1
00:00:00,946 --> 00:00:03,340
Pourquoi le cerveau humain
est-il spécial ?

2
00:00:03,340 --> 00:00:05,552
Pourquoi étudions-nous les autres animaux,

3
00:00:05,552 --> 00:00:07,673
alors qu'eux ne nous étudient pas ?

4
00:00:07,673 --> 00:00:09,471
Qu'a donc un cerveau humain, que fait-il

5
00:00:09,471 --> 00:00:11,204
que les autres n'ont pas, que les autres ne font pas?

6
00:00:11,204 --> 00:00:14,052
Quand je me suis intéressée à cela,
il y a une dizaine d'années,

7
00:00:14,052 --> 00:00:16,994
les scientifiques pensaient savoir
de quoi étaient faits des différentes cerveaux.

8
00:00:16,994 --> 00:00:18,723
Malgré le peu de preuves qu'ils en avaient,

9
00:00:18,723 --> 00:00:20,910
beaucoup des scientifiques pensaient
que les cerveaux des mammifères,

10
00:00:20,910 --> 00:00:22,635
y compris celui de l'homme,

11
00:00:22,635 --> 00:00:23,935
étaient tous faits pareil,

12
00:00:23,935 --> 00:00:25,437
avec une quantité de neurones toujours

13
00:00:25,437 --> 00:00:27,668
proportionnelle à la taille du cerveau.

14
00:00:27,668 --> 00:00:29,744
C'est à dire, que deux cerveaux de la même taille,

15
00:00:29,744 --> 00:00:33,292
comme ceux-ci,
avec un poids d'environ 400g,

16
00:00:33,292 --> 00:00:35,844
devraient avoir le même nombre de neurones.

17
00:00:35,844 --> 00:00:37,640
Le neurone étant le processeur

18
00:00:37,640 --> 00:00:40,543
de l'information pour le cerveau,

19
00:00:40,543 --> 00:00:42,135
les propriétaires de ces deux cerveaux

20
00:00:42,135 --> 00:00:44,864
devraient avoir des capacités cognitives similaires.

21
00:00:44,864 --> 00:00:47,213
Mais l'un est un chimpanzé,

22
00:00:47,213 --> 00:00:49,850
et l'autre une vache.

23
00:00:49,850 --> 00:00:52,212
Il pourrait être possible que les vaches aient une vie intérieure

24
00:00:52,212 --> 00:00:54,465
très riche intellectuellement,
mais elles sont si intelligentes

25
00:00:54,465 --> 00:00:58,268
qu'elles ont choisi
de ne pas nous le montrer;

26
00:00:58,268 --> 00:00:59,713
mais on les mange.

27
00:00:59,713 --> 00:01:01,412
Je pense que la plupart des gens seront d'accord

28
00:01:01,412 --> 00:01:03,413
que les chimpanzés sont capables de comportements

29
00:01:03,413 --> 00:01:06,469
beaucoup plus complexes, élaborés et flexibles que ceux des vaches.

30
00:01:06,469 --> 00:01:08,401
Voici un premier indice que la théorie

31
00:01:08,401 --> 00:01:10,434
"tous les cerveaux sont faits pareils"

32
00:01:10,434 --> 00:01:12,105
n'est pas tout à fait exacte.

33
00:01:12,105 --> 00:01:13,451
Mais continuons.

34
00:01:13,451 --> 00:01:15,229
Si tous les cerveaux étaient faits pareil,

35
00:01:15,229 --> 00:01:18,141
entre animaux avec des cerveaux
de tailles différentes,

36
00:01:18,141 --> 00:01:20,323
un cerveau plus grand 
devrait toujours avoir plus de neurones

37
00:01:20,323 --> 00:01:22,646
qu'un cerveau plus petit;
et plus le cerveau serait gros,

38
00:01:22,646 --> 00:01:25,668
plus son propriétaire devrait avoir de capacités cognitives.

39
00:01:25,668 --> 00:01:27,804
Alors, le plus gros cerveau qui existe
devrait être

40
00:01:27,804 --> 00:01:30,093
celui avec le plus de capacités cognitives.

