Uno de los temas más candentes en las aulas y los libros hoy en día,
respecto a la comunicación de liderazgo,
es el concepto de presencia ejecutiva.
¿Qué significa eso? ¿Cómo lo definirían?
¿Se puede enseñar o aprender?
El Center for Talent Innovation identificó sus 3 principales asesinos:
la apariencia, las habilidades de comunicación y la seriedad.
Seriedad significa cosas como ¿Tus palabras tienen dientes?
¿Puedes tomar las decisiones difíciles y apegarte a ellas?
Una de las piezas que falta al pensar
en lo que realmente está integrado entre líneas con conceptos amplios
como las habilidades de comunicación y la seriedad
es la presencia ejecutiva vocal, como yo lo llamo.
Es el eslabón perdido.
¿Cómo suenan cuando están tomando decisiones difíciles?
¿El discurso refuerza el mensaje y establece la imagen que desean?
¿O lo socava?
Qué pasa si estoy tratando de romper una situación tensa y digo:
Está bien, todos se calman, tenemos que reevaluar la situación.
En el peor de los casos, solo estoy echando leña al fuego,
y en el mejor, pueden sugerir más adelante que tomaron el café descafeinado.
Se trata de cómo nos conectamos.
Trabajo mucho con gente
que se está preparando para presentaciones y conferencias de prensa,
y hacen declaraciones como:
Somos muy apasionados
al tratar de ayudar a los niños y mejorar la calidad de nuestras escuelas.
Y me digo a mí misma: ¿En serio? Podrías estar engañándome.
Se dice que hay pasión, pero no hay pruebas de ello.
El problema es una desconexión
entre la elección de las palabras y su ejecución, su discurso.
Y esto crea un problema de credibilidad.
Hay un estudio histórico y seminal sobre los sentimientos y las actitudes
como resultado de la compatibilidad o la incompatibilidad
en señales del discurso verbales y no verbales.
Y lo que encontraron fue
que cuando se le pide a la gente evaluar oradores
sobre si pensaban si sonaban sinceros o no,
38% de la evaluación se basó en la tonalidad de la voz del orador.
La tonalidad incluye las subidas y bajadas en los patrones de entonación.
En contraste, solo el 7%
se basó en las palabras que los oradores eligieron,
y el 55% restante se fijó en las señales no verbales,
como la postura, el contacto visual, etc.
Este es un estudio.
Hay que tener cuidado porque mucha gente lo cita incorrectamente.
Hay personas que hacen grandes declaraciones como
Bueno, ya saben, el 55% de toda la comunicación es no verbal.
Eso no es ni remotamente exacto y no es de lo que habla el estudio,
pero lo que podemos tomar de este estudio,
y muchas investigaciones posteriores al respecto
es la importancia de sonar creíble.
Me gustaría que piensen acerca de esto en el contexto
de cómo se preparan personalmente para alguna presentación.
¿Pasan el 38% de su tiempo trabajando en el discurso?
Si son como la mayoría,
es probable que pasen la mayor parte, si no todo su tiempo,
trabajando en el contenido: su esquema, el guión, las diapositivas de PowerPoint,
asegurándose de tener buenos gráficos y animaciones elegantes,
compactando sus datos para ponerlos en las hojas de cálculo.
Pero entonces, después de todo ese trabajo,
olvidamos el discurso y esperamos que sea lo suficientemente bueno.
Y al final, es relativamente débil,
y puede socavar tanto las metas, como los objetivos inmediatos,
así como su imagen y reputación a largo plazo.
El hecho es que, si quieren ser vistos como líderes,
tienen que sonar como tales.
Tienen que demostrar presencia ejecutiva vocal.
Una parte de la presencia ejecutiva vocal
es la capacidad de leer un público e identificar el tipo de personas
que serían los más abiertos a recibir su mensaje,
y luego imaginar cómo sonaría esa clase de persona.
Ahora, hasta cierto punto, todos nacemos con la voz que tenemos,
pero tenemos un buen control sobre cómo la utilizamos.
Margaret Thatcher es un buen ejemplo de ello.
Fue la primera mujer en el parlamento británico
y muchos de sus oponentes se burlaban abiertamente de ella
con frases como: Creo que la dama chilla mucho.
Porque cuando se apasionaba discutiendo algunos puntos,
su voz era más alta y más estridente.
Así que cuando decidió postularse para primer ministro,
trabajó con un tutor del National Theater
quien la ayudó a bajar su tono con el fin de sonar más autoritaria.
Y esto es realmente importante
ya que la voz tiene efectos cognitivos y emocionales en el oyente.
Vamos a empezar con lo cognitivo.
Hablamos de la tonalidad, ese 38%, las subidas y bajadas en su voz.
