WEBVTT 00:00:00.968 --> 00:00:04.968 Ik vind het geweldig om jullie te spreken via deze hightech methode. 00:00:06.167 --> 00:00:08.079 Van alle mensen die ooit hebben geleefd, 00:00:08.103 --> 00:00:09.872 zou de overgrote meerderheid 00:00:09.872 --> 00:00:15.078 onbegrijpelijk hebben gevonden wat we hier aan het doen zijn. NOTE Paragraph 00:00:15.760 --> 00:00:18.753 Want duizenden eeuwen lang, 00:00:18.777 --> 00:00:21.712 in de donkere tijd voor de wetenschappelijke revolutie 00:00:21.736 --> 00:00:23.544 en de Verlichting, 00:00:23.568 --> 00:00:26.454 hadden mensen lage verwachtingen - 00:00:26.454 --> 00:00:27.761 voor hun leven, 00:00:27.761 --> 00:00:29.576 voor het leven van hun nakomelingen. 00:00:29.600 --> 00:00:31.442 In feite verwachtten ze 00:00:31.466 --> 00:00:35.913 dat er nooit iets wezenlijk nieuws of beters verwezenlijkt zou kunnen worden. 00:00:36.847 --> 00:00:41.831 Dit pessimisme valt al op in de Bijbel, 00:00:41.855 --> 00:00:46.069 in een van de weinige Bijbelse passages met een genoemde auteur. 00:00:46.093 --> 00:00:49.724 Hij heet Qohelet en is een raadselachtige figuur. 00:00:50.173 --> 00:00:54.458 Hij schreef: "Wat was, is wat zal zijn, 00:00:55.133 --> 00:00:58.200 en wat gedaan is, is wat er zal gedaan worden; 00:00:58.736 --> 00:01:01.434 er is niets nieuws onder de zon." 00:01:02.140 --> 00:01:06.355 Is er iets waarvan men zegt: "Kijk, dit is nieuw"? 00:01:06.379 --> 00:01:10.434 Nee, dat was al gedaan in de eeuwen die voor ons kwamen. NOTE Paragraph 00:01:11.427 --> 00:01:16.299 Qohelet beschreef een wereld zonder vernieuwing. 00:01:17.252 --> 00:01:20.530 Met vernieuwing bedoel ik iets nieuws in de zin van Qohelet, 00:01:20.554 --> 00:01:23.172 niet alleen iets dat is veranderd, 00:01:23.196 --> 00:01:26.696 maar een significante verandering met blijvende gevolgen, 00:01:26.720 --> 00:01:28.895 waarvan mensen echt zouden zeggen: 00:01:28.919 --> 00:01:30.895 "Kijk, dit is nieuw" 00:01:30.919 --> 00:01:33.093 en liefst ook ‘goed’. 00:01:34.061 --> 00:01:38.918 Puur willekeurige veranderingen zijn dus geen vernieuwing. 00:01:38.942 --> 00:01:41.043 OK, Heraclitus zei wel 00:01:41.043 --> 00:01:44.173 dat een mens geen twee keer in dezelfde rivier kan stappen, 00:01:44.173 --> 00:01:47.140 want het is niet dezelfde rivier en hij is niet dezelfde man. 00:01:47.307 --> 00:01:51.399 Maar als de rivier willekeurig verandert, 00:01:51.423 --> 00:01:53.819 is het echt wel dezelfde rivier. NOTE Paragraph 00:01:54.458 --> 00:02:00.399 Als echter een idee in een geest zich verspreidt naar andere geesten 00:02:00.423 --> 00:02:03.204 en levens voor generaties verandert, 00:02:03.228 --> 00:02:04.728 dan is dat vernieuwing. 00:02:05.395 --> 00:02:08.323 Menselijk leven zonder vernieuwing 00:02:08.347 --> 00:02:11.974 is leven zonder creativiteit, zonder vooruitgang. 00:02:12.498 --> 00:02:15.990 Het is een statische maatschappij, een nulsomspel. 00:02:16.712 --> 00:02:20.038 Dat was de levende hel waarin Qohelet leefde, 00:02:20.419 --> 00:02:23.537 zoals als iedereen, tot een paar eeuwen geleden. 