41
00:01:30,093 --> 00:01:31,674
Mauvaise nouvelle:

42
00:01:31,674 --> 00:01:34,431
notre cerveau n'est pas le plus gros qui existe.

43
00:01:34,431 --> 00:01:35,986
C'est frustrant.

44
00:01:35,986 --> 00:01:38,721
Notre cerveau pèse entre 1,2 et 1,5 kg,

45
00:01:38,721 --> 00:01:42,038
mais un cerveau d'éléphant
pèse entre 4 et 5 kg

46
00:01:42,038 --> 00:01:44,623
et un cerveau de baleine,
jusqu'à 9 kg.

47
00:01:44,623 --> 00:01:49,361
Des scientifiques en sont donc venus à dire

48
00:01:49,361 --> 00:01:51,518
que notre cerveau devait être spécial

49
00:01:51,518 --> 00:01:54,380
pour expliquer nos capacités cognitives.

50
00:01:54,380 --> 00:01:57,326
Il doit être vraiment extraordinaire,

51
00:01:57,326 --> 00:01:59,303
pour faire exception à la règle.

52
00:01:59,303 --> 00:02:02,529
Leurs cerveaux peuvent être plus gros, mais le nôtre est meilleur,

53
00:02:02,529 --> 00:02:04,404
et il pourrait être meilleur, par exemple,

54
00:02:04,404 --> 00:02:06,515
parce qu'il est plus grand qu'il ne devrait,

55
00:02:06,515 --> 00:02:09,213
avec un bien plus grand cortex cérébral
que nous ne devrions avoir,

56
00:02:09,213 --> 00:02:10,752
vu la taille de notre corps.

57
00:02:10,752 --> 00:02:12,404
Nous aurions donc du cortex en plus,

58
00:02:12,404 --> 00:02:15,364
pour s'occuper de choses plus intéressantes,
que de gérer le corps.

59
00:02:15,364 --> 00:02:17,043
Normalement, la taille du cerveau

60
00:02:17,043 --> 00:02:19,376
est proportionnelle à la taille du corps.

61
00:02:19,376 --> 00:02:21,693
La raison principale pour considérer

62
00:02:21,693 --> 00:02:23,780
que notre cerveau est plus grand
qu'il ne le devrait,

63
00:02:23,780 --> 00:02:25,552
vient d'une comparaison entre l'homme

64
00:02:25,552 --> 00:02:27,238
et les grands singes.

65
00:02:27,238 --> 00:02:29,832
Les gorilles peuvent être deux à trois fois
plus grands que nous,

66
00:02:29,832 --> 00:02:32,253
donc, leur cerveau devrait être plus grand,

67
00:02:32,253 --> 00:02:34,198
mais c'est l'inverse.

68
00:02:34,198 --> 00:02:37,133
Notre cerveau fait trois fois 
la taille de celui d'un gorille.

69
00:02:37,133 --> 00:02:39,253
Le cerveau humain
semble également spécial

70
00:02:39,253 --> 00:02:41,500
par la quantité d'énergie qu'il utilise.

71
00:02:41,500 --> 00:02:44,249
Il ne pèse que 2% de la masse corporelle,

72
00:02:44,249 --> 00:02:47,692
mais consomme 25%
de l'énergie

73
00:02:47,692 --> 00:02:50,155
utilisée par votre corps chaque jour.

74
00:02:50,155 --> 00:02:53,508
500 calories, sur un total de 2 000 calories,

75
00:02:53,508 --> 00:02:55,913
rien que pour faire fonctionner le cerveau.

76
00:02:55,913 --> 00:02:58,841
Donc, le cerveau humain
est plus grand qu'il ne le devrait,

77
00:02:58,841 --> 00:03:00,867
il utilise plus d'énergie qu'il ne le devrait,

78
00:03:00,867 --> 00:03:02,325
il est donc spécial.

79
00:03:02,325 --> 00:03:04,896
Là, ça a commencé
à m'ennuyer sérieusement.

80
00:03:04,896 --> 00:03:06,567
En biologie, on cherche des règles

81
00:03:06,567 --> 00:03:09,413
qui s'appliquent à tous les animaux,
et à la vie en général.