Si la usamos estratégicamente,
podemos ayudar al oyente a centrarse
en las palabras y en las partes más importantes del mensaje
que lo convierte en algo más sencillo de asimilar
y les ayuda a entender y recordar lo que dicimos.
Y esto puede tener una influencia persuasiva.
Cuando escuchamos un discurso,
lo procesamos en unidades o pedazos de tono.
Y empezamos por primera fijarnos en el patrón de entonación
y a relacionar lo que escuchamos con los picos más altos.
Y entonces, si es necesario, dejamos que nuestra imaginación
llene lo que está en los valles de sonido más bajos.
Un ejemplo de esto está en las letras de las canciones.
Todos hemos tenido esta situación
donde estamos cantando nuestra canción favorita
y de repente, nos damos cuenta o alguien más nos lo señala,
que hemos estado cantando las palabras mal.
¿Alguna vez les ha pasado?
Muchos asentimientos.
Hay una canción clásica en inglés,
What a wonderful world de Louis Armstrong.
Creo que todos la conocen.
Y en ella hay una línea que dice
the bright blessed day and the dark sacred night.
[el santo día brillante y la noche sagrada oscuridad]
Pero yo oía:
the bright blessed day and the dogs say good night.
[el santo día brillante y los perros dicen buenas noches]
¿Tiene algún sentido?
No, pero lo acepté, en parte porque, en primer lugar,
coincide con los patrones de entonación y también coincide en los picos,
las vocales, las sílabas que están en la parte superior.
Y entonces, en las partes que eran menos sobresalientes,
que tenían menos énfasis, en los valles,
me dejé inventar el resto.
Esto también refleja por qué los oradores eficaces al hablar
hacen hincapié en las palabras más importantes con un tono mayor.
La tonalidad, si se usa estratégicamente,
puede tener una buena influencia en nuestras primeras impresiones
en el intento de establecernos como líderes
desde el primer momento.
Es muy importante, por supuesto,
hacer una buena, fuerte y memorable primera impresión.
Pero esto es difícil cuando mucha gente siente
que no son buenos para recordar los nombres de las personas.
¿Alguna vez se han sentido así?
Bueno, los voy a absolver de alrededor de la mitad de esa culpa.
Y eso es porque cuando la mayoría de las personas se presentan,
pronuncian sus nombres mal.
OK, bueno, técnicamente quizás no mal,
pero lo pronuncian con un ritmo y un patrón de entonación
que hacen que sea más difícil entender lo que están diciendo.
Y, por cierto, los absuelvo de solo la mitad de esa responsabilidad
porque la otra mitad
ustedes mismos son los que se presentan a otra persona.
Si quiero presentarme
y ayudar al oyente a comprender bien mi nombre,
y por haberlo comprendido
entonces pueden recordarlo y por lo tanto recordarme,
debo empezar por dejar que mi voz suba,
así, en su nombre, como si dijera: no he terminado todavía
y luego en la parte superior, descansamos un poco,
una pequeña pausa de sonido para indicar el límite de la palabra,
y luego, en nuestro apellido, bajamos, que caiga el tono,
como si dijera: Y ahora ya he terminado,
como si estuvieran poniendo un punto al final.
Así que en lugar de solo presentarse,
con, Hola, mi nombre es Laura Sicola y bla-bla-bla,
Quiero enfocarme y ayudar a mi oyente a entender,
y haré mi mejor esfuerzo para decirles: Hola, mi nombre es Laura Sicola.
Y se sorprenderán de la diferencia que esta estratégica puede hacer
incluso en algo tan pequeño.
Si dejamos al azar el uso de la entonación,
y lo ponemos en el lugar equivocado,
podemos tener el efecto opuesto exacto.
Podemos distraer la atención del oyente de lo que es más importante,
y hacerle más difícil entender lo que estamos diciendo.
Y uno de los más comunes y, en mi opinión, molestos ejemplos de esto,
es el fenómeno cada vez más frecuente en la sociedad de hoy en día,
llamado subir la voz,
terminar en pregunta o, más técnicamente, terminar elevando el tono.
Y ese es el patrón en el que la gente al hablar,
añade estos tonos de interrogación
al final de todas sus frases y oraciones,
¿Sabes?, como agregando
muchos pequeños ¿cierto? y ¿verdad?
uno tras otro,
como si hubiera algún tipo de profunda inseguridad
y una necesidad patológica de constante validación?
(Risas)
¿Cierto?
El problema de hablar así es que lo que se enfatiza
es solo lo que aleatoriamente está al final de la frase.
No ayuda a nadie a entender lo que están diciendo.
