Sono una storica.
E ciò che amo dell'essere una storica è poter dare una prospettiva.
Oggi, vorrei mettere in prospettiva l'istruzione negli Stati Uniti.
L'unica cosa su cui tutti sono d'accordo
è che per un bambino, il momento migliore per apprendere
è la prima infanzia.
Più di 50 anni fa,
negli Stati Uniti ci fu una svolta nell'educazione della prima infanzia
chiamata "Head Start".
Gli storici amano le svolte
perché consentono una netta separazione tra ciò che è successo prima
e cosa è accaduto dopo.
Prima di Head Start, non è successo praticamente nulla.
Con Head Start,
abbiamo iniziato a preparare per la scuola i bambini più a rischio del nostro Paese.
Da Head Start, abbiamo fatto dei progressi,
ma ci sono ancora 2,2 milioni di bambini negli Stati Uniti
che non hanno accesso all'istruzione nella prima infanzia,
o almeno più della metà dei bambini di quattro anni nel paese.
Questo è un problema.
Ma il problema più grande è sapere cosa accadrà a questi bambini.
I bambini a rischio che vanno a scuola senza delle conoscenze di base
hanno il 25% di probabilità in più di abbandonare gli studi,
il 40% di probabilità di diventare genitori adolescenti
e il 60% di probabilità in meno di andare all'università.
Quindi se sappiamo che l'istruzione precoce è così importante,
perché non tutti i bambini la ricevono?
Ci sono barriere che nemmeno le soluzioni che abbiamo elaborato finora
possono superare.
Geografia: pensate a luoghi rurali e remoti.
Trasporti: pensate ai genitori lavoratori ovunque.
La scelta dei genitori: nessuno Stato obbliga un bambino di 4 anni
ad andare a scuola.
E i costi: il costo medio per lo stato dell'istruzione prescolare di un bambino
è di cinquemila dollari all'anno.
Quindi, devo continuare a parlare solo di problemi?
No.
Oggi, voglio parlarvi di un programma conveniente, tecnologico,
preparatorio per la scuola dell'infanzia, che può essere svolto a casa.
Si chiama UPSTART,
e negli Stati Uniti più di 60.000 bambini lo hanno già utilizzato.
Ora, so cosa potreste pensare:
ecco un'altra persona che usa tecnologia come soluzione a un problema nazionale.
E avreste in parte ragione.
Sviluppiamo dei software di apprendimento precoce
finalizzati a un'istruzione individuale,
in modo che i bambini possano apprendere al loro ritmo.
Per farlo, ci affidiamo a esperti in vari campi, dalla lettura alla sociologia,
alla neurologia, a tutti gli aspetti dell'istruzione della prima infanzia.
che ci dicono che aspetto dovrebbe avere e cosa dovrebbe fare il software.
Ecco un esempio.
(Video) Zero (Cantato sulla melodia di "Day-O) Zero!
Zero!
Lo zero è un numero diverso dagli altri
Gabbiani: Zero è una grande "O" tonda.
Zero: Non è come l'uno, lo scoprirai di sicuro.
Gabbiani: Zero è una grande e tonda "O".
(Risate)
Questa è "La canzone dello Zero".
(Risate)
Qui ci sono Odd Todd e Even Steven che insegnano delle cose sui numeri,
e questi sono gli Uccelli Parolieri,
che mostrano come i suoni delle lettere uniti insieme
possono formare le parole.
Vedete, le istruzioni sono semplici, colorate e orecchiabili,
studiate per catturare l'attenzione dei bambini.
Ma c'è un'altra cosa in UPSTART
che lo rende diverso e più efficace.
UPSTART rende i genitori responsabili dell'istruzione dei figli.
Crediamo, che con il giusto supporto,
tutti i genitori possono preparare i figli per l'ingresso a scuola.
Ecco come funziona.
Questo è un elenco di prerequisiti per frequentare gli asili statali,
quasi ogni Stato ne ha uno.
Andiamo a casa dei genitori, ovunque siano,
e diamo una formazione di base a un gruppo in presenza.
Diciamo loro che il software copre le aree di lettura, matematica e scienze,
ma loro saranno responsabili delle abilità motorie e di autonomia,
e insieme lavoreremo sull'apprendimento socio-emozionale.
Siamo sicuri che funziona,
perché il programma ha una percentuale di realizzazione del 90%.
L'anno scorso, il risultato ottenuto sono stati 13.500 bambini
"promossi" con il diploma UPSTART.
I risultati sono stati sorprendenti.