82
00:03:09,413 --> 00:03:11,263
Pourquoi les règles de l'évolution

83
00:03:11,263 --> 00:03:14,905
s'appliqueraient-elles à tout le monde,
sauf à nous ?

84
00:03:14,905 --> 00:03:17,102
Le problème venait peut-être du présupposé

85
00:03:17,102 --> 00:03:18,973
que tous les cerveaux sont faits pareils.

86
00:03:18,973 --> 00:03:20,572
Peut-être que deux cerveaux de même taille

87
00:03:20,572 --> 00:03:23,163
peuvent ne pas avoir 
la même quantité de neurones.

88
00:03:23,163 --> 00:03:24,770
Peut-être qu'un très gros cerveau

89
00:03:24,770 --> 00:03:26,610
n'a pas nécessairement plus de neurones

90
00:03:26,610 --> 00:03:28,831
qu'un cerveau plus petit.

91
00:03:28,831 --> 00:03:31,840
Peut-être le cerveau humain 
a-t-il plus de neurones

92
00:03:31,840 --> 00:03:34,413
que tous les autres cerveaux,
malgré sa taille,

93
00:03:34,413 --> 00:03:36,507
spécialement dans le cortex cérébral.

94
00:03:36,507 --> 00:03:38,059
Pour moi, c'est devenu

95
00:03:38,059 --> 00:03:39,788
la question la plus importante:

96
00:03:39,788 --> 00:03:42,188
combien y a-t-il de neurones 
dans un cerveau humain,

97
00:03:42,188 --> 00:03:44,710
par rapport aux autres animaux ?

98
00:03:44,710 --> 00:03:47,133
Bon, vous avez peut-être entendu dire
ou lu quelque part,

99
00:03:47,133 --> 00:03:49,244
qu'on a 100 milliards de neurones.

100
00:03:49,244 --> 00:03:51,330
Il y a 10 ans,
j'ai donc demandé à mes collègues

101
00:03:51,330 --> 00:03:53,169
s'ils savaient d'où venait ce nombre.

102
00:03:53,169 --> 00:03:54,627
Mais personne ne savait.

103
00:03:54,627 --> 00:03:56,080
J'ai fouillé tout la littérature,

104
00:03:56,080 --> 00:03:58,138
pour trouver la première référence à ce nombre,

105
00:03:58,138 --> 00:03:59,921
mais je ne l'ai pas trouvée.

106
00:03:59,921 --> 00:04:02,660
Il semblait que personne ne l'avait jamais compté

107
00:04:02,660 --> 00:04:04,194
le nombre de neurones du cerveau humain

108
00:04:04,194 --> 00:04:06,693
ni de n'importe quel autre cerveau,
en fait.

109
00:04:06,693 --> 00:04:10,228
J'ai donc élaboré une façon
de compter les cellules du cerveau,

110
00:04:10,228 --> 00:04:12,336
qui consiste en gros

111
00:04:12,336 --> 00:04:15,581
à dissoudre le cerveau en une soupe.

112
00:04:15,581 --> 00:04:17,618
Ça marche comme ça:

113
00:04:17,618 --> 00:04:20,745
On prend un cerveau,
ou une portion de cerveau,

114
00:04:20,745 --> 00:04:22,489
on le dissolve dans un détergent,

115
00:04:22,489 --> 00:04:23,998
qui détruit la membrane de la cellule

116
00:04:23,998 --> 00:04:26,434
mais laisse intact le noyau,

117
00:04:26,434 --> 00:04:29,574
Et vous obtenez des noyaux en suspension

118
00:04:29,574 --> 00:04:31,355
qui ressemblent à ça:

119
00:04:31,355 --> 00:04:32,628
une soupe claire.

120
00:04:32,628 --> 00:04:34,519
Cette soupe contient tous les noyaux

121
00:04:34,519 --> 00:04:36,573
qui étaient autrefois le cerveau d'une souris.

122
00:04:36,573 --> 00:04:39,603
La beauté de la soupe, 
c'est que, comme c'est liquide,

123
00:04:39,603 --> 00:04:42,501
on peut l'agiter et répartir ces noyaux

124
00:04:42,501 --> 00:04:44,472
de façon homogène dans le liquide.

