Quando somos jovens,
somos inocentemente corajosos

e sonhamos sem medo
sobre como pode ser nossa vida.

Talvez você quisesse ser astronauta
ou cientista de foguetes.

Talvez sonhasse em viajar
para todos os continentes.

Desde muito jovem,

eu sonhava em trabalhar
para as Nações Unidas

em alguns dos países
mais difíceis do mundo.

Graças a muita coragem,

esse sonho tornou-se realidade.

Mas eis a questão da coragem:

ela não aparece sempre que precisamos.

É o resultado de dura reflexão
e trabalho verdadeiro,

que envolve o equilíbrio
entre o medo e a valentia.

Sem medo, faremos coisas tolas.

E sem coragem, nunca entraremos
no desconhecido.

O equilíbrio dos dois
é onde está a mágica,

e é um equilíbrio com o qual
lidamos todos os dias.

Primeiro, uma informação
sobre minhas rodas elegantes.

Nem sempre estive numa cadeira de rodas.

Cresci como muitos de vocês,

correndo, pulando e dançando.

Adoro dançar.

No entanto, em meus 20 e poucos anos,

comecei a sofrer uma série
de quedas inexplicáveis.

Alguns anos depois,

fui diagnosticada
com uma doença genética recessiva

chamada miopatia hereditária
por corpos de inclusão,

ou HIBM.

É uma doença progressiva
de perda de massa muscular

que afeta todos os meus músculos
da cabeça aos pés.

A HIBM é muito rara.

Nos Estados Unidos, há menos
de 200 pessoas diagnosticadas.

Até o momento, não há cura
nem tratamento comprovado

e, dentro de 10 a 15 anos após seu início,

a HIBM geralmente leva à quadriplegia,

motivo pelo qual estou agora
em uma cadeira de rodas.

Quando fui diagnosticada, tudo mudou.

Foi uma notícia assustadora,

porque eu não tinha experiência
com doenças crônicas ou deficiências.

Também não sabia
como a doença poderia evoluir.

Mas o mais desanimador

foi ouvir outras pessoas me aconselharem

a limitar minhas ambições e sonhos

e mudar minhas expectativas sobre a vida.

"Você deveria abandonar
sua carreira internacional."

"Ninguém se casará com você assim."

"Seria egoísmo seu ter filhos."

O fato de outros colocarem limitações
em meus sonhos e ambições era absurdo

e inaceitável.

Então, eu os ignorei.

(Vivas) (Aplausos)

Eu me casei

e decidi, por mim mesma, não ter filhos.

Continuei minha carreira nas Nações Unidas

após meu diagnóstico,

trabalhando por dois anos em Angola,

um país que se recuperava
de 27 anos de guerra civil violenta.

No entanto, passariam mais cinco anos

até eu declarar oficialmente
meu diagnóstico a meu empregador,

porque eu tinha medo de que questionassem
minha capacidade de gerenciar,

e eu perdesse meu emprego.

Eu trabalhava em países
onde a poliomielite era comum.

Portanto, quando ouvi alguém dizer

que achavam que eu poderia
ter sobrevivido à poliomielite,

pensei que meu segredo estava seguro.

Ninguém perguntou por que eu mancava.

Então, eu não disse nada.

Levei mais de uma década
para internalizar a gravidade da HIBM,

mesmo quando tarefas e funções básicas
tornavam-se cada vez mais difíceis.

No entanto, continuei perseguindo
meu sonho de trabalhar em todo o mundo,

e até fui designada
como ponto focal da deficiência

da UNICEF no Haiti,

onde servi durante dois anos
após o terremoto devastador de 2010.

Meu trabalho me trouxe
para os Estados Unidos.

Mesmo quando a doença
evoluía significativamente,

e eu precisava de aparelho
para as pernas e de um andador,

eu ainda desejava aventura.

Dessa vez,

comecei a sonhar com uma grande
aventura ao ar livre.

E o que é mais grandioso
do que o Grand Canyon?

Vocês sabiam que, para cada
5 milhões de pessoas que o visitam,

apenas 1% desce
até a base do desfiladeiro?

Eu queria fazer parte desse 1%.

O único problema é...

(Aplausos)

O único problema é que o Grand Canyon
não é exatamente acessível.

Eu precisaria de assistência

para descer 1,5 km
de terreno vertical pouco firme.

Quando enfrento obstáculos,

o medo não necessariamente
se instala de imediato,

porque presumo que,
de um jeito ou de outro,

vou resolver.

