1
00:00:00,946 --> 00:00:03,340
¿Qué tiene de especial 
el cerebro humano?

2
00:00:03,340 --> 00:00:05,552
¿Por qué estudiamos 
otros animales

3
00:00:05,552 --> 00:00:07,673
en lugar de que 
ellos nos estudien?

4
00:00:07,673 --> 00:00:09,471
¿Qué es lo que tiene o 
hace un cerebro humano

5
00:00:09,471 --> 00:00:11,204
que otros cerebros no hacen?

6
00:00:11,204 --> 00:00:14,052
Cuando me interesé por 
estos temas hace 10 años,

7
00:00:14,052 --> 00:00:16,994
los científicos pensaban que sabían cómo 
estaban formados los diferentes cerebros.

8
00:00:16,994 --> 00:00:18,723
Aunque se basaban 
en muy poca evidencia,

9
00:00:18,723 --> 00:00:20,910
muchos científicos pensaban que 
los cerebros de todos los mamíferos,

10
00:00:20,910 --> 00:00:22,635
incluyendo el cerebro humano,

11
00:00:22,635 --> 00:00:23,935
estaban formados 
de la misma manera,

12
00:00:23,935 --> 00:00:25,437
con un número de 
neuronas que era siempre

13
00:00:25,437 --> 00:00:27,668
proporcional al tamaño del cerebro.

14
00:00:27,668 --> 00:00:29,744
Esto significa que dos 
cerebros del mismo tamaño,

15
00:00:29,744 --> 00:00:33,292
como estos dos, con un peso 
respetable de 400 gramos,

16
00:00:33,292 --> 00:00:35,844
deberían tener un número 
similar de neuronas.

17
00:00:35,844 --> 00:00:37,640
Ahora, si las neuronas son 
las unidades funcionales

18
00:00:37,640 --> 00:00:40,543
de procesamiento de la 
información del cerebro,

19
00:00:40,543 --> 00:00:42,135
entonces, los dueños 
de estos dos cerebros

20
00:00:42,135 --> 00:00:44,864
deberían tener habilidades 
cognitivas similares.

21
00:00:44,864 --> 00:00:47,213
Sin embargo, uno es 
de un chimpancé,

22
00:00:47,213 --> 00:00:49,850
y el otro es de una vaca.

23
00:00:49,850 --> 00:00:52,212
Ahora, quizás las vacas 
tienen una vida

24
00:00:52,212 --> 00:00:54,465
mental interna y son tan listas

25
00:00:54,465 --> 00:00:58,268
que no nos permiten 
darnos cuenta,

26
00:00:58,268 --> 00:00:59,713
pero nos las comemos.

27
00:00:59,713 --> 00:01:01,412
Creo que la mayoría de 
la gente estará de acuerdo

28
00:01:01,412 --> 00:01:03,413
en que los chimpancés 
son capaces de manifestar

29
00:01:03,413 --> 00:01:06,469
comportamientos más complejos, 
elaborados y flexibles que las vacas.

30
00:01:06,469 --> 00:01:08,401
Por lo que este es 
el primer indicador de que

31
00:01:08,401 --> 00:01:10,434
el postulado de "todos los cerebros 
se forman de la misma manera"

32
00:01:10,434 --> 00:01:12,105
no es del todo correcto.

33
00:01:12,105 --> 00:01:13,451
Pero sigamos.

34
00:01:13,451 --> 00:01:15,229
Si todos los cerebros estuvieran 
formados del mismo modo,

35
00:01:15,229 --> 00:01:18,141
y si comparáramos animales 
con cerebros de distinto tamaño,

36
00:01:18,141 --> 00:01:20,323
los cerebros más grandes 
deberían tener más neuronas

37
00:01:20,323 --> 00:01:22,646
que los cerebros más pequeños
y, a mayor tamaño,

38
00:01:22,646 --> 00:01:25,668
mayor capacidad cognitiva 
debería tener su usuario.

39
00:01:25,668 --> 00:01:27,804
De modo que el cerebro 
más grande que existe

40
00:01:27,804 --> 00:01:30,093
debería ser también el 
de mayor capacidad cognitiva.

41
00:01:30,093 --> 00:01:31,674
Y aquí vienen 
las malas noticias:

42
00:01:31,674 --> 00:01:34,431
Nuestro cerebro no es 
el más grande que existe.

