1
00:00:00,595 --> 00:00:03,770
Estamos en la Universidad
de California, Santa Barbara

2
00:00:03,770 --> 00:00:06,381
para hablar de un sueño de la humanidad:

3
00:00:06,381 --> 00:00:09,387
la capacidad de salir de
nuestro sistema solar

4
00:00:09,387 --> 00:00:11,593
y entrar en otro sistema solar.

5
00:00:11,593 --> 00:00:15,177
Y la solución está literalmente
ante tus ojos.

6
00:00:15,621 --> 00:00:18,383
Llevo dos cosas que tú tienes...
tengo un reloj,

7
00:00:18,407 --> 00:00:19,623
y una linterna,

8
00:00:19,623 --> 00:00:22,273
si no tienes una contigo,
está incorporada en tu móvil.

9
00:00:22,273 --> 00:00:23,926
El reloj lleva el tiempo,

10
00:00:23,950 --> 00:00:27,195
y mi linterna ilumina mi entorno.

11
00:00:27,219 --> 00:00:30,456
Para mí, la ciencia es reveladora
como el arte.

12
00:00:30,480 --> 00:00:32,877
Quiero ver la realidad de forma distinta.

13
00:00:32,901 --> 00:00:34,410
Cuando enciendo la linterna,

14
00:00:34,434 --> 00:00:37,304
lo oscuro se esclarece
y de pronto puedo ver.

15
00:00:37,328 --> 00:00:38,963
La linterna y su luz,

16
00:00:38,987 --> 00:00:40,464
la cual puedes ver como sale...

17
00:00:40,488 --> 00:00:43,042
la luz en mi mano
no solo la está iluminando,

18
00:00:43,066 --> 00:00:44,768
en realidad está empujándola.

19
00:00:44,792 --> 00:00:47,101
La luz conduce energía e impulso.

20
00:00:47,125 --> 00:00:50,201
Así que la respuesta no es hacer
una nave espacial con linternas,

21
00:00:50,225 --> 00:00:52,154
con el escape saliendo por este lado

22
00:00:52,178 --> 00:00:53,845
y la nave yendo por aquel lado...

23
00:00:53,869 --> 00:00:55,741
eso lo hacemos actualmente con química.

24
00:00:55,765 --> 00:00:56,947
La respuesta es esta:

25
00:00:56,971 --> 00:00:59,515
Tomar la linterna y colocarla
en lugar de la tierra,

26
00:00:59,515 --> 00:01:00,774
en la órbita o en la luna,

27
00:01:00,798 --> 00:01:02,571
luego dirigir la luz a un reflector,

28
00:01:02,629 --> 00:01:06,617
la cual impulsa al reflector a velocidades
que se acercan a la velocidad de la luz.

29
00:01:06,637 --> 00:01:08,725
Pero ¿cómo hacemos
una linterna tan grande?

30
00:01:08,735 --> 00:01:09,732
Con esto no basta,

31
00:01:09,752 --> 00:01:11,941
mi mano no parece ir a ninguna parte.

32
00:01:11,969 --> 00:01:14,191
Eso se debe a que la fuerza es muy baja.

33
00:01:14,335 --> 00:01:16,625
La manera de resolver este problema

34
00:01:16,639 --> 00:01:19,244
es tomar muchas linternas,
que en realidad son láseres,

35
00:01:19,278 --> 00:01:21,122
y sincronizarlas al mismo tiempo.

36
00:01:21,496 --> 00:01:25,100
Y al juntarlas todas
en una formación gigantesca,

37
00:01:25,124 --> 00:01:27,344
lo que llamamos una formación de fase,

38
00:01:27,368 --> 00:01:30,241
obtienes un sistema lo
suficientemente poderoso,

39
00:01:30,265 --> 00:01:32,760
que, si es del tamaño de una ciudad

40
00:01:32,784 --> 00:01:36,910
puede impulsar una nave espacial
de un tamaño cercano al de una mano,

41
00:01:36,934 --> 00:01:41,161
a velocidades que se aproximan a 
un 25 % de la velocidad de la luz.

42
00:01:41,185 --> 00:01:44,979
Eso nos permitiría llegar a la estrella
más cercana, Proxima Centauri,

43
00:01:45,003 --> 00:01:47,450
que se encuentra a unos
cuatro años luz de aquí,

44
00:01:47,474 --> 00:01:49,474
en menos de 20 años.

