Musim panas lalu, saya mendapat telepon dari seorang wanita bernama Ellie.
Dia telah mendengar tentang pemisahan keluarga di perbatasan selatan
dan ingin tahu apa yang bisa dia lakukan untuk membantu.
Dia menceritakan kisah kakek dan ayahnya.
Ketika mereka masih anak-anak di Polandia,
ayah mereka,
takut akan keselamatan putranya,
memberi mereka sedikit uang dan menyuruh mereka berjalan ke barat,
untuk terus berjalan ke barat melintasi Eropa.
Mereka melakukannya.
Mereka berjalan ke barat melintasi Eropa,
dan mereka naik perahu dan mereka tiba di Amerika.
Ellie mengatakan ketika dia mendengar kisah para remaja
berjalan melintasi Meksiko,
yang dia pikirkan hanya kakeknya dan saudara kakeknya.
Dia berkata bahwa baginya, ceritanya persis sama.
Saudara laki-laki tersebut adalah Hassenfeld bersaudara --
"Has" "bros" --
perusahaan mainan Hasbro,
yang tentu saja membawa kita kepada Tn. Kepala Kentang.
Tapi bukan itu alasan saya menceritakan kisah ini kepada Anda.
Saya menceritakan kisah ini karena itu membuat saya berpikir
tentang apakah saya akan memiliki keyakinan,
keberanian,
untuk mengirim anak remaja saya -- dan saya punya tiga anak --
dalam perjalanan seperti itu.
Mengetahui mereka tidak akan aman di tempat kita berada,
Akankah saya bisa melihat mereka pergi?
Saya memulai karier saya beberapa dekade yang lalu di perbatasan selatan AS,
bekerja dengan pencari suaka Amerika Tengah.
Dalam 16 tahun terakhir, saya bekerja di HIAS,
organisasi Yahudi yang berjuang untuk hak-hak pengungsi di seluruh dunia,
sebagai pengacara dan advokat.
Satu hal yang saya pelajari adalah, terkadang,
suatu hal yang orang bilang membuat kita lebih aman dan kuat
sebenarnya tidak benar.
Kenyataannya, beberapa kebijakan ini punya kebalikan dari hasil yang diinginkan
dan sementara itu, menyebabkan penderitaan luar biasa dan tidak perlu.
Jadi mengapa orang-orang muncul di perbatasan selatan kita?
Kebanyakan imigran dan pengungsi yang datang ke perbatasan selatan kita
melarikan diri dari tiga negara: Guatemala, Honduras, dan El Salvador.
Negara-negara ini secara konsisten digolongkan
di antara negara yang paling banyak kekerasan di dunia.
Sangat sulit untuk aman di negara-negara ini,
apalagi membangun masa depan untuk diri Anda dan keluarga Anda.
Dan kekerasan pada wanita dan anak perempuan umum terjadi.
Orang-orang telah melarikan diri ke Amerika Tengah
sejak dulu.
Generasi pengungsi telah datang ke pantai kita,
melarikan diri dari perang saudara tahun 1980-an,
di mana Amerika Serikat sangat terlibat.
Ini bukan hal baru.
Yang terbaru adalah baru-baru ini, sudah ada lonjakan keluarga,
anak-anak dan keluarga, muncul di pos pemeriksaan
dan menampilkan diri untuk mencari suaka.
Ini telah menjadi berita akhir-akhir ini,
jadi saya ingin kalian mengingat beberapa hal saat melihat gambar tersebut.
Pertama, ini bukan penangkapan tingkat tinggi dalam sejarah di perbatasan selatan
dan, faktanya, orang-orang ini muncul dengan sengaja di pos pemeriksaan.
Kedua, orang-orang muncul dengan pakaian di punggung mereka;
beberapa dari mereka hanya memakai sendal jepit.
Ketiga, kita adalah negara paling kuat di dunia.
Bukan waktunya untuk panik.
