WEBVTT

00:00:01.380 --> 00:00:04.070
Estoy sosteniendo algo 
extraordinariamente antiguo.

00:00:04.210 --> 00:00:07.356
Es más antiguo que cualquier
artefacto humano,

00:00:07.440 --> 00:00:09.516
más antiguo que la vida en la Tierra,

00:00:09.760 --> 00:00:12.780
más antiguo que los continentes 
y los océanos entre ellos.

00:00:13.380 --> 00:00:16.506
Esto se formó 
hace más de cuatro mil millones de años

00:00:16.506 --> 00:00:18.702
en los primeros días del Sistema Solar

00:00:18.702 --> 00:00:20.952
cuando los planetas
aún se estaban formando.

00:00:20.952 --> 00:00:24.408
Este pedazo oxidado de níquel y hierro
puede no parecer especial,

00:00:24.408 --> 00:00:25.988
pero cuando lo cortamos...

00:00:28.220 --> 00:00:31.160
se puede ver que es diferente
de los metales terrestres.

00:00:31.440 --> 00:00:35.100
Este patrón revela cristales metálicos 
que sólo pueden formarse en el espacio

00:00:35.100 --> 00:00:37.864
donde el metal fundido se enfría
de manera sumamente lenta;

00:00:37.864 --> 00:00:39.734
unos pocos grados cada millón de años.

00:00:40.490 --> 00:00:43.096
Esto fue una vez parte de un objeto 
mucho más grande,

00:00:43.096 --> 00:00:46.146
uno de los millones sobrantes 
cuando se formaron los planetas.

00:00:46.146 --> 00:00:48.040
Llamamos a estos objetos asteroides.

NOTE Paragraph

00:00:49.160 --> 00:00:52.530
Los asteroides son nuestros vecinos
cósmicos más antiguos y numerosos.

00:00:52.530 --> 00:00:55.050
Esta gráfica muestra
asteroides cercanos a la Tierra,

00:00:55.050 --> 00:00:57.292
orbitando alrededor del Sol, 
en color amarillo

00:00:57.292 --> 00:00:59.976
y oscilando cerca a la órbita terrestre,
en color azul.

00:00:59.976 --> 00:01:02.296
Las medidas de la Tierra,
el Sol y los asteroides


00:01:02.296 --> 00:01:05.280
se aumentaron 
para que puedan verlos con claridad.

00:01:05.280 --> 00:01:08.696
Equipos de científicos de todo el mundo
están buscando estos objetos;

00:01:08.696 --> 00:01:10.610
descubriendo nuevos cada día,

00:01:10.610 --> 00:01:13.230
constantemente trazando
el espacio cercano a la Tierra.

00:01:13.230 --> 00:01:15.780
Gran parte de este trabajo 
es financiado por la NASA.

00:01:15.780 --> 00:01:19.560
Buscar asteroides es como un gran proyecto
de obras públicas,

00:01:19.560 --> 00:01:22.790
pero en vez de construir una carretera,
trazamos el espacio exterior

00:01:22.920 --> 00:01:25.650
construyendo un archivo 
que durará por generaciones.

NOTE Paragraph

00:01:25.650 --> 00:01:31.950
Estos son los 1,556 asteroides cercanos 
a la Tierra descubiertos el año pasado.

00:01:33.700 --> 00:01:37.346
Y estos son todos los asteroides
cercanos a la tierra conocidos,

00:01:37.346 --> 00:01:41.052
que en el último recuento fueron 13,733.

00:01:41.270 --> 00:01:43.430
Cada uno ha sido 
visualizado, catalogado

00:01:43.440 --> 00:01:45.966
y se ha determinado su trayectoria
al rededor del Sol.

00:01:45.966 --> 00:01:48.056
Aunque varía de asteroide a asteroide,

00:01:48.070 --> 00:01:51.356
sus trayectorias se puedes predecir
con docenas de años.

00:01:51.360 --> 00:01:55.176
Y la de algunos asteroides se puede
predecir con una exactitud increíble.

00:01:55.176 --> 00:01:57.836
Por ejemplo, científicos del
laboratorio Jet Propulsion

00:01:57.840 --> 00:02:01.786
predijeron dónde iba a estar 
el asteroide Toutatis cuatro años antes,

00:02:01.786 --> 00:02:03.582
a menos de 30 km.

