WEBVTT

00:00:00.946 --> 00:00:03.340
Cos'ha di così speciale il cervello umano?

00:00:03.340 --> 00:00:05.552
Perché siamo noi a studiare altri animali

00:00:05.552 --> 00:00:07.673
e non loro a studiare noi?

00:00:07.673 --> 00:00:09.471
Che cosa ha o cosa fa il cervello umano

00:00:09.471 --> 00:00:11.204
che non fanno gli altri cervelli?

00:00:11.204 --> 00:00:14.052
Quando mi sono interessata a questi argomenti, circa 10 anni fa,

00:00:14.052 --> 00:00:16.994
gli scienziati pensavano di sapere di cosa 
fossero fatti i diversi cervelli.

00:00:16.994 --> 00:00:18.723
Nonostante si basassero su poche prove,

00:00:18.723 --> 00:00:20.910
molti scienziati pensavano 
che tutti i cervelli di mammiferi,

00:00:20.910 --> 00:00:22.635
incluso il cervello umano,

00:00:22.635 --> 00:00:23.935
fossero fatti nello stesso modo,

00:00:23.935 --> 00:00:25.437
con un numero di neuroni sempre

00:00:25.437 --> 00:00:27.668
proporzionale alle dimensioni del cervello.

00:00:27.668 --> 00:00:29.744
Questo significa che due cervelli 
delle stesse dimensioni,

00:00:29.744 --> 00:00:33.292
come questi due, con un peso rispettabile 
di 400 grammi,

00:00:33.292 --> 00:00:35.844
dovrebbero avere un numero simile di neuroni.

00:00:35.844 --> 00:00:37.640
Ora, se i neuroni sono le unità funzionali

00:00:37.640 --> 00:00:40.543
di trattamento delle informazioni del cervello,

00:00:40.543 --> 00:00:42.135
i padroni di questi due cervelli

00:00:42.135 --> 00:00:44.864
dovrebbero avere abilità cognitive simili.

00:00:44.864 --> 00:00:47.213
Comunque, uno è di uno scimpanzé,

00:00:47.213 --> 00:00:49.850
e l'altro è di una mucca.

00:00:49.850 --> 00:00:52.212
Ora, forse le mucche hanno una ricca

00:00:52.212 --> 00:00:54.465
vita mentale e sono così furbe

00:00:54.465 --> 00:00:58.268
che hanno deciso di non farcelo sapere,

00:00:58.268 --> 00:00:59.713
ma noi le mangiamo.

00:00:59.713 --> 00:01:01.412
Penso che molti saranno d'accordo

00:01:01.412 --> 00:01:03.413
che gli scimpanzé siano capaci 
di comportamenti più complessi,

00:01:03.413 --> 00:01:06.469
elaborati e flessibili delle mucche.

00:01:06.469 --> 00:01:08.401
Quindi, questo è il primo segno del fatto che

00:01:08.401 --> 00:01:10.434
lo scenario "tutti i cervelli vengono fatti 
nello stesso modo"

00:01:10.434 --> 00:01:12.105
non è molto corretto.

NOTE Paragraph

00:01:12.105 --> 00:01:13.451
Ma andiamo avanti.

00:01:13.451 --> 00:01:15.229
Se tutti i cervelli fossero fatti nello stesso modo

00:01:15.229 --> 00:01:18.141
e si dovessero confrontare animali con cervelli 
di dimensioni diverse,

00:01:18.141 --> 00:01:20.323
i cervelli più grandi dovrebbero avere 
sempre più neuroni

00:01:20.323 --> 00:01:22.646
di quelli più piccoli, 
e più il cervello è grande,

00:01:22.646 --> 00:01:25.668
più il proprietario dovrebbe essere 
cognitivamente capace.

00:01:25.668 --> 00:01:27.804
Dunque, il cervello più grande dovrebbe 
essere anche quello

00:01:27.804 --> 00:01:30.093
con le maggiori capacità cognitive.

00:01:30.093 --> 00:01:31.674
Ed ora arrivano le cattive notizie:

00:01:31.674 --> 00:01:34.431
il nostro cervello non è il più grande.