Mudah dari segi keamanan negara tujuan
sampai berpikir dalam hal yang mutlak:
Apakah hal tersebut legal atau tidak legal?
Tetapi orang yang bergulat dengan pertanyaan ini
dan membuat keputusan ini tentang keluarga mereka
sedang berpikir tentang pertanyaan yang sangat berbeda:
Bagaimana saya menjaga anak perempuan saya tetap aman?
Bagaimana cara melindungi anak laki-laki saya?
Jika Anda ingin yang mutlak,
ini sepenuhnya legal untuk mencari suaka.
Ini adalah hak fundamental dalam hukum kita dan hukum internasional.
Dan, faktanya --
(Tepuk tangan)
hukum itu adalah cabang dari Konvensi Pengungsi Tahun 1951,
yang merupakan respons dunia terhadap Holocaust
dan cara bagi negara untuk mengatakan tidak lagi mengembalikan orang ke negara
di mana mereka disakiti atau dibunuh.
Ada beberapa cara pengungsi datang ke negara ini.
Pertama melalui Program Penerimaan Pengungsi AS.
Melalui program itu, AS mengidentifikasi dan memilih pengungsi di luar negeri
dan membawa mereka ke Amerika Serikat.
Tahun lalu, AS memukimkan lebih sedikit pengungsi
dibanding sebelumnya sejak program tersebut dimulai tahun 1980.
Dan tahun ini, mungkin akan lebih sedikit.
Ini adalah saat ketika kita memiliki lebih banyak pengungsi di dunia
daripada waktu lainnya dalam catatan sejarah,
bahkan sejak Perang Dunia II.
Cara lain pengungsi datang ke negara ini adalah dengan mencari suaka.
Pencari suaka adalah orang yang menampilkan diri di perbatasan
dan mengatakan mereka akan dianiaya jika dikirim kembali ke negara asal.
Seorang pencari suaka hanyalah seseorang yang melalui proses
di Amerika Serikat
untuk membuktikan mereka termasuk ke golongan pengungsi.
Sekarang sangat sulit untuk mencari suaka.
Penjaga perbatasan mengatakan saat mereka muncul di perbatasan
bahwa negara kita penuh, sehingga tidak bisa mendaftar.
Ini belum pernah terjadi sebelumnya dan ilegal.
Di bawah program baru,
dengan judul omong kosong yaitu "Protokol Perlindungan Migran,"
pengungsi diberitahu mereka harus menunggu di Meksiko
sementara kasus mereka diproses pengadilan di Amerika Serikat,
dan butuh waktu berbulan bahkan tahun.
Sementara itu, mereka tidak aman,
dan mereka tidak punya akses ke pengacara.
Negara kita, pemerintah kita, telah menahan lebih dari 3.000 anak,
memisahkan mereka dari tangan orang tua mereka,
sebagai pencegah dari mencari suaka.
Banyak yang masih balita,
dan setidaknya ada seorang gadis buta berusia enam tahun.
Dan ini masih terjadi.
Kita menghabiskan miliaran untuk menahan orang yang hakekatnya adalah penjara
bagi orang tak bersalah.
Perpisahan keluarga telah menjadi ciri khas sistem imigrasi kita.
Itu jauh dari kota gemerlap di atas bukit atau suar harapan
atau semua yang kita suka bicarakan tentang diri kita dan nilai-nilai kita.
Migrasi selalu bersama kita, dan akan selalu begitu.
Alasan mengapa orang lari -- penganiayaan, perang, kekerasan,
perubahan iklim
dan kini ada ponsel untuk bisa melihat seperti apa kehidupan di tempat lain --
tekanan-tekanan itu hanya tumbuh.
Tapi ada cara yang bisa kita punya kebijakan yang mencerminkan nilai kita
dan sebenarnya masuk akal, mengingat kenyataan di dunia.
Hal pertama yang perlu kita lakukan menarik kembali retorika beracun tersebut
yang menjadi dasar perdebatan nasional kita atas masalah ini sejak lama.