45
00:01:50,019 --> 00:01:52,947
Las primeras sondas tendrían
el tamaño de una mano,

46
00:01:52,971 --> 00:01:55,577
y el tamaño del reflector que se usaría

47
00:01:55,601 --> 00:01:57,490
sería aproximadamente el de un humano,

48
00:01:57,514 --> 00:01:59,529
no sería mucho más grande que yo,

49
00:01:59,553 --> 00:02:01,466
de solo unos pocos metros en tamaño.

50
00:02:01,490 --> 00:02:07,561
Solo usa la reflexión de la luz de
esta gran formación de láseres

51
00:02:07,585 --> 00:02:09,379
para impulsar la nave espacial.

52
00:02:09,403 --> 00:02:11,378
Así que hablemos de esto.

53
00:02:11,402 --> 00:02:14,583
Es muy parecido a navegar por el océano.

54
00:02:14,607 --> 00:02:17,742
Al navegar por el océano
eres impulsado por el viento.

55
00:02:17,776 --> 00:02:20,679
Luego el viento dirige la vela
hacia adelante por del agua.

56
00:02:20,703 --> 00:02:24,152
En nuestro caso, estamos creando
un viento artificial en el espacio

57
00:02:24,182 --> 00:02:25,689
con esta formación de láseres,

58
00:02:25,723 --> 00:02:29,049
excepto que el viento es en realidad
los fotones del mismo láser,

59
00:02:29,073 --> 00:02:32,196
la luz del láser se convierte en el viento

60
00:02:32,220 --> 00:02:33,545
sobre el cual navegamos.

61
00:02:33,569 --> 00:02:35,100
Es una luz bien dirigida

62
00:02:35,124 --> 00:02:37,248
conocida comúnmente como energía dirigida.

63
00:02:37,272 --> 00:02:38,812
¿Por qué ahora esto es posible?

64
00:02:38,826 --> 00:02:41,237
¿Por qué hoy podemos
hablar de ir a las estrellas,

65
00:02:41,292 --> 00:02:42,971
cuando hace 60 años,

66
00:02:42,995 --> 00:02:45,514
cuando el programa espacial
empezó en serio,

67
00:02:45,538 --> 00:02:47,728
el mundo habría dicho:
"eso es imposible"?

68
00:02:47,752 --> 00:02:52,212
La razón de que ahora sea posible
tiene mucho que ver con el consumidor

69
00:02:52,236 --> 00:02:54,226
y con el hecho de que estés observándome.

70
00:02:54,319 --> 00:02:56,855
Me observas a través de
un internet de alta velocidad,

71
00:02:56,879 --> 00:03:02,307
dominado por la fotónica del
envío de datos a través de fibra óptica.

72
00:03:02,776 --> 00:03:06,501
Esencialmente, la fotónica
permite que internet exista

73
00:03:06,525 --> 00:03:07,799
como lo hace hoy en día.

74
00:03:07,823 --> 00:03:10,988
La capacidad de enviar enormes
cantidades de datos a gran velocidad

75
00:03:11,002 --> 00:03:13,820
es la misma tecnología que vamos a usar

76
00:03:13,844 --> 00:03:16,958
para enviar la nave espacial
a gran velocidad a las estrellas.

77
00:03:16,982 --> 00:03:19,530
En efecto, al tener una fuente
infinita de propelente

78
00:03:19,544 --> 00:03:21,403
se puede encender y apagar a necesidad.

79
00:03:21,427 --> 00:03:26,772
No se deja encendida la formación 
de láseres que producen luz

80
00:03:26,796 --> 00:03:28,201
durante todo el viaje.

81
00:03:28,225 --> 00:03:30,757
Para una nave pequeña, 
se enciende unos pocos minutos

82
00:03:30,781 --> 00:03:34,299
y luego es como disparar un arma.

83
00:03:34,323 --> 00:03:38,323
Se vuelve un proyectil que
se mueve balísticamente.

84
00:03:38,387 --> 00:03:41,847
Incluso si nosotros como humanos
no estamos en la nave espacial,

85
00:03:41,871 --> 00:03:44,667
al menos tenemos la capacidad
de enviar esa nave espacial.

86
00:03:45,133 --> 00:03:47,320
Queremos ver remotamente,

87
00:03:47,344 --> 00:03:50,844
o tener imágenes remotas
y sentidos remotos

88
00:03:50,868 --> 00:03:52,264
de un objeto.