125
00:04:44,472 --> 00:04:46,453
Alors, si on observe au microscope

126
00:04:46,453 --> 00:04:50,536
seulement 4 ou 5 échantillons 
de cette solution homogène,

127
00:04:50,536 --> 00:04:53,072
on peut compter les noyaux et dire

128
00:04:53,072 --> 00:04:54,751
combien de cellules il y avait
dans ce cerveau.

129
00:04:54,751 --> 00:04:56,376
C'est simple, c'est direct,

130
00:04:56,376 --> 00:04:57,810
c'est vraiment rapide.

131
00:04:57,810 --> 00:04:59,807
Avec cette méthode,
on a compté les neurones

132
00:04:59,807 --> 00:05:02,118
de dizaines d'espèces différentes,

133
00:05:02,118 --> 00:05:03,807
et il s'avère que tous les cerveaux

134
00:05:03,807 --> 00:05:06,389
ne sont pas faits de la même manière.

135
00:05:06,389 --> 00:05:08,576
Par exemple, prenez les rongeurs
et les primates:

136
00:05:08,576 --> 00:05:10,860
Dans un cerveau des grands rongeurs,
dans un cerveau de grand rongeur,

137
00:05:10,860 --> 00:05:12,546
des neurones augmente,

138
00:05:12,546 --> 00:05:15,145
et le cerveau grossit rapidement

139
00:05:15,145 --> 00:05:18,310
et gagne en taille plus vite 
qu'il gagne en neurones.

140
00:05:18,310 --> 00:05:20,013
Mais un cerveau de primate 
gagne des neurones

141
00:05:20,013 --> 00:05:22,472
sans que la taille moyenne
du neurone augmente.

142
00:05:22,472 --> 00:05:23,997
C'est une façon très économique

143
00:05:23,997 --> 00:05:25,650
d'ajouter des neurones au cerveau.

144
00:05:25,650 --> 00:05:27,414
Le résultat c'est qu'un cerveau de primate

145
00:05:27,414 --> 00:05:30,581
aura toujours plus de neurones 
que le cerveau d'un rongeur de même taille,

146
00:05:30,581 --> 00:05:32,064
et plus le cerveau sera grand,

147
00:05:32,064 --> 00:05:34,278
plus cette écart sera important.

148
00:05:34,278 --> 00:05:36,381
Bon, et notre cerveau, alors ?

149
00:05:36,381 --> 00:05:38,065
Nous avons découvert que 
nous avons en moyenne

150
00:05:38,065 --> 00:05:39,850
86 milliards de neurones,

151
00:05:39,850 --> 00:05:42,849
dont 16 milliards dans le cortex cérébral,

152
00:05:42,849 --> 00:05:44,930
et si on considère que le cortex cérébral

153
00:05:44,930 --> 00:05:48,024
est le siège de fonctions

154
00:05:48,024 --> 00:05:51,161
comme la conscience,
et le raisonnement logique et abstrait,

155
00:05:51,161 --> 00:05:54,145
et qu'aucun cortex n'a plus

156
00:05:54,145 --> 00:05:56,766
de 16 milliards de neurones,

157
00:05:56,766 --> 00:05:58,484
je pense qu'on a l'explication la plus simple

158
00:05:58,484 --> 00:06:01,626
de nos compétences cognitives exceptionnelles.

159
00:06:01,626 --> 00:06:04,847
Mais il est aussi important que trouver la raison 
de ces 86 milliards de neurones.

160
00:06:04,847 --> 00:06:06,376
Parce qu'on a trouvé que la relation

161
00:06:06,376 --> 00:06:08,728
entre la taille du cerveau 
et son nombre de neurones

162
00:06:08,728 --> 00:06:10,355
pouvait être décrite mathématiquement,

163
00:06:10,355 --> 00:06:12,573
on a pu calculer à quoi ressemblerait

164
00:06:12,573 --> 00:06:15,247
un cerveau humain 
s'il était fait comme celui d'un rongeur.

165
00:06:15,247 --> 00:06:18,821
Un cerveau de rongeur 
avec 86 milliards de neurones

166
00:06:18,821 --> 00:06:21,942
aurait un poids de 36 kilos.

167
00:06:21,942 --> 00:06:23,575
C'est impossible.

