0:00:07.017,0:00:09.477
En el extremo del gran [br]desierto del Sahara,

0:00:09.477,0:00:13.046
los ciudadanos huyeron de Tombuctú

0:00:13.046,0:00:15.326
y se marcharon al desierto.

0:00:15.446,0:00:19.754
Enterraron cofres en la arena [br]del desierto, los escondieron en cuevas

0:00:19.754,0:00:22.384
y los sellaron en habitaciones secretas.

0:00:22.604,0:00:27.158
En el interior de esos cofres había[br]un tesoro más valioso que el oro:

0:00:27.288,0:00:29.801
los libros antiguos de la ciudad.

0:00:30.188,0:00:34.188
Fundada alrededor del año 1100 d.C.[br]en lo que ahora es Malí,

0:00:34.188,0:00:38.745
la ciudad de Tombuctú al principio fue[br]un mero puesto comercial.

0:00:38.895,0:00:42.295
Pero su ubicación singular [br]pronto cambió eso.

0:00:42.435,0:00:46.888
Tombuctú señalaba la intersección[br]de dos rutas comerciales fundamentales,

0:00:46.888,0:00:49.748
donde las caravanas[br]que traían sal a través del Sahara

0:00:49.748,0:00:53.428
se encontraban con los comerciantes[br]que traían oro del interior africano.

0:00:53.568,0:00:58.286
A finales del S. XIV, esas rutas [br]comerciales enriquecieron a Tombuctú

0:00:58.286,0:01:01.426
y los gobernantes de la ciudad,[br]reyes del Imperio de Malí,

0:01:01.426,0:01:04.616
construyeron monumentos y academias[br]que atrajeron a los eruditos

0:01:04.616,0:01:07.606
de países como Egipto, España y Marruecos.

0:01:07.686,0:01:10.965
La ubicación privilegiada de la ciudad[br]la convirtió en un objetivo

0:01:10.965,0:01:12.863
para jefes militares y conquistadores.

0:01:12.903,0:01:16.793
Mientras el Imperio de Malí decaía,[br]uno de sus dominios, Songhai,

0:01:16.793,0:01:18.443
empezó a ganar poder.

0:01:18.563,0:01:22.957
En 1468, el rey Songhai [br]conquistó Tombuctú,

0:01:23.057,0:01:26.330
quemando edificios[br]y asesinando a los eruditos.

0:01:26.907,0:01:31.040
Pero, con el paso del tiempo, la vida[br]intelectual de la ciudad surgió otra vez.

0:01:31.110,0:01:34.290
El reinado del segundo rey[br]del Imperio Songhai,

0:01:34.290,0:01:36.402
Askia Mohammed Toure,

0:01:36.402,0:01:40.262
marcó el inicio de una edad de oro[br]en Tombuctú.

0:01:40.582,0:01:43.482
Revirtió las políticas[br]regresivas de su predecesor

0:01:43.482,0:01:45.642
y fomentó el aprendizaje.

0:01:45.922,0:01:50.273
Los reyes de Songhai y la mayoría de[br]la población de Tombuctú eran musulmanes,

0:01:50.273,0:01:52.873
y los eruditos de Tombuctú[br]estudiaban el Islam

0:01:52.873,0:01:56.886
junto a temas seculares[br]como las matemáticas y la filosofía.

0:01:57.185,0:01:59.015
En las bibliotecas de Tombuctú,

0:01:59.015,0:02:02.695
se podía encontrar tratados de filosofía[br]griega junto a los escritos

0:02:02.695,0:02:06.457
de historiadores, científicos [br]y poetas locales.

0:02:06.605,0:02:09.745
El erudito más destacado de la ciudad,[br]Ahmed Baba,

0:02:09.745,0:02:11.505
cuestionó las opiniones predominantes

0:02:11.505,0:02:14.852
sobre temas que iban desde el tabaquismo[br]hasta la esclavitud.

0:02:15.155,0:02:19.155
El comercio de oro y sal había financiado[br]la transformación de la ciudad

0:02:19.155,0:02:21.502
en un centro de aprendizaje.

0:02:21.615,0:02:24.405
Los productos de esa cultura intelectual

0:02:24.405,0:02:27.395
se convirtieron en la mercancía [br]más buscada.

0:02:27.555,0:02:29.495
Con papel de la lejana Venecia

0:02:29.495,0:02:32.495
y tinta vibrante de las plantas [br]y los minerales locales,

0:02:32.495,0:02:36.275
los escribas de Tombuctú produjeron[br]textos tanto en árabe

0:02:36.275,0:02:38.345
como en idiomas locales.