00:01:34.431 --> 00:01:35.986
Sembra abbastanza avvilente.

00:01:35.986 --> 00:01:38.721
Il nostro cervello pesa tra 1,2 e 1,5 kg,

00:01:38.721 --> 00:01:42.038
ma il cervello degli elefanti pesa 
tra i 4 e i 5 kg,

00:01:42.038 --> 00:01:44.623
e il cervello di una balena può pesare circa 9 kg,

00:01:44.623 --> 00:01:49.361
e questo è il motivo per cui 
gli scienziati usavano dire

00:01:49.361 --> 00:01:51.518
che il nostro cervello deve essere speciale

00:01:51.518 --> 00:01:54.380
per spiegare le nostre abilità cognitive.

00:01:54.380 --> 00:01:57.326
Deve essere veramente straordinario,

00:01:57.326 --> 00:01:59.303
un'eccezione alla regola.

00:01:59.303 --> 00:02:02.529
Il loro può essere più grande, 
ma il nostro è migliore,

00:02:02.529 --> 00:02:04.404
e potrebbe essere ancora meglio, ad esempio,

00:02:04.404 --> 00:02:06.515
per il fatto che sembra più grande 
di quanto dovrebbe,

00:02:06.515 --> 00:02:09.213
e con una corteccia cerebrale più grande 
di quella che dovrebbe

00:02:09.213 --> 00:02:10.752
rispetto alle dimensioni dei nostri corpi.

00:02:10.752 --> 00:02:12.404
Questo ci darebbe una corteccia extra

00:02:12.404 --> 00:02:15.364
per fare cose più interessanti che unicamente 
far funzionare il nostro corpo.

00:02:15.364 --> 00:02:17.043
E questo perché la dimensione del cervello

00:02:17.043 --> 00:02:19.376
di solito segue quella del corpo.

00:02:19.376 --> 00:02:21.693
La ragione principale per dire

00:02:21.693 --> 00:02:23.780
che il nostro cervello è più grande del dovuto

00:02:23.780 --> 00:02:25.552
in realtà proviene dalla comparazione tra noi

00:02:25.552 --> 00:02:27.238
e le grandi scimmie.

00:02:27.238 --> 00:02:29.832
I gorilla possono essere due o tre volte 
più grandi di noi,

00:02:29.832 --> 00:02:32.253
e quindi il loro cervello dovrebbe essere 
più grande del nostro,

00:02:32.253 --> 00:02:34.198
invece è il contrario.

00:02:34.198 --> 00:02:37.133
Il nostro cervello è tre volte più grande 
di quello di un gorilla.

NOTE Paragraph

00:02:37.133 --> 00:02:39.253
Il cervello umano inoltre sembra speciale

00:02:39.253 --> 00:02:41.500
per la quantità di energia che impiega.

00:02:41.500 --> 00:02:44.249
Sebbene pesi solo il 2% del corpo,

00:02:44.249 --> 00:02:47.692
da solo utilizza il 25% di tutta l'energia

00:02:47.692 --> 00:02:50.155
che il nostro corpo impiega giornalmente 
per funzionare.

00:02:50.155 --> 00:02:53.508
Si tratta di 500 calorie 
su un totale di 2000 calorie

00:02:53.508 --> 00:02:55.913
solo per far funzionare il cervello.

NOTE Paragraph

00:02:55.913 --> 00:02:58.841
Allora, il cervello umano è più grande 
di quanto dovrebbe,

00:02:58.841 --> 00:03:00.867
consuma più energia di quanto dovrebbe,

00:03:00.867 --> 00:03:02.325
quindi è speciale.

00:03:02.325 --> 00:03:04.896
E qui è dove la storia ha incominciato 
a preoccuparmi.

00:03:04.896 --> 00:03:06.567
In biologia noi cerchiamo regole

00:03:06.567 --> 00:03:09.413
da applicare a tutti gli animali 
ed alla vita in generale,

00:03:09.413 --> 00:03:11.263
e quindi perché le regole dell'evoluzione

00:03:11.263 --> 00:03:14.905
dovrebbero applicarsi a tutti meno che a noi?