168
00:06:23,575 --> 00:06:25,481
Un cerveau aussi gros serait écrasé

169
00:06:25,481 --> 00:06:26,665
par son propre poids,

170
00:06:26,665 --> 00:06:28,252
et ce cerveau impossible irait

171
00:06:28,252 --> 00:06:32,023
dans un corps de 89 tonnes.

172
00:06:32,023 --> 00:06:34,157
Je ne crois pas
que ça ressemble à nous.

173
00:06:34,157 --> 00:06:36,710
Ce qui nous amène 
à une conclusion très importante:

174
00:06:36,710 --> 00:06:39,357
nous ne sommes pas des rongeurs.

175
00:06:39,357 --> 00:06:42,625
Le cerveau humain n'est pas
un gros cerveau de rat.

176
00:06:42,625 --> 00:06:45,253
Comparé à un rat,
on est sans doute spéciaux,

177
00:06:45,253 --> 00:06:47,473
oui, mais c'est ne pas une comparaisson juste,

178
00:06:47,473 --> 00:06:49,562
vu que nous ne sommes pas des rongeurs.

179
00:06:49,562 --> 00:06:50,952
Nous sommes des primates,

180
00:06:50,952 --> 00:06:53,726
donc il faut nous comparer 
à d'autres primates.

181
00:06:53,726 --> 00:06:54,953
Alors, si vous faites le calcul,

182
00:06:54,953 --> 00:06:57,739
on trouve qu'un primate normal

183
00:06:57,739 --> 00:06:59,669
avec 86 milliards de neurones

184
00:06:59,669 --> 00:07:02,672
aurait un cerveau de 1,2 kg environ,

185
00:07:02,672 --> 00:07:04,561
ce qui paraît cohérent,

186
00:07:04,561 --> 00:07:06,533
dans un corps de 66 kg,

187
00:07:06,533 --> 00:07:09,178
ce qui, dans mon cas,
est tout à fait exact.

188
00:07:09,178 --> 00:07:11,798
La conclusion est peu surprenante,

189
00:07:11,798 --> 00:07:14,767
mais néanmoins très importante:

190
00:07:14,767 --> 00:07:16,108
je suis un primate.

191
00:07:16,108 --> 00:07:18,806
Et vous êtes tous des primates.

192
00:07:18,806 --> 00:07:20,706
Et Darwin aussi.

193
00:07:20,706 --> 00:07:23,646
J'aime à penser que 
Darwin l'aurait apprécié.

194
00:07:23,646 --> 00:07:25,613
Son cerveau, comme le nôtre,

195
00:07:25,613 --> 00:07:29,124
était à l'image du cerveau
des autres primates.

196
00:07:29,124 --> 00:07:31,426
Le cerveau humain peut être remarquable, oui,

197
00:07:31,426 --> 00:07:34,207
mais il ne se distingue pas 
par son nombre de neurones.

198
00:07:34,207 --> 00:07:36,062
Il n'est qu'un gros cerveau de primate.

199
00:07:36,062 --> 00:07:39,106
Je trouve que cela nous ramène
à un peu d'humilité et de raison,

200
00:07:39,106 --> 00:07:42,169
que nous rappelle notre place dans la nature.

201
00:07:42,169 --> 00:07:44,813
Pourquoi consomme-t-il
autant d'énergie, alors?

202
00:07:44,813 --> 00:07:46,260
Eh bien, d'autres chercheurs ont trouvé

203
00:07:46,260 --> 00:07:47,763
combien d'énergie consomme le cerveau humain

204
00:07:47,763 --> 00:07:49,170
et ceux d'autres espèces,

205
00:07:49,170 --> 00:07:50,822
et vu que nous savons combien de neurones

206
00:07:50,822 --> 00:07:53,164
a chaque cerveau, on peut faire le calcul.

207
00:07:53,164 --> 00:07:55,030
Et il s'avère que le cerveau humain

208
00:07:55,030 --> 00:07:57,853
consomme autant qu'un autre cerveau,

209
00:07:57,853 --> 00:08:01,274
une moyenne de 6 calories 
par milliard de neurones par jour.