43
00:01:34,431 --> 00:01:35,986
Parece ser un poco 
desconcertante.

44
00:01:35,986 --> 00:01:38,721
Nuestro cerebro pesa 
entre 1.2 y 1.5 kg,

45
00:01:38,721 --> 00:01:42,038
pero los cerebros de 
elefante pesan entre 4 y 5 kg,

46
00:01:42,038 --> 00:01:44,623
y los cerebros de ballena 
pueden alcanzar los 9 kg,

47
00:01:44,623 --> 00:01:49,361
y es por esto que 
los científicos solían decir

48
00:01:49,361 --> 00:01:51,518
que nuestro cerebro era especial

49
00:01:51,518 --> 00:01:54,380
al explicar nuestras 
habilidades cognitivas.

50
00:01:54,380 --> 00:01:57,326
Debe ser realmente extraordinario,

51
00:01:57,326 --> 00:01:59,303
una excepción a la regla.

52
00:01:59,303 --> 00:02:02,529
El de ellos puede ser más grande,
pero el nuestro es mejor,

53
00:02:02,529 --> 00:02:04,404
y podría ser mejor, 
por ejemplo,

54
00:02:04,404 --> 00:02:06,515
en que parece más grande 
de lo que debería ser,

55
00:02:06,515 --> 00:02:09,213
con una corteza cerebral mucho 
más grande de la que tendríamos

56
00:02:09,213 --> 00:02:10,752
por el tamaño de 
nuestros cuerpos.

57
00:02:10,752 --> 00:02:12,404
De modo que nos daría 
una corteza extra

58
00:02:12,404 --> 00:02:15,364
para realizar cosas más interesantes 
que solo operar el cuerpo.

59
00:02:15,364 --> 00:02:17,043
Eso se debe a que 
el tamaño del cerebro

60
00:02:17,043 --> 00:02:19,376
normalmente acompaña 
al tamaño del cuerpo.

61
00:02:19,376 --> 00:02:21,693
Por lo que la razón 
principal para decir que

62
00:02:21,693 --> 00:02:23,780
nuestro cerebro es más 
grande de lo que debería,

63
00:02:23,780 --> 00:02:25,552
en realidad proviene 
de compararnos

64
00:02:25,552 --> 00:02:27,238
con otros homínidos.

65
00:02:27,238 --> 00:02:29,832
Los gorilas pueden ser dos o 
tres veces más grandes que nosotros,

66
00:02:29,832 --> 00:02:32,253
de modo que sus cerebros deberían ser 
también más grandes que los nuestros,

67
00:02:32,253 --> 00:02:34,198
sin embargo, ocurre lo opuesto.

68
00:02:34,198 --> 00:02:37,133
Nuestro cerebro es tres veces 
más grande que el de un gorila.

69
00:02:37,133 --> 00:02:39,253
El cerebro humano 
también parece especial

70
00:02:39,253 --> 00:02:41,500
en cuanto a la cantidad 
de energía que utiliza.

71
00:02:41,500 --> 00:02:44,249
Si bien pesa apenas 
el 2% del cuerpo,

72
00:02:44,249 --> 00:02:47,692
él solo utiliza el 25% 
de toda la energía

73
00:02:47,692 --> 00:02:50,155
que el cuerpo requiere 
para funcionar diariamente.

74
00:02:50,155 --> 00:02:53,508
Eso es 500 calorías 
de un total de 2000,

75
00:02:53,508 --> 00:02:55,913
solo para mantener 
tu cerebro en funcionamiento.

76
00:02:55,913 --> 00:02:58,841
Entonces, el cerebro humano 
es más grande de lo que debería,

77
00:02:58,841 --> 00:03:00,867
utiliza mucha más energía 
de la que debería,

78
00:03:00,867 --> 00:03:02,325
por lo tanto, es especial.

79
00:03:02,325 --> 00:03:04,896
Y es aquí donde la historia 
comenzó a molestarme.

80
00:03:04,896 --> 00:03:06,567
En biología, buscamos reglas

81
00:03:06,567 --> 00:03:09,413
que se apliquen a todos 
los animales y a la vida en general.

82
00:03:09,413 --> 00:03:11,263
¿Por qué habrían de aplicarse 
las reglas de la evolución

83
00:03:11,263 --> 00:03:14,905
a todos excepto a nosotros?

