WEBVTT

00:00:06.833 --> 00:00:09.709
Dans les années 1980, 
un bonobo nommé Kanzi

00:00:09.783 --> 00:00:13.509
a appris à communiquer avec les humains
d'une manière inédite.

00:00:13.572 --> 00:00:16.916
Non pas à travers la parole ou les gestes,
mais en utilisant un clavier

00:00:16.916 --> 00:00:20.496
avec des symboles abstraits
représentant des objets et actions.

00:00:20.865 --> 00:00:23.158
En en montrant plusieurs 
du doigt, dans l'ordre,

00:00:23.158 --> 00:00:25.737
il a crée des suites
pour formuler des demandes,

00:00:25.737 --> 00:00:28.340
répondre à des questions verbales
de chercheurs,

00:00:28.340 --> 00:00:31.583
et se référer à des objets
n'étant pas présents physiquement.

00:00:31.983 --> 00:00:36.705
Les exploits de Kanzi ont déclenché 
un débat immédiat autour d'une question :

00:00:36.910 --> 00:00:39.644
Kanzi aurait-il développé un langage?

00:00:40.093 --> 00:00:43.660
Ce dernier est plus spécifique 
que la communication.

00:00:43.877 --> 00:00:46.390
Il signifie partager
ce qui est dans nos esprits :

00:00:46.390 --> 00:00:49.754
des histoires, des opinions ; 
des questions, le passé ou le futur,

00:00:49.841 --> 00:00:52.680
des instants et lieux imaginaires
et des idées.

00:00:52.813 --> 00:00:55.762
Il est fondamentalement infini,
et peut être utilisé

00:00:55.762 --> 00:00:58.157
pour dire un nombre illimité de choses.

00:00:59.056 --> 00:01:02.782
Plusieurs chercheurs sont convaincus
que seul les humains possèdent le langage.

00:01:03.090 --> 00:01:05.480
Les cris et gestes, 
utilisés par d'autres espèces

00:01:05.480 --> 00:01:07.625
pour communiquer,
ne sont donc pas un langage.

00:01:07.802 --> 00:01:12.252
Chaque cri et geste correspond, 
en général, à un message précis,

00:01:12.306 --> 00:01:17.333
pour un nombre total limité de messages,
ne traduisant pas d'idées plus complexes.

00:01:17.917 --> 00:01:21.345
Par exemple, une espèce de singe
peut avoir un signal spécifique

00:01:21.345 --> 00:01:24.398
qui correspond à un prédateur 
en particulier, comme un serpent.

00:01:24.668 --> 00:01:26.998
Cependant, avec le langage,
on a un nombre infini

00:01:26.998 --> 00:01:29.215
de façons de dire :
« attention au serpent ! »

00:01:29.364 --> 00:01:33.561
Aucune communication animale, 
jusqu'ici, ne semble avoir l'infinité

00:01:33.561 --> 00:01:34.576
du langage humain.

00:01:34.655 --> 00:01:37.600
On ne sait pas ce qui se passe 
dans la tête des animaux.

00:01:37.600 --> 00:01:41.638
Il est donc possible que cette définition
du langage, ou nos façons de le mesurer

00:01:41.797 --> 00:01:42.977
ne s'applique pas à eux.

00:01:43.188 --> 00:01:46.452
À notre connaissance,
seul l'Homme possède le langage.

00:01:46.533 --> 00:01:50.646
Alors qu'il existe environ 
7 000 langues différentes,

00:01:50.696 --> 00:01:53.162
tout enfant peut apprendre 
n'importe quelle langue.

00:01:53.162 --> 00:01:56.921
Cela montre que le mécanisme biologique
à l'origine du langage

00:01:56.921 --> 00:01:58.678
est commun à nous tous.

00:01:59.048 --> 00:02:01.367
Mais que signifie le langage 
pour l'humanité ?

00:02:01.560 --> 00:02:05.370
Qu'est-ce que cela nous permet de faire,
et comment se fait-il que nous l'ayons ?

00:02:06.021 --> 00:02:10.058
Quand exactement avons-nous acquis 
cette capacité reste un mystère.

