В XIII веке
Чингисхан организовал военный поход
с целью захвата Евразии.
Молниеносно завоёвывая страны,
он расширял владения Монгольской империи.
Многочисленные войска сделали его
практически неуязвимым.
Однако одна из легенд
повествует о препятствии,
которое не смог преодолеть
даже могущественный хан:
об огромной ледяной глыбе,
воздвигнутой на горном перевале людьми,
решившими предотвратить
оккупирование их земель.
Неизвестно, насколько правдива эта легенда
с исторической точки зрения,
но она основывается
на примечательном факте:
веками в Гималайских и Каракорумских горах
люди возводили искусственные ледники
и использовали их как источники питьевой
воды и воды для орошения земель.
Мы изучим этот феномен пристальнее,
но сначала выясним, в чём состоит
принципиальное отличие
природных ледников от тех,
которые создаются человеком.
В природе
возникновению ледника
способствуют три условия:
снегопады, низкие температуры и время.
Всё начинается с обильных снегопадов
и залегания снега.
Далее в дело вступают низкие температуры,
способствующие сохранению снежной массы
как зимой, так и весной, летом и осенью.
В течение десятков и сотен лет
под собственной тяжестью
снежные скопления
слой за слоем спрессовываются
и превращаются в лёд.
Воздвижение искусственного ледника —
совершенно иной процесс.
Люди, проживающие
близ трёх великих горных систем, —
Гималаев, Каракорум и Гиндукуш —
веками считали ледники одушевлёнными
и даже полагали,
что они имеют половую принадлежность,
причисляя их к женскому или мужскому роду.
Местные создатели ледников начинают свой
труд с объединения — женитьбы —
фрагментов мужского и женского ледников,
которые покрывают древесным углём,
отрубями, сукном или ветками вербы
для воспроизводства.
Под этим надёжным укрытием
комочки льда превращаются
в полноценный ледник.
Каждый год его объём
пополняют новые снегопады.
Впоследствии фермеры используют его
в качестве неиссякаемого
источника воды для полива урожая.
Эти наработки стали известны
и другим народам,
которые научились выращивать
свои версии ледников,
помогающих решать нынешние довольно
серьёзные проблемы с водоснабжением.
Например, Ладак — высокогорный
пустынный район на севере Индии.
Он располагается в дождевой тени Гималаев
и едва ли получает хотя бы десять
сантиметров осадков в год.
Сокращение размеров ледников,
вызванное изменением климата,
увеличивает дефицит воды в регионе,
поэтому местное население
начало создавать ледники вручную
в качестве подстраховки.
Искусственные ледники бывают двух типов:
горизонтальные и вертикальные.
Горизонтальные формируются в случае,
когда фермеры заводят талые воды
в каналы и трубы,
и направляют их в каменные
или земляные котлованы.
Селяне пристально следят за процессом
слива воды в эти резервуары:
прежде чем направить в них новый вал,
нужно дождаться пока замёрзнет предыдущий.
Ранней весной
эти замёрзшие озёра начинают таять,
снабжая фермеров водой для полива.
Вертикальные ледники строят из талых вод
естественных ледников, расположенных
высоко в горах над поселениями людей.
Талая вода заводится в каналы,
направленные вниз по склону,
и достигает фермерских угодий,
где высвобождается из вертикально
направленной трубы.
Зимой при низких температурах
вода начинает замерзать
в момент выброса из трубы,
формируя 50-метровое
ледяное изваяние, называемое ступой
и напоминающее перевёрнутый
рожок мороженого.
Такая форма обеспечивает минимальный
контакт с солнечными лучами
в весеннее и летнее время,
а значит мини-ледник тает медленно,
снабжая селян достаточным количеством
воды для орошения полей.
В наши дни эти устаревшие идеи,
вновь приобретают актуальность
из-за глобального изменения
климата на планете.
Сейчас люди воздвигают ледники не только
в Ладаке, но и во многих других регионах.
Швейцарцы разработали современную
технологию создания ледников
и в 2016 году в Швейцарских Альпах
построили свою первую ступу.
Существует план по созданию ещё более
сотни ступ в деревнях Пакистана,
Казахстана и Киргизстана.
Возможно, однажды нам удастся освоить
технологию создания ледников так хорошо,
что мы сможем возводить
целые ледяные стены,
но в этот раз не для обороны,
а для того, чтобы поддерживать жизнь
в регионах с неблагоприятным климатом.