(Tepuk tangan)
Saya sendiri bukan imigran atau pengungsi,
tapi saya menerima serangan ini secara pribadi, karena kakek nenek saya.
Nenek buyut saya Rose tidak melihat anak-anaknya selama tujuh tahun,
saat mencoba membawa mereka dari Polandia ke New York.
Dia meninggalkan kakek saya di usia tujuh tahun
dan tidak bertemu sampai berusia 14 tahun.
Di sisi lain keluarga saya,
nenek saya Aliza meninggalkan Polandia tahun 1930-an
dan pergi karena ada Mandat Inggris atas Palestina,
dan tidak pernah melihat keluarga dan teman-temannya lagi.
Kerjasama global sebagai tanggapan untuk migrasi dan perpindahan global
akan menghadapi jalan panjang untuk membuat migrasi bukan sesuatu yang krisis
tapi sesuatu yang adil,
dan kita bertanggung jawab sebagai komunitas global.
Bantuan kemanusiaan juga sangat penting.
Jumlah dukungan yang kita berikan ke negara-negara di Amerika Tengah
yang mengirim pengungsi dan migran
adalah bagian kecil dari jumlah yang kita habiskan untuk penegakan dan penahanan.
Tentunya kita bisa memiliki sistem suaka yang berfungsi.
Untuk sebagian kecil dari biaya pembangunan dinding,
kita bisa menyewa lebih banyak hakim,
memastikan pencari suaka punya pengacara
dan berkomitmen pada sistem suaka yang manusiawi.
(Tepuk tangan)
Dan kita bisa memukimkan lebih banyak pengungsi.
Untuk membuat Anda paham tentang penurunan pada program pengungsi:
tiga tahun lalu, AS memukimkan 15.000 pengungsi Suriah
dalam menanggapi krisis pengungsi terbesar di bumi.
Setahun kemudian, jumlahnya turun menjadi 3.000 orang.
Dan tahun lalu, jumlahnya hanya 62 orang.
62 orang.
Meskipun retorika keras dan upaya untuk memblokir imigrasi,
mengusir pengungsi ke luar negeri,
dukungan untuk pengungsi dan imigran, menurut jajak pendapat,
tidak pernah lebih tinggi.
Organisasi seperti HIAS, tempat saya bekerja,
dan organisasi kemanusiaan dan agama lainnya,
membuat anda mudah mengambil sikap
ketika ada hukum yang layak ditentang
atau hukum yang layak didukung atau kebijakan yang butuh pengawasan.
Jika Anda memiliki telepon,
Anda bisa melakukan sesuatu,
dan Anda bisa melakukan lebih, bila mau.
Saya akan memberitahu jika Anda melihat salah satu pusat penahanan ini
sepanjang perbatasan
dengan anak-anak di dalamnya -- itu adalah penjara --
Anda tidak akan pernah sama lagi.
Apa yang sangat saya suka ketika berbicara dengan Ellie
adalah bahwa dia tahu dengan sangat bahwa kisah kakek neneknya
tidak ada bedanya dengan kisah saat ini,
dan dia ingin melakukan sesuatu tentang hal itu.
Jika saya meninggalkan Anda dengan satu hal,
melampaui latar belakang cerita Tuan Kepala Kentang,
yang tentu saja, cerita yang bagus untuk dibagikan,
itu adalah negara menunjukkan kekuatan
melalui welas asih dan pragmatisme,
tidak melalui paksaan dan ketakutan.
(Tepuk tangan)
Kisah Hassenfelds, kerabat saya dan kerabat Anda ini
masih terjadi hari ini; mereka semua sama.
Sebuah negara dikatakan kuat ketika mengatakan ke pengungsi,
bukan, "Pergi," tapi,
"Tidak apa-apa, kami melindungimu, kalian aman."
Terima kasih.
(Tepuk tangan)
Terima kasih.
(Tepuk tangan)