Este é o oceano que eu conhecia.
Descobri isso desde que estive no Golfo várias vezes.
Sinto-me traumatizado porque, sempre que hoje olho para o oceano,
onde quer que eu esteja,
mesmo onde sei que não houve nenhum derrame de petróleo,
parece-me ver manchas
e sinto-me perseguido por isso.
Mas hoje vou falar-vos
de muitas coisas que tento colocar em contexto,
não só quanto à erupção do petróleo,
mas quanto ao que ele significa e porque é que acontece.
Primeiro, vou falar um pouco sobre mim.
Sou simplesmente um tipo que gosta de pescar
desde que era miúdo.
Por causa disso, acabei a estudar as aves marinhas
que tentam manter-se nos "habitats" costeiros, de que eu tanto gosto.
Agora, escrevo livros sobre a mudança no oceano
uma mudança que está a ocorrer muito rapidamente.
Já vimos neste gráfico hoje, que vivemos num berlinde sólido
que tem apenas um pouco de humidade.
É como se mergulhássemos um berlinde dentro de água.
O mesmo se passa com a atmosfera.
Se agarrássemos em toda a atmosfera e a transformássemos numa bola,
ficaríamos com aquela pequena esfera de gás, ali à direita.
Assim, vivemos na bolha de sabão mais frágil que podemos imaginar,
uma bolha de sabão muito sagrada, mas que é muito facilmente afetada.
Toda a queima de petróleo, carvão e gás, de todos os combustíveis fósseis,
alteraram profundamente a atmosfera.
O nível do dióxido de carbono foi subindo cada vez mais.
Estamos a aquecer o clima.
Assim, o problema no Golfo
é apenas uma pequena peça dum problema muito maior
que temos com a energia que usamos, para manter a civilização.
Para além do aquecimento,
temos o problema de os oceanos estarem a ficar mais ácidos,
de forma já significativa e afetando já os animais.
No laboratório, se colocarmos uma amêijoa num pH que não seja 8,1
— que é o pH normal da água do mar — mas num pH de 7,5
ela dissolve-se em três dias.
Se agarrarmos numa larva de ouriço-do-mar, num pH de 8,1
e a colocarmos num pH de 7,7 — uma alteração mínima —
ela fica deformada e morre.
Nalguns locais, as larvas de ostras comerciais
já estão a morrer em grande quantidade.
Os recifes de coral estão a crescer mais lentamente,
nalguns locais, por causa deste problema.
Isto é, de facto, muito importante.
Vamos dar uma volta pelo Golfo do México.
Uma das coisas que me impressiona quanto às pessoas no Golfo:
São pessoas muito aquáticas.
Sabem gerir a água,
sabem gerir um furacão que vem e vai.
Quando o nível da água baixa, sabem o que fazer.
Mas, quando qualquer outra coisa falha e o "habitat" aquático se altera
não têm muitas opções.
Estas comunidades inteiras não têm muitas opções.
Não têm outras coisas que fazer.
Não podem ir trabalhar na indústria dos hotéis locais
porque não há nenhum nas suas comunidades.
Se formos ao Golfo e olharmos à nossa volta, vemos muito petróleo.
Vemos muito petróleo no oceano.
Vemos muito petróleo na linha costeira.
Se formos ao local da erupção, é uma coisa inacreditável.
Parece que despejámos o cárter de óleo do nosso carro
e o despejámos no oceano.
Uma das coisas mais incríveis
é que não há ninguém a tentar recolhê-lo
no local onde é mais denso.
Há partes do oceano que parecem ter sofrido um apocalipse.
Passeamos ao longo da costa e encontramos petróleo por todo o lado.
É um verdadeiro caos.
Se formos a locais onde ele está a aparecer,
como na parte leste do Golfo, no Alabama,
ainda há pessoas a usar a praia
enquanto há pessoas a limpar a praia.
Têm uma forma muito estranha de limpar a praia.
Não têm permissão de pôr mais de 5 kg de areia
num saco de plástico de 200 litros.
Têm milhares e milhares de sacos de plástico.
Não sei o que vão fazer com aquilo tudo.
Entretanto, ainda há pessoas que usam a praia.
Não veem o sinal que diz: "Não entrem na água".
As crianças estão dentro de água,
têm alcatrão na roupa e nas sandálias
— fica tudo sujo.
Se formos onde houve petróleo, o caos ainda é maior.
Já não há ali praticamente ninguém,
só algumas pessoas que tentam usar a praia.
