WEBVTT

00:00:01.153 --> 00:00:05.322
A Terra tem 4600 milhões de anos,

00:00:05.806 --> 00:00:10.527
mas a vida duma pessoa, em geral,
dura menos de 100 anos.

00:00:11.281 --> 00:00:14.488
Porque é que nos preocupamos
com a história do nosso planeta

00:00:14.552 --> 00:00:18.549
quando o passado distante
parece tão inconsequente

00:00:18.569 --> 00:00:20.709
para a nossa vida diária?

00:00:20.949 --> 00:00:23.121
Tanto quanto podemos dizer,

00:00:23.121 --> 00:00:26.226
a Terra é o único planeta
no nosso sistema solar,

00:00:26.250 --> 00:00:28.759
conhecido por ter criado vida

00:00:28.783 --> 00:00:34.222
e o único sistema capaz
de sustentar a vida humana.

NOTE Paragraph

00:00:34.833 --> 00:00:36.526
Mas porquê a Terra?

00:00:36.731 --> 00:00:40.109
Sabemos que a Terra é única
por ter placas tectónicas,

00:00:40.133 --> 00:00:41.816
água líquida à superfície

00:00:41.850 --> 00:00:44.347
e uma atmosfera rica em oxigénio.

00:00:44.457 --> 00:00:46.895
Mas nem sempre foi assim.

00:00:46.949 --> 00:00:51.640
Sabemos isso porque rochas antigas
registaram momentos fundamentais

00:00:51.694 --> 00:00:54.834
na história da evolução do planeta Terra.

00:00:55.743 --> 00:00:58.766
Um dos melhores locais
para observar estas rochas antigas

00:00:58.810 --> 00:01:02.393
é em Pilbara na Austrália Ocidental.

00:01:03.494 --> 00:01:07.694
As rochas aqui têm 3500 milhões de anos,

00:01:08.018 --> 00:01:12.314
e contêm algumas das provas
mais antigas de vida no planeta.

NOTE Paragraph

00:01:13.328 --> 00:01:15.763
Quando pensamos na vida primitiva,

00:01:15.787 --> 00:01:18.955
talvez imaginemos um estegossauro

00:01:18.979 --> 00:01:22.608
ou talvez um peixe
arrastando-se em terra firme.

00:01:23.012 --> 00:01:25.510
Mas a vida primitiva de que falo

00:01:25.544 --> 00:01:29.529
é uma vida simples, microscópica,
como as bactérias.

00:01:29.745 --> 00:01:32.284
E os seus fósseis estão,
muitas vezes, preservados

00:01:32.294 --> 00:01:34.004
em estruturas de camadas rochosas,

00:01:34.024 --> 00:01:36.258
chamadas estromatólitos.

00:01:36.515 --> 00:01:41.552
Esta simples forma de vida é quase
tudo o que vemos no registo fóssil

00:01:41.606 --> 00:01:46.047
nos primeiros 3000 milhões
de anos de vida na Terra.

00:01:46.256 --> 00:01:49.711
A nossa espécie só é
detetada no registo fóssil

00:01:49.735 --> 00:01:52.333
há poucas centenas de milhares de anos.

00:01:52.387 --> 00:01:54.232
Sabemos, pelo registo fóssil,

00:01:54.256 --> 00:01:58.366
que a vida das bactérias 
tinha já uma forte posição

00:01:58.400 --> 00:02:02.056
há cerca de 3500 a 4000 milhões de anos.

00:02:02.506 --> 00:02:06.135
As rochas mais antigas do que isso
ou foram destruídas

00:02:06.159 --> 00:02:09.400
ou profundamente deformadas
pelas placas tectónicas.

00:02:09.550 --> 00:02:12.117
A peça que falta neste "puzzle"

00:02:12.161 --> 00:02:17.145
é exatamente quando e como
começou a vida na Terra.