00:03:14.905 --> 00:03:17.102
Forse il problema risiede nell'assunzione di base

00:03:17.102 --> 00:03:18.973
che tutti i cervelli sono fatti allo stesso modo.

00:03:18.973 --> 00:03:20.572
Forse due cervelli di taglia simile

00:03:20.572 --> 00:03:23.163
possono davvero essere composti da un numero 
di neuroni molto diverso.

00:03:23.163 --> 00:03:24.770
Forse un cervello molto grande

00:03:24.770 --> 00:03:26.610
non ha necessariamente più neuroni

00:03:26.610 --> 00:03:28.831
di uno di più modeste dimensioni.

00:03:28.831 --> 00:03:31.840
Forse il cervello umano ha proprio più neuroni

00:03:31.840 --> 00:03:34.413
di ogni altro cervello, 
indipendentemente dalla dimensione,

00:03:34.413 --> 00:03:36.507
specialmente nella corteccia cerebrale.

00:03:36.507 --> 00:03:38.059
E quindi questa è diventata per me

00:03:38.059 --> 00:03:39.788
la domanda fondamentale a cui rispondere:

00:03:39.788 --> 00:03:42.188
"Quanti neuroni ha il cervello umano,

00:03:42.188 --> 00:03:44.710
e come si confronta con gli altri animali?"

NOTE Paragraph

00:03:44.710 --> 00:03:47.133
Potreste aver sentito o letto da qualche parte

00:03:47.133 --> 00:03:49.244
che abbiamo 100 miliardi di neuroni,

00:03:49.244 --> 00:03:51.330
così 10 anni fa chiesi ai miei colleghi

00:03:51.330 --> 00:03:53.169
se sapevano da dove uscisse questo numero.

00:03:53.169 --> 00:03:54.627
Nessuno lo sapeva.

00:03:54.627 --> 00:03:56.080
Ho cercato a fondo in letteratura

00:03:56.080 --> 00:03:58.138
la fonte originale di quel numero,

00:03:58.138 --> 00:03:59.921
e non l'ho mai trovata.

00:03:59.921 --> 00:04:02.660
Sembra che nessuno abbia mai contato davvero

00:04:02.660 --> 00:04:04.194
il numero di neuroni nel cervello umano,

00:04:04.194 --> 00:04:06.693
o in qualsiasi altro cervello, se è per questo.

NOTE Paragraph

00:04:06.693 --> 00:04:10.228
E quindi ho inventato un mio metodo 
per contare le cellule nel cervello,

00:04:10.228 --> 00:04:12.336
che essenzialmente consiste

00:04:12.336 --> 00:04:15.581
nel dissolvere quel cervello in un brodo.

00:04:15.581 --> 00:04:17.618
Funziona così:

00:04:17.618 --> 00:04:20.745
si prende un cervello, o una parte di esso,

00:04:20.745 --> 00:04:22.489
lo si dissolve in un detergente,

00:04:22.489 --> 00:04:23.998
che distrugge le membrane cellulari

00:04:23.998 --> 00:04:26.434
ma lascia i nuclei intatti,

00:04:26.434 --> 00:04:29.574
ed alla fine si ha una sospensione 
di nuclei liberi

00:04:29.574 --> 00:04:31.355
che ha questo aspetto,

00:04:31.355 --> 00:04:32.628
come un brodo chiaro.

00:04:32.628 --> 00:04:34.519
Questo brodo contiene tutti i nuclei

00:04:34.519 --> 00:04:36.573
che prima erano in un cervello di topo.

00:04:36.573 --> 00:04:39.603
La bellezza di un brodo è che in quanto tale

00:04:39.603 --> 00:04:42.501
lo si può agitare e far si che quei nuclei

00:04:42.501 --> 00:04:44.472
siano distribuiti in modo omogeneo nel liquido,

00:04:44.472 --> 00:04:46.453
in modo che poi guardando al microscopio

00:04:46.453 --> 00:04:50.536
solo 4 o 5 campioni di questa soluzione omogenea

00:04:50.536 --> 00:04:53.072
si possano contare i nuclei 
e di conseguenza dire

00:04:53.072 --> 00:04:54.751
quante cellule c'erano nel cervello.