00:02:03.890 --> 00:02:04.956
En esos cuatro años,

00:02:04.956 --> 00:02:08.582
Toutatis recorrió 8.5 miles 
de millones de km.

00:02:09.160 --> 00:02:10.775
Esa es una precisión fraccionaria

00:02:10.775 --> 00:02:19.586
de 0.000000004

NOTE Paragraph

00:02:20.040 --> 00:02:22.030
(Risas)

NOTE Paragraph

00:02:22.190 --> 00:02:25.116
La razón por la que tengo
este hermoso fragmento de asteroide

00:02:25.116 --> 00:02:26.746
es porque, como todos los vecinos,

00:02:26.746 --> 00:02:29.120
los asteroides a veces 
caen inesperadamente.

NOTE Paragraph

00:02:29.400 --> 00:02:31.150
(Risas)

NOTE Paragraph

00:02:32.520 --> 00:02:34.136
Hoy hace tres años,

00:02:34.136 --> 00:02:37.832
un pequeño asteroide explotó 
sobre la ciudad de Chelyabinsk, Rusia.

00:02:37.832 --> 00:02:40.138
Ese objeto tenía 
unos 19 metros de diámetro,

00:02:40.138 --> 00:02:42.348
o tan grande como un supermercado.

00:02:42.840 --> 00:02:46.210
Objetos de este tamaño golpean
la Tierra cada 50 años más o menos.

NOTE Paragraph

00:02:47.490 --> 00:02:49.440
Hace 66 millones de años,

00:02:49.450 --> 00:02:51.566
un objeto mucho más grande 
golpeó la Tierra,

00:02:51.566 --> 00:02:53.366
el cual causó una extinción masiva.

00:02:53.366 --> 00:02:56.616
El 75 % de las plantas
y especies animales se perdió,

00:02:56.616 --> 00:02:59.020
incluyendo, tristemente, los dinosaurios.

00:02:59.320 --> 00:03:02.016
Ese objeto tenía un diámetro de 10 km

00:03:02.016 --> 00:03:06.212
y 10 km es aproximadamente
la altitud de crucero de un Jet 747.

00:03:06.212 --> 00:03:08.148
La próxima vez que estén en un avión,

00:03:08.148 --> 00:03:11.626
tomen el asiento de la ventana,
miren hacia afuera e imaginen una roca

00:03:11.626 --> 00:03:14.216
tan enorme, que estando sobre el suelo,

00:03:14.216 --> 00:03:16.230
casi logra rozar el extremo del ala.

00:03:16.820 --> 00:03:21.197
Tan amplia que le tome al avión 
un minuto entero pasar volando sobre ella.

00:03:21.197 --> 00:03:23.887
Ese es el tamaño del asteroide 
que golpeó la Tierra.

NOTE Paragraph

00:03:24.028 --> 00:03:26.034
Únicamente, 
durante el periodo de mi vida,

00:03:26.034 --> 00:03:29.580
los asteroides han sido considerados
una gran amenaza para nuestro planeta.

00:03:29.580 --> 00:03:32.164
Desde entonces, se hace un esfuerzo 


00:03:32.164 --> 00:03:34.468
para descubrir y catalogar estos objetos.

00:03:34.868 --> 00:03:37.064
Tengo suerte de ser 
parte de este esfuerzo.

00:03:37.064 --> 00:03:38.874
Soy parte de un grupo de científicos,

00:03:38.874 --> 00:03:41.038
que utiliza el telescopio 
NEOWISE de la NASA.

00:03:41.038 --> 00:03:43.774
NEOWISE no fue diseñado 
para encontrar asteroides.

00:03:43.774 --> 00:03:47.964
Fue diseñado para orbitar la Tierra 
y ver más allá de nuestro Sistema Solar,

00:03:47.964 --> 00:03:51.230
para buscar las estrellas más frías 
y las galaxias más luminosas.

00:03:51.438 --> 00:03:54.878
Y lo hizo muy bien
durante sus siete meses de vida útil.

00:03:55.462 --> 00:03:58.718
Pero hoy, 6 años después, sigue activo.