210
00:08:01,274 --> 00:08:03,413
Donc le coût énergétique total d'un cerveau

211
00:08:03,413 --> 00:08:05,447
est une fonction linéaire simple

212
00:08:05,447 --> 00:08:07,156
de son nombre de neurones,

213
00:08:07,156 --> 00:08:09,339
et il s'avère que le cerveau humain

214
00:08:09,339 --> 00:08:13,180
consomme autant d'énergie qu'il le devrait.

215
00:08:13,180 --> 00:08:15,271
Donc, la raison pour laquelle
le cerveau humain

216
00:08:15,271 --> 00:08:16,943
consomme autant d'énergie,
c'est simplement

217
00:08:16,943 --> 00:08:18,926
parce qu'il a beaucoup de neurones.

218
00:08:18,926 --> 00:08:20,411
Et comme nous sommes des primates

219
00:08:20,411 --> 00:08:22,910
avec beaucoup plus de neurones 
par rapport a notre poids

220
00:08:22,910 --> 00:08:24,432
que les autres animaux,

221
00:08:24,432 --> 00:08:27,972
la coût relatif de notre cerveau est grand,

222
00:08:27,972 --> 00:08:30,973
parce que nous sommes des primates, 
pas parce que nous sommes spéciaux.

223
00:08:30,973 --> 00:08:32,163
Une dernière question, alors:

224
00:08:32,163 --> 00:08:35,278
comment avons-nous acquis
autant de neurones,

225
00:08:35,278 --> 00:08:37,178
et, en particulier, si les grands singes

226
00:08:37,178 --> 00:08:38,733
sont plus grands que nous,

227
00:08:38,733 --> 00:08:42,498
pourquoi n'ont-ils pas un cerveau plus grand
que nous, avec plus de neurones ?

228
00:08:42,498 --> 00:08:44,588
Quand nous avons compris 
à quel point il est coûteux

229
00:08:44,588 --> 00:08:46,921
d'avoir beaucoup de neurones,
j'ai pensé

230
00:08:46,921 --> 00:08:48,924
que la raison en était peût être simple.

231
00:08:48,924 --> 00:08:50,607
Ils n'ont pas assez d'énergie

232
00:08:50,607 --> 00:08:53,557
pour avoir à la fois un grand corps
et beaucoup de neurones.

233
00:08:53,557 --> 00:08:54,986
Nous avons donc fait les calculs.

234
00:08:54,986 --> 00:08:56,586
D'un côté, on a calculé

235
00:08:56,586 --> 00:08:58,527
l'énergie quotidienne
qu'acquiert un primate

236
00:08:58,527 --> 00:08:59,877
à partir de la nourriture crue,

237
00:08:59,877 --> 00:09:01,914
et, de l'autre côté, combien d'énergie

238
00:09:01,914 --> 00:09:03,678
consomme un corps d'un certain poids,

239
00:09:03,678 --> 00:09:07,065
et combien d'énergie consomme un cerveau 
avec un certain nombre de neurones,

240
00:09:07,065 --> 00:09:08,554
et on a cherché les combinaisons

241
00:09:08,554 --> 00:09:10,965
du poids du corps
et le nombre de neurones

242
00:09:10,965 --> 00:09:12,235
qu'un primate pouvait se permettre

243
00:09:12,235 --> 00:09:14,783
s'il mangeait pendant un certain 
nombre d'heures par jour

244
00:09:14,783 --> 00:09:16,599
On a trouvé que,

245
00:09:16,599 --> 00:09:18,311
parce que les neurones sont tellement coûteux,

246
00:09:18,311 --> 00:09:21,681
il y a un compromis entre taille du corps 
et quantité de neurones.

247
00:09:21,681 --> 00:09:24,632
Donc, un primate qui se nourrit huit heures par jour

248
00:09:24,632 --> 00:09:27,656
peut avoir jusqu'à 53 milliards de neurones,

249
00:09:27,656 --> 00:09:29,383
mais son corps ne peut pas faire plus

250
00:09:29,383 --> 00:09:31,337
de 25 kilos.

251
00:09:31,337 --> 00:09:33,038
Pour être plus lourd,

252
00:09:33,038 --> 00:09:34,807
il doit avoir moins de neurones.