84
00:03:14,905 --> 00:03:17,102
Quizás el problema estaba 
en la suposición básica

85
00:03:17,102 --> 00:03:18,973
de que todos los cerebros 
estaban hechos del mismo modo.

86
00:03:18,973 --> 00:03:20,572
Quizás dos cerebros 
de un tamaño similar

87
00:03:20,572 --> 00:03:23,163
podrían estar hechos, en realidad, de 
una cantidad muy diferente de neuronas.

88
00:03:23,163 --> 00:03:24,770
Quizás un cerebro muy grande

89
00:03:24,770 --> 00:03:26,610
no necesariamente 
tiene más neuronas

90
00:03:26,610 --> 00:03:28,831
que un cerebro de 
tamaño modesto.

91
00:03:28,831 --> 00:03:31,840
Quizás el cerebro humano tiene 
la mayor cantidad de neuronas

92
00:03:31,840 --> 00:03:34,413
que cualquier otro cerebro, 
sin importar su tamaño,

93
00:03:34,413 --> 00:03:36,507
especialmente en 
la corteza cerebral.

94
00:03:36,507 --> 00:03:38,059
Por lo que esto se convirtió

95
00:03:38,059 --> 00:03:39,788
en una pregunta 
importante a responder:

96
00:03:39,788 --> 00:03:42,188
¿cuántas neuronas tiene 
el cerebro humano,

97
00:03:42,188 --> 00:03:44,710
y cómo se las compara 
con otros animales?

98
00:03:44,710 --> 00:03:47,133
Ahora, Uds. pueden haber 
escuchado o leído en algún lugar

99
00:03:47,133 --> 00:03:49,244
que tenemos 
100 mil millones de neuronas,

100
00:03:49,244 --> 00:03:51,330
por lo que, hace 10 años, 
le pregunté a mis colegas

101
00:03:51,330 --> 00:03:53,169
si sabían de dónde 
provenía esta cifra.

102
00:03:53,169 --> 00:03:54,627
Pero nadie sabía.

103
00:03:54,627 --> 00:03:56,080
Estuve buscando la referencia 
original del número

104
00:03:56,080 --> 00:03:58,138
en la bibliografía,

105
00:03:58,138 --> 00:03:59,921
pero nunca logré encontrarla.

106
00:03:59,921 --> 00:04:02,660
Parece que nadie 
contó en realidad

107
00:04:02,660 --> 00:04:04,194
el número de neuronas 
en el cerebro humano,

108
00:04:04,194 --> 00:04:06,693
o en cualquier otro 
cerebro para el caso.

109
00:04:06,693 --> 00:04:10,228
Por lo que ideé una forma para 
contar las células del cerebro,

110
00:04:10,228 --> 00:04:12,336
y esencialmente consiste en

111
00:04:12,336 --> 00:04:15,581
disolver el cerebro 
hasta hacerlo sopa.

112
00:04:15,581 --> 00:04:17,618
Funciona así:

113
00:04:17,618 --> 00:04:20,745
Tomas un cerebro, 
o partes de él,

114
00:04:20,745 --> 00:04:22,489
y lo disuelves 
en detergente,

115
00:04:22,489 --> 00:04:23,998
lo cual destruye 
las membranas celulares

116
00:04:23,998 --> 00:04:26,434
pero conserva 
el núcleo celular intacto,

117
00:04:26,434 --> 00:04:29,574
de modo que te quedas finalmente 
con una suspensión de núcleo libre

118
00:04:29,574 --> 00:04:31,355
que se parece a esto,

119
00:04:31,355 --> 00:04:32,628
como un caldo.

120
00:04:32,628 --> 00:04:34,519
Esta sopa contiene 
todos los núcleos

121
00:04:34,519 --> 00:04:36,573
que una vez fueron 
un cerebro de ratón.

122
00:04:36,573 --> 00:04:39,603
Ahora, la belleza de una sopa 
es que, como es sopa,

123
00:04:39,603 --> 00:04:42,501
puedes agitarla y hacer 
que todos esos núcleos

124
00:04:42,501 --> 00:04:44,472
se distribuyan 
homogéneamente en el líquido,

125
00:04:44,472 --> 00:04:46,453
de modo que ahora al 
mirar en el microscopio

126
00:04:46,453 --> 00:04:50,536
solo cuatro o cinco muestras 
de esta solución homogénea,

127
00:04:50,536 --> 00:04:53,072
puedes contar los núcleos, 
y por lo tanto

128
00:04:53,072 --> 00:04:54,751
saber cuántas células 
tenía ese cerebro.

