1
00:00:00,000 --> 00:00:02,000
Du kan ha hört talas om

2
00:00:02,000 --> 00:00:04,000
Koranens idé om att paradiset

3
00:00:04,000 --> 00:00:06,000
är 72 oskulder.

4
00:00:06,000 --> 00:00:09,000
Och jag lovar komma tillbaka till de där oskulderna.

5
00:00:09,000 --> 00:00:11,000
Men faktum är att här i nordvästra USA,

6
00:00:11,000 --> 00:00:13,000
lever vi väldigt nära

7
00:00:13,000 --> 00:00:15,000
Koranens verkliga idé om paradiset,

8
00:00:15,000 --> 00:00:17,000
definierat 36 gånger

9
00:00:17,000 --> 00:00:21,000
som "trädgårdar bevattnade av flödande bäckar."

10
00:00:22,000 --> 00:00:25,000
Eftersom jag bor på en husbåt på de flödande strömmarna av Lake Union,

11
00:00:25,000 --> 00:00:28,000
så kan jag verkligen förstå det.

12
00:00:28,000 --> 00:00:31,000
Men frågan är hur det kommer sig att de flesta inte gör det?

13
00:00:32,000 --> 00:00:35,000
Jag känner många välmenande icke-muslimer

14
00:00:35,000 --> 00:00:37,000
som börjat läsa Koranen, men gett upp.

15
00:00:37,000 --> 00:00:40,000
förvirrade av hur annorlunda den är.

16
00:00:40,000 --> 00:00:42,000
Historikern Thomas Carlyle

17
00:00:42,000 --> 00:00:45,000
ansåg att Muhammed var en av världens största hjältar,

18
00:00:45,000 --> 00:00:47,000
men även han kallade Koranen,

19
00:00:47,000 --> 00:00:50,000
"Den mest mödosamma läsning jag någonsin påbörjat,

20
00:00:50,000 --> 00:00:53,000
ett tröttande, förvirrat virrvarr."

21
00:00:53,000 --> 00:00:55,000
(Skratt)

22
00:00:55,000 --> 00:00:57,000
Jag tror en del av problemet

23
00:00:57,000 --> 00:01:00,000
är att vi föreställer oss att Koranen kan läsas

24
00:01:00,000 --> 00:01:02,000
så som vi vanligtvis läser en bok -

25
00:01:02,000 --> 00:01:05,000
som om vi kan krypa upp med den en regnig eftermiddag

26
00:01:05,000 --> 00:01:07,000
med en skål popcorn inom räckhåll,

27
00:01:07,000 --> 00:01:09,000
som om Gud -

28
00:01:09,000 --> 00:01:12,000
och Koranen är helt och hållet Guds röst som talar till Muhammed -

29
00:01:12,000 --> 00:01:15,000
var en författare på bestsellerlistan.

30
00:01:17,000 --> 00:01:19,000
Ändå är det faktum att så få människor

31
00:01:19,000 --> 00:01:21,000
faktiskt läser Koranen

32
00:01:21,000 --> 00:01:24,000
själva anledningen till att den är så lätt att citera -

33
00:01:24,000 --> 00:01:27,000
det vill säga, felcitera.

34
00:01:27,000 --> 00:01:30,000
Fraser och fragment tas ur sitt sammanhang

35
00:01:30,000 --> 00:01:32,000
i vad jag kallar överstrykningsversionen,

36
00:01:32,000 --> 00:01:35,000
vilken är den som föredras av både muslimska fundamentalister

37
00:01:35,000 --> 00:01:38,000
och anti-muslimska islamofober.

38
00:01:38,000 --> 00:01:40,000
Så förra våren

39
00:01:40,000 --> 00:01:42,000
när jag förberedde mig för

40
00:01:42,000 --> 00:01:45,000
att börja skriva en biografi över Muhammed,

41
00:01:45,000 --> 00:01:48,000
insåg jag att jag behövde läsa Koranen ordentligt -

42
00:01:48,000 --> 00:01:51,000
så ordentligt jag kunde, vill säga.

43
00:01:51,000 --> 00:01:53,000
Min arabiska hade vid det här laget reducerats

44
00:01:53,000 --> 00:01:55,000
till att slå i en ordbok,

45
00:01:55,000 --> 00:01:57,000
så jag tog fyra välkända översättningar

46
00:01:57,000 --> 00:01:59,000
och bestämde mig för att läsa dem sida vid sida,

47
00:01:59,000 --> 00:02:01,000
vers för vers

48
00:02:01,000 --> 00:02:04,000
tillsammans med en transkribering

49
00:02:04,000 --> 00:02:07,000
och den ursprungliga 600-tals arabiskan.

