1
00:00:06,837 --> 00:00:09,717
En la década de 1980, 
un bonobo llamado Kanzi

2
00:00:09,727 --> 00:00:13,577
aprendió a comunicarse con los humanos
de una forma nunca antes vista;

3
00:00:13,637 --> 00:00:15,507
sin utilizar el habla o los gestos,

4
00:00:15,517 --> 00:00:18,348
simplemente usando un teclado 
de símbolos abstractos

5
00:00:18,348 --> 00:00:20,713
que representan objetos y acciones.

6
00:00:20,798 --> 00:00:25,701
Al señalar varios de ellos en orden,
creó secuencias para pedir cosas,

7
00:00:25,801 --> 00:00:28,361
contestar preguntas orales
de los investigadores,

8
00:00:28,391 --> 00:00:31,774
y referirse a objetos que no estaban allí.

9
00:00:32,101 --> 00:00:36,916
Las hazañas de Kanzi enseguida avivaron
la polémica sobre un interrogante:

10
00:00:37,041 --> 00:00:39,831
¿Kanzi había aprendido el lenguaje?

11
00:00:40,151 --> 00:00:43,801
Lo que conocemos como lenguaje es algo
más concreto que la comunicación.

12
00:00:43,801 --> 00:00:46,511
El lenguaje consiste en compartir
lo que tenemos en mente:

13
00:00:46,530 --> 00:00:49,871
historias, opiniones, preguntas,
el pasado o el futuro,

14
00:00:49,871 --> 00:00:52,732
épocas o lugares imaginados e ideas.

15
00:00:52,801 --> 00:00:54,811
Es básicamente abierto

16
00:00:54,811 --> 00:00:58,477
y se puede usar para expresar
un número ilimitado de cosas.

17
00:00:59,005 --> 00:01:00,881
Muchos investigadores están convencidos

18
00:01:00,911 --> 00:01:03,083
de que solo los humanos 
poseen el lenguaje,

19
00:01:03,121 --> 00:01:06,373
y que las llamadas y gestos que
otras especies usan para comunicarse

20
00:01:06,403 --> 00:01:07,741
no constituyen un lenguaje.

21
00:01:07,775 --> 00:01:12,290
Cada una de esas llamadas y gestos
suele corresponder a un mensaje concreto,

22
00:01:12,310 --> 00:01:17,800
en un número limitado de mensajes
que no se asocian en ideas más complejas.

23
00:01:17,870 --> 00:01:21,580
Por ejemplo, una especie de mono podría
tener un aviso concreto de emergencia

24
00:01:21,610 --> 00:01:24,680
que indica que hay un depredador
determinado, como una serpiente;

25
00:01:24,700 --> 00:01:29,167
pero con el lenguaje, hay muchas formas
para decir: "cuidado con la serpiente".

26
00:01:29,439 --> 00:01:33,364
Hasta ahora, no pareciera que 
la comunicación animal tenga la amplitud

27
00:01:33,394 --> 00:01:34,687
del lenguaje humano.

28
00:01:34,717 --> 00:01:37,624
No sabemos con certeza qué pasa
por la cabeza de los animales,

29
00:01:37,644 --> 00:01:40,053
y es posible que esta 
definición del lenguaje,

30
00:01:40,073 --> 00:01:43,037
o cómo lo medimos, no vaya con ellos.

31
00:01:43,103 --> 00:01:46,563
Pero hasta donde sabemos,
solo los humanos poseen el lenguaje.

32
00:01:46,593 --> 00:01:50,563
Y mientras los humanos 
hablan unos 7000 idiomas diferentes,

33
00:01:50,593 --> 00:01:53,193
un niño puede aprender cualquier idioma,

34
00:01:53,243 --> 00:01:56,913
mostrando que el sistema biológico 
del lenguaje básico

35
00:01:56,943 --> 00:01:58,763
es común a todos nosotros.

36
00:01:59,003 --> 00:02:01,596
Entonces, ¿qué supone el lenguaje 
para la humanidad?

37
00:02:01,663 --> 00:02:05,641
¿Qué nos permite hacer?
¿Y cómo llegamos a tenerlo?

38
00:02:05,931 --> 00:02:10,090
El momento exacto en el que adquirimos
esta capacidad aún es una incógnita.