00:02:19.186 --> 00:02:22.932
Mais uma vez aparece aquela antiga
paisagem vulcânica no Pilbara.

00:02:23.205 --> 00:02:27.902
Mal eu sabia que a nossa investigação
aqui ia fornecer outra pista

00:02:27.926 --> 00:02:30.531
a esse "puzzle" da origem da vida.

NOTE Paragraph

00:02:30.981 --> 00:02:33.271
Foi na minha primeira viagem
aqui no terreno

00:02:33.335 --> 00:02:37.340
no final de um projeto de mapeamento
que durou uma longa semana,

00:02:37.404 --> 00:02:40.591
que eu encontrei uma coisa muito especial.

00:02:41.176 --> 00:02:44.783
O que provavelmente parece
um conjunto de antigas rochas enrugadas

00:02:44.817 --> 00:02:46.760
são estromatólitos.

00:02:46.814 --> 00:02:50.891
E no centro deste monte
estava uma pequena rocha, peculiar

00:02:50.945 --> 00:02:53.963
com o tamanho da mão duma criança.

00:02:54.294 --> 00:02:58.882
Passaram-se seis meses até inspecionarmos
esta rocha ao microscópio,

00:02:58.986 --> 00:03:01.802
quando um dos meus mentores
na época, Malcolm Walter,

00:03:01.816 --> 00:03:05.816
sugeriu que a rocha parecia geiserite.

00:03:06.184 --> 00:03:09.592
A geiserite é uma rocha que só se forma

00:03:09.636 --> 00:03:13.994
dentro ou à volta de nascentes quentes.

NOTE Paragraph

00:03:14.285 --> 00:03:17.797
Para compreenderem
o significado da geiserite,

00:03:17.821 --> 00:03:21.952
preciso de vos fazer recuar
quase dois séculos.

00:03:23.584 --> 00:03:27.636
Em 1871, numa carta
ao seu amigo Joseph Hooker,

00:03:27.680 --> 00:03:29.816
Charles Darwin sugeria:

00:03:30.273 --> 00:03:33.904
"E se a vida começou
nalguma pequena lagoa quente

00:03:33.928 --> 00:03:36.097
"com todo o tipo de químicos

00:03:36.121 --> 00:03:40.513
"já pronta para sofrer
mudanças mais complexas?"

NOTE Paragraph

00:03:40.913 --> 00:03:44.146
Conhecemos pequenas lagoas quentes,
chamamos-lhe "nascentes quentes".

00:03:44.170 --> 00:03:46.510
Nestes ambientes, temos água quente

00:03:46.554 --> 00:03:49.559
que dissolve minerais
das rochas subjacentes.

00:03:50.405 --> 00:03:55.214
Esta solução mistura-se
com compostos orgânicos

00:03:55.288 --> 00:03:58.229
e resulta numa espécie de fábrica química

00:03:58.253 --> 00:04:04.133
que os investigadores mostraram poder
fabricar simples estruturas celulares

00:04:04.187 --> 00:04:07.339
que são os primeiros passos para a vida.

NOTE Paragraph

00:04:07.363 --> 00:04:09.751
Cem anos depois da carta de Darwin,

00:04:09.785 --> 00:04:13.680
descobriram-se fontes hidrotérmicas
no fundo do mar.

00:04:13.844 --> 00:04:16.253
E também são fábricas químicas.

00:04:16.287 --> 00:04:19.797
Esta aqui está situada ao longo
do arco vulcânico Tonga,

00:04:19.851 --> 00:04:24.392
a 1100 metros abaixo do nível do mar
no Oceano Pacífico.

00:04:25.650 --> 00:04:29.258
O fumo negro que vemos a sair
destas estruturas parecidas com chaminés,

00:04:29.282 --> 00:04:31.319
também é um fluido rico em minerais,

00:04:31.333 --> 00:04:34.475
que está a ser alimentado por bactérias.