00:02:10.260 --> 00:02:13.647
Les chimpanzés et les bonobos
sont nos plus proches ancêtres vivants,

00:02:13.647 --> 00:02:17.778
mais la lignée qui a conduit à l'Homme
s'est séparée des autres hominidés

00:02:17.778 --> 00:02:20.240
il y a plus de quatre millions d'années.

00:02:20.666 --> 00:02:23.241
Entre les deux, il y avait 
de nombreuses espèces,

00:02:23.241 --> 00:02:25.773
désormais toutes éteintes,
ce qui rend très difficile

00:02:25.773 --> 00:02:29.085
de savoir s'ils possédaient le langage 
ou quelque chose de similaire.

00:02:29.418 --> 00:02:33.277
Toutefois, les hominidés donnent un indice
potentiel sur les origines du langage.

00:02:33.296 --> 00:02:36.745
Tout a peut-être commencé
avec des gestes plutôt qu'avec la parole.

00:02:37.296 --> 00:02:42.024
Dans la nature, les hominidés gesticulent 
beaucoup plus qu'ils ne vocalisent.

00:02:42.750 --> 00:02:46.179
Le langage a peut-être commencé 
à prendre forme pendant la pléistocène,

00:02:46.179 --> 00:02:50.383
il y a 2 à 3 millions d'années,
avec l'émergence du genre Homo

00:02:50.383 --> 00:02:54.162
qui a finalement donné naissance
à notre propre espèce : homo sapiens.

00:02:54.509 --> 00:02:57.662
La taille du cerveau a triplé, 
et la bipédie a libéré les mains

00:02:57.662 --> 00:02:58.885
pour pouvoir communiquer.

00:02:59.393 --> 00:03:02.433
Il y a peut-être eu une transition
de la communication gestuelle

00:03:02.433 --> 00:03:03.854
au langage gestuel

00:03:04.064 --> 00:03:06.978
- de pointer du doigts des objets
et mimer des actions -

00:03:06.978 --> 00:03:10.102
à des gestes abstraits et plus efficaces.

00:03:10.272 --> 00:03:12.975
L'abstraction 
de la communication gestuelle

00:03:12.975 --> 00:03:15.255
a enlevé le besoin d'images visuelles,

00:03:15.255 --> 00:03:18.227
préparant le terrain à la transition
vers un langage verbal.

00:03:18.436 --> 00:03:21.604
Toutefois, cette transition se serait
sûrement effectuée plus tard.

00:03:21.604 --> 00:03:25.700
Le discours articulé dépend
du tractus vocal d'une forme particulière.

00:03:26.090 --> 00:03:30.252
Même nos plus proches ancêtres,
les néandertaliens et les Dénisoviens,

00:03:30.252 --> 00:03:32.552
ont des tractus 
qui n'étaient pas optimaux.

00:03:32.552 --> 00:03:35.007
Ils avaient sûrement 
une certaine capacité vocale

00:03:35.007 --> 00:03:38.372
et même probablement le langage
mais seul l'Homme possède

00:03:38.372 --> 00:03:40.022
un tractus vocal optimal.

00:03:40.283 --> 00:03:43.122
La parole a libéré les mains 
afin d'effectuer des activités

00:03:43.122 --> 00:03:45.531
telles que l'utilisation d'outils 
et le transport.

00:03:45.621 --> 00:03:48.108
Ainsi, c'est peut-être bien
l'emergence de la parole,

00:03:48.108 --> 00:03:50.883
et non du langage lui-même,
qui a conduit à la dominance

00:03:50.883 --> 00:03:52.036
de notre espèce.

00:03:52.424 --> 00:03:56.673
Le langage est si intimement lié 
à des pensées, perceptions

00:03:56.673 --> 00:04:01.648
et fonctions motrices qu'il est difficile 
d'identifier ces origines biologiques.

00:04:02.049 --> 00:04:04.377
De nombreux mystères restent 
à élucider :

00:04:04.377 --> 00:04:08.358
dans quel mesure la capacité linguistique 
façonne l'humanité,

00:04:08.358 --> 00:04:11.126
et dans quelle mesure l'humanité
façonne le langage ?

00:04:11.355 --> 00:04:14.533
Qu'est-ce qui est arrivé en premier :
le nombre de scénarios

00:04:14.533 --> 00:04:17.913
qu'il est possible d'envisager,
ou notre capacité à les partager ?