0:02:38.425,0:02:43.138
Escritos en caligrafía y decorados[br]con intrincados diseños geométricos,

0:02:43.138,0:02:48.700
los libros de Tombuctú eran solicitados[br]por los miembros más ricos de la sociedad.

0:02:49.069,0:02:53.334
En 1591, la edad de oro llegó[br]a un final repentino

0:02:53.334,0:02:56.494
cuando el rey de Marruecos[br]conquistó Tombuctú.

0:02:56.894,0:03:01.143
Los soldados marroquíes encarcelaron[br]a Ahmed Baba y a otros destacados eruditos

0:03:01.143,0:03:03.623
y se apoderaron de sus bibliotecas.

0:03:03.853,0:03:08.908
Durante los siguientes siglos, la ciudad[br]sobrevivió una serie de conquistas.

0:03:09.098,0:03:13.098
A mediados del siglo XIX, [br]los yihadistas sufíes ocuparon Tombuctú

0:03:13.098,0:03:16.332
y destruyeron muchos manuscritos[br]no religiosos.

0:03:16.668,0:03:21.346
En 1894, las fuerzas coloniales francesas[br]tomaron el control de la ciudad,

0:03:21.346,0:03:25.306
robando aún más manuscritos[br]para enviar a Europa.

0:03:25.406,0:03:29.066
El francés se convirtió en el idioma [br]oficial enseñado en las escuelas

0:03:29.066,0:03:30.826
y las nuevas generaciones de Tombuctú

0:03:30.826,0:03:34.395
no podían leer los manuscritos árabes[br]que quedaban.

0:03:34.806,0:03:39.645
A pesar de todo, la tradición literaria[br]de Tombuctú no murió;

0:03:39.645,0:03:42.045
pasó a ser clandestina.

0:03:42.285,0:03:45.335
Algunas familias construyeron [br]bibliotecas secretas en sus casas

0:03:45.335,0:03:47.985
o enterraron los libros en sus jardines.

0:03:48.105,0:03:52.484
Otros los escondieron en cuevas [br]abandonadas o en agujeros en el desierto.

0:03:52.524,0:03:55.294
Los manuscritos de Tombuctú[br]de valor incalculable

0:03:55.294,0:03:58.724
fueron repartidos entre los pueblos[br]de toda la zona circundante,

0:03:58.724,0:04:03.397
donde los ciudadanos normales[br]los custodiaron durante cientos de años.

0:04:03.747,0:04:07.137
Como la desertificación y la guerra[br]empobreció la región,

0:04:07.137,0:04:09.607
las familias se aferraron [br]a los libros antiguos,

0:04:09.607,0:04:14.075
incluso en la pobreza extrema [br]y al borde de la inanición.

0:04:14.188,0:04:18.802
Incluso hoy, la lucha por proteger[br]esos libros continúa.

0:04:19.100,0:04:22.090
Desde la década de 1980 [br]hasta los principios de la del 2000,

0:04:22.090,0:04:26.530
el erudito de Tombuctú Abdel Kader Haidara[br]recuperó minuciosamente

0:04:26.530,0:04:27.800
los manuscritos ocultos

0:04:27.800,0:04:32.353
de todo el norte de Malí[br]y los regresó a Tombuctú.

0:04:32.453,0:04:37.563
Pero en 2012, la guerra civil en Malí[br]volvió a amenazar a los manuscritos,

0:04:37.563,0:04:41.288
La mayoría de ellos fueron[br]evacuados a la cercana Bamako.

0:04:41.403,0:04:43.373
Su futuro sigue siendo incierto,

0:04:43.373,0:04:47.238
porque todavía enfrentan tanto [br]a amenazas humanas como ambientales.

0:04:47.649,0:04:51.479
Esos libros representan lo mejor [br]de nosotros, y muchas veces

0:04:51.479,0:04:54.949
son la única fuente de historia [br]precolonial de la región.

0:04:55.019,0:04:58.189
Muchos de ellos jamás han sido leídos[br]por los eruditos modernos,

0:04:58.189,0:05:02.017
y todavía quedan más libros perdidos[br]o escondidos en el desierto.

0:05:02.229,0:05:06.373
En juego en los esfuerzos [br]para protegerlos es la historia

0:05:06.653,0:05:11.167
y los esfuerzos de muchas generaciones [br]para proteger esa historia

0:05:11.167,0:05:12.702
de la pérdida.