Nesse caso, eu pensava:

"Bem, se não consigo andar,

eu poderia aprender a andar a cavalo".

Foi o que fiz.

Com essa decisão importante,

teve início um compromisso de quatro anos,

que oscilava entre medo e coragem

para realizar uma expedição de 12 dias:

quatro dias a cavalo para cruzar
todo o Grand Canyon

e oito dias de rafting
nos 240 km do rio Colorado,

tudo com uma equipe de filmagem.

Alerta de spoiler: conseguimos.

Mas não sem me mostrar
como meu medo mais profundo

pode, de alguma forma, manifestar
uma reação refletida de igual coragem.

Em 13 de abril de 2018,

sentada a três metros do solo,

montada num cavalo mustangue
chamado Sheriff,

minha primeira impressão do Grand Canyon

foi de choque e terror.

Quem sabia que eu tinha medo de altura?

(Risos)

Mas não dava mais para desistir.

Juntei cada pedacinho de coragem

para não deixar o medo tomar conta de mim.

Rumo à borda sul,

tudo que eu podia fazer
para me manter calma

era respirar profundamente,
olhar para as nuvens

e me concentrar nas vozes de minha equipe.

Mas, então, logo no início,
houve um acidente.

Sem conseguir ficar reta na sela,

ao descer um degrau enorme,

fui arremessada para frente e bati o rosto
na parte de trás da cabeça do cavalo.

Houve pânico,

minha cabeça doía bastante,

mas o caminho era
estreito demais para pararmos.

Somente na metade do caminho, a 700 m,

faltando, pelo menos, mais duas horas,

conseguimos parar e tirar meu capacete

e ver o inchaço na testa
do tamanho de um ovo.

Com todo aquele planejamento
e equipamento,

como é que nem tínhamos gelo?

(Risos)

Felizmente para todos nós,
o inchaço passou,

e surgiram duas manchas negras
sob meus olhos,

o que dá uma aparência incrível
num documentário.

(Risos)

(Aplausos) (Vivas)

Não foi uma viagem fácil e tranquila.

Entretanto, era exatamente essa a questão.

Mesmo com medo de voltar para a sela,

voltei.

Só a descida até a base do desfiladeiro
levou um total de dez horas,

e esse foi apenas o primeiro dia
dos quatro passeios a cavalo.

Depois vieram as correntezas fortes.

O rio Colorado, no Grand Canyon,

tem algumas das maiores
turbulências do país.

Só para estarmos preparados,
caso o barco virasse,

praticamos me levando a nadar
por uma correnteza menor.

É seguro dizer que não foi glamoroso.

(Risos)

Respirei na parte errada da onda,

engasguei com a água do rio

e não consegui me controlar.

Sim, foi assustador,

mas também foi fantástico.

Cachoeiras, desfiladeiros escorregadios

e alguns bilhões de anos de leito de rocha
que pareciam mudar de cor ao longo do dia.

O Grand Canyon é
uma verdadeira região selvagem

e digna de todos os elogios.

(Aplausos)

A expedição,

todo esse planejamento e a viagem em si

me mostraram um nível de medo
que eu nunca havia sentido antes.

Mas o mais importante

é que me mostrou como posso
ser ousadamente corajosa.

Minha viagem ao Grand Canyon
não foi fácil.

Não era uma visão
de uma mulher da Amazônia

que percorria cenários épicos sem esforço.

Era eu chorando,

exausta e atingida,
com manchas sob os olhos.

Foi assustador,

estressante,

emocionante.

Agora que a viagem terminou,

é fácil ficar indiferente
com o que alcançamos.

Sei que quero fazer o rafting
no rio novamente.

Dessa vez, todos os 446 km.

(Aplausos)

Mas também sei que nunca
voltaria a andar a cavalo.

(Risos)

É perigoso demais.

Este é o meu verdadeiro objetivo.

Não estou aqui só para mostrar
sequências de meu filme.

Estou aqui para lembrar a todos

que a vida é realmente apenas uma lição

para encontrar o equilíbrio
entre o medo e a coragem

e entender o que é
e o que não é uma boa ideia.

(Risos)

A vida já é assustadora.

Para que nossos sonhos se realizem,
precisamos ter coragem.

Ao enfrentar meus medos
e encontrar a coragem para superá-los,

juro que minha vida
tem sido extraordinária.

Então, vivam em sua plenitude

e tentem deixar sua coragem
superar seu medo.

Nunca se sabe aonde isso poderá te levar.

Obrigada.

(Aplausos) (Vivas)