00:04:54.751 --> 00:04:56.376
È semplice, è preciso,

00:04:56.376 --> 00:04:57.810
ed è davvero veloce.

00:04:57.810 --> 00:04:59.807
Abbiamo usato questo metodo per contare i neuroni

00:04:59.807 --> 00:05:02.118
in decine di specie differenti finora,

00:05:02.118 --> 00:05:03.807
e ne risulta che tutti quei cervelli

00:05:03.807 --> 00:05:06.389
non sono fatti allo stesso modo.

00:05:06.389 --> 00:05:08.576
Prendete i roditori ed i primati, per esempio:

00:05:08.576 --> 00:05:10.860
nei cervelli dei grandi roditori, la taglia media

00:05:10.860 --> 00:05:12.546
dei neuroni aumenta,

00:05:12.546 --> 00:05:15.145
in modo che il cervello si gonfi rapidamente

00:05:15.145 --> 00:05:18.310
ed aumenti di dimensione molto più velocemente 
di quanto aumentano i neuroni.

00:05:18.310 --> 00:05:20.013
Ma i cervelli dei primati acquisiscono neuroni

00:05:20.013 --> 00:05:22.472
senza che il neurone medio diventi più grande,

00:05:22.472 --> 00:05:23.997
che è un modo molto economico

00:05:23.997 --> 00:05:25.650
di aggiungere neuroni al proprio cervello.

00:05:25.650 --> 00:05:27.414
Il risultato è che un cervello di primate

00:05:27.414 --> 00:05:30.581
avrà sempre più neuroni di un cervello di roditore 
della stessa taglia.

00:05:30.581 --> 00:05:32.064
E più grande è il cervello

00:05:32.064 --> 00:05:34.278
maggiore sarà questa differenza.

00:05:34.278 --> 00:05:36.381
E quindi, cosa possiamo dire del nostro cervello?

00:05:36.381 --> 00:05:38.065
Abbiamo scoperto che abbiamo, in media,

00:05:38.065 --> 00:05:39.850
86 miliardi di neuroni,

00:05:39.850 --> 00:05:42.849
di cui 16 miliardi sono nella corteccia cerebrale.

00:05:42.849 --> 00:05:44.930
E se considerate che la corteccia cerebrale

00:05:44.930 --> 00:05:48.024
è il luogo di funzioni

00:05:48.024 --> 00:05:51.161
come la coscienza e 
il ragionamento logico ed astratto,

00:05:51.161 --> 00:05:54.145
e che 16 miliardi è il numero massimo di neuroni

00:05:54.145 --> 00:05:56.766
di qualunque corteccia,

00:05:56.766 --> 00:05:58.484
credo che questa sia la spiegazione più semplice

00:05:58.484 --> 00:06:01.626
per le nostre considerevoli capacità cognitive.

00:06:01.626 --> 00:06:04.847
Ma altrettanto importante è cosa significano 
quegli 86 miliardi di neuroni.

00:06:04.847 --> 00:06:06.376
Poiché abbiamo trovato che la relazione

00:06:06.376 --> 00:06:08.728
tra la dimensione del cervello 
ed il suo numero di neuroni

00:06:08.728 --> 00:06:10.355
può essere descritta matematicamente,

00:06:10.355 --> 00:06:12.573
noi possiamo calcolare a cosa assomiglierebbe

00:06:12.573 --> 00:06:15.247
un cervello umano se fosse fatto 
come quello di un roditore.

00:06:15.247 --> 00:06:18.821
Un cervello di roditore con 86 miliardi di neuroni

00:06:18.821 --> 00:06:21.942
peserebbe 36 Kg.

00:06:21.942 --> 00:06:23.575
Questo non è possibile.