129
00:04:54,751 --> 00:04:56,376
Es simple, sencillo,

130
00:04:56,376 --> 00:04:57,810
y realmente rápido.

131
00:04:57,810 --> 00:04:59,807
Entonces, utilizamos ese método 
para contar neuronas

132
00:04:59,807 --> 00:05:02,118
en docenas de 
diferentes especies,

133
00:05:02,118 --> 00:05:03,807
y resulta que los cerebros

134
00:05:03,807 --> 00:05:06,389
no están hechos 
del mismo modo.

135
00:05:06,389 --> 00:05:08,576
Consideremos a los roedores 
y los primates, por ejemplo:

136
00:05:08,576 --> 00:05:10,860
En los cerebros más grandes de 
los roedores, el tamaño promedio

137
00:05:10,860 --> 00:05:12,546
de la neurona aumenta;

138
00:05:12,546 --> 00:05:15,145
de modo que el cerebro 
se infla muy rápidamente

139
00:05:15,145 --> 00:05:18,310
y aumenta su tamaño de forma mucho 
más rápida de la que obtiene neuronas.

140
00:05:18,310 --> 00:05:20,013
Pero los cerebros de 
los primates obtienen neuronas

141
00:05:20,013 --> 00:05:22,472
sin que la neurona promedio 
se haga más grande,

142
00:05:22,472 --> 00:05:23,997
lo cual es una forma 
muy económica

143
00:05:23,997 --> 00:05:25,650
de agregarle 
neuronas al cerebro.

144
00:05:25,650 --> 00:05:27,414
El resultado es que 
el cerebro de un primate

145
00:05:27,414 --> 00:05:30,581
tendrá siempre más neuronas que 
un cerebro de roedor del mismo tamaño,

146
00:05:30,581 --> 00:05:32,064
y a mayor cerebro,

147
00:05:32,064 --> 00:05:34,278
mayor será esta diferencia.

148
00:05:34,278 --> 00:05:36,381
Entonces, ¿qué sucede 
con nuestro cerebro?

149
00:05:36,381 --> 00:05:38,065
Hemos encontrado que 
poseemos, en promedio,

150
00:05:38,065 --> 00:05:39,850
86 mil millones 
de neuronas,

151
00:05:39,850 --> 00:05:42,849
16 mil millones de las cuales 
se encuentran en la corteza cerebral,

152
00:05:42,849 --> 00:05:44,930
y si consideramos que 
la corteza cerebral

153
00:05:44,930 --> 00:05:48,024
es la sede de funciones como

154
00:05:48,024 --> 00:05:51,161
la consciencia, y el razonamiento 
lógico y abstracto,

155
00:05:51,161 --> 00:05:54,145
y que esas 16 mil millones 
es la mayor cantidad

156
00:05:54,145 --> 00:05:56,766
de neuronas que posee 
cualquier otra corteza,

157
00:05:56,766 --> 00:05:58,484
considero que esta es 
la explicación más simple

158
00:05:58,484 --> 00:06:01,626
a nuestras habilidades 
cognitivas extraordinarias.

159
00:06:01,626 --> 00:06:04,847
Pero igual de importante es lo que significan 
esas 86 mil millones de neuronas.

160
00:06:04,847 --> 00:06:06,376
Al descubrir que la relación

161
00:06:06,376 --> 00:06:08,728
entre el tamaño del cerebro 
y su número de neuronas

162
00:06:08,728 --> 00:06:10,355
podía ser descrita 
matemáticamente,

163
00:06:10,355 --> 00:06:12,573
pudimos calcular cómo se vería 
un cerebro humano

164
00:06:12,573 --> 00:06:15,247
si fuese como 
el cerebro de un roedor.

165
00:06:15,247 --> 00:06:18,821
Entonces, el cerebro de un roedor 
con 86 mil millones de neuronas

166
00:06:18,821 --> 00:06:21,942
pesaría 36kg.

167
00:06:21,942 --> 00:06:23,575
Eso es imposible.