Vemos pessoas que estão profundamente chocadas.
São pessoas de trabalho.
Tudo o que conhecem na vida é levantarem-se de manhã
e, logo que o motor pega, vão trabalhar.
Sempre julgaram que podiam confiar na garantia
que a natureza lhes dava através do ecossistema do Golfo.
Estão a descobrir que o mundo delas desabou.
Vemos, literalmente, sinais desse choque,
sinais da sua indignação,
[A BP matou o nosso Golfo, a nossa forma de viver!
sinais da sua fúria
[Não podemos pescar nem nadar
[Como vamos alimentar os nossos filhos?]
e sinais do seu sofrimento.
Estas são as coisas que podemos ver.
Mas também há muitas coisas que não vemos, debaixo de água.
O que se está a passar debaixo de água?
Há pessoas que dizem que há manchas de petróleo.
Há pessoas que dizem que não há manchas de petróleo.
O congressista Markey pergunta:
"Vai ser preciso andar de submarino
"para ver se há ou não manchas de petróleo?"
Mas eu não podia dar uma volta de submarino,
principalmente na altura em que soube que vinha aqui hoje,
por isso tive de fazer uma pequena experiência
para ver se havia petróleo no Golfo do México.
Este é o Golfo do México,
um local transbordante de peixes.
Criei um pequeno derrame de petróleo no Golfo do México.
E aprendi, ou melhor, confirmei a hipótese
de que o petróleo e a água não se misturam...
enquanto não juntarmos um dispersante.
Depois,
começam a misturar-se.
Juntamos um pouco de energia do vento e das ondas
e obtemos um grande caos,
um problema que é impossível limpar,
que não podemos tocar, que não podemos extrair
e, mais importante ainda,
que não podemos ver.
Acho que estão a escondê-lo de propósito.
Isto é uma catástrofe tão grande, é um caos tão grande
que há muita coisa que é revelada à margem dos "media" principais.
Mas, como muita gente disse,
tem havido uma enorme tentativa de esconder o que se passa.
Pessoalmente, penso que os dispersantes
são uma estratégia para esconder o corpo do delito,
porque pusemos o criminoso a tomar conta do local do crime.
Mas podemos vê-lo.
Vemos onde o petróleo se concentrou à superfície
e é aí que é atacado,
porque, na minha opinião, não querem que se veja.
Ok.
Ouviram dizer que as bactérias comem petróleo?
As tartarugas marinhas também comem.
Quando o petróleo se decompõe,
demora muito tempo até chegar às bactérias.
As tartarugas comem-no. Agarra-se às brânquias dos peixes.
Estes sujeitos têm de nadar no meio dele.
Hoje ouvi a história mais incrível quando vinha para aqui, de comboio.
Um escritor, chamado Ted Williams ligou-me
e fez-me perguntas sobre o que é que eu vi,
porque está a escrever um artigo para a revista Audubon.
Disse que tinha estado no Golfo um pouco antes, uma semana antes.
Um tipo que tinha sido guia de pesca desportiva
tinha-lhe mostrado o que se passava.
Todas as marcações do ano daquele guia tinham sido canceladas.
Não tem nenhumas marcações.
Toda a gente quis a devolução do depósito, toda a gente está a fugir.
Isto é a história de milhares de pessoas.
Mas ele disse a Ted que, no último dia em que tinha saído,
apareceu, de repente, junto do barco, um golfinho roaz,
que estava a espirrar petróleo pelo espiráculo.
Afastou-se dele, porque era a última viagem de pesca
e sabia que os golfinhos assustam os peixes.
Afastou-se dele, deu uma volta minutos depois
e lá estava ele de novo ao lado do barco.
Disse que, em 30 anos de pesca, nunca tinha visto um golfinho fazer isso.
Sentiu que...
(Suspiro)
sentiu que o golfinho estava a pedir ajuda.
Desculpem.
No derrame do Exxon Valdez,
cerca de 30% das baleias assassinas morreram nos primeiros meses.
O número delas nunca mais recuperou.
Portanto, a taxa de recuperação vai ser variável.
Para algumas coisas, vai demorar mais.
E para outras coisas, segundo penso, pode acontecer um pouco mais depressa.
Outra coisa que acho importante no Golfo
é que há muitos animais que se concentram no Golfo
em determinadas épocas do ano.
O Golfo é uma importante área de água,
mais importante que um volume semelhante de água no Oceano Atlântico aberto.
Estes atuns nadam por todo o oceano.
Entram na corrente do Golfo, e seguem até à Europa.