00:02:24.228 --> 00:02:28.833 Het was een hel, want voor de mens 00:02:28.857 --> 00:02:32.958 is lijden nauw gerelateerd aan stilstaan. 00:02:32.982 --> 00:02:35.831 Omdat stilstaan meer is dan alleen maar frustrerend. 00:02:36.442 --> 00:02:38.442 Alle bronnen van lijden -- 00:02:38.466 --> 00:02:42.740 honger, pandemieën, inkomende asteroïden 00:02:42.764 --> 00:02:46.272 en dingen als oorlog en slavernij -- 00:02:46.296 --> 00:02:48.711 kwetsen mensen alleen maar 00:02:48.711 --> 00:02:52.631 tot we de kennis hebben gecreëerd om ze te voorkomen. NOTE Paragraph 00:02:52.631 --> 00:02:56.934 Er is een verhaal in Somerset Maugham's roman ‘Gekluisterde levens’ 00:02:56.958 --> 00:02:58.744 over een oude, wijze man 00:02:58.768 --> 00:03:03.831 die de hele geschiedenis van de mensheid als volgt samenvat: 00:03:04.529 --> 00:03:06.073 "Hij werd geboren, 00:03:06.097 --> 00:03:08.517 hij leed en hij stierf." 00:03:09.296 --> 00:03:11.010 En het gaat verder: 00:03:11.034 --> 00:03:15.853 "Het leven was onbeduidend en de dood zonder gevolgen." 00:03:16.268 --> 00:03:21.173 En inderdaad, de overgrote meerderheid van de mensen die ooit hebben geleefd 00:03:21.197 --> 00:03:24.977 hadden levens vol lijden en slopende arbeid, 00:03:25.001 --> 00:03:28.315 alvorens jong en in doodsangst te sterven. 00:03:29.493 --> 00:03:33.704 En ja, in de meeste generaties 00:03:33.728 --> 00:03:37.886 had niets enige nieuwe consequentie voor de volgende generaties. NOTE Paragraph 00:03:38.728 --> 00:03:45.452 En toch probeerden de vroegere mensen om hun toestand te verklaren. 00:03:46.103 --> 00:03:50.412 En ze deden dat meestal in grandioze kosmische termen. 00:03:50.794 --> 00:03:53.601 Dat was de juiste manier, zo blijkt, 00:03:53.625 --> 00:03:58.870 al hun waren verklaringen, hun mythen, grotendeels vals. 00:03:59.834 --> 00:04:01.987 Sommigen probeerden een verklaring te vinden 00:04:01.987 --> 00:04:05.363 voor de ontberingen en monotonie van hun wereld 00:04:05.387 --> 00:04:10.228 in termen van een eindeloze kosmische strijd tussen goed en kwaad, 00:04:10.252 --> 00:04:13.097 waarin mensen het slagveld waren - 00:04:13.637 --> 00:04:17.858 wat netjes uitlegde waarom hun eigen ervaring zo vol lijden was 00:04:17.882 --> 00:04:20.017 en waarom er nooit vooruitgang kwam. 00:04:20.728 --> 00:04:23.407 Maar het was niet waar. NOTE Paragraph 00:04:24.212 --> 00:04:26.379 Verbazingwekkend genoeg 00:04:26.403 --> 00:04:29.125 was al hun conflict en lijden 00:04:29.149 --> 00:04:34.569 alleen te wijten aan de manier waarop zij met ideeën omgingen. 00:04:35.125 --> 00:04:39.367 Ze waren tevreden met dogma's en ad-hoc verhalen, 00:04:39.391 --> 00:04:41.835 in plaats van ze te bekritiseren 00:04:41.859 --> 00:04:48.327 en te zoeken naar een betere uitleg voor de wereld en hun eigen toestand. 00:04:48.696 --> 00:04:52.883 De twintigste-eeuwse natuurkunde kwam met betere verklaringen, 00:04:52.883 --> 00:04:55.546 maar nog steeds in termen van een kosmische oorlog. 00:04:55.570 --> 00:05:00.863 Dit keer waren de strijders orde en chaos, of entropie. 