1
00:00:06,833 --> 00:00:09,709
Dans les années 1980, 
un bonobo nommé Kanzi

2
00:00:09,783 --> 00:00:13,509
a appris à communiquer avec les humains
d'une manière inédite.

3
00:00:13,572 --> 00:00:16,916
Non pas à travers la parole ou les gestes,
mais en utilisant un clavier

4
00:00:16,916 --> 00:00:20,496
avec des symboles abstraits
représentant des objets et actions.

5
00:00:20,865 --> 00:00:23,158
En en montrant plusieurs 
du doigt, dans l'ordre,

6
00:00:23,158 --> 00:00:25,737
il a crée des suites
pour formuler des demandes,

7
00:00:25,737 --> 00:00:28,340
répondre à des questions verbales
de chercheurs,

8
00:00:28,340 --> 00:00:31,583
et se référer à des objets
n'étant pas présents physiquement.

9
00:00:31,983 --> 00:00:36,705
Les exploits de Kanzi ont déclenché 
un débat immédiat autour d'une question :

10
00:00:36,910 --> 00:00:39,644
Kanzi aurait-il développé un langage?

11
00:00:40,093 --> 00:00:43,660
Ce dernier est plus spécifique 
que la communication.

12
00:00:43,877 --> 00:00:46,390
Il signifie partager
ce qui est dans nos esprits :

13
00:00:46,390 --> 00:00:49,754
des histoires, des opinions ; 
des questions, le passé ou le futur,

14
00:00:49,841 --> 00:00:52,680
des instants et lieux imaginaires
et des idées.

15
00:00:52,813 --> 00:00:55,762
Il est fondamentalement infini,
et peut être utilisé

16
00:00:55,762 --> 00:00:58,157
pour dire un nombre illimité de choses.

17
00:00:59,056 --> 00:01:02,782
Plusieurs chercheurs sont convaincus
que seul les humains possèdent le langage.

18
00:01:03,090 --> 00:01:05,480
Les cris et gestes, 
utilisés par d'autres espèces

19
00:01:05,480 --> 00:01:07,625
pour communiquer,
ne sont donc pas un langage.

20
00:01:07,802 --> 00:01:12,252
Chaque cri et geste correspond, 
en général, à un message précis,

21
00:01:12,306 --> 00:01:17,333
pour un nombre total limité de messages,
ne traduisant pas d'idées plus complexes.

22
00:01:17,917 --> 00:01:21,345
Par exemple, une espèce de singe
peut avoir un signal spécifique

23
00:01:21,345 --> 00:01:24,398
qui correspond à un prédateur 
en particulier, comme un serpent.

24
00:01:24,668 --> 00:01:26,998
Cependant, avec le langage,
on a un nombre infini

25
00:01:26,998 --> 00:01:29,215
de façons de dire :
« attention au serpent ! »

26
00:01:29,364 --> 00:01:33,561
Aucune communication animale, 
jusqu'ici, ne semble avoir l'infinité

27
00:01:33,561 --> 00:01:34,576
du langage humain.

28
00:01:34,655 --> 00:01:37,600
On ne sait pas ce qui se passe 
dans la tête des animaux.

29
00:01:37,600 --> 00:01:41,638
Il est donc possible que cette définition
du langage, ou nos façons de le mesurer

30
00:01:41,797 --> 00:01:42,977
ne s'applique pas à eux.

31
00:01:43,188 --> 00:01:46,452
À notre connaissance,
seul l'Homme possède le langage.

32
00:01:46,533 --> 00:01:50,646
Alors qu'il existe environ 
7 000 langues différentes,

33
00:01:50,696 --> 00:01:53,162
tout enfant peut apprendre 
n'importe quelle langue.

34
00:01:53,162 --> 00:01:56,921
Cela montre que le mécanisme biologique
à l'origine du langage

35
00:01:56,921 --> 00:01:58,678
est commun à nous tous.

36
00:01:59,048 --> 00:02:01,367
Mais que signifie le langage 
pour l'humanité ?

37
00:02:01,560 --> 00:02:05,370
Qu'est-ce que cela nous permet de faire,
et comment se fait-il que nous l'ayons ?

38
00:02:06,021 --> 00:02:10,058
Quand exactement avons-nous acquis 
cette capacité reste un mystère.

