В XIII веке

Чингисхан организовал военный поход
с целью захвата Евразии.

Молниеносно завоёвывая страны,
он расширял владения Монгольской империи.

Многочисленные войска сделали его
практически неуязвимым.

Однако одна из легенд
повествует о препятствии,

которое не смог преодолеть
даже могущественный хан:

об огромной ледяной глыбе,

воздвигнутой на горном перевале людьми,

решившими предотвратить
оккупирование их земель.

Неизвестно, насколько правдива эта легенда
с исторической точки зрения,

но она основывается
на примечательном факте:

веками в Гималайских и Каракорумских горах

люди возводили искусственные ледники

и использовали их как источники питьевой
воды и воды для орошения земель.

Мы изучим этот феномен пристальнее,

но сначала выясним, в чём состоит
принципиальное отличие

природных ледников от тех,

которые создаются человеком.

В природе

возникновению ледника
способствуют три условия:

снегопады, низкие температуры и время.

Всё начинается с обильных снегопадов
и залегания снега.

Далее в дело вступают низкие температуры,

способствующие сохранению снежной массы
как зимой, так и весной, летом и осенью.

В течение десятков и сотен лет

под собственной тяжестью
снежные скопления

слой за слоем спрессовываются
и превращаются в лёд.

Воздвижение искусственного ледника —

совершенно иной процесс.

Люди, проживающие
близ трёх великих горных систем, —

Гималаев, Каракорум и Гиндукуш —

веками считали ледники одушевлёнными

и даже полагали,

что они имеют половую принадлежность,
причисляя их к женскому или мужскому роду.

Местные создатели ледников начинают свой
труд с объединения — женитьбы —

фрагментов мужского и женского ледников,

которые покрывают древесным углём,
отрубями, сукном или ветками вербы

для воспроизводства.

Под этим надёжным укрытием

комочки льда превращаются
в полноценный ледник.

Каждый год его объём
пополняют новые снегопады.

Впоследствии фермеры используют его

в качестве неиссякаемого
источника воды для полива урожая.

Эти наработки стали известны
и другим народам,

которые научились выращивать
свои версии ледников,

помогающих решать нынешние довольно
серьёзные проблемы с водоснабжением.

Например, Ладак — высокогорный
пустынный район на севере Индии.

Он располагается в дождевой тени Гималаев

и едва ли получает хотя бы десять
сантиметров осадков в год.

Сокращение размеров ледников,
вызванное изменением климата,

увеличивает дефицит воды в регионе,

поэтому местное население
начало создавать ледники вручную

в качестве подстраховки.

Искусственные ледники бывают двух типов:
горизонтальные и вертикальные.

Горизонтальные формируются в случае,
когда фермеры заводят талые воды

в каналы и трубы,

и направляют их в каменные
или земляные котлованы.

Селяне пристально следят за процессом
слива воды в эти резервуары:

прежде чем направить в них новый вал,

нужно дождаться пока замёрзнет предыдущий.

Ранней весной

эти замёрзшие озёра начинают таять,

снабжая фермеров водой для полива.

Вертикальные ледники строят из талых вод

естественных ледников, расположенных
высоко в горах над поселениями людей.

Талая вода заводится в каналы,
направленные вниз по склону,

и достигает фермерских угодий,

где высвобождается из вертикально
направленной трубы.

Зимой при низких температурах

вода начинает замерзать
в момент выброса из трубы,

формируя 50-метровое
ледяное изваяние, называемое ступой

и напоминающее перевёрнутый
рожок мороженого.

Такая форма обеспечивает минимальный
контакт с солнечными лучами

в весеннее и летнее время,

а значит мини-ледник тает медленно,

снабжая селян достаточным количеством
воды для орошения полей.

В наши дни эти устаревшие идеи,

вновь приобретают актуальность

из-за глобального изменения
климата на планете.

Сейчас люди воздвигают ледники не только
в Ладаке, но и во многих других регионах.

Швейцарцы разработали современную
технологию создания ледников

и в 2016 году в Швейцарских Альпах
построили свою первую ступу.

Существует план по созданию ещё более
сотни ступ в деревнях Пакистана,

Казахстана и Киргизстана.

Возможно, однажды нам удастся освоить
технологию создания ледников так хорошо,

что мы сможем возводить
целые ледяные стены,

но в этот раз не для обороны,

а для того, чтобы поддерживать жизнь
в регионах с неблагоприятным климатом.