168
00:06:23,575 --> 00:06:25,481
Un cerebro tan grande 
se aplastaría

169
00:06:25,481 --> 00:06:26,665
por su propio peso,

170
00:06:26,665 --> 00:06:28,252
y este cerebro imposible 
le correspondería

171
00:06:28,252 --> 00:06:32,023
a un cuerpo de 
89 toneladas.

172
00:06:32,023 --> 00:06:34,157
No creo que 
se parezca a nosotros.

173
00:06:34,157 --> 00:06:36,710
Lo que ya nos lleva a 
una conclusión muy importante:

174
00:06:36,710 --> 00:06:39,357
que no somos roedores.

175
00:06:39,357 --> 00:06:42,625
El cerebro humano no es 
un gran cerebro de rata.

176
00:06:42,625 --> 00:06:45,253
En comparación a una rata, 
podemos parecer especiales, sí,

177
00:06:45,253 --> 00:06:47,473
pero no es una 
comparación justa,

178
00:06:47,473 --> 00:06:49,562
dado que sabemos 
que no somos roedores.

179
00:06:49,562 --> 00:06:50,952
Somos primates,

180
00:06:50,952 --> 00:06:53,726
de modo que la comparación 
adecuada es con otros primates.

181
00:06:53,726 --> 00:06:54,953
Y allí, si uno 
hace la cuenta,

182
00:06:54,953 --> 00:06:57,739
encontrará que 
un primate genérico

183
00:06:57,739 --> 00:06:59,669
con 86 mil millones 
de neuronas

184
00:06:59,669 --> 00:07:02,672
tendría un cerebro de 
1.2 kg aproximadamente,

185
00:07:02,672 --> 00:07:04,561
lo cual parece aceptable,

186
00:07:04,561 --> 00:07:06,533
en un cuerpo de unos 66 kg,

187
00:07:06,533 --> 00:07:09,178
el cual en mi caso 
es exactamente ese,

188
00:07:09,178 --> 00:07:11,798
lo cual nos lleva a una 
conclusión poco sorprendente,

189
00:07:11,798 --> 00:07:14,767
pero de todos 
modos importante:

190
00:07:14,767 --> 00:07:16,108
soy un primate.

191
00:07:16,108 --> 00:07:18,806
Y todos ustedes son primates.

192
00:07:18,806 --> 00:07:20,706
Y también lo era Darwin.

193
00:07:20,706 --> 00:07:23,646
Me gusta pensar que Darwin 
habría realmente apreciado esto.

194
00:07:23,646 --> 00:07:25,613
Su cerebro, como el nuestro,

195
00:07:25,613 --> 00:07:29,124
estaba hecho a la imagen de 
otros cerebros de primate.

196
00:07:29,124 --> 00:07:31,426
Por lo tanto, el cerebro humano 
puede ser extraordinario, sí,

197
00:07:31,426 --> 00:07:34,207
pero no es especial en cuanto 
a su número de neuronas.

198
00:07:34,207 --> 00:07:36,062
Es simplemente el cerebro 
de un gran primate.

199
00:07:36,062 --> 00:07:39,106
Pienso que es un pensamiento 
muy humilde y aleccionador

200
00:07:39,106 --> 00:07:42,169
que nos recuerda 
nuestro lugar en la naturaleza.

201
00:07:42,169 --> 00:07:44,813
Entonces, ¿por qué 
utiliza tanta energía?

202
00:07:44,813 --> 00:07:46,260
Bueno, otros han descubierto

203
00:07:46,260 --> 00:07:47,763
cuánta energía utilizan 
el cerebro humano

204
00:07:47,763 --> 00:07:49,170
y el de otras especies,

205
00:07:49,170 --> 00:07:50,822
y, ahora que sabemos 
cuántas neuronas

206
00:07:50,822 --> 00:07:53,164
posee cada cerebro, 
podemos hacer la cuenta.

207
00:07:53,164 --> 00:07:55,030
Resulta que, tanto el cerebro

208
00:07:55,030 --> 00:07:57,853
humano como los otros, 
utilizan la misma cantidad:

209
00:07:57,853 --> 00:08:01,274
un promedio de 6 calorías por
cada mil millones de neuronas por día.