Y esa monótona cadencia puede ser bastante hipnótica
y así, después de un tiempo, no sabemos realmente
si la audiencia está escuchando algo de lo que decimos.
Por cierto, también debo señalar
que esto no es solo un tipo de fenómeno Valley Girl,
como mucha gente parece creer.
Cada vez más en la actualidad, este crimen contra la humanidad vocal
se perpetra por hombres y mujeres, viejos y jóvenes,
por alto y bajo nivel de educación.
Así que, felicitaciones, han cerrado la brecha de género.
¡Sigan!
(Risas)
Otras de las cuestiones
es que cuando la gente, por supuesto, escucha esto,
tiende a tener una respuesta muy negativa e incluso visceral.
No solo es la antítesis de la autoridad vocal.
Es casi el equivalente vocal de jugar con el pelo, ¿sabes?
Entonces, cuando la gente tiene esa respuesta visceral,
esto nos lleva ahora a hablar de los efectos emocionales de la voz.
Vamos a empezar por pensar en algunas personas que tienen voces muy distintivas.
Empezaremos con James Earl Jones,
quizás mejor conocido como la voz emblemática de Darth Vader.
En mi opinión, con esa rica voz de bajo profundo que tiene,
podría leer los ingredientes de una botella de champú
y sonaría como poesía.
Pero probablemente no habría tenido tanto éxito
si hubiera tratado de hacer de Elmo en Plaza Sésamo.
(Risas)
¿Qué pasa con alguien como Fran Drescher
con esa voz nasal completamente inconfundible de Queens, Nueva York?
Estaba muy bien en la televisión como La niñera,
pero probablemente habría sido menos exitosa como Darth Vader.
Se la imaginan diciéndolo a Luke Skywalker:
Luke yo soy tu padre
(Risas)
Es no funcionaría.
Esa es una gran voz para la comedia,
pero no es necesariamente la voz que desean encontrar
en el director de una funeraria.
Todo es cuestión de contexto.
En el contexto funerario buscan alguien que suene empático,
que suene compasivo, que suene como alguien en quien confiar
para cuidar de usted y su familia durante su hora de mayor necesidad emocional.
Y el problema es
que cuando encontramos alguien que tiene una voz que nos parece desagradable
o que parece carecer de alguna manera de las características
de la clase de persona que buscamos, no suena como ese tipo de persona,
podemos desconectarlo.
Podemos apagarlo
y ni siquiera queremos escuchar el resto del mensaje,
no importa que tan importante sea la información.
Inconscientemente, realmente queremos que la voz encaje con el mensaje.
¿Significa que la presencia ejecutiva vocal es actuación?
No, por el contrario, es exactamente lo opuesto.
Tienen que ser auténticos. Tienen que ser ustedes mismos.
Pero la clave es reconocer
qué partes de su personalidad deben brillar en un momento particular
y cómo transmitirlo a través de su voz y su forma hablar.
Me están prestando atención
en parte porque la forma en que se los presento tiene sentido para ustedes.
y se adapta a sus expectativas de cómo debe sonar un orador de TED.
Pero no voy a usar esta misma forma de hablar con mi sobrino de 3 años.
Se preguntaría qué le pasó a la tía Laura, porque no suena divertida,
y probablemente dejaría de jugar conmigo.
Pero al mismo tiempo, no puedo venir aquí hoy
y hablarles de la misma forma con que yo hablo con él.
Imaginen que hubiera empezado diciendo:
Todos, ¡tengo una gran idea!
¡Vamos a hablar de presencia ejecutiva vocal!
(Risas)
Pensarían: ¿En serio? ¿Quién es es esta?
¿Qué podría saber sobre liderazgo o algo de ejecutivos?
Y a todo esto, ¿quien la invitó?
Y, por cierto, fueron ellos.
(Risas)
Yo lo llamo trabajar su voz prismática.
Al final, no estoy actuando.
Es solo una cuestión de reconocer y ser conscientes
de las diferentes necesidades y expectativas de la audiencia.
Y luego identificar qué partes de mi personalidad
quiero que sobresalgan y cómo,
con el fin de garantizar su apertura a mi mensaje.
Y con respecto a la gran noción, la metáfora, la voz prismática,
en muchos aspectos, así como la luz blanca al pasar a través de un prisma
se descompone en todos los colores del arco iris que la componen.
Cuando la luz blanca de su personalidad
pasa a través del prisma de un contexto situacional,
hay que buscar entre todos los colores que están disponibles,
todas las diferentes partes de su personalidad,
y decidir cuál necesitan destacar en el momento
para ser más eficaces y adecuados para ese momento.
Y si pueden encontrar la manera de hacerlo con éxito,
entonces pueden crear su propia, única y auténtica voz de liderazgo.
Gracias.
(Aplausos)