00:06:23.575 --> 00:06:25.481
Un cervello così grosso sarebbe schiacciato

00:06:25.481 --> 00:06:26.665
dal proprio peso,

00:06:26.665 --> 00:06:28.252
e questo cervello impossibile andrebbe

00:06:28.252 --> 00:06:32.023
in un corpo di 89 tonnellate.

00:06:32.023 --> 00:06:34.157
Non credo che assomigli a noi.

NOTE Paragraph

00:06:34.157 --> 00:06:36.710
Questo ci porta già ad una conclusione 
molto importante,

00:06:36.710 --> 00:06:39.357
cioè che non siamo roditori.

00:06:39.357 --> 00:06:42.625
Il cervello umano non è quello 
di un grosso topo.

00:06:42.625 --> 00:06:45.253
In confronto ad un topo possiamo 
sembrare speciali, certo,

00:06:45.253 --> 00:06:47.473
ma non è un confronto appropriato da fare,

00:06:47.473 --> 00:06:49.562
posto che sappiamo di non essere roditori.

00:06:49.562 --> 00:06:50.952
Siamo primati,

00:06:50.952 --> 00:06:53.726
e quindi il confronto corretto è con altri primati.

00:06:53.726 --> 00:06:54.953
E quindi, facendo i conti,

00:06:54.953 --> 00:06:57.739
troverete che un primate generico

00:06:57.739 --> 00:06:59.669
con 86 miliardi di neuroni

00:06:59.669 --> 00:07:02.672
avrebbe un cervello di circa 1,2 Kg,

00:07:02.672 --> 00:07:04.561
che sembra corretto

00:07:04.561 --> 00:07:06.533
in un corpo di circa 66 Kg,

00:07:06.533 --> 00:07:09.178
che nel mio caso è esatto,

00:07:09.178 --> 00:07:11.798
il che ci porta ad una conclusione

00:07:11.798 --> 00:07:14.767
poco sorprendente ma incredibilmente importante:

00:07:14.767 --> 00:07:16.108
io sono un primate.

00:07:16.108 --> 00:07:18.806
E tutti voi siete primati.

NOTE Paragraph

00:07:18.806 --> 00:07:20.706
E così era Darwin.

00:07:20.706 --> 00:07:23.646
Mi piace pensare che Darwin avrebbe 
davvero apprezzato questo.

00:07:23.646 --> 00:07:25.613
Il suo cervello, come il nostro,

00:07:25.613 --> 00:07:29.124
è stato fatto ad immagine di quello di altri primati.

NOTE Paragraph

00:07:29.124 --> 00:07:31.426
quindi il cervello umano può 
essere particolare, certo,

00:07:31.426 --> 00:07:34.207
ma non è speciale per il suo numero di neuroni.

00:07:34.207 --> 00:07:36.062
È solo un grosso cervello di primate.

00:07:36.062 --> 00:07:39.106
Credo che questa sia una considerazione 
umile e semplice

00:07:39.106 --> 00:07:42.169
che dovrebbe ricordarci il nostro posto in natura.

NOTE Paragraph

00:07:42.169 --> 00:07:44.813
E quindi, perché ci costa così tanta energia?

00:07:44.813 --> 00:07:46.260
Altre persone hanno immaginato

00:07:46.260 --> 00:07:47.763
quanta energia consuma il cervello umano

00:07:47.763 --> 00:07:49.170
e quello di altre specie,

00:07:49.170 --> 00:07:50.822
ed ora che sappiamo di quanti neuroni

00:07:50.822 --> 00:07:53.164
ogni cervello è composto, possiamo fare i conti.

00:07:53.164 --> 00:07:55.030
Viene fuori che sia il cervello umano

00:07:55.030 --> 00:07:57.853
che gli altri cervelli consumano allo stesso modo,

00:07:57.853 --> 00:08:01.274
una media di 6 calorie al giorno 
per miliardo di neuroni.

00:08:01.274 --> 00:08:03.413
Quindi il costo energetico totale di un cervello

00:08:03.413 --> 00:08:05.447
è una semplice funzione lineare

00:08:05.447 --> 00:08:07.156
del suo numero di neuroni.