210
00:08:01,274 --> 00:08:03,413
De modo que el gasto 
energético total de un cerebro

211
00:08:03,413 --> 00:08:05,447
es una simple función lineal

212
00:08:05,447 --> 00:08:07,156
de su cantidad de neuronas,

213
00:08:07,156 --> 00:08:09,339
y resulta que 
el cerebro humano

214
00:08:09,339 --> 00:08:13,180
utiliza casi tanta energía 
como podría esperarse.

215
00:08:13,180 --> 00:08:15,271
Por lo tanto, la razón por 
la que el cerebro humano

216
00:08:15,271 --> 00:08:16,943
utiliza tanta energía es 
simplemente porque

217
00:08:16,943 --> 00:08:18,926
tiene una enorme 
cantidad de neuronas,

218
00:08:18,926 --> 00:08:20,411
y porque somos primates

219
00:08:20,411 --> 00:08:22,910
con muchas más neuronas 
para nuestro tamaño

220
00:08:22,910 --> 00:08:24,432
que cualquier otro animal.

221
00:08:24,432 --> 00:08:27,972
El gasto relativo de 
nuestro cerebro es enorme,

222
00:08:27,972 --> 00:08:30,973
pero solo porque somos primates, 
no porque seamos especiales.

223
00:08:30,973 --> 00:08:32,163
Entonces, la última pregunta:

224
00:08:32,163 --> 00:08:35,278
¿Cómo hemos llegado a esta 
sorprendente cantidad de neuronas?

225
00:08:35,278 --> 00:08:37,178
Y, particularmente, si los primates

226
00:08:37,178 --> 00:08:38,733
son más grandes que nosotros,

227
00:08:38,733 --> 00:08:42,498
¿por qué no tienen un cerebro más 
grande que el nuestro, con más neuronas?

228
00:08:42,498 --> 00:08:44,588
Cuando nos dimos cuenta 
de cuán costoso era

229
00:08:44,588 --> 00:08:46,921
tener un montón de neuronas 
en el cerebro, entendimos,

230
00:08:46,921 --> 00:08:48,924
que quizás existe una razón simple.

231
00:08:48,924 --> 00:08:50,607
Ellos no disponen de la energía

232
00:08:50,607 --> 00:08:53,557
para tanto un gran cuerpo como 
para una gran cantidad de neuronas.

233
00:08:53,557 --> 00:08:54,986
Por lo que hicimos la cuenta.

234
00:08:54,986 --> 00:08:56,586
Por un lado, calculamos

235
00:08:56,586 --> 00:08:58,527
cuánta energía obtiene 
un primate diariamente

236
00:08:58,527 --> 00:08:59,877
comiendo comida cruda,

237
00:08:59,877 --> 00:09:01,914
y por el otro, cuánta energía

238
00:09:01,914 --> 00:09:03,678
utiliza un cuerpo de 
determinado tamaño

239
00:09:03,678 --> 00:09:07,065
y cuánta energía utiliza un cerebro con 
un determinado número de neuronas,

240
00:09:07,065 --> 00:09:08,554
y observamos las combinaciones

241
00:09:08,554 --> 00:09:10,965
de tamaño de cuerpo y de 
número de neuronas en el cerebro

242
00:09:10,965 --> 00:09:12,235
que un primate podía disponer

243
00:09:12,235 --> 00:09:14,783
si comiera una determinada 
cantidad de horas por día.

244
00:09:14,783 --> 00:09:16,599
Y lo que descubrimos es que,

245
00:09:16,599 --> 00:09:18,311
como las neuronas 
son tan costosas,

246
00:09:18,311 --> 00:09:21,681
el tamaño del cuerpo y la cantidad 
de neuronas se compensan entre sí.

247
00:09:21,681 --> 00:09:24,632
Por lo que un primate que 
come ocho horas por día

248
00:09:24,632 --> 00:09:27,656
puede disponer como máximo 
de 53 mil millones de neuronas,

249
00:09:27,656 --> 00:09:29,383
pero su cuerpo no 
puede ser mayor

250
00:09:29,383 --> 00:09:31,337
a 25 kg.

251
00:09:31,337 --> 00:09:33,038
Para pesar más que eso,

252
00:09:33,038 --> 00:09:34,807
debe ceder neuronas.

253
00:09:34,807 --> 00:09:37,460
De modo que o se
tiene un gran cuerpo

254
00:09:37,460 --> 00:09:38,955
o se tiene una gran 
cantidad de neuronas.

