Я тримаю щось надзвичайно старе.
Воно старіше, ніж будь-який людський артефакт,
старіше, ніж життя на Землі,
старіше, ніж континенти і океани між ними.
Воно сформувалось більш, ніж 4 мільярди років тому
у найперші дні Сонячної системи,
у той час, коли формувались планети.
Цей іржавий шматок нікелю і заліза може здатись не таким особливим,
але якщо його розрізати ...
ви можете побачити, що він відрізняється від земних металів.
Цей зразок демонструє металеві кристали, які можуть утворитись тільки в космосі,
де розплавлений метал охолоджується надзвичайно повільно,
на декілька градусів кожен мільйон років.
Це було частиною значно більшого об'єкту,
одного з мільйонів, що залишилися після формування планет.
Ми називаємо ці об'єкти астероїдами.
Астероїди є нашими найдавнішими і найчисленнішими космічними сусідами.
Ця анімація показує найближчі астероїди, які обертаються навколо Сонця, -
воно показане жовтим, -
і ті, що знаходяться близько до Землі,
показані блакитним.
Розміри Землі, Сонця та астероїдів значно збільшені,
тож ви можете їх чітко бачити.
Команди вчених по всьому світу шукають такі об'єкти,
відкриваючи нові кожного дня,
постійно наносячи на карту навколоземної орбіти.
Значна частина роботи фінансується NASA.
Я думаю про пошук астероїдів як про величезний соціальний проект,
але замість будівництва шосе, ми складаємо карту космічного простору,
складання архіву, яке продовжуватиметься поколіннями.
Існує 1556 навколоземних астероїдів, які були знайдені лише минулого року.
І це лише ті астероїди, які знаходяться біля Землі,
і їх кількість складає 13 733 шт.
Кожен сфотографований та внесений у каталог
і у кожного визначена орбіта навколо Сонця.
Хоча вона унікальна для кожного астероїда,
орбіта більшості з них може бути визначена на десятки років вперед.
Орбіти деяких астероїдів можуть бути визначені з неймовірною точністю.
Наприклад, науковці з Лабораторії реактивних двигунів
визначили, де буде знаходитись астероїд Тоутатіс через чотири роки
з точністю до 30 кілометрів.
За ці чотири роки,
Таутатіс пролетить 8.5 млн. кілометрів.
Це десяткова точність
в 0.000000004 відсотки.
(Сміх)
Причина, чому я показую цей чудовий фрагмент астероїда,
в тому, що, як і всі сусіди,
астероїди, іноді відвідують нас зненацька.
(Сміх)
Три роки тому
маленький астероїд впав над містом Челябінськ, Росія.
Цей об'єкт був приблизно 19 метрів в діаметрі,
або розміром, як великий магазин.
Об'єкти такого розміру падають на Землю приблизно кожні 50 років.
66 млн. років тому
значно більший об'єкт вдарився об Землю,
чим спричинив масове вимирання.
75 % видів рослин та тварин було знищено,
включаючи, на жаль, динозаврів.
Цей об'єкт був приблизно 10 км. у діаметрі,
і 10 км - це приблизно висота Боїнгу 747.
Тож, наступного разу, коли будете у літаку
подивіться у вікно, і уявіть камінь такого розміру,
який лежить на землі,
і дістає до крила вашого літака.
Він такий величезний, що літаку знадобиться 1 хвилина, щоб пролетіти його.
Це розмір астероїда, який вдарився об Землю.
На моєму житті були випадки,
коли астероїди становили реальну загрозу нашій планеті.
І з тих пір ми докладаємо цілеспрямованих зусиль,
щоб знайти і каталогувати такі об'єкти.
Я щаслива бути частиною цих зусиль.
Я є частиною команди науковців, які використовують телескоп NASA - NEOWISE.
Цей телескоп не був спроектований для пошуку астероїдів.
Він спроектований, щоб літаючи на орбіті, дивитись далеко за межі нашої системи,
шукати найхолодніші зірки і найяскравіші галактики.
І він робив це дуже добре протягом свого життєвого циклу в 7 місяців.
Але сьогодні, 6 років потому, він і досі працює.
Ми перепрофілювати його, щоб виявляти і вивчати астероїди.
І хоча це чудовий маленький космічний робот,
на сьогодні він як старий автомобіль.
Криоген, який охолоджував його датчики, закінчився,
тому ми жартуємо, що його кондиціонер зламався.
Його одометр показує 920 млн. км,
але він досі чудово працює
і фотографує небо кожні 11 секунд.
Він зробив 23 фотографії, відколи я почала цю промову.
Одна з причин, чому NEOWISE такий важливий,
в тому, що він бачить небо в інфрачервоному спектрі.
Це означає, що замість того, щоб бачити проміння, яке астероїди відбивають,
NEOWISE бачить випромінюване ними тепло.
Це важлива здатність, тому що деякі астероїди темні, як вугілля,
і тому їх важко або навіть неможливо помітити за допомогою інших телескопів.
Але всі астероїди, світлі чи темні, сяють яскраво для NEOWISE.
Астрономи використовують усі наявні у них методи
для виявлення і вивчення астероїдів.
У 2010 році був досягнутий історичний рубіж.
Спільнота разом виявила понад 90% астероїдів,
які мають більше одного кілометра у діаметрі --
об'єктів, які здатні завдати суттєвих руйнацій Землі.
Але робота поки що не завершена.
Об'єкт розміром у 140 м. або більше може спустошити середнього розміру країну.
Досі ми знайшли тільки 25 відсотків з них.
Ми повинні продовжувати шукати такі навколоземні об'єкти і надалі.
Ми єдиний вид на Землі, який може проводити розрахунки
або будувати телескопи.
Ми знаємо, як шукати такі об'єкти.
Це наша відповідальність.
Якщо ми завчасно знайдемо небезпечний астероїд,
ми могли б збити його з курсу.
На відміну від землетрусів, ураганів або вивержень вулканів,
вплив удару астероїду можна спрогнозувати
і уникнути.
Що нам потрібно зробити зараз - дослідити навколоземний простір.
Ми повинні продовжувати вивчати небо.
Дякую вам.
(Оплески)