00:05:00.887 --> 00:05:06.144 Dat verhaal houdt echter hoop voor de toekomst in. 00:05:06.986 --> 00:05:08.177 Maar op een andere manier 00:05:08.201 --> 00:05:10.993 is het nog somberder dan de oude mythen, 00:05:11.017 --> 00:05:14.791 omdat de schurk, entropie, 00:05:14.815 --> 00:05:18.418 voorbestemd is om de uiteindelijke overwinning te behalen, 00:05:18.442 --> 00:05:21.147 wanneer de onverbiddelijke wetten van de thermodynamica 00:05:21.147 --> 00:05:23.347 alle vernieuwing zullen stilleggen 00:05:23.347 --> 00:05:26.480 door de zogenaamde warmtedood van het universum. NOTE Paragraph 00:05:26.982 --> 00:05:31.125 Op dit moment is er een verhaal gaande van een lokale strijd in die oorlog, 00:05:31.149 --> 00:05:35.093 tussen duurzaamheid, die orde is, 00:05:35.117 --> 00:05:38.474 en verspilling, die chaos is -- 00:05:38.498 --> 00:05:41.561 dat is de eigentijdse kijk op goed en kwaad, 00:05:41.585 --> 00:05:44.499 vaak met de bijgedachte dat de mens het kwaad is 00:05:44.499 --> 00:05:47.052 en dat we dus ook niet moeten proberen te winnen. 00:05:47.650 --> 00:05:50.848 En onlangs waren er verhalen van een andere kosmische oorlog, 00:05:50.872 --> 00:05:55.053 tussen zwaartekracht, waarbij het universum instort, 00:05:55.077 --> 00:05:58.490 en donkere energie, die het uiteindelijk uit elkaar drijft. 00:05:58.514 --> 00:05:59.720 Dit keer, 00:05:59.744 --> 00:06:03.156 welke van die kosmische krachten ook wint, 00:06:03.180 --> 00:06:04.330 verliezen wij. NOTE Paragraph 00:06:05.157 --> 00:06:10.137 Al die pessimistische verhalen over de menselijke conditie 00:06:10.161 --> 00:06:12.470 bevatten een kern van waarheid, 00:06:12.494 --> 00:06:14.422 maar als profetieën 00:06:14.446 --> 00:06:17.517 zijn ze allemaal misleidend, en allemaal om dezelfde reden: 00:06:17.962 --> 00:06:22.267 geen van hen portretteert mensen als wat we werkelijk zijn. 00:06:22.688 --> 00:06:25.100 Zoals Jacob Bronowski zei: 00:06:25.124 --> 00:06:29.045 "De mens is geen figuur in het landschap -- 00:06:29.069 --> 00:06:31.847 hij is de vormgever van het landschap." 00:06:31.871 --> 00:06:33.022 Met andere woorden, 00:06:33.046 --> 00:06:37.498 mensen zijn geen speelbal van kosmische krachten, 00:06:37.522 --> 00:06:40.661 wij zijn gebruikers van kosmische krachten. 00:06:41.093 --> 00:06:42.863 Ik zal er straks meer over zeggen, 00:06:42.887 --> 00:06:47.434 maar eerst: wat voor soort dingen creëren vernieuwing? 00:06:48.022 --> 00:06:51.172 Het begin van het universum deed dat zeker. NOTE Paragraph 00:06:51.196 --> 00:06:54.268 De big bang, bijna 14 miljard jaar geleden, 00:06:54.292 --> 00:06:57.680 creëerde ruimte, tijd en energie, 00:06:57.704 --> 00:06:59.212 alle fysische dingen. 00:06:59.609 --> 00:07:01.712 En dan, onmiddellijk erna, 00:07:01.736 --> 00:07:05.307 wat ik het eerste tijdperk van vernieuwing noem, 00:07:05.331 --> 00:07:08.135 met het eerste atoom, de eerste ster, 00:07:08.159 --> 00:07:09.675 het eerste zwarte gat, 00:07:09.699 --> 00:07:11.373 het eerste sterrenstelsel. 00:07:11.833 --> 00:07:15.000 Maar dan, op een gegeven moment, 00:07:15.024 --> 00:07:18.283 verdween vernieuwing uit het universum. 