خلال ترعرعي في ولاية ميزوري،
كانوا يأخذوننا إلى الغابة،
ويعطوننا خريطة ومعها بوصلة،
وكان علينا إيجاد الطريق إلى البيت.
فبدون البوصلة،
لم يكن بمقدورنا حتى قراءة الخريطة.
هذا ما جئت لأخبركم به.
البوصلة هي المفتاح.
[أدوات صغيرة.]
[أفكار كبيرة.]
البوصلة ليست إلا قطعة من المعدن المُمغنط،
والتي تدور نحو القطب المغناطيسي للأرض.
البوصلة التي تتبادر إلى أذهاننا جميعا هي بوصلة الجيب.
شكلها يشبه الساعة، أليس كذلك؟
يمكنك حملها في يدك
ومشاهدة الإبرة الصغيرة تدور قليلًا
حتى تجد اتجاه الشمال.
لا يزال علماء الفيزياء حائرين أمام قوة المغناطيس
ولكن ما نعرفه على وجه اليقين هو أن البوصلة تعمل
لأن الأرض مغناطيس عملاق.
وعند استخدام البوصلة،
ستكون على اتصال مع مركز كوكبنا،
حيث توجد كرة عكرة من الحديد المنصهر
تدور حول نفسها مولّدة بذلك مجالًا مغناطيسيًا.
وتمامًا مثل المغناطيس الذي تلعب به على سطح المنضدة،
فإن تلك الكرة تحتوي على قطبين شمالي وجنوبي،
ونستخدم البوصلات للعثور على اتجاه الشمال بسبب هذه الحقيقة العلمية.
تواجدت أقدم بوصلة معروفة في الصين منذ حوالي 200 سنة قبل الميلاد.
استنتجوا أن بعض المعادن التي تخرج من الأرض كانت لديها قوى مغناطيسية طبيعية،
فشكلوا هذا المعدن المُمغنط على هيئة هذا الشيء الشبيه بالمغرفة،
ووضعوه على لوحة نحاسية
ومن ثم بدأ يشير إلى الشمال.
ويبدو أنهم كانوا يستخدمونها أساسًا لتحسين فن "فنغ شوي"،
حتى يتمكنوا من معرفة أفضل طريقة للحصول على تدفق الطاقة
عبر مساحات غرف معيشتهم.
على الأرجح كان البحارة أول من استعمل النسخة المحمولة منها،
لأن موقع الشمس لم يكن مهما، ولم تكن حالة النجوم مهمة،
فقد كان بإمكانهم دائمًا العثور على الشمال.
بعد وقت لاحق بكثير، كان الأوروبيون هم من أبدعوا
وابتكروا وردة الريح.
وهي ما وضع الأساس لماهية الشمال والجنوب والشرق والغرب،
ومكنت أيضًا من خلق اتجاهات جديدة،
مثل الشمال الغربي والجنوب الشرقي، وما إلى ذلك.
وللمرة الأولى، كانوا يعرفون أين هم ذاهبون.
فقد كان هذا أمرًا بالغ الأهمية.
وأعتقد أنه كان أيضًا جزءًا من هذا الاستنهاض العام للعِلم الأوروبي.
والمعروف بـ"عصر النهضة".
اختُرعت الكثير من الأدوات الجديدة،
من التلسكوب إلى المجهر.
تحسنت الخرائط بسبب البوصلات، أليس كذلك؟
لأنها مكنت من فهم الاتجاهات وبالتالي الحصول على الكثير من التفاصيل،
وهذا غيّر شيئًا ما من علاقة الإنسان بالعالم.
البوصلة والخريطة يشبهان الحصول على قوة عظمى.
كل ما ندرجه ضمن تاريخ العالم
لم يكن ليحدث دون البوصلة:
لا عصر الاستكشاف، ولا إبحار ماجلان حول الكرة الأرضية،
ولا حتى معرفتنا بكروية الأرض.
أصبحت البوصلة جزءًا لا يتجزأ من كل هذه الأدوات الأخرى،
لأنها بالفعل أداة وظيفية.
لذلك قد تكون جزءًا من أدواتك المتعددة الاستعمالات،
قد تكون مُثَبّتة على هاتفك.
البوصلة في كل مكان،
لأنها حرفيًا الوسيلة التي تمكننا من إيجاد طريقنا عبر سطح الأرض.
فيمكنك الخروج واستكشاف العالم،
ومعرفة ما يوجد خلف تلك التلة أو ما وراء خط الأفق،
لكن الأهم من ذلك إيجاد طريق العودة للديار.