00:04:34.967 --> 00:04:37.535
Desde a descoberta destas fontes
no mar profundo,

00:04:37.559 --> 00:04:41.716
o cenário favorito para a origem da vida
tem sido no oceano.

00:04:42.091 --> 00:04:44.204
E isso por uma boa razão:

00:04:45.118 --> 00:04:47.281
as fontes do mar profundo
são bem conhecidas

00:04:47.311 --> 00:04:48.751
no registo das rochas antigas.

00:04:48.751 --> 00:04:51.656
Pensa-se que a Terra primitiva
tinha um oceano global

00:04:51.690 --> 00:04:54.332
e muito pouca superfície terrestre.

00:04:54.436 --> 00:04:57.175
A probabilidade
de as fontes do fundo do mar

00:04:57.195 --> 00:04:59.135
serem abundantes na Terra primitiva

00:04:59.165 --> 00:05:02.914
encaixa bem com a origem da vida
no oceano.

NOTE Paragraph

00:05:04.233 --> 00:05:05.653
Contudo...

00:05:06.503 --> 00:05:10.657
a nossa investigação no Pilbara
proporciona e apoia

00:05:10.681 --> 00:05:13.243
uma perspetiva alternativa.

00:05:13.590 --> 00:05:19.409
Ao fim de três anos, pudemos
mostrar que, de facto,

00:05:19.513 --> 00:05:22.831
a nossa pequena rocha era geiserite.

00:05:22.995 --> 00:05:26.984
Esta conclusão sugeria
que não só existiam fontes quentes

00:05:27.028 --> 00:05:31.164
no nosso vulcão em Pilbara,
com 3500 milhões de anos,

00:05:31.208 --> 00:05:37.506
mas apontava para indícios de vida
em terra, em fontes quentes

00:05:37.560 --> 00:05:39.799
no registo geológico da Terra

00:05:39.833 --> 00:05:43.611
em 3000 milhões de anos.

00:05:44.818 --> 00:05:48.272
Assim, numa perspetiva geológica,

00:05:48.306 --> 00:05:51.086
a pequena lagoa quente de Darwin,

00:05:51.120 --> 00:05:55.530
é uma candidata razoável
para a origem da vida.

NOTE Paragraph

00:05:57.274 --> 00:06:00.991
Claro que continua a ser discutível
como a vida começou na Terra

00:06:01.035 --> 00:06:03.363
e provavelmente sempre será.

00:06:03.397 --> 00:06:05.933
Mas é óbvio que floresceu;

00:06:05.957 --> 00:06:09.407
diversificou-se e tornou-se
cada vez mais complexa.

00:06:09.871 --> 00:06:13.163
Por fim, chegou à era do ser humano,

00:06:13.207 --> 00:06:16.733
uma espécie que começou
a questionar a sua própria existência

00:06:16.757 --> 00:06:20.149
e a existência da vida noutros locais.

00:06:20.765 --> 00:06:23.732
Haverá uma comunidade cósmica
à espera de comunicar connosco

00:06:23.786 --> 00:06:26.879
ou só nós é que existimos?

NOTE Paragraph

00:06:26.956 --> 00:06:31.624
Uma pista para este "puzzle"
provém do registo das rochas antigas.

00:06:32.396 --> 00:06:34.796
Há cerca de 2500 milhões de anos,

00:06:34.830 --> 00:06:39.557
há indícios de as bactérias
terem começado a produzir oxigénio,

00:06:39.591 --> 00:06:41.820
tal como as plantas fazem hoje.

00:06:41.914 --> 00:06:44.365
Os geólogos referem-se
ao período que se seguiu

00:06:44.429 --> 00:06:47.491
como a Grande Oxidação.

00:06:47.506 --> 00:06:52.254
Deduz-se das rochas chamadas
"formações ferríferas bandadas",

00:06:52.288 --> 00:06:55.512
muitas das quais podem ser observadas
como conjuntos de rochas

00:06:55.532 --> 00:06:57.452
com centenas de metros de espessura

00:06:57.452 --> 00:06:59.633
que estão expostas em desfiladeiros

00:06:59.687 --> 00:07:02.907
que existem no Parque Nacional Karijini

00:07:02.951 --> 00:07:05.080
na Austrália Ocidental.

