.342,0:04:30.958
它是通過熱紅外線觀測天空的。

0:04:30.958,0:04:34.294
這意味著，NEOWISE 看到的[br]不是小行星折射的陽光，

0:04:34.318,0:04:36.134
而是它們放散發的熱量。

0:04:36.158,0:04:39.894
這種能力至關重要，[br]因為有些小行星暗如黑炭，

0:04:39.942,0:04:43.398
幾乎不可能被其他的望遠鏡觀測到。

0:04:43.398,0:04:45.168
但所有的小行星，無論明暗，

0:04:45.168,0:04:48.958
在 NEOWISE 的眼中，[br]都一樣熠熠閃耀。

0:04:48.958,0:04:51.734
天文學家們正在利用他們所有的技術

0:04:51.758,0:04:54.054
來發現和研究小行星。

0:04:54.078,0:04:56.934
2010 年，一項歷史性的[br]里程碑得以樹立。

0:04:56.958,0:05:00.478
通過研究者的共同努力，[br]我們已經發現了超過 90%

0:05:00.478,0:05:02.894
截面長度大於一公里的小行星——

0:05:02.918,0:05:05.894
這些物體足以給地球[br]帶來巨大的破壞。

0:05:05.918,0:05:07.494
但我們的工作還沒有結束，

0:05:07.518,0:05:12.454
一個横截長度大於 140 米的物體，[br]就足以摧毁一個中型國家。

0:05:12.478,0:05:15.898
至今，我們只發現了[br]25% 這種大小的。

0:05:16.238,0:05:19.654
我們必須不停地[br]探索天空中的近地小行星。

0:05:19.678,0:05:22.414
我們是唯一能夠理解微積分

0:05:22.438,0:05:24.094
或者製造望遠鏡的物種。

0:05:24.118,0:05:26.094
我們知道如何找到這些物體。

0:05:26.118,0:05:28.254
這是我們的責任。

0:05:28.278,0:05:32.054
如果我們能夠在危險的[br]小行星出現早期就發現它們，

0:05:32.078,0:05:33.774
我們就可以把它[br]從原來的軌跡上推開。

0:05:33.888,0:05:36.792
不同於地震、颶風和火山爆發，

0:05:36.792,0:05:39.798
我們可以準確地預測和預防

0:05:39.798,0:05:41.254
小行星的衝擊。

0:05:41.278,0:05:44.414
我們現在需要做的是[br]繪製出近地的空間地圖。

0:05:44.438,0:05:46.294
我們必須繼續不停地探索天空。

0:05:46.318,0:05:47.534
謝謝各位。

0:05:47.558,0:05:53.129
（鼓掌）