Гантер вступил в ряды армии в раннем возрасте.
Со временем его отправили в Афганистан для обнаружения бомб.
Первое время поведение Гантера казалось нормальным,
но вскоре он начал испытывать невероятную тревогу.
Он не мог подчиняться приказам и выполнять задания,
и примерно после года переподготовки
его отправили домой.
Ему было сложно вернуться в общество.
Он продолжал быть беспокойным и сверхбдительным.
Его семья волновалась, но была терпелива.
Довольно знакомая история, да? Ничего необычного?
А что, если Гантер — собака?
За последние несколько лет
военными было зафиксировано более 50 подобных случаев,
когда собаки остро реагируют на боевые действия.
В случае с Гантером его военный дрессировщик считал,
что у собаки посттравматическое стрессовое расстройство,
или синдром ПТСР.
Почему история Гантера так важна?
Существуют похожие черты и различия
в том, как реагируют на стресс люди и другие животные,
но действительно важно здесь то, что мы не единственные,
кто может крайне резко реагировать на неблагоприятные условия.
Другие виды тоже не исключение.
В то время как истории о контуженных собаках популяризируются в медиа,
возможность того, что и другие животные могут быть восприимчивы
к таким патологиям, как ПТСР,
стала предметом жарких споров в научной среде.
Некоторые учёные полагают,
что ПТСР может быть крайней степенью реакции на хищников.
В животном мире есть мало вещей, более заметных, чем угрозы хищников,
и часто бывает лишь один шанс изучить такие угрозы.
Это подтверждается тем,
что многие симптомы ПТСР перекрываются обычной реакцией на угрозу хищников,
такой как повышенная тревожность, быстрые возбуждённые действия
и сверхбдительность.
На самом деле стресс может изменить наш мозг.
Он может изменить клетки нашего мозга и их взаимодействие.
В областях мозга, важных для обучения и запоминания,
клетки могут сжиматься и становятся более уязвимыми для будущих испытаний.
В областях мозга, отвечающих за чувство страха,
клетки могут увеличиваться и соединяться сильнее.
Со временем стресс может пагубно повлиять на здоровье и поведение,
и многие из нас знают об этом из личного опыта.
Но новое здесь то,
что ощущения животных под влиянием стресса
гораздо больше, чем многие считали возможным, похожи на наши.
В Пенсильванском университете мои коллеги и я обнаружили,
что даже если стресс возникает в относительно раннем возрасте,
животные продолжают проявлять повышенное беспокойство,
перемены в выборе решения,
смены реакции на возникающие проблемы
и различия в том, как они воспринимают окружающую их среду.
Такие перемены сопровождают их на протяжении бо́льшей части жизни.
Но животные испытывают стресс иначе,
и, понимая различия в том, как проходит стресс у разных видов,
мы сможем лучше понять, как эволюция формировала нашу реакцию на стресс.
Одно важное качество, которое мы разделяем с животными, —
это то, как мы справляемся со стрессом,
способность нашего организма блокировать выброс гормонов стресса,
что существенно для нашей способности преодолевать проблемы.
Когда мы подвергаемся хроническому стрессу, эта блокировка может дать сбой.
Мы вырабатываем собственный винегрет из токсических гормонов,
которые могут подавить наш иммунитет,
разрушить клетки мозга, ухудшить способность к познанию
и повлиять на рождаемость.
Последствия могут быть необратимыми.
Предполагается даже, что стресс может ускорить процесс старения.
Но в одном из случаев экстремального стресса в природной системе
мы не видим ослабления способности блокировать гормоны стресса.
Рассмотрим типичный пример
взаимодействий хищников и жертв из записей с 1800-х годов.
Популяции рыси и зайца-беляка возрастают и сокращаются одновременно.
В какой-то момент этого цикла
рыси-хищники уничтожают популяции более 80 000 зайцев.
С исчезновением зайцев пропадает еда, и рыси тоже начинают вымирать,
но перед этим они могут истребить до 90% зайцев.
Но у оставшихся зайцев, этих немногих,
всё же не проявляется снижение способности отключать гормоны,
которое мы наблюдаем у людей.
Одна из особенностей реакции стресса, которую мы наблюдаем у других животных,
состоит в том, что потомство, рождённое матерями в условиях сильного стресса,
может проявлять знакомый набор признаков:
повышенная тревожность, быстрые возбуждённые действия
и сверхбдительность.
Эти животные реагируют на всё как бы в условиях повышенного стресса,
хотя сами ещё не оказывались в стрессовых ситуациях.
Предполагается, что если стресс передаётся подобным образом
от матери к потомству,
то гормоны стресса могут действовать как посредники
для подготовки следующего поколения к будущим трудностям.
Возникает вопрос:
почему люди и животные реагируют по-разному?
Мы пока ещё не знаем,
но мы знаем, что различия в реакции на стресс у разных видов
могут помочь нам лучше понять нашу собственную реакцию на стресс.
Источники наших теперешних патологий развивались в природных системах,
и мы можем изучать эти природные системы,
чтобы лучше понять, как и почему появилась такая острая реакция.
Независимо от того, верите вы или нет в то,
что собака может испытывать что-то, сравнимое с синдромом ПТСР,
есть случаи и у других видов,
когда особи, как и мы, проявляют крайне острую реакцию на стресс,
и мы лучше можем понять не только их,
но и лучше понять самих себя.
Так что же это значит для людей?
К сожалению,
существует предвзятое отношение к умственным расстройствам,
включая синдром ПТСР,
но важно помнить,
что ПТСР связано с биологической реакцией приспособления,
которая развилась для борьбы с угрожающими жизни ситуациями.
Изменение взглядов людей может помочь преодолеть эти стереотипы,
связанные с умственными расстройствами.
Дело в том, что стресс может изменить работу вашего мозга.
Это пугает, но есть и хорошие новости:
вы можете бороться и способны влиять на работу мозга.
Есть несколько способов борьбы с воздействием стресса.
Вот два самых простых.
Первый способ — это тренировка.
Тренировка может дать вашему мозгу
способность сопротивляться изменениям из-за стресса.
Тренировка может повышать плотность клеток
и усиливать выживаемость клеток в вашем головном мозге
в тех самых областях, которые подвержены стрессу.
Тренировка также может сохранять клетки, контролирующие артериальное давление.
Всего 20 минут аэробики три раза в неделю
помогут повлиять на работу мозга для компенсации воздействия стресса.
Второй способ уменьшения стресса —
консультация с экспертом в этой области.
Опытный психотерапевт поможет изменить работу мозга,
укрепив связи, которые подавляют реакцию страха.
Вы можете ограничить влияние стресса на вашу жизнь,
контролируя свою реакцию.
Что же касается Гантера,
сейчас мы знаем, что, лучше понимая его острую реакцию на стресс,
мы лучше понимаем самих себя
и можем помочь страдающим от травмы, как Гантер,
жить без этого повышенного стресса.
Вы можете снизить влияние стресса, просто контролируя свою реакцию,
и можете ограничить воздействие стресса на ваш разум и ваше тело.
(Аплодисменты)