255
00:09:38,955 --> 00:09:40,320
Cuando comes 
como un primate,

256
00:09:40,320 --> 00:09:42,556
no puedes disponer 
de ambas cosas.

257
00:09:42,556 --> 00:09:44,520
Una forma de liberarse de 
esta limitación metabólica

258
00:09:44,520 --> 00:09:47,921
sería dedicarle aún 
más horas diarias a comer,

259
00:09:47,921 --> 00:09:49,284
pero esto se torna peligroso,

260
00:09:49,284 --> 00:09:52,003
y, luego de un cierto punto, 
es simplemente imposible.

261
00:09:52,003 --> 00:09:53,540
Los gorilas y los orangutanes, 
por ejemplo,

262
00:09:53,540 --> 00:09:55,463
disponen de unas 30 mil 
millones de neuronas

263
00:09:55,463 --> 00:09:58,429
e invierten ocho horas 
y media comiendo,

264
00:09:58,429 --> 00:10:01,545
y eso parece ser el máximo 
que pueden lograr.

265
00:10:01,545 --> 00:10:03,336
Nueve horas de 
alimentación diaria

266
00:10:03,336 --> 00:10:06,607
parece ser el límite 
práctico en un primate.

267
00:10:06,607 --> 00:10:08,398
¿Y qué hay de nosotros?

268
00:10:08,398 --> 00:10:09,998
Con nuestras 
86 mil millones de neuronas

269
00:10:09,998 --> 00:10:13,033
y con nuestros 60 a 
70 kg de masa corporal,

270
00:10:13,033 --> 00:10:16,594
deberíamos tener que 
dedicarle más de 9 horas

271
00:10:16,594 --> 00:10:20,169
diarias a nuestra alimentación 
todos los días,

272
00:10:20,169 --> 00:10:22,208
lo cual simplemente 
no es posible.

273
00:10:22,208 --> 00:10:24,042
Si comiéramos como un primate,

274
00:10:24,042 --> 00:10:26,295
no deberíamos estar aquí.

275
00:10:26,295 --> 00:10:28,422
Entonces, 
¿cómo llegamos hasta aquí?

276
00:10:28,422 --> 00:10:31,157
Bueno, si nuestro cerebro 
utiliza tanta energía

277
00:10:31,157 --> 00:10:32,880
como supone, y si 
no podemos dedicarle

278
00:10:32,880 --> 00:10:36,554
cada hora que estamos despiertos 
a nuestra alimentación,

279
00:10:36,554 --> 00:10:38,465
entonces, la única 
alternativa, realmente,

280
00:10:38,465 --> 00:10:40,423
es obtener de alguna 
manera más energía

281
00:10:40,423 --> 00:10:42,376
de los mismo alimentos.

282
00:10:42,376 --> 00:10:46,176
Y, extraordinariamente, 
eso coincide exactamente

283
00:10:46,176 --> 00:10:49,213
con lo que se cree que 
nuestros ancestros inventaron

284
00:10:49,213 --> 00:10:51,052
hace un millón y medio 
de años atrás

285
00:10:51,052 --> 00:10:53,834
cuando inventaron el cocinar.

286
00:10:53,834 --> 00:10:55,804
Cocinar es utilizar fuego

287
00:10:55,804 --> 00:10:59,604
para predigerir los alimentos 
fuera del cuerpo.

288
00:10:59,604 --> 00:11:02,210
Los alimentos cocidos son más suaves, 
por lo que son más fáciles de masticar

289
00:11:02,210 --> 00:11:04,773
y de transformarlos 
en papilla en la boca,

290
00:11:04,773 --> 00:11:06,925
de modo que permite que 
se digieran por completo

291
00:11:06,925 --> 00:11:08,361
y que se absorban 
en el estómago,

292
00:11:08,361 --> 00:11:12,016
lo que los hace producir mucha 
más energía en mucho menos tiempo.

293
00:11:12,016 --> 00:11:14,505
Entonces, cocinar 
nos libera tiempo para

294
00:11:14,505 --> 00:11:16,567
hacer cosas mucho más 
interesantes con nuestro día

295
00:11:16,567 --> 00:11:18,047
y con nuestras neuronas

296
00:11:18,047 --> 00:11:19,952
que simplemente 
pensar en comida,

297
00:11:19,952 --> 00:11:21,656
buscar comida y engullir comida

298
00:11:21,656 --> 00:11:22,881
todo el día.