00:08:07.156 --> 00:08:09.339
Ne esce che il cervello umano

00:08:09.339 --> 00:08:13.180
consuma tanta energia quanta ce ne aspettiamo.

00:08:13.180 --> 00:08:15.271
Quindi la ragione per cui il cervello umano

00:08:15.271 --> 00:08:16.943
consuma tanta energia è semplicemente perché

00:08:16.943 --> 00:08:18.926
ha un numero enorme di neuroni,

00:08:18.926 --> 00:08:20.411
e perché siamo primati

00:08:20.411 --> 00:08:22.910
con molti più neuroni per una data 
dimensione fisica

00:08:22.910 --> 00:08:24.432
di ogni altro animale,

00:08:24.432 --> 00:08:27.972
il consumo relativo del nostro cervello è grande

00:08:27.972 --> 00:08:30.973
ma solo perché siamo primati, 
non perché siamo speciali.

NOTE Paragraph

00:08:30.973 --> 00:08:32.163
Un'ultima domanda, allora:

00:08:32.163 --> 00:08:35.278
com'è che abbiamo un così grande
numero di neuroni,

00:08:35.278 --> 00:08:37.178
ed in particolare, se le grandi scimmie

00:08:37.178 --> 00:08:38.733
sono più grandi di noi,

00:08:38.733 --> 00:08:42.498
perché non hanno un cervello più grande 
del nostro, con più neuroni?

00:08:42.498 --> 00:08:44.588
Quando abbiamo capito quanto fosse costoso

00:08:44.588 --> 00:08:46.921
avere tanti neuroni nel cervello, ho immaginato

00:08:46.921 --> 00:08:48.924
che ci fosse un motivo semplice.

00:08:48.924 --> 00:08:50.607
Loro non possono permettersi l'energia necessaria

00:08:50.607 --> 00:08:53.557
per un corpo così grande 
e per un gran numero di neuroni.

00:08:53.557 --> 00:08:54.986
Così abbiamo fatto i conti.

00:08:54.986 --> 00:08:56.586
Abbiamo calcolato

00:08:56.586 --> 00:08:58.527
da una parte quanta energia ottiene un primate

00:08:58.527 --> 00:08:59.877
ogni giorno mangiando cibo crudo,

00:08:59.877 --> 00:09:01.914
e dall'altra quanta energia

00:09:01.914 --> 00:09:03.678
consuma un corpo di un certa dimensione

00:09:03.678 --> 00:09:07.065
e quanta ne consuma un cervello 
con un certo numero di neuroni.

00:09:07.065 --> 00:09:08.554
Ed abbiamo cercato le combinazioni

00:09:08.554 --> 00:09:10.965
di dimensione fisica e numero di neuroni

00:09:10.965 --> 00:09:12.235
che potrebbe permettersi un primate

00:09:12.235 --> 00:09:14.783
se mangiasse per un certo numero di ore al giorno.

NOTE Paragraph

00:09:14.783 --> 00:09:16.599
Quello che abbiamo scoperto è che

00:09:16.599 --> 00:09:18.311
poiché i neuroni consumano così tanto,

00:09:18.311 --> 00:09:21.681
c'è un equilibrio tra le dimensioni fisiche 
ed il numero di neuroni.

00:09:21.681 --> 00:09:24.632
Quindi un primate che mangia per otto ore al giorno

00:09:24.632 --> 00:09:27.656
può permettersi al massimo 53 miliardi di neuroni,

00:09:27.656 --> 00:09:29.383
ma di conseguenza il suo corpo non può pesare

00:09:29.383 --> 00:09:31.337
più di 25 Kg.

00:09:31.337 --> 00:09:33.038
Per pesare più di così

00:09:33.038 --> 00:09:34.807
deve cedere neuroni.

00:09:34.807 --> 00:09:37.460
E così o si ha un grande corpo

00:09:37.460 --> 00:09:38.955
o un grande numero di neuroni.