89
00:03:52,288 --> 00:03:54,887
Así que, por ejemplo,
cuando vamos a Júpiter

90
00:03:54,911 --> 00:03:56,950
en una misión de reconocimiento,

91
00:03:56,974 --> 00:04:01,469
tomamos fotos de Júpiter, medimos el campo
magnético, la densidad de las partículas,

92
00:04:01,538 --> 00:04:03,529
y básicamente exploramos remotamente.

93
00:04:03,553 --> 00:04:05,482
Del mismo modo que tú estás mirándome.

94
00:04:05,506 --> 00:04:08,823
Y todas las misiones actuales
que van más allá de la luna

95
00:04:08,847 --> 00:04:10,757
son misiones de sentido remoto.

96
00:04:10,791 --> 00:04:13,744
¿Qué esperaríamos encontrar
si visitamos un planeta extrasolar?

97
00:04:13,768 --> 00:04:16,141
Quizá haya vida en un planeta extrasolar

98
00:04:16,165 --> 00:04:18,744
y podríamos ver evidencia de vida,

99
00:04:18,768 --> 00:04:21,029
ya sea a través de biofirmas atmosféricas

100
00:04:21,053 --> 00:04:23,168
o a través de una imagen dramática,

101
00:04:23,192 --> 00:04:25,958
podríamos ver algo de
verdad en la superficie.

102
00:04:25,982 --> 00:04:28,681
No sabemos si hay vida en
otras partes del universo.

103
00:04:28,705 --> 00:04:32,379
Quizá en las misiones que enviemos,
encontremos evidencia de vida,

104
00:04:32,403 --> 00:04:33,855
o quizá no.

105
00:04:34,196 --> 00:04:37,076
Aunque hablar de economía
pueda parecer algo inapropiado

106
00:04:37,100 --> 00:04:40,868
en una charla sobre viajes interestelares,
es, de hecho,

107
00:04:40,892 --> 00:04:45,812
uno de los asuntos esenciales
para lograr los viajes interestelares.

108
00:04:46,479 --> 00:04:50,620
Tienes que hacer las cosas 
para que sean económicamente asequibles

109
00:04:50,634 --> 00:04:51,924
para hacer lo que queremos.

110
00:04:51,938 --> 00:04:53,339
Actualmente,

111
00:04:53,339 --> 00:04:54,963
tenemos sistemas en el laboratorio

112
00:04:54,963 --> 00:04:59,864
que han logrado la habilidad de
sincronizarse a escalas muy grandes,

113
00:04:59,888 --> 00:05:03,618
de unos 10 km.

114
00:05:04,367 --> 00:05:07,234
Hemos podido sincronizar 
los sistemas de láseres,

115
00:05:07,258 --> 00:05:08,869
y ha funcionado maravillosamente.

116
00:05:08,893 --> 00:05:13,266
Hemos sabido construir
láseres por muchas décadas,

117
00:05:13,290 --> 00:05:17,160
pero es ahora cuando la tecnología
se ha vuelto lo suficientemente barata,

118
00:05:17,184 --> 00:05:18,755
y ha madurado lo suficiente

119
00:05:18,779 --> 00:05:23,649
para imaginar tener enormes formaciones

120
00:05:23,673 --> 00:05:27,299
que literalmente ocupan km,
parecidas a las granjas solares,

121
00:05:27,323 --> 00:05:31,685
pero en vez de recibir luz, la transmiten.

122
00:05:31,709 --> 00:05:37,522
Lo bello de este tipo de tecnología
es que permite muchas aplicaciones,

123
00:05:37,546 --> 00:05:40,490
no solo el vuelo relativista
de pequeñas naves espaciales,

124
00:05:40,514 --> 00:05:43,172
sino que permite naves espaciales 
de alta velocidad,

125
00:05:43,196 --> 00:05:45,601
vuelos a alta velocidad
en nuestro sistema solar,

126
00:05:45,625 --> 00:05:47,458
permite la defensa planetaria,

127
00:05:47,482 --> 00:05:49,950
permite la eliminación 
de contaminación espacial,

128
00:05:49,974 --> 00:05:55,617
permite enviar energía a aparatos
lejanos que queramos alimentar,

129
00:05:55,641 --> 00:05:59,426
tal como una nave espacial o bases
sobre la luna u otros lugares.

130
00:05:59,450 --> 00:06:01,633
Es una tecnología extremadamente versátil,

131
00:06:01,657 --> 00:06:04,315
Es algo que la humanidad
querría desarrollar

132
00:06:04,339 --> 00:06:07,466
incluso si no quisieramos enviar
naves espaciales a las estrellas,

133
00:06:07,470 --> 00:06:10,096
porque es una tecnología que
permite tantas aplicaciones

134
00:06:10,100 --> 00:06:12,601
que actualmente no son factibles.

