WEBVTT 00:00:06.600 --> 00:00:09.630 Au début des années 1900 sur l'île de Crète, 00:00:09.630 --> 00:00:14.172 l'archéologue britannique Arthur Evans découvrit près de 3 000 tablettes 00:00:14.172 --> 00:00:16.537 gravées avec d'étranges symboles. 00:00:16.537 --> 00:00:19.432 Il pensa que ces symboles représentaient la langue parlée 00:00:19.432 --> 00:00:21.922 par la plus ancienne civilisation d'Europe. 00:00:21.922 --> 00:00:25.922 Leur signification échapperait aux savants pendant 50 ans. NOTE Paragraph 00:00:25.922 --> 00:00:29.213 Evans découvrit ces tablettes au milieu des fresques colorées 00:00:29.213 --> 00:00:32.853 et des couloirs labyrinthiques du palais de Cnossos. 00:00:32.853 --> 00:00:35.403 Il appela cette civilisation : Mycénienne -- 00:00:35.403 --> 00:00:38.783 d'après le mythique souverain crétois, le Roi Minos. 00:00:38.783 --> 00:00:43.339 Il pensa que le manuscrit, surnommé Linéaire B, était en langue mycénienne 00:00:43.339 --> 00:00:47.346 et les savants du monde entier proposèrent leurs propres théories. 00:00:47.346 --> 00:00:49.936 Était-ce la langue oubliée des Étrusques ? 00:00:49.936 --> 00:00:53.396 Ou peut-être une forme primitive du basque ? NOTE Paragraph 00:00:53.396 --> 00:00:57.396 Le mystère s'intensifia parce qu' Evans conservait de très près les tablettes - 00:00:57.396 --> 00:01:01.056 seulement 200 écritures furent publiées de son vivant - 00:01:01.056 --> 00:01:03.356 mais il ne pouvait pas décrypter le manuscrit. 00:01:03.356 --> 00:01:07.236 Cependant, il fit deux observations précises : 00:01:07.236 --> 00:01:09.566 les tablettes étaient des registres administratifs 00:01:09.566 --> 00:01:11.319 et le manuscrit était un syllabaire 00:01:11.319 --> 00:01:14.666 où chaque symbole représentait à la fois une consonne et une voyelle 00:01:14.666 --> 00:01:18.396 mélangées à des caractères qui représentaient un mot entier. NOTE Paragraph 00:01:18.396 --> 00:01:21.116 Evans travailla sur Linéaire B durant trois décennies 00:01:21.116 --> 00:01:25.201 avant qu'une universitaire de Brooklyn, Alice Kober, 00:01:25.201 --> 00:01:27.246 ne tente de résoudre le mystère. 00:01:27.246 --> 00:01:30.626 Kober était professeure de Lettres Classiques à l'Université de Brooklyn 00:01:30.626 --> 00:01:33.496 à une époque où peu de femmes occupaient de tels postes. 00:01:33.496 --> 00:01:36.896 Pour aider sa recherche, elle apprit plusieurs langues par elle-même - 00:01:36.896 --> 00:01:40.226 sachant qu'elle en aurait besoin pour décrypter Linéaire B. 00:01:40.226 --> 00:01:43.936 Durant les deux décennies suivantes, elle analysa les symboles. NOTE Paragraph 00:01:43.936 --> 00:01:46.436 Travaillant sur le peu d'écritures disponibles, 00:01:46.436 --> 00:01:49.466 elle nota la fréquence à laquelle chaque symbole apparaissait, 00:01:49.466 --> 00:01:52.776 puis la fréquence de chaque symbole à côté d'un autre. 00:01:52.776 --> 00:01:55.256 Elle conserva ses découvertes sur du papier brouillon 00:01:55.256 --> 00:01:56.686 dans des paquets de cigarettes 00:01:56.686 --> 00:02:00.446 car les fournitures d'écriture étaient rares pendant la Seconde Guerre mondiale. NOTE Paragraph 00:02:00.446 --> 00:02:02.156 En analysant ces récurrences, 00:02:02.156 --> 00:02:05.246 elle découvrit que Linéaire B s'appuyait sur la fin des mots 00:02:05.246 --> 00:02:07.196 pour déterminer la grammaire des phrases. 