00:09:38.955 --> 00:09:40.320
Se si mangia come un primate,

00:09:40.320 --> 00:09:42.556
non ci si può permettere entrambi.

NOTE Paragraph

00:09:42.556 --> 00:09:44.520
Un modo per ovviare a questa limitazione

00:09:44.520 --> 00:09:47.921
sarebbe di passare sempre più ore 
al giorno a mangiare,

00:09:47.921 --> 00:09:49.284
ma sarebbe pericoloso,

00:09:49.284 --> 00:09:52.003
ed oltre un certo punto, 
non sarebbe proprio possibile.

00:09:52.003 --> 00:09:53.540
Gorilla ed oranghi, per esempio,

00:09:53.540 --> 00:09:55.463
possono permettersi 30 miliardi di neuroni

00:09:55.463 --> 00:09:58.429
passando otto ore e mezzo al giorno a mangiare,

00:09:58.429 --> 00:10:01.545
e pare che sia proprio quello che facciano.

00:10:01.545 --> 00:10:03.336
Nove ore al giorno di nutrizione

00:10:03.336 --> 00:10:06.607
sembra che sia il limite pratico per un primate.

NOTE Paragraph

00:10:06.607 --> 00:10:08.398
E noi?

00:10:08.398 --> 00:10:09.998
Con i nostri 86 miliardi di neuroni

00:10:09.998 --> 00:10:13.033
ed una massa corporea di tra i 60 e i 70 Kg,

00:10:13.033 --> 00:10:16.594
dovremmo nutrirci per più di nove ore al giorno,

00:10:16.594 --> 00:10:20.169
ogni singolo giorno,

00:10:20.169 --> 00:10:22.208
il che non è possibile.

00:10:22.208 --> 00:10:24.042
Se mangiassimo come un primate,

00:10:24.042 --> 00:10:26.295
non potremmo essere qui.

NOTE Paragraph

00:10:26.295 --> 00:10:28.422
E quindi come siamo arrivati qui?

00:10:28.422 --> 00:10:31.157
Se il nostro cervello consuma tanta energia

00:10:31.157 --> 00:10:32.880
quanta ne dovrebbe, e se noi non possiamo passare

00:10:32.880 --> 00:10:36.554
ogni ora da svegli a mangiare,

00:10:36.554 --> 00:10:38.465
allora davvero l'unica alternativa

00:10:38.465 --> 00:10:40.423
è ottenere più energia, in qualche modo,

00:10:40.423 --> 00:10:42.376
dallo stesso cibo.

00:10:42.376 --> 00:10:46.176
E, sorprendentemente, è esattamente quello

00:10:46.176 --> 00:10:49.213
che pensiamo abbiano inventato 
i nostri progenitori

00:10:49.213 --> 00:10:51.052
1,5 milioni di anni fa,

00:10:51.052 --> 00:10:53.834
quando hanno inventato la cottura.

00:10:53.834 --> 00:10:55.804
Cuocere significa usare il fuoco

00:10:55.804 --> 00:10:59.604
per pre-digerire il cibo al di fuori del nostro corpo.

00:10:59.604 --> 00:11:02.210
I cibi cotti sono più morbidi e quindi 
più facili da masticare

00:11:02.210 --> 00:11:04.773
e da trasformare in una massa morbida nella bocca,

00:11:04.773 --> 00:11:06.925
in modo che possano essere completamente digeriti

00:11:06.925 --> 00:11:08.361
ed assorbiti nello stomaco,

00:11:08.361 --> 00:11:12.016
rendendoli più nutrienti 
in molto meno tempo.

00:11:12.016 --> 00:11:14.505
Quindi cuocere ci lascia del tempo per fare

00:11:14.505 --> 00:11:16.567
cose molto più interessanti nella nostra giornata

00:11:16.567 --> 00:11:18.047
e con i nostri neuroni

00:11:18.047 --> 00:11:19.952
piuttosto che solo pensare al cibo,

00:11:19.952 --> 00:11:21.656
cercare cibo e ingozzarci

00:11:21.656 --> 00:11:22.881
per tutto il giorno.