Abbiamo una valutazione esterna che dimostra che i nostri bambini
hanno da due a tre volte maggiori capacità di apprendimento
rispetto ai bambini che non partecipano al programma.
Facciamo dei test casuali che dimostrano la grande efficacia del programma,
abbiamo persino uno studio longitudinale
che dimostra come i risultati perdurino fino al terzo e quarto anno della primaria
la classe più alta raggiunta dai bambini a quel tempo.
Questi sono i successi scolastici.
Ma un altro studio dimostra che i successi socio-emozionali dei nostri bambini
sono uguali a quelli dei bambini provenienti da asili pubblici o privati.
La maggior parte dei 60.000 bambini che hanno partecipato finora a UPSTART
provengono dallo Utah.
Ma abbiamo ottenuto risultati
anche in Mississippi con bambini afro-americani,
questo è Kingston con sua mamma,
in Arizona con studenti con inglese come seconda lingua,
questa è Daisy con la sua famiglia,
con i bambini rifugiati a Filadelfia, questa è la mia foto di diploma preferita,
e con i bambini nativi americani
da alcune delle parti più remote degli Stati Uniti.
Questa è Cherise, e qui è dove vive nella Monument Valley.
Ci sono persone scettiche riguardo UPSTART.
Alcuni pensano che i bambini non debbano stare davanti a un monitor.
A loro diciamo:
UPSTART richiede 15 minuti al giorno, cinque giorni alla settimana,
e rientra nell'ora al giorno consigliata dall'Accademia Americana di Pediatria
per i bambini di quattro anni.
Alcuni credono che solo frequentare l'asilo sia un metodo valido,
e a loro diciamo: frequentare l'asilo è eccezionale,
ma se un genitore non può o non vuole portarci suo figlio,
non è una buona alternativa dare un'opzione tecnologica di qualità provata?
Noi amiamo lavorare con gli asili tradizionali.
In questo momento ci sono 800 bambini nel Mississippi
che di giorno seguono Head Start
e la sera fanno UPSTART con la famiglia.
La nostra idea audace è portare UPSTART in tutto il Paese,
non al posto di qualcos'altro:
vogliamo aiutare i bambini
che altrimenti non avrebbero accesso all'istruzione prescolare.
Abbiamo il coraggio di affrontare gli scettici,
abbiamo le energie per lavorare,
e abbiamo un piano.
È il compito degli stati educare i bambini.
Perciò per prima cosa useremo le donazioni
per entrare in uno stato, provare il programma e raccogliere i dati.
Ogni stato crede di essere unico
e vuole sapere se il programma sarà efficace per i suoi bambini
prima di investire.
Dopodiché identifichiamo le persone chiave nello stato
per aiutarci a promuovere UPSTART
come alternativa per bambini che non vanno a scuola.
E insieme andiamo dai legislatori
per la transizione di UPSTART da progetto filantropico
a progetto con finanziamenti statali, sostenibile ed espandibile.
Il piano ha funzionato.
(Applausi)
Grazie.
(Applausi)
Grazie.
Il piano ha funzionato in tre Stati fino ad ora:
Utah, Indiana e Carolina del Sud.
Abbiamo anche provato il programma in molti altri Stati
e individuato dei campioni.
Il prossimo passo è spostarci negli Stati con le maggiori barriere geografiche
per attuare il nostro piano,
e poi negli Stati che hanno già l'istruzione della prima infanzia
ma che forse non stanno ottenendo buoni risultati scolastici
o il coinvolgimento dei genitori.
Da lì passeremo agli Stati
che hanno bisogno di più dati e più lavoro per convincersi,
e speriamo che il nostro slancio ci aiuti a invertire la tendenza.
Tra cinque anni assisteremo 250 mila bambini,
e ci assicureremo che gli stati continuino a offrire UPSTART ai loro bambini.
Ecco come potete aiutarci:
per duemila dollari,
possiamo fornire UPSTART a un bambino e un computer collegato a internet,
e quel bambino sarà parte del progetto pilota
che assicura ad altri bambini di avere UPSTART in futuro.
Abbiamo anche bisogno di cittadini attivi che vadano dai loro governanti
e dicano com'è semplice preparare i bambini alla scuola.
Non sareste qui se non foste cittadini attivi,
per cui vi stiamo chiedendo aiuto.
Renderemo UPSTART una pietra miliare dell'istruzione della prima infanzia?
Credo che insieme potremo farcela.
Ma senza dubbio posso affermare
che UPSTART è di già una pietra miliare
nella vita di un bambino che altrimenti non sarebbe pronto a frequentare la scuola
Grazie.
(Applausi)