00:07:18.307 --> 00:07:22.442 Misschien zo vroeg al als 12 of 13 miljard jaar geleden, 00:07:22.466 --> 00:07:24.506 ontstond er tot op de dag van vandaag 00:07:24.530 --> 00:07:29.585 nooit een nieuw soort astronomisch object. 00:07:29.609 --> 00:07:33.990 Er was alleen wat ik de grote monotonie noem. 00:07:34.807 --> 00:07:39.545 Dus had Qohelet bij toeval nog meer gelijk 00:07:39.569 --> 00:07:42.410 over het heelal buiten de zon 00:07:42.434 --> 00:07:44.736 dan hij had onder de zon. 00:07:45.156 --> 00:07:48.827 Zolang de grote monotonie duurde, 00:07:48.851 --> 00:07:51.414 was wat er was 00:07:51.438 --> 00:07:53.406 echt wat er zal zijn. 00:07:53.430 --> 00:07:54.982 En er is daar niets 00:07:55.006 --> 00:07:59.034 waarvan echt gezegd kon worden: "Kijk, dit is nieuw." NOTE Paragraph 00:07:59.646 --> 00:08:01.637 Niettemin 00:08:01.661 --> 00:08:05.828 was er op een gegeven moment tijdens de grote monotonie 00:08:05.852 --> 00:08:09.537 een gebeurtenis -- toen zonder enig effect 00:08:09.561 --> 00:08:11.760 en zelfs miljarden jaren later nog 00:08:11.784 --> 00:08:15.172 had het niet het minste effect buiten zijn eigen planeet -- 00:08:15.196 --> 00:08:16.773 maar uiteindelijk 00:08:16.773 --> 00:08:21.277 kon het een kosmisch gedenkwaardige vernieuwing veroorzaken. 00:08:21.277 --> 00:08:24.586 Die gebeurtenis was de oorsprong van het leven: 00:08:25.102 --> 00:08:28.204 het creëren van de eerste genetische kennis, 00:08:28.228 --> 00:08:31.085 coderen voor biologische aanpassingen, 00:08:31.109 --> 00:08:33.109 coderen voor vernieuwing. 00:08:34.243 --> 00:08:38.067 Het veranderde het aardoppervlak helemaal. 00:08:38.091 --> 00:08:41.495 Genen in het DNA van eencellige organismen 00:08:41.519 --> 00:08:43.417 zetten zuurstof vrij in de lucht, 00:08:43.441 --> 00:08:45.299 absorbeerden CO2, 00:08:45.323 --> 00:08:48.299 staken krijt en ijzererts in de grond, 00:08:48.323 --> 00:08:50.991 bijna geen kubieke centimeter van het oppervlak 00:08:50.991 --> 00:08:54.371 tot op zekere diepte bleef onaangetast 00:08:54.371 --> 00:08:56.299 door deze genen. 00:08:56.942 --> 00:09:01.691 De aarde werd, zo niet een nieuwe plaats op de kosmische schaal, 00:09:01.691 --> 00:09:03.838 dan toch wel een zeer eigenaardige. NOTE Paragraph 00:09:04.236 --> 00:09:07.458 Een voorbeeld: buiten de aarde 00:09:07.482 --> 00:09:11.990 zijn slechts en paar 100 verschillende chemische stoffen aangetroffen. 00:09:12.411 --> 00:09:15.866 Vermoedelijk zijn er nog wat meer op levenloze plaatsen, 00:09:15.890 --> 00:09:17.739 maar op aarde 00:09:17.763 --> 00:09:21.294 creëerde de evolutie miljarden verschillende soorten chemicaliën. 00:09:21.843 --> 00:09:24.905 En dan de eerste planten, dieren, 00:09:24.929 --> 00:09:29.738 en later, bij een vooroudersoort van ons, 00:09:29.762 --> 00:09:31.595 verklarende kennis. 00:09:31.936 --> 00:09:34.944 Voor de eerste keer in het universum, voor zover wij weten. NOTE Paragraph 00:09:35.413 --> 00:09:40.601 Verklarende kennis is de bepalende aanpassing van onze soort. 