NOTE Paragraph

00:11:22.881 --> 00:11:25.380
Quindi, grazie alla cottura, quello che una volta

00:11:25.380 --> 00:11:27.733
era un problema notevole, questo cervello

00:11:27.733 --> 00:11:30.766
grosso e difficile da mantenere con tanti neuroni,

00:11:30.766 --> 00:11:32.802
adesso può diventare un notevole vantaggio,

00:11:32.802 --> 00:11:36.053
ora che possiamo avere sia l'energia 
per tanti neuroni

00:11:36.056 --> 00:11:38.559
che trovare il tempo per farci cose interessanti.

00:11:38.559 --> 00:11:40.533
Credo che questo spieghi perché il cervello umano

00:11:40.533 --> 00:11:43.773
sia cresciuto fino a diventare così grande 
in modo così veloce nell'evoluzione,

00:11:43.773 --> 00:11:47.670
restando comunque un cervello da primate.

00:11:47.670 --> 00:11:50.444
Con questo grosso cervello reso possibile 
dalla cottura,

00:11:50.444 --> 00:11:53.357
siamo passati rapidamente dai cibi crudi alla cultura,

00:11:53.357 --> 00:11:55.963
all'agricoltura, alla civiltà, ai negozi di alimentari,

00:11:55.963 --> 00:11:57.588
all'elettricità, ai frigoriferi,

00:11:57.588 --> 00:11:59.195
tutte quelle cose che oggigiorno

00:11:59.195 --> 00:12:01.237
ci permettono di avere tutta l'energia che ci serve

00:12:01.237 --> 00:12:04.019
per un giorno intero in una sola seduta

00:12:04.019 --> 00:12:06.973
al vostro fast food preferito.

00:12:06.973 --> 00:12:09.410
Ora, quella che una volta era la soluzione

00:12:09.410 --> 00:12:11.109
adesso è diventato il problema,

00:12:11.109 --> 00:12:16.626
e, ironicamente, cerchiamo la soluzione 
nei cibi crudi.

NOTE Paragraph

00:12:16.626 --> 00:12:19.182
E quindi qual è il vantaggio umano?

00:12:19.182 --> 00:12:20.685
Cos'è che noi abbiamo

00:12:20.685 --> 00:12:23.220
che nessun altro animale ha?

00:12:23.220 --> 00:12:25.568
La mia risposta è che abbiamo il maggior numero

00:12:25.568 --> 00:12:27.040
di neuroni nella corteccia cerebrale,

00:12:27.040 --> 00:12:28.884
e penso che sia la spiegazione più semplice

00:12:28.884 --> 00:12:30.897
per le nostre notevoli abilità cognitive.

00:12:30.897 --> 00:12:34.124
E cos'è che facciamo che nessun altro animale fa,

00:12:34.124 --> 00:12:36.093
e che io credo sia stato fondamentale

00:12:36.093 --> 00:12:39.176
per permetterci di raggiungere quel grande,

00:12:39.176 --> 00:12:41.398
il più grande, numero di neuroni nella corteccia?

00:12:41.398 --> 00:12:43.613
In due parole: noi cuciniamo.

00:12:43.613 --> 00:12:47.179
Nessun altro animale cuoce il proprio cibo. 
Solo gli umani lo fanno.

00:12:47.179 --> 00:12:50.049
Credo che sia così che siamo diventati umani.

NOTE Paragraph

00:12:50.049 --> 00:12:52.509
Studiare il cervello umano ha cambiato il mio modo 
di pensare al cibo.

00:12:52.509 --> 00:12:54.154
Adesso guardo la mia cucina

00:12:54.154 --> 00:12:55.624
e la ossequio,

00:12:55.624 --> 00:12:57.329
e ringrazio i miei antenati per essere giunti

00:12:57.329 --> 00:12:59.229
a quell'invenzione che probabilmente 
ci ha resi umani.

00:12:59.229 --> 00:13:01.361
Grazie mille.

00:13:01.361 --> 00:13:07.714
(Applausi)