50
00:02:08,000 --> 00:02:11,000
Men jag hade faktiskt en fördel.

51
00:02:12,000 --> 00:02:14,000
Min senaste bok

52
00:02:14,000 --> 00:02:17,000
handlade om splittringen mellan Shia och Sunni,

53
00:02:17,000 --> 00:02:20,000
och därför hade jag jobbat med de tidigaste islamska historierna,

54
00:02:20,000 --> 00:02:22,000
så jag kände till de händelser

55
00:02:22,000 --> 00:02:24,000
som Koranen ständigt refererar till,

56
00:02:24,000 --> 00:02:26,000
dess referensram.

57
00:02:26,000 --> 00:02:28,000
Det vill säga, jag kände till nog för att veta

58
00:02:28,000 --> 00:02:31,000
att jag skulle vara en tourist i Koranen -

59
00:02:31,000 --> 00:02:33,000
insatt

60
00:02:33,000 --> 00:02:35,000
till och med erfaren,

61
00:02:35,000 --> 00:02:37,000
men ändå en utomstående,

62
00:02:37,000 --> 00:02:39,000
en agnostisk jude

63
00:02:39,000 --> 00:02:41,000
som läser någon annans heliga bok.

64
00:02:41,000 --> 00:02:43,000
(Skratt)

65
00:02:43,000 --> 00:02:45,000
Så jag läste långsamt.

66
00:02:45,000 --> 00:02:49,000
(Skratt)

67
00:02:49,000 --> 00:02:52,000
Jag hade avsatt tre veckor till det här projektet,

68
00:02:52,000 --> 00:02:54,000
och det tror jag är vad som menas med hybris.

69
00:02:54,000 --> 00:02:58,000
(Skratt)

70
00:02:58,000 --> 00:03:01,000
För det visade sig ta tre månader.

71
00:03:03,000 --> 00:03:05,000
Jag motstod dock frestelsen att hoppa till slutet

72
00:03:05,000 --> 00:03:08,000
där de kortare och mer uppenbart mystiska kapitlen finns.

73
00:03:08,000 --> 00:03:10,000
Men varje gång jag trodde jag började

74
00:03:10,000 --> 00:03:12,000
få grepp om Koranen -

75
00:03:12,000 --> 00:03:14,000
den där känslan av att "nu förstår jag" -

76
00:03:14,000 --> 00:03:16,000
så försvann den under natten.

77
00:03:16,000 --> 00:03:18,000
Och jag kom tillbaka på morgonen

78
00:03:18,000 --> 00:03:21,000
och undrade om jag inte var vilse i ett främmande land.

79
00:03:21,000 --> 00:03:24,000
Ändå var landskapet välbekant.

80
00:03:25,000 --> 00:03:27,000
Koranen förkunnar att den kommer

81
00:03:27,000 --> 00:03:29,000
för att förnya budskapet från Torahn och evangelierna.

82
00:03:29,000 --> 00:03:31,000
Så en tredjedel är repriser

83
00:03:31,000 --> 00:03:33,000
på berättelserna om bibliska personer

84
00:03:33,000 --> 00:03:35,000
så som Abraham, Moses,

85
00:03:35,000 --> 00:03:38,000
Josef, Maria, Jesus.

86
00:03:38,000 --> 00:03:41,000
Gud själv var väldigt lätt att känna igen

87
00:03:41,000 --> 00:03:44,000
från hans tidigare manifestation som Jahve -

88
00:03:44,000 --> 00:03:47,000
avundsjukt insisterande på att inga andra gudar hava.

89
00:03:48,000 --> 00:03:51,000
Närvaron av kameler, berg,

90
00:03:51,000 --> 00:03:53,000
ökenbrunnar och källor

91
00:03:53,000 --> 00:03:55,000
förde mig tillbaka till året då jag

92
00:03:55,000 --> 00:03:57,000
vandrade i Sinaiöknen.

93
00:03:57,000 --> 00:03:59,000
Och så var det språket,

94
00:03:59,000 --> 00:04:01,000
dess rytmiska kadens,

95
00:04:01,000 --> 00:04:04,000
som påminde om kvällar då Beduinernas äldre

96
00:04:04,000 --> 00:04:07,000
reciterat timslånga diktberättelser

97
00:04:07,000 --> 00:04:10,000
helt ur minnet.

98
00:04:10,000 --> 00:04:12,000
Och jag började förstå

99
00:04:12,000 --> 00:04:15,000
varför det sägs

100
00:04:15,000 --> 00:04:18,000
att Koranen endast är Koranen

101
00:04:18,000 --> 00:04:20,000
på arabiska.