00:09:41.149 --> 00:09:44.244 Ze verschilt van niet-verklarende kennis, 00:09:44.268 --> 00:09:46.506 in DNA bijvoorbeeld, 00:09:46.530 --> 00:09:48.306 door universeel te zijn. 00:09:48.330 --> 00:09:52.354 Dat wil zeggen: wat kan worden begrepen, 00:09:52.378 --> 00:09:55.044 kan worden begrepen door middel van verklarende kennis. 00:09:55.068 --> 00:09:58.871 En daarenboven kan elk fysisch proces 00:09:58.895 --> 00:10:01.776 worden geregeld door dergelijke kennis, 00:10:01.800 --> 00:10:04.688 alleen beperkt door de wetten van de fysica. 00:10:05.228 --> 00:10:08.999 En dus begon ook verklarende kennis 00:10:09.023 --> 00:10:11.956 het aardoppervlak te transformeren. 00:10:12.792 --> 00:10:15.461 En binnenkort zal de Aarde 00:10:15.461 --> 00:10:18.141 het enige bekende object in het heelal zijn 00:10:18.141 --> 00:10:23.556 dat inkomende asteroïden kan afwenden in plaats van ze aan te trekken. NOTE Paragraph 00:10:24.300 --> 00:10:27.713 Qohelet werd begrijpelijkerwijs misleid 00:10:27.737 --> 00:10:31.632 door de pijnlijke traagheid van de vooruitgang in zijn tijd. 00:10:32.109 --> 00:10:36.395 Vernieuwing in het menselijk leven was nog te zeldzaam, te geleidelijk, 00:10:36.419 --> 00:10:39.125 om opgemerkt te worden in één generatie. 00:10:39.149 --> 00:10:41.093 In de biosfeer 00:10:41.117 --> 00:10:44.825 was de evolutie van nieuwe soorten nog langzamer. 00:10:45.140 --> 00:10:47.688 Maar beide dingen gebeurden. NOTE Paragraph 00:10:48.029 --> 00:10:54.458 Waarom is er nu zo een grote monotonie in het heelal in het algemeen 00:10:54.482 --> 00:10:58.219 en wat liet onze planeet deze trend doorbreken? 00:10:58.902 --> 00:11:03.905 Nou, het heelal als geheel is relatief eenvoudig. 00:11:04.370 --> 00:11:06.403 Sterren zijn zo eenvoudig 00:11:06.427 --> 00:11:09.823 dat we hun gedrag kunnen voorspellen miljarden jaren in de toekomst 00:11:09.847 --> 00:11:13.402 en kunnen uitvissen hoe ze miljarden jaren geleden gevormd werden. 00:11:14.061 --> 00:11:16.370 Waarom is het heelal eenvoudig? 00:11:16.759 --> 00:11:22.535 Het is feitelijk omdat grote, massieve, machtige dingen 00:11:22.559 --> 00:11:26.723 mindere dingen sterk beïnvloeden, en niet vice versa. 00:11:27.617 --> 00:11:29.982 Ik noem dat de hiërarchieregel. 00:11:30.006 --> 00:11:33.236 Bijvoorbeeld, wanneer een komeet de zon treft, 00:11:33.260 --> 00:11:35.728 doet de zon verder als vanouds, 00:11:35.752 --> 00:11:37.950 maar de komeet verdampt. 00:11:38.657 --> 00:11:40.514 Om dezelfde reden 00:11:40.538 --> 00:11:47.109 worden grote dingen niet erg beïnvloed door kleine delen van zichzelf, 00:11:47.133 --> 00:11:48.910 dat wil zeggen door details. 00:11:49.609 --> 00:11:52.672 Dat betekent dat hun algemene gedrag 00:11:52.696 --> 00:11:53.846 simpel is. 00:11:54.165 --> 00:11:57.561 Aangezien geen erg nieuwe dingen kunnen gebeuren met zaken 00:11:57.585 --> 00:11:59.323 die simpel blijven, 00:11:59.347 --> 00:12:04.652 heeft de hiërarchieregel door die grootschalige eenvoud 00:12:04.676 --> 00:12:07.347 de grote monotonie veroorzaakt . 