135
00:06:12,625 --> 00:06:15,267
Y por lo tanto, siento que
es una tecnología inevitable,

136
00:06:15,291 --> 00:06:17,355
porque tenemos la capacidad para ello,

137
00:06:17,379 --> 00:06:20,195
solo necesitamos afinar la tecnología

138
00:06:20,219 --> 00:06:23,426
y de alguna manera, esperar
estar a la par con la economía

139
00:06:23,450 --> 00:06:26,649
de modo que se vuelva asequible
construir estos grandes sistemas.

140
00:06:26,673 --> 00:06:29,244
Los sistemas más pequeños
son asequibles ahora mismo.

141
00:06:29,268 --> 00:06:32,704
Y ya hemos empezado a desarrollar
prototipos en nuestro laboratorio.

142
00:06:33,284 --> 00:06:35,291
Si bien no es algo que
vaya a pasar mañana,

143
00:06:35,315 --> 00:06:36,871
ya hemos empezado el proceso,

144
00:06:36,895 --> 00:06:38,990
y hasta ahora, todo marcha bien.

145
00:06:39,014 --> 00:06:42,868
Este es tanto un programa revolucionario,

146
00:06:42,892 --> 00:06:46,177
en términos de ser 
una tecnología transformativa,

147
00:06:46,201 --> 00:06:49,137
como también es un programa evolutivo.

148
00:06:49,161 --> 00:06:52,808
Así que personalmente,
no espero estar allí

149
00:06:52,832 --> 00:06:56,698
cuando despegue 
el primer vuelo relativista.

150
00:06:56,722 --> 00:07:00,117
Creo que podrían ser unos 30 años o más
hasta que lleguemos a ese punto,

151
00:07:00,141 --> 00:07:01,712
o quizá más.

152
00:07:01,736 --> 00:07:02,910
Pero lo que me inspira

153
00:07:02,934 --> 00:07:06,117
es poder ver la capacidad 
de lograr la meta final.

154
00:07:06,141 --> 00:07:08,649
Incluso si no sucede mientras yo viva,

155
00:07:08,673 --> 00:07:11,537
puede suceder en la vida de
la siguiente generación.

156
00:07:11,537 --> 00:07:13,022
o la generación después de esa.

157
00:07:13,022 --> 00:07:16,099
Las consecuencias son tan transformativas

158
00:07:16,123 --> 00:07:19,568
que literalmente, en mi opinión,
este es el camino que debemos seguir,

159
00:07:19,592 --> 00:07:21,900
y debemos explorar cuales 
son las limitaciones,

160
00:07:21,924 --> 00:07:24,117
y luego como sobreponernos a ellas.

161
00:07:24,141 --> 00:07:25,905
La búsqueda de vida en otros planetas

162
00:07:25,919 --> 00:07:30,100
sería una de las exploraciones 
más importantes de la humanidad.

163
00:07:30,124 --> 00:07:32,225
y si somos capaces de hacerlo,

164
00:07:32,249 --> 00:07:34,645
y podemos encontrar vida en otro planeta,

165
00:07:34,669 --> 00:07:36,756
eso cambiaría a la humanidad para siempre.

166
00:07:36,780 --> 00:07:38,304
Todo en la vida es profundo.

167
00:07:38,328 --> 00:07:39,522
Si miras con profundidad,

168
00:07:39,546 --> 00:07:44,427
encontrarás algo increíblemente complejo,
interesante y muy bello en la vida.

169
00:07:45,019 --> 00:07:47,442
Y lo mismo es cierto con
nuestros humildes fotones

170
00:07:47,590 --> 00:07:50,970
que usamos todos los días.

171
00:07:51,352 --> 00:07:56,071
Pero cuando miramos hacia afuera
e imaginamos algo mucho más grande,

172
00:07:56,095 --> 00:07:59,309
una formación de láseres sincronizados,

173
00:07:59,333 --> 00:08:03,472
podemos imaginar cosas que son 
simplemente extraordinarias en la vida.

174
00:08:03,496 --> 00:08:05,456
y la capacidad de ir a otra estrella

175
00:08:05,480 --> 00:08:08,107
es una de 
esas capacidades extraordinarias.

176
00:08:09,317 --> 00:08:14,298
(Pájaros cantando)