102
00:04:20,000 --> 00:04:22,000
Ta Al-Fatiha,

103
00:04:22,000 --> 00:04:24,000
det sju verser långa öppningskapitlet

104
00:04:24,000 --> 00:04:28,000
som är Islams Fader vår och Shema Israel kombinerat.

105
00:04:29,000 --> 00:04:31,000
Det är bara 29 ord på arabiska,

106
00:04:31,000 --> 00:04:35,000
men allt från 65 till 72 när det översätts.

107
00:04:35,000 --> 00:04:37,000
Och ändå är det så att ju mer du lägger till

108
00:04:37,000 --> 00:04:40,000
desto mer verkar gå förlorat.

109
00:04:40,000 --> 00:04:43,000
Arabiskan har en besvärjande,

110
00:04:43,000 --> 00:04:45,000
nästan hypnotisk kvalitet

111
00:04:45,000 --> 00:04:48,000
som vill höras snarare än läsas,

112
00:04:48,000 --> 00:04:51,000
kännas mer än analyseras.

113
00:04:51,000 --> 00:04:53,000
Den vill mässas högt

114
00:04:53,000 --> 00:04:56,000
för att ljuda sin musik i örat och på tungan.

115
00:04:56,000 --> 00:04:58,000
Så Koranen på engelska

116
00:04:58,000 --> 00:05:01,000
är en sorts skugga av sig själv,

117
00:05:01,000 --> 00:05:04,000
eller som Arthur Arberry kallade sin version,

118
00:05:04,000 --> 00:05:06,000
"en tolkning."

119
00:05:07,000 --> 00:05:10,000
Men allt går inte förlorat i översättning.

120
00:05:10,000 --> 00:05:13,000
Tålamod belönas precis som Koranen utlovar,

121
00:05:13,000 --> 00:05:15,000
och den är full av överraskningar -

122
00:05:15,000 --> 00:05:18,000
en miljömedvetenhet till exempel

123
00:05:18,000 --> 00:05:21,000
och en syn på människan som endast förvaltare av guds skapelse,

124
00:05:21,000 --> 00:05:24,000
utan motsvarighet i Bibeln.

125
00:05:24,000 --> 00:05:27,000
Och medan Bibeln uteslutande talar till män,

126
00:05:27,000 --> 00:05:29,000
genom att använda andra och tredje person maskulinum,

127
00:05:29,000 --> 00:05:32,000
inkluderar Koranen kvinnor -

128
00:05:32,000 --> 00:05:34,000
och talar till exempel

129
00:05:34,000 --> 00:05:36,000
om troende män och troende kvinnor -

130
00:05:36,000 --> 00:05:39,000
ärbara män och ärbara kvinnor.

131
00:05:41,000 --> 00:05:43,000
Eller ta den ökända versen

132
00:05:43,000 --> 00:05:45,000
om att döda de otrogna.

133
00:05:45,000 --> 00:05:47,000
Ja, det står faktiskt så,

134
00:05:47,000 --> 00:05:50,000
men i en väldigt specifik kontext:

135
00:05:50,000 --> 00:05:52,000
den väntade erövringen

136
00:05:52,000 --> 00:05:54,000
av fristaden Mekka

137
00:05:54,000 --> 00:05:57,000
där strid vanligtvis var förbjudet.

138
00:05:57,000 --> 00:06:00,000
Och tillåtelsen är omgärdad av villkor.

139
00:06:00,000 --> 00:06:03,000
Det står Inte att du "måste" döda otrogna i Mekka,

140
00:06:03,000 --> 00:06:06,000
men du "kan", du "är tillåten",

141
00:06:06,000 --> 00:06:09,000
men endast efter att en respitperiod är över

142
00:06:10,000 --> 00:06:13,000
och endast ifall inget annat avtal är i kraft

143
00:06:13,000 --> 00:06:16,000
och endast ifall de försöker hindra dig att nå Kaba,

144
00:06:16,000 --> 00:06:19,000
och endast om de attackerar dig först.

145
00:06:19,000 --> 00:06:22,000
Och till och med då - Gud är barmhärtig,

146
00:06:22,000 --> 00:06:25,000
förlåtelse är högst -

147
00:06:25,000 --> 00:06:27,000
alltså

148
00:06:27,000 --> 00:06:29,000
är det bättre om du låter bli.

149
00:06:29,000 --> 00:06:32,000
(Skratt)

150
00:06:32,000 --> 00:06:35,000
Detta var kanske den största överaskningen -

151
00:06:35,000 --> 00:06:37,000
hur flexibel Koranen är,

152
00:06:37,000 --> 00:06:39,000
åtminstone i medvetanden som inte

153
00:06:39,000 --> 00:06:42,000
i grunden är oflexibla.