00:12:08.473 --> 00:12:11.910 Maar de redding is 00:12:11.934 --> 00:12:15.316 dat die hiërarchieregel geen natuurwet is. 00:12:15.918 --> 00:12:18.831 Hij gold gewoon tot nu toe in het heelal, 00:12:18.855 --> 00:12:20.117 behalve hier. NOTE Paragraph 00:12:20.141 --> 00:12:25.093 In onze biosfeer controleren molecuulgrote objecten, genen, 00:12:25.117 --> 00:12:28.172 enorm veel onevenredige middelen. 00:12:28.615 --> 00:12:31.511 De eerste genen voor fotosynthese: 00:12:31.535 --> 00:12:34.282 doordat ze hun eigen proliferatie veroorzaakten 00:12:34.306 --> 00:12:37.821 en vervolgens het oppervlak van de planeet transformeerden, 00:12:37.845 --> 00:12:42.303 schonden of keerden ze de hiërarchieregel om 00:12:42.327 --> 00:12:46.414 met een adembenemende factor van 10 tot de macht 40. 00:12:47.390 --> 00:12:51.672 Verklarende kennis is in potentie veel krachtiger 00:12:51.696 --> 00:12:53.331 door de universaliteit 00:12:53.355 --> 00:12:55.712 en sneller gecreëerd. 00:12:56.157 --> 00:13:00.881 Als menselijke kennis een factor 10 tot de 40e heeft bereikt, 00:13:00.905 --> 00:13:03.865 zal ze vrijwel de hele Melkweg besturen 00:13:03.889 --> 00:13:05.817 en verder kijken. NOTE Paragraph 00:13:05.841 --> 00:13:08.268 Dus zijn mensen 00:13:08.292 --> 00:13:11.222 en alle andere makers van verklarende kennis 00:13:11.222 --> 00:13:12.982 die eventueel daarbuiten bestaan 00:13:12.982 --> 00:13:17.894 de ultieme oorzaken van vernieuwing in het heelal. 00:13:18.343 --> 00:13:21.002 Wij zijn de reden en het middel 00:13:21.026 --> 00:13:27.006 door welke vernieuwing en creativiteit en kennis en vooruitgang, 00:13:27.030 --> 00:13:32.535 objectieve, grootschalige fysieke effecten kunnen hebben. 00:13:33.514 --> 00:13:36.363 Vanuit menselijk perspectief 00:13:36.387 --> 00:13:37.977 is het enige alternatief 00:13:37.977 --> 00:13:40.617 van die levende hel van statische samenlevingen 00:13:40.617 --> 00:13:45.204 de voortdurende creatie van nieuwe ideeën, 00:13:45.228 --> 00:13:48.309 gedrag, nieuwe soorten objecten. 00:13:48.728 --> 00:13:50.862 Deze robot zal snel achterhaald zijn 00:13:50.886 --> 00:13:54.900 door nieuwe verklarende kennis, vooruitgang. NOTE Paragraph 00:13:56.204 --> 00:13:59.410 Maar vanuit kosmisch perspectief 00:13:59.434 --> 00:14:04.188 is verklarende kennis de aartsvijand van de hiërarchieregel. 00:14:04.752 --> 00:14:07.486 Ze is de vernietiger van de grote monotonie. 00:14:08.379 --> 00:14:13.545 Ze is de schepper van het volgende kosmologische tijdperk, 00:14:13.569 --> 00:14:15.085 het Anthropoceen. 00:14:15.966 --> 00:14:19.339 Als er sprake is van een kosmische oorlog, 00:14:19.363 --> 00:14:22.768 is het niet degene die wordt afgebeeld in die pessimistische verhalen. 00:14:22.792 --> 00:14:27.506 Het is een oorlog tussen monotonie en vernieuwing, 00:14:27.530 --> 00:14:30.962 tussen stasis en creativiteit. 00:14:31.633 --> 00:14:33.664 En in deze oorlog 00:14:33.688 --> 00:14:38.016 is onze kant niet voorbestemd om te verliezen. 00:14:38.593 --> 00:14:40.389 Als we ervoor kiezen 00:14:40.389 --> 00:14:45.419 om onze unieke capaciteit te gebruiken om verklarende kennis te creëren, 00:14:45.419 --> 00:14:47.394 zouden we kunnen winnen. NOTE Paragraph 00:14:48.175 --> 00:14:49.325 Bedankt. NOTE Paragraph 00:14:50.095 --> 00:14:53.645 (Applaus)