Quando chega a época da desova, entram lá dentro.
Vemos estes dois atuns etiquetados
na zona da desova,
logo à direita da área da mancha.
Provavelmente, vai haver, pelo menos,
uma estação catastrófica de desova, este ano.
Espero que os animais adultos evitem essa água poluída.
Normalmente, não gostam de entrar numa água muito turva.
Mas são animais atléticos, de alto desempenho.
Não sei o que este material poderá causar às brânquias.
Não sei se afetará os adultos.
Se não, certamente afetará os ovos e as larvas.
Acredito nisso.
Mas, se olharmos para este gráfico, que vai descendo cada vez mais,
é isto que temos feito a esta espécie
através da pesca excessiva durante muitas décadas.
Embora o derrame, a fuga, a erupção do petróleo seja uma catástrofe,
penso que é importante não esquecer
que temos feito muito para afetar o que há no oceano, já há muito tempo.
Não estamos a lidar com uma coisa que estivesse em bom estado.
Estamos a lidar com uma coisa que já sofria muitas pressões
e tinha muitos problemas.
Se olharmos para as aves, elas são abundantes no Golfo,
concentram-se no Golfo em certas épocas do ano,
e depois vão-se embora.
Povoam áreas muito maiores.
Por exemplo, a maioria das aves nesta foto são aves migratórias.
Estavam todas no Golfo, em maio,
quando o petróleo começou a chegar à costa em certos locais.
Em baixo, à esquerda, temos rolas-do-mar e maçaricos-brancos.
Procriam no Alto-Ártico
e passam o inverno no sul da América do Sul.
Mas concentram-se no Golfo e depois espalham-se por todo o Ártico.
Vi no Golfo aves que procriam na Groenlândia.
Portanto, isto é um problema do hemisfério.
Os efeitos económicos, pelo menos, serão a nível nacional.
Os efeitos biológicos são certamente, a nível do hemisfério.
Penso que este é um dos exemplos mais extraordinários
da pior falta de preparação em que posso pensar.
Até quando os japoneses bombardearam Pearl Harbor,
ripostámos.
E agora parecemos incapazes de saber o que fazer.
Não havia preparação nenhuma
como vemos pelo que andam a fazer.
O que andam a fazer é sobretudo barreiras flutuantes e dispersantes.
As barreiras flutuantes não são adequadas em mar alto.
Nem sequer tentam cercar o petróleo nos sítios em que está mais concentrado.
Mantêm-se junto à costa — reparem naqueles dois barcos.
O da direita chama-se Fishing Fool.
Acho que é um nome ótimo
para barcos que acham que vão fazer qualquer coisa
que tenha impacto nisto, arrastando uma barreira flutuante entre eles
quando há, literalmente, centenas de milhares de quilómetros quadrados
neste momento no Golfo, com petróleo à superfície.
Os dispersantes fazem com que o petróleo vá diretamente para as barreiras.
As barreiras só têm 30 cm de diâmetro.
Portanto, é uma perfeita loucura.
Aqui estão a usar barcos camaroeiros.
Há centenas de barcos camaroeiros para rebocar barreiras em vez de redes.
Aqui estão a trabalhar.
Vemos facilmente
que toda a água com petróleo vai para a parte detrás da barreira.
A única coisa que fazem é agitá-la.
É perfeitamente ridículo.
Em toda a linha costeira onde há barreiras
— centenas e centenas de quilómetros da linha costeira —
em toda a linha costeira onde há barreiras,
há uma linha costeira adjacente que não tem barreiras.
Há toda a probabilidade de o petróleo e a água suja se infiltrarem por detrás.
Aquela foto em baixo é uma colónia de aves onde puseram barreiras.
Todos tentam proteger as colónias das aves.
Enquanto ornitólogo, posso dizer que as aves voam...
(Risos)
e que as barreiras numa colónia de aves não servem para nada.
Estas aves sobrevivem mergulhando na água.
Penso que o que deviam fazer, se é que deviam fazer alguma coisa,
— elas estão com tanta dificuldade em proteger os ninhos —
se destruíssem todos os ninhos,
algumas dessas aves ir-se-iam embora,
e isso seria o melhor para elas, este ano.
Enquanto que limpá-las...
Não estou a dizer que borrifem
as pessoas que estão a limpar as aves.
É muito importante que exprimamos a nossa compaixão.
Penso que o mais importante que as pessoas têm é a empatia.
É muito importante arranjar estas imagens e mostrá-las.