39
00:02:10,260 --> 00:02:13,647
Les chimpanzés et les bonobos
sont nos plus proches ancêtres vivants,

40
00:02:13,647 --> 00:02:17,778
mais la lignée qui a conduit à l'Homme
s'est séparée des autres hominidés

41
00:02:17,778 --> 00:02:20,240
il y a plus de quatre millions d'années.

42
00:02:20,666 --> 00:02:23,241
Entre les deux, il y avait 
de nombreuses espèces,

43
00:02:23,241 --> 00:02:25,773
désormais toutes éteintes,
ce qui rend très difficile

44
00:02:25,773 --> 00:02:29,085
de savoir s'ils possédaient le langage 
ou quelque chose de similaire.

45
00:02:29,418 --> 00:02:33,277
Toutefois, les hominidés donnent un indice
potentiel sur les origines du langage.

46
00:02:33,296 --> 00:02:36,745
Tout a peut-être commencé
avec des gestes plutôt qu'avec la parole.

47
00:02:37,296 --> 00:02:42,024
Dans la nature, les hominidés gesticulent 
beaucoup plus qu'ils ne vocalisent.

48
00:02:42,750 --> 00:02:46,179
Le langage a peut-être commencé 
à prendre forme pendant la pléistocène,

49
00:02:46,179 --> 00:02:50,383
il y a 2 à 3 millions d'années,
avec l'émergence du genre Homo

50
00:02:50,383 --> 00:02:54,162
qui a finalement donné naissance
à notre propre espèce : homo sapiens.

51
00:02:54,509 --> 00:02:57,662
La taille du cerveau a triplé, 
et la bipédie a libéré les mains

52
00:02:57,662 --> 00:02:58,885
pour pouvoir communiquer.

53
00:02:59,393 --> 00:03:02,433
Il y a peut-être eu une transition
de la communication gestuelle

54
00:03:02,433 --> 00:03:03,854
au langage gestuel

55
00:03:04,064 --> 00:03:06,978
- de pointer du doigts des objets
et mimer des actions -

56
00:03:06,978 --> 00:03:10,102
à des gestes abstraits et plus efficaces.

57
00:03:10,272 --> 00:03:12,975
L'abstraction 
de la communication gestuelle

58
00:03:12,975 --> 00:03:15,255
a enlevé le besoin d'images visuelles,

59
00:03:15,255 --> 00:03:18,227
préparant le terrain à la transition
vers un langage verbal.

60
00:03:18,436 --> 00:03:21,604
Toutefois, cette transition se serait
sûrement effectuée plus tard.

61
00:03:21,604 --> 00:03:25,700
Le discours articulé dépend
du tractus vocal d'une forme particulière.

62
00:03:26,090 --> 00:03:30,252
Même nos plus proches ancêtres,
les néandertaliens et les Dénisoviens,

63
00:03:30,252 --> 00:03:32,552
ont des tractus 
qui n'étaient pas optimaux.

64
00:03:32,552 --> 00:03:35,007
Ils avaient sûrement 
une certaine capacité vocale

65
00:03:35,007 --> 00:03:38,372
et même probablement le langage
mais seul l'Homme possède

66
00:03:38,372 --> 00:03:40,022
un tractus vocal optimal.

67
00:03:40,283 --> 00:03:43,122
La parole a libéré les mains 
afin d'effectuer des activités

68
00:03:43,122 --> 00:03:45,531
telles que l'utilisation d'outils 
et le transport.

69
00:03:45,621 --> 00:03:48,108
Ainsi, c'est peut-être bien
l'emergence de la parole,

70
00:03:48,108 --> 00:03:50,883
et non du langage lui-même,
qui a conduit à la dominance

71
00:03:50,883 --> 00:03:52,036
de notre espèce.

72
00:03:52,424 --> 00:03:56,673
Le langage est si intimement lié 
à des pensées, perceptions

73
00:03:56,673 --> 00:04:01,648
et fonctions motrices qu'il est difficile 
d'identifier ces origines biologiques.

74
00:04:02,049 --> 00:04:04,377
De nombreux mystères restent 
à élucider :

75
00:04:04,377 --> 00:04:08,358
dans quel mesure la capacité linguistique 
façonne l'humanité,

76
00:04:08,358 --> 00:04:11,126
et dans quelle mesure l'humanité
façonne le langage ?

77
00:04:11,355 --> 00:04:14,533
Qu'est-ce qui est arrivé en premier :
le nombre de scénarios

78
00:04:14,533 --> 00:04:17,913
qu'il est possible d'envisager,
ou notre capacité à les partager ?