00:03:58.718 --> 00:04:01.564
Lo hemos reutilizado 
para descubrir y estudiar asteroides.

00:04:01.564 --> 00:04:03.894
Y aunque es un pequeño robot
espacial estupendo,

00:04:03.894 --> 00:04:06.004
en estos días es como un carro usado.

00:04:06.428 --> 00:04:09.824
El criógeno que refrigeraba sus sensores
no funciona desde hace tiempo,

00:04:09.824 --> 00:04:12.478
bromeamos diciendo que su aire 
acondicionado no sirve.

00:04:12.478 --> 00:04:16.164
Tiene 920 millones
de millas en el odómetro,

00:04:16.718 --> 00:04:18.154
pero aún funciona muy bien

00:04:18.154 --> 00:04:21.480
y toma una fotografía fiable 
del cielo cada 11 segundos.

00:04:21.480 --> 00:04:24.730
Ha tomado 23 fotografías 
desde que empecé a hablarles.

NOTE Paragraph

00:04:25.798 --> 00:04:28.324
Una razón 
por la que NEOWISE es tan valioso,

00:04:28.324 --> 00:04:30.744
es porque percibe el cielo
en infrarrojo térmico.

00:04:30.744 --> 00:04:33.940
En lugar de ver la luz solar 
que los asteroides reflejan,

00:04:33.940 --> 00:04:35.956
NEOWISE percibe el calor que ellos emiten.

00:04:35.956 --> 00:04:37.436
Esta es una capacidad vital,

00:04:37.436 --> 00:04:39.894
porque algunos asteroides
son oscuros como el carbón

00:04:39.894 --> 00:04:43.214
y puede ser difícil o imposible 
encontrarlos con otros telescopios.

00:04:43.214 --> 00:04:46.894
Pero todos los asteroides, brillantes 
u oscuros, brillan para NEOWISE.

NOTE Paragraph

00:04:48.678 --> 00:04:51.764
Los astrónomos utilizan 
todas las técnicas a su disposición,

00:04:51.764 --> 00:04:54.054
para encontrar y estudiar los asteroides.

00:04:54.054 --> 00:04:56.930
En el 2010, se logró un hito histórico.

00:04:56.930 --> 00:05:00.836
Toda la comunidad descubrió 
alrededor del 90 % de asteroides,

00:05:00.836 --> 00:05:02.892
mayores a 1 km de diámetro;

00:05:02.892 --> 00:05:05.838
objetos capaces de generar
una destrucción masiva en la Tierra.

00:05:05.838 --> 00:05:07.514
Pero el trabajo no ha terminado.

00:05:07.518 --> 00:05:12.004
Un objeto de 140 metros o más, 
podría destruir a un país de tamaño medio.

00:05:12.218 --> 00:05:15.608
Hasta el momento, únicamente 
hemos encontrado un 25 % de estos.

NOTE Paragraph

00:05:16.058 --> 00:05:19.524
Debemos continuar buscando asteroides
cercanos a la Tierra en el cielo.

00:05:19.524 --> 00:05:22.370
Somos la única especie 
capaz de entender cálculos,

00:05:22.370 --> 00:05:23.926
o construir telescopios.

00:05:23.926 --> 00:05:26.002
Sabemos cómo encontrar estos objetos.

00:05:26.002 --> 00:05:28.078
Esta es nuestra responsabilidad.

00:05:28.078 --> 00:05:31.854
Si encontramos un asteroide peligroso,
con un aviso previo significativo,

00:05:31.854 --> 00:05:33.690
podríamos desviarlo de su curso.

00:05:33.690 --> 00:05:36.856
A diferencia de los terremotos, 
huracanes o erupciones volcánicas,

00:05:36.856 --> 00:05:39.692
el impacto de un asteroide puede ser
predicho con precisión

00:05:39.692 --> 00:05:41.068
y evitado.

00:05:41.068 --> 00:05:44.284
Ahora necesitamos mapear 
el espacio cercano a la Tierra.

00:05:44.284 --> 00:05:46.160
Debemos seguir inspeccionando el cielo.

NOTE Paragraph

00:05:46.160 --> 00:05:47.148
Gracias.

NOTE Paragraph

00:05:47.148 --> 00:05:49.669
(Aplausos)