Mas para onde vão estas aves depois de libertadas?
É como retirar uma pessoa de um edifício em chamas,
tratá-la por inalação de fumo
e depois mandá-la de volta para o edifício porque o petróleo continua a jorrar.
Recuso-me a aceitar que isto é um acidente,
penso que é fruto duma enorme negligência.
(Aplausos)
Não só da BP.
A BP funcionou descuidada e irresponsavelmente, porque pôde.
Permitiram que assim fosse,
por causa da total ausência de fiscalização do governo
que, supostamente, devia proteger-nos.
Acontece
— vemos este aviso em todos os navios comerciais dos EUA —
se despejarmos uns quantos litros de petróleo,
ficaremos metidos em maus lençóis.
Temos de pensar para quem são feitas as leis
e quem está acima das leis.
Há coisas que podemos fazer, no futuro.
Podíamos ter o tipo de equipamento de que precisamos.
Não seria preciso muito para prever
que, depois de fazer 30 000 furos
no fundo do mar do Golfo do México à procura de petróleo,
o petróleo podia começar a jorrar por um deles.
E teríamos uma ideia do que fazer.
É certamente uma das coisas que precisamos fazer.
Mas penso que temos de perceber onde começou esta fuga.
Começou pela destruição da ideia de que o governo está ali
porque é o nosso governo,
comprometido em proteger o maior interesse público.
[Causas de base: Dinheiro e Ideologia]
Por isso, penso que a erupção do petróleo, a salvação da banca,
a crise das hipotecas e essas coisas todas
são sintomas das mesmas causas.
Parece que ainda percebemos que, pelo menos,
precisamos que a polícia nos proteja de algumas pessoas más.
Mesmo que essa polícia possa ser irritante, por vezes
— dando-nos multas e coisas dessas —
ninguém diz que devíamos prescindir dela.
Mas em tudo o resto do governo, neste momento,
e durante os últimos 30 anos,
tem havido uma cultura de desregulamentação
que é causada diretamente pelas pessoas que nos deviam proteger,
que compram o governo, nas nossas costas.
(Aplausos)
Isto tem sido um problema já há muito tempo.
Vemos que houve empresas ilegais na fundação dos EUA
e até Thomas Jefferson se queixou
de que elas já punham em causa as leis do nosso país.
Ok, pessoas que alegam ser conservadoras,
se realmente quisessem ser conservadoras e patrióticas,
mandariam essas empresas para o diabo.
É isso que significa ser conservador.
O que precisamos fazer é reconquistar a ideia
de que o nosso governo tem que salvaguardas os nossos interesses
e reconquistar um sentimento de unidade e de causa comum no nosso país
que já se perdeu.
Penso que há sinais de esperança.
Parece que estamos a acordar.
A Lei Glass-Steagall
— que nos protegia do tipo de coisas que provocaram a recessão,
e do colapso da banca e de tudo o que exigiu as operações de salvamento —
que entrou em vigor em 1933, foi sistematicamente destruída.
Agora há um sentimento de voltar a pôr essa lei em vigor
mas os "lobbystas" já estão a tentar enfraquecer as regulamentações
depois de a legislação ter sido aprovada.
Isto é uma luta permanente.
Estamos num momento histórico.
Ou vamos para uma catástrofe absolutamente irreparável
como esta fuga de petróleo no Golfo,
ou aproveitamos o momento de que precisamos para sair disto,
como muita gente já compreendeu.
Há aqui um tema comum
quanto à necessidade de aproveitar este momento.
Já passámos por isto antes, com outras formas de perfuração "offshore".
Os primeiros poços "offshore" chamaram-se "baleias".
As primeiras perfurações "offshore" chamaram-se "arpões".
Nessa época, esvaziámos o oceano das baleias.
Estaremos encurralados nisto?
Desde o tempo em que vivíamos em grutas, sempre que precisávamos de energia,
queimávamos qualquer coisa no fogo, é o que continuamos a fazer.
Continuamos a queimar qualquer coisa no fogo, sempre que precisamos de energia.
As pessoas dizem que não podemos ter energia limpa
porque é demasiado cara.
Quem diz que é demasiado cara?
As pessoas que nos vendem combustíveis fósseis.
Já passámos pelo mesmo com a energia.
As pessoas diziam que a economia não suportava uma mudança
porque a energia mais barata era a escravatura.
A energia é sempre uma questão moral.
É um problema que é moral, neste momento também.
É uma questão de certo e errado.
Muito obrigado.
(Aplausos)