00:02:07.196 --> 00:02:11.246 À partir de là, elle commença à construire une charte des relations entre les signes 00:02:11.246 --> 00:02:15.246 et s'approcha le plus du décryptage de Linéaire B. 00:02:15.246 --> 00:02:20.930 Mais elle mourut, probablement du cancer, en 1950 à l'âge de 43 ans. NOTE Paragraph 00:02:20.930 --> 00:02:23.530 Pendant que Kober analysait les tablettes de Cnossos, 00:02:23.530 --> 00:02:28.230 un architecte du nom de Michael Ventris tentait aussi de décrypter Linéaire B. 00:02:28.230 --> 00:02:31.250 Il devint obsédé par Linéaire B alors qu'il était étudiant 00:02:31.250 --> 00:02:33.390 après avoir entendu Evans en parler. 00:02:33.390 --> 00:02:37.986 Il travailla dessus en même temps qu'il participait à la Seconde Guerre mondiale. NOTE Paragraph 00:02:37.986 --> 00:02:40.976 Après la guerre, Ventris utilisa le modèle de Kober 00:02:40.976 --> 00:02:44.216 sur de nouvelles écritures Linéaire B publiées, 00:02:44.216 --> 00:02:49.499 excavées d'un autre site archéologique, celui de Pylos, en Grèce continentale. 00:02:49.499 --> 00:02:52.909 Sa véritable trouvaille surgit lorsqu'il compara les tablettes de Pylos 00:02:52.909 --> 00:02:54.509 avec celle provenant de Cnossos 00:02:54.509 --> 00:02:59.642 et vit que des mots apparaissaient sur les tablettes d'un site mais pas sur l'autre. 00:02:59.642 --> 00:03:02.792 Il se demanda si ces mots représentaient des noms de lieux 00:03:02.792 --> 00:03:05.262 spécifiques à chaque endroit. NOTE Paragraph 00:03:05.262 --> 00:03:09.112 Il savait qu'au fil des siècles, les noms de lieux, en général, ne changeaient pas 00:03:09.112 --> 00:03:10.792 et il décida de comparer Linéaire B 00:03:10.792 --> 00:03:14.586 avec un ancien syllabaire de Chypre. 00:03:14.586 --> 00:03:18.536 Le manuscrit chypriote avait été utilisé des centaines d'années après Linéaire B 00:03:18.536 --> 00:03:20.596 mais des symboles étaient similaires. 00:03:20.596 --> 00:03:23.346 Il se demanda si les sons seraient, eux aussi, similaires. 00:03:23.346 --> 00:03:26.526 Lorsque Ventris rapprocha les sons du syllabaire chypriote 00:03:26.526 --> 00:03:28.426 avec les écritures de Linéaire B, 00:03:28.426 --> 00:03:30.616 il découvrit le mot Cnossos, 00:03:30.616 --> 00:03:34.416 le nom de la ville où Evans avait découvert ses tablettes. 00:03:34.416 --> 00:03:37.796 Par un effet domino, Ventris découvrit que Linéaire B, 00:03:37.796 --> 00:03:41.441 à mesure que les mots étaient mis à jour de manière plus claire, 00:03:41.441 --> 00:03:44.221 n'était pas du mycénien mais du grec. NOTE Paragraph 00:03:44.221 --> 00:03:48.740 Ventris mourut dans un accident de voiture quatre ans plus tard, à l'âge de 34 ans. 00:03:48.740 --> 00:03:52.400 Mais sa découverte a réécrit un chapitre de l'Histoire. 00:03:52.400 --> 00:03:55.900 Evans avait assuré que les Mycéniens avaient vaincu les Grecs 00:03:55.900 --> 00:03:59.390 et que c'était pour ça que des extraits de Linéaire B avaient été trouvés. 00:03:59.390 --> 00:04:03.130 Mais la découverte que Linéaire B était du grec et non du mycénien, 00:04:03.130 --> 00:04:05.610 démontra que c'était le contraire qui avait eu lieu : 00:04:05.610 --> 00:04:10.239 les Grecs continentaux envahirent la Crète et firent du mycénien leur propre langue. NOTE Paragraph 00:04:10.239 --> 00:04:12.689 Mais l'histoire ne s'arrête pas là. 00:04:12.689 --> 00:04:14.889 La langue actuelle des Mycéniens 00:04:14.889 --> 00:04:17.839 représentée dans l'autre manuscrit appelé Linéaire A 00:04:17.839 --> 00:04:19.879 n'a pas encore été décryptée. 00:04:19.879 --> 00:04:23.302 Elle demeure un mystère - enfin pour le moment.