00:07:05.310 --> 00:07:09.527
A chegada do oxigénio livre permitiu
duas importantes mudanças no planeta.

NOTE Paragraph

00:07:09.551 --> 00:07:13.301
Primeiro, permitiu que evoluísse
uma vida complexa.

00:07:13.325 --> 00:07:17.425
A vida precisa de oxigénio
para crescer e ficar mais complexa.

00:07:17.600 --> 00:07:20.754
E produziu a camada de ozono
que protege a vida moderna

00:07:20.768 --> 00:07:24.637
dos efeitos prejudiciais
das radiações ultravioletas do sol.

00:07:24.649 --> 00:07:28.079
Portanto, numa reviravolta irónica,
a vida microbiológica abriu caminho

00:07:28.115 --> 00:07:29.565
à vida complexa,

00:07:29.602 --> 00:07:34.351
e, na essência, abdicou do seu reinado
de 3000 milhões de anos, no planeta.

00:07:34.891 --> 00:07:39.195
Hoje, nós, seres humanos,
escavamos a vida complexa fossilizada

00:07:39.235 --> 00:07:41.131
e queimamo-la como combustível.

00:07:41.154 --> 00:07:45.543
Esta prática atira grande quantidade
de dióxido de carbono para a atmosfera

00:07:45.567 --> 00:07:48.148
e, tal como os nossos antepassados
microbianos,

00:07:48.172 --> 00:07:51.964
começámos a fazer mudanças
substanciais no nosso planeta.

00:07:52.719 --> 00:07:54.548
Os efeitos dessas mudanças

00:07:54.575 --> 00:07:57.665
são acompanhados
por um aquecimento global.

NOTE Paragraph

00:07:58.793 --> 00:08:03.617
Infelizmente, esta reviravolta irónica
pode ver a morte da Humanidade.

00:08:04.500 --> 00:08:08.453
Talvez a razão por que não encontramos
vida em parte alguma,

00:08:08.533 --> 00:08:10.736
vida inteligente em parte alguma

00:08:10.780 --> 00:08:12.823
é que, depois de ela evoluir,

00:08:12.847 --> 00:08:15.844
rapidamente se extingue.

NOTE Paragraph

00:08:16.153 --> 00:08:18.204
Se as rochas falassem,

00:08:18.238 --> 00:08:21.280
suspeito que podiam dizer isto:

00:08:22.345 --> 00:08:25.459
A vida na Terra é preciosa.

00:08:26.697 --> 00:08:31.254
É o produto de 4000 milhões
de anos, ou mais,

00:08:31.298 --> 00:08:35.812
de uma evolução conjunta,
delicada e complexa,

00:08:35.836 --> 00:08:38.419
entre a vida e a Terra,

00:08:38.681 --> 00:08:41.421
de que os seres humanos
apenas representam


00:08:41.442 --> 00:08:44.132
a última fase do tempo.

00:08:45.473 --> 00:08:49.015
Podemos usar estas informações
como um guia ou uma previsão

00:08:49.815 --> 00:08:53.432
ou como uma explicação
para a vida parecer tão solitária

00:08:53.462 --> 00:08:55.882
nesta parte da galáxia.

00:08:56.749 --> 00:09:00.848
Mas usemo-las para ter uma perspetiva

00:09:01.166 --> 00:09:05.588
quanto ao legado
que queremos deixar

00:09:05.942 --> 00:09:10.591
no planeta a que chamamos o nosso lar.

NOTE Paragraph

00:09:12.373 --> 00:09:13.442
Obrigada.

NOTE Paragraph

00:09:13.476 --> 00:09:16.376
(Aplausos)