253
00:09:34,807 --> 00:09:37,460
Alors, il faut choisir entre un grand corps

254
00:09:37,460 --> 00:09:38,955
et une grande quantité de neurones.

255
00:09:38,955 --> 00:09:40,320
Quand on mange comme un primate,

256
00:09:40,320 --> 00:09:42,556
il est impossible d'avoir les deux.

257
00:09:42,556 --> 00:09:44,520
Une solution à cette limite métabolique

258
00:09:44,520 --> 00:09:47,921
serait de passer plus de temps à se nourrir,

259
00:09:47,921 --> 00:09:49,284
mais ça devient dangereux,

260
00:09:49,284 --> 00:09:52,003
et, après un certain point, c'est impossible.

261
00:09:52,003 --> 00:09:53,540
Les gorilles et les orangoutans, par exemple,

262
00:09:53,540 --> 00:09:55,463
peuvent soutenir 30 milliards de neurones

263
00:09:55,463 --> 00:09:58,429
en passant 8h30 par jour à se nourrir,

264
00:09:58,429 --> 00:10:01,545
ils ne semblent pas pouvoir faire plus.

265
00:10:01,545 --> 00:10:03,336
Neuf heures par jour à se nourrir

266
00:10:03,336 --> 00:10:06,607
semble être la limite faisable pour un primate.

267
00:10:06,607 --> 00:10:08,398
En nous?

268
00:10:08,398 --> 00:10:09,998
Avec nos 86 milliards de neurones,

269
00:10:09,998 --> 00:10:13,033
et un corps de 60 à 70 kg,

270
00:10:13,033 --> 00:10:16,594
on devrait passer plus de 9h par jour

271
00:10:16,594 --> 00:10:20,169
tous les jours à se nourrir,

272
00:10:20,169 --> 00:10:22,208
ce qui n'est pas faisable.

273
00:10:22,208 --> 00:10:24,042
Si l'on mangeait comme des primates,

274
00:10:24,042 --> 00:10:26,295
on n'existerait pas.

275
00:10:26,295 --> 00:10:28,422
Qu'est-ce qui s'est passé?

276
00:10:28,422 --> 00:10:31,157
Eh bien, si notre cerveau 
consomme toute cette énergie

277
00:10:31,157 --> 00:10:32,880
et si l'on ne peut pas passer

278
00:10:32,880 --> 00:10:36,554
chaque heure de la journée à se nourrir,

279
00:10:36,554 --> 00:10:38,465
la seule autre solution, en fait,

280
00:10:38,465 --> 00:10:40,423
c'est de trouver le moyen
d'obtenir plus d'énergie

281
00:10:40,423 --> 00:10:42,376
de la même nourriture.

282
00:10:42,376 --> 00:10:46,176
C'est exactement

283
00:10:46,176 --> 00:10:49,213
ce que nos ancêtres semblent avoir inventé

284
00:10:49,213 --> 00:10:51,052
il y a 1,5 millions d'années,

285
00:10:51,052 --> 00:10:53,834
avec la cuisson des aliments.

286
00:10:53,834 --> 00:10:55,804
Cuire, c'est utiliser le feu

287
00:10:55,804 --> 00:10:59,604
pour pré-digérer la nourriture hors du corps.

288
00:10:59,604 --> 00:11:02,210
La nourriture cuite est plus molle et facile à mâcher,

289
00:11:02,210 --> 00:11:04,773
et à transformer en bouillie dans la bouche,

290
00:11:04,773 --> 00:11:06,925
ce qui lui permet d'être totalement digérée

291
00:11:06,925 --> 00:11:08,361
et absorbée dans les intestins,

292
00:11:08,361 --> 00:11:12,016
et obtenir beaucoup plus d'énergie 
en beaucoup moins de temps.

293
00:11:12,016 --> 00:11:14,505
Donc, la cuisson nous donne du temps libre

294
00:11:14,505 --> 00:11:16,567
pour occuper nos neurones

295
00:11:16,567 --> 00:11:18,047
à des choses plus intéressantes

296
00:11:18,047 --> 00:11:19,952
que de penser à se nourrir,

297
00:11:19,952 --> 00:11:21,656
chercher de la nourriture, 
et ingérer de la nourriture

298
00:11:21,656 --> 00:11:22,881
toute la journée.