299
00:11:22,881 --> 00:11:25,380
Entonces, como cocinamos, 
lo que una vez fue

300
00:11:25,380 --> 00:11:27,733
un gran lastre, 
este cerebro tan grande

301
00:11:27,733 --> 00:11:30,766
y peligrosamente costoso, 
repleto de neuronas,

302
00:11:30,766 --> 00:11:32,802
ahora podría convertirse 
en algo muy valioso,

303
00:11:32,802 --> 00:11:36,053
ahora que nos alcanzaba la energía 
para un montón de neuronas

304
00:11:36,056 --> 00:11:38,559
y el tiempo para hacer 
cosas interesantes con ellas.

305
00:11:38,559 --> 00:11:40,533
Entonces, creo que esto explica 
por qué el cerebro humano

306
00:11:40,533 --> 00:11:43,773
creció hasta hacerse tan grande 
tan rápidamente en la evolución,

307
00:11:43,773 --> 00:11:47,670
todo mientras permanecía 
simplemente un cerebro de primate.

308
00:11:47,670 --> 00:11:50,444
Ahora, que cocinar hizo 
asequible este gran cerebro,

309
00:11:50,444 --> 00:11:53,357
avanzamos rápidamente de 
alimentos crudos a cultura,

310
00:11:53,357 --> 00:11:55,963
agricultura, civilización, tiendas,

311
00:11:55,963 --> 00:11:57,588
electricidad, refrigeradores,

312
00:11:57,588 --> 00:11:59,195
y todas esas cosas 
que hoy en día

313
00:11:59,195 --> 00:12:01,237
nos permiten obtener toda 
la energía que necesitamos

314
00:12:01,237 --> 00:12:04,019
para todo el día de un tirón

315
00:12:04,019 --> 00:12:06,973
en tu lugar de 
comida rápida favorito.

316
00:12:06,973 --> 00:12:09,410
Lo que una vez 
fue una solución

317
00:12:09,410 --> 00:12:11,109
ahora se convirtió 
en un problema,

318
00:12:11,109 --> 00:12:16,626
e, irónicamente, ahora buscamos 
la solución en alimentos crudos.

319
00:12:16,626 --> 00:12:19,182
¿Cuál es la ventaja humana?

320
00:12:19,182 --> 00:12:20,685
¿Qué es lo que poseemos

321
00:12:20,685 --> 00:12:23,220
que ningún otro animal posee?

322
00:12:23,220 --> 00:12:25,568
Mi respuesta es que 
poseemos el mayor número

323
00:12:25,568 --> 00:12:27,040
de neuronas en 
la corteza cerebral,

324
00:12:27,040 --> 00:12:28,884
y creo que es 
la explicación más simple

325
00:12:28,884 --> 00:12:30,897
para nuestras habilidades 
cognitivas extraordinarias.

326
00:12:30,897 --> 00:12:34,124
¿Y qué es lo que hacemos 
que ningún otro animal hace,

327
00:12:34,124 --> 00:12:36,093
que creo que 
fue fundamental

328
00:12:36,093 --> 00:12:39,176
para permitirnos 
llegar a tal cantidad,

329
00:12:39,176 --> 00:12:41,398
la más grande de todas, 
de neuronas en la corteza?

330
00:12:41,398 --> 00:12:43,613
En dos palabras: 
nosotros cocinamos.

331
00:12:43,613 --> 00:12:47,179
Ningún otro animal cocina sus alimentos. 
Solo los humanos lo hacen.

332
00:12:47,179 --> 00:12:50,049
Y creo que es cómo 
llegamos a ser humanos.

333
00:12:50,049 --> 00:12:52,509
Estudiar el cerebro humano cambió 
cómo pienso sobre los alimentos.

334
00:12:52,509 --> 00:12:54,154
Ahora miro hacia mi cocina,

335
00:12:54,154 --> 00:12:55,624
y me inclino ante ella,

336
00:12:55,624 --> 00:12:57,329
y le agradezco a mis ancestros 
por haber elaborado

337
00:12:57,329 --> 00:12:59,229
el invento que probablemente 
nos haya convertido en humanos.

338
00:12:59,229 --> 00:13:01,361
Muchas gracias.

339
00:13:01,361 --> 00:13:07,714
(Aplausos)