154
00:06:42,000 --> 00:06:45,000
"En del av dessa verser är entydiga" står det,

155
00:06:45,000 --> 00:06:48,000
"och andra är mångtydiga.

156
00:06:48,000 --> 00:06:50,000
De vilkas hjärtan har farit vilse

157
00:06:50,000 --> 00:06:52,000
kommer att leta upp tvetydigheterna

158
00:06:52,000 --> 00:06:54,000
i försök att skapa osämja

159
00:06:54,000 --> 00:06:57,000
genom att tillskriva dem sina egna tolkningar.

160
00:06:57,000 --> 00:07:00,000
Endast Gud känner dess innersta mening."

161
00:07:01,000 --> 00:07:03,000
Frasen "Gud är subtil"

162
00:07:03,000 --> 00:07:05,000
dyker upp om och om igen.

163
00:07:05,000 --> 00:07:07,000
Och hela Koranen är långt mer subtil

164
00:07:07,000 --> 00:07:09,000
än de flesta av oss leds att tro.

165
00:07:09,000 --> 00:07:11,000
Som, till exempel

166
00:07:11,000 --> 00:07:13,000
i den där lilla frågan

167
00:07:13,000 --> 00:07:16,000
om oskulder och paradiset.

168
00:07:16,000 --> 00:07:19,000
Gammaldags fördomar om Orienten spelar in här.

169
00:07:20,000 --> 00:07:22,000
Ordet som används fyra gånger

170
00:07:22,000 --> 00:07:24,000
är Houris,

171
00:07:24,000 --> 00:07:26,000
översatt till

172
00:07:26,000 --> 00:07:29,000
mörkögda jungfrur med svällande bröst,

173
00:07:29,000 --> 00:07:32,000
eller som sköna, högbystade oskulder.

174
00:07:33,000 --> 00:07:35,000
Men allt som står i originalets arabiska

175
00:07:35,000 --> 00:07:38,000
är det där enda ordet: Houris.

176
00:07:39,000 --> 00:07:42,000
Inte ett svällande bröst eller en hög byst i närheten.

177
00:07:42,000 --> 00:07:44,000
(Skratt)

178
00:07:44,000 --> 00:07:46,000
Det här kan vara ett sätt att säga

179
00:07:46,000 --> 00:07:48,000
rena väsen - som änglar -

180
00:07:48,000 --> 00:07:51,000
eller så kan det vara som grekiskans Kouros eller Kórē,

181
00:07:51,000 --> 00:07:53,000
en evig ungdom.

182
00:07:53,000 --> 00:07:56,000
Men sanningen är att ingen egentligen vet,

183
00:07:56,000 --> 00:07:58,000
och det är poängen.

184
00:07:58,000 --> 00:08:00,000
För Koranen är väldigt tydlig

185
00:08:00,000 --> 00:08:02,000
när den säger att du kommer att bli

186
00:08:02,000 --> 00:08:05,000
"en ny skapelse i paradiset"

187
00:08:05,000 --> 00:08:07,000
och att du kommer att "återskapas

188
00:08:07,000 --> 00:08:10,000
i en form som är okänd för dig,"

189
00:08:10,000 --> 00:08:13,000
vilket jag tycker verkar mycket mer tilltalande

190
00:08:13,000 --> 00:08:15,000
än en oskuld.

191
00:08:15,000 --> 00:08:23,000
(Skratt)

192
00:08:23,000 --> 00:08:26,000
Och siffran 72 dyker aldrig upp.

193
00:08:26,000 --> 00:08:28,000
Det finns inga 72 oskulder

194
00:08:28,000 --> 00:08:30,000
i Koranen.

195
00:08:30,000 --> 00:08:33,000
Den idén föddes först 300 år senare,

196
00:08:33,000 --> 00:08:36,000
och de flesta av islams lärde ser det som motsvarigheten

197
00:08:36,000 --> 00:08:38,000
till folk med vingar som sitter på moln

198
00:08:38,000 --> 00:08:40,000
och spelar harpa.

199
00:08:41,000 --> 00:08:44,000
Paradiset är det motsatta.

200
00:08:44,000 --> 00:08:46,000
Det är inte jungfrulighet,

201
00:08:46,000 --> 00:08:48,000
det är fruktbarhet,

202
00:08:48,000 --> 00:08:50,000
det är överflöd,

203
00:08:50,000 --> 00:08:52,000
det är trädgårdar bevattnade

204
00:08:52,000 --> 00:08:55,000
av flödande bäckar.

205
00:08:55,000 --> 00:08:57,000
Tack.

206
00:08:57,000 --> 00:09:12,000
(Applåder)