299
00:11:22,881 --> 00:11:25,380
Donc, grâce à la cuisson,
ce qui était un gros handicap,

300
00:11:25,380 --> 00:11:27,733
cet énorme cerveau,

301
00:11:27,733 --> 00:11:30,766
dangereusement coûteux ,
avec beaucoup de neurones,

302
00:11:30,766 --> 00:11:32,802
a pu devenir un atout majeur

303
00:11:32,802 --> 00:11:36,053
quand on avait assez d'énergie
pour avoir beaucoup de neurones,

304
00:11:36,056 --> 00:11:38,559
et le temps pour faire 
des choses intéressantes.

305
00:11:38,559 --> 00:11:40,533
Je pense donc que cela explique
pourquoi le cerveau humain

306
00:11:40,533 --> 00:11:43,773
a évolué si vite
pour devenir aussi gros,

307
00:11:43,773 --> 00:11:47,670
tout en restant un simple cerveau de primate.

308
00:11:47,670 --> 00:11:50,444
Avec ce gros cerveau
que permet la cuisson des aliments,

309
00:11:50,444 --> 00:11:53,357
on est passé rapidement
du cru à la culture,

310
00:11:53,357 --> 00:11:55,963
l'agriculture, la civilisation,
le supermarché,

311
00:11:55,963 --> 00:11:57,588
l'électricité, le réfrigérateur,

312
00:11:57,588 --> 00:11:59,195
toutes ces choses
qui aujourd'hui nous permettent

313
00:11:59,195 --> 00:12:01,237
d'avoir toute l'énergie nécessaire

314
00:12:01,237 --> 00:12:04,019
pour un jour en quelques minutes

315
00:12:04,019 --> 00:12:06,973
dans notre fast-food préféré.

316
00:12:06,973 --> 00:12:09,410
Ce qui a d'abord été une solution

317
00:12:09,410 --> 00:12:11,109
est devenu un problème,

318
00:12:11,109 --> 00:12:16,626
l'ironie c'est qu'on cherche la solution 
dans la nourriture crue.

319
00:12:16,626 --> 00:12:19,182
Quel est donc l'atout de l'être humain ?

320
00:12:19,182 --> 00:12:20,685
Qu'avons-nous donc

321
00:12:20,685 --> 00:12:23,220
qu'aucun autre animal n'a ?

322
00:12:23,220 --> 00:12:25,568
Ma réponse : 
nous avons la plus grande quantité de neurones

323
00:12:25,568 --> 00:12:27,040
dans le cortex cérébral,

324
00:12:27,040 --> 00:12:28,884
et je pense que c'est l'explication la plus simple

325
00:12:28,884 --> 00:12:30,897
de nos capacités cognitives exceptionnelles.

326
00:12:30,897 --> 00:12:34,124
Et que faisons-nous 
qu'aucun autre animal ne fait,

327
00:12:34,124 --> 00:12:36,093
et qui, à mon avis, a été fondamental

328
00:12:36,093 --> 00:12:39,176
pour nous permettre d'avoir

329
00:12:39,176 --> 00:12:41,398
autant de neurones dans le cortex ?

330
00:12:41,398 --> 00:12:43,613
En deux mots, nous cuisinons.

331
00:12:43,613 --> 00:12:47,179
Aucun autre animal ne cuit sa nourriture.
Seuls les humains le font.

332
00:12:47,179 --> 00:12:50,049
Et je crois que 
c'est ce qui nous a rendus humains.

333
00:12:50,049 --> 00:12:52,509
L'étude du cerveau humain 
a changé ma vision de la nourriture.

334
00:12:52,509 --> 00:12:54,154
Maintenant, je regarde ma cuisine,

335
00:12:54,154 --> 00:12:55,624
et je m'incline devant elle,

336
00:12:55,624 --> 00:12:57,329
et je remercie mes ancêtres
d'avoir inventé

337
00:12:57,329 --> 00:12:59,229
ce qui nous a sans doute
rendus humains.

338
00:12:59,229 --> 00:13:01,361
Merci beaucoup.

339
00:13:01,361 --> 00:13:07,714
(Applaudissements)