В доме своей тётушки Аньмэй

Цзиньмэй неохотно занимает

отведённое ей место на восточной
стороне стола для игры в маджонг.

На северной, южной и западной
сторонах стола заняли свои места

её тёти, давние участницы
Клуба радости и удачи.

Каждую неделю женщины
из иммигрантских семей собираются,

чтобы развлечься сплетнями, вонтонами,
сладким часвей и игрой в маджонг.

Но Суюань, организатор клуба и мать
Цзиньмэй, недавно ушла из жизни.

Поначалу Цзиньмэй с неохотой
занимает место матери за столом.

Но когда её тёти выдают глубоко
запрятанную тайну из жизни Суюань,

Цзиньмэй понимает, что ей ещё многое
предстоит узнать о матери и о себе самой.

В первом издании дебютного романа
Эми Тан 1989 года «Клуб радости и удачи»

сцена с собравшимися за столом для игры
в маджонг является отправной точкой

для связанных между собой новелл-виньеток.

Композиция книги напоминает
китайскую игру маджонг.

Так же, как маджонг, в котором четыре
раунда и по крайней мере четыре игрока,

книга состоит из четырёх частей,
каждая из которых содержит четыре главы.

Место действия Куэлинь
сменяет Сан-Франциско,

а каждая глава повествует историю
одной из четырёх матриархов

Клуба радости и удачи или одной
из их родившихся в Америке дочерей.

Автор ведёт читателя через военные зоны

и деревни сельского Китая,
знакомит с современными браками

и показывает семейные обеды
с царящей на них напряжённостью.

В этих новеллах затронуты темы
выживания и потери, любви и её отсутствия,

амбиций и их неудовлетворённости
в реальной жизни.

В первой части тётя Линь,
выданная замуж ещё девочкой,

планирует побег из враждебно
настроенной семьи мужа,

и попадает в итоге в Америку.

Во второй части чисто американский пляжный
отдых семьи Су оборачивается трагедией,

когда Роуз не справляется с обязанностями,
возложенными на неё матерью.

В течение многих лет семья
переживает последствия этой трагедии.

Эти истории показывают разрыв,
который может образоваться

между поколениями и культурами,
особенно в семьях иммигрантов.

В Китае матери жили в тяжёлые времена

и работали не покладая рук,

чтобы у детей была возможность
жить лучшей жизнью в Америке.

Но родительские несбывшиеся
надежды и высокие ожидания

обременяют дочерей.

Цзиньмэй чувствует на себе это давление, 
играя в маджонг с подругами матери.

Она беспокоится: «Они видят во мне своих
дочерей, таких же невежественных,

пренебрегающих надеждами и истинами,
которые их матери привезли в Америку».

Снова и снова

матери стремятся напомнить дочерям
о своей истории и своём наследии.

Тем временем дочери прилагают все усилия,

чтобы матери приняли их
такими, какие они есть.

В некоторых новеллах матери спрашивают
себя: «Знает ли меня моя дочь?»

А дочери спрашивают в ответ:
«Почему мама не понимает меня?»

Пытаясь найти ответы на эти вопросы,

Эми Тэн рассказывает о тревоге,
не покидающей многих иммигрантов,

чувствующих себя
оторванными от родной страны

и в то же время не ощущающих
связи с новой родиной.

Однако, переплетая рассказы
матерей и дочерей,

Эми Тэн разъясняет читателю,
что Цзиньмэй и другие дочери,

благодаря системе ценностей,
полученной от матерей,

находят в себе силы для решения
своих нынешних проблем.

Эми Тэн не ожидала большого успеха

первой публикации «Клуба радости и удачи».

Но вопреки её предчувствию,
книга имела феноменальный успех

и вызвала огромный интерес
у литературных критиков.

И сегодня персонажи этой книги
завораживают читателей по всему миру.

Книга не только находит отклик

у американцев китайского
происхождения и иммигрантов,

она к тому же открывает глубокую истину

о потребности быть замеченными
и понятыми теми, кого любишь.