39
00:02:10,210 --> 00:02:13,750
Los chimpancés y los bonobos son 
los seres vivos más cercanos a nosotros,

40
00:02:13,780 --> 00:02:16,260
pero la descendencia que lleva 
hasta la raza humana

41
00:02:16,290 --> 00:02:20,267
se separó de los otros grandes simios
hace más de cuatro millones de años.

42
00:02:20,580 --> 00:02:24,350
Entre medias existieron muchas especies;
todas ellas ahora extintas,

43
00:02:24,370 --> 00:02:28,957
lo que dificulta bastante saber si 
tenían un lenguaje o algo parecido.

44
00:02:29,317 --> 00:02:33,277
Los grandes simios nos dan una pista
posible sobre los orígenes del lenguaje,

45
00:02:33,337 --> 00:02:37,157
pero este pudo haberse iniciado como 
un gesto en lugar del habla.

46
00:02:37,277 --> 00:02:42,042
Los grandes simios gesticulan en la selva
mucho más libremente de lo que vocalizan.

47
00:02:42,622 --> 00:02:46,072
El lenguaje pudo haber comenzado 
a tomar forma durante el Pleistoceno,

48
00:02:46,102 --> 00:02:50,314
hace 2 o 3 millones de años,
con la aparición del género Homo

49
00:02:50,334 --> 00:02:54,261
que finalmente dio lugar a nuestra
propia especie, el homo sapiens.

50
00:02:54,509 --> 00:02:57,787
El tamaño del cerebro se triplicó 
y la bipedestación liberó las manos

51
00:02:57,817 --> 00:02:59,187
para la comunicación.

52
00:02:59,347 --> 00:03:02,497
Puede que haya existido una transición
de la comunicación gestual

53
00:03:02,527 --> 00:03:04,044
al lenguaje gestual;

54
00:03:04,060 --> 00:03:10,158
de señalar objetos y representar acciones,
a señales abstractas más eficaces.

55
00:03:10,353 --> 00:03:15,336
La abstracción de la comunicación gestual
habría eliminado la necesidad visual,

56
00:03:15,384 --> 00:03:18,364
allanando el terreno para 
una transición al lenguaje hablado.

57
00:03:18,394 --> 00:03:21,364
Sin embargo, dicha transición 
habría ocurrido después.

58
00:03:21,484 --> 00:03:25,886
El lenguaje articulado depende 
de un tracto vocal con una forma concreta.

59
00:03:25,956 --> 00:03:30,326
Incluso nuestros antepasados más cercanos,
los neandertales y los denisovanos,

60
00:03:30,356 --> 00:03:32,716
poseían tractos vocales 
que no eran los mejores,

61
00:03:32,756 --> 00:03:35,376
aunque probablemente contaban
con alguna capacidad vocal

62
00:03:35,386 --> 00:03:36,845
e incluso con un lenguaje.

63
00:03:36,976 --> 00:03:40,156
El tracto vocal solo es óptimo en humanos.

64
00:03:40,186 --> 00:03:44,114
Las palabras habladas liberan las manos 
para acciones como el uso de herramientas

65
00:03:44,124 --> 00:03:45,424
y el transporte de estas.

66
00:03:45,544 --> 00:03:48,814
Entonces la aparición del habla, 
y no el lenguaje en sí,

67
00:03:48,844 --> 00:03:52,384
pudo haber sido la que llevó a nuestra
especie a convertirse en dominante.

68
00:03:52,394 --> 00:03:56,794
El lenguaje está tan estrechamente ligado
al pensamiento complejo, la percepción

69
00:03:56,814 --> 00:03:57,994
y las funciones motoras

70
00:03:57,994 --> 00:04:01,998
que es difícil desenmarañar 
sus orígenes biológicos.

71
00:04:02,048 --> 00:04:04,388
Quedan sin resolver algunos
grandes misterios:

72
00:04:04,448 --> 00:04:08,178
¿En qué medida el lenguaje como capacidad
moldeó a la humanidad?

73
00:04:08,218 --> 00:04:11,338
¿Y en qué medida la humanidad 
dio forma al lenguaje?

74
00:04:11,368 --> 00:04:12,423
¿Qué surgió antes?

75
00:04:12,433 --> 00:04:15,638
¿El gran número de situaciones posibles
que podemos anticipar

76
00:04:15,658 --> 00:04:17,788
o nuestra capacidad para compartirlas?