1
00:00:01,153 --> 00:00:05,322
A Terra tem 4600 milhões de anos,

2
00:00:05,806 --> 00:00:10,527
mas a vida duma pessoa, em geral,
dura menos de 100 anos.

3
00:00:11,281 --> 00:00:14,488
Porque é que nos preocupamos
com a história do nosso planeta

4
00:00:14,552 --> 00:00:18,549
quando o passado distante
parece tão inconsequente

5
00:00:18,569 --> 00:00:20,709
para a nossa vida diária?

6
00:00:20,949 --> 00:00:23,121
Tanto quanto podemos dizer,

7
00:00:23,121 --> 00:00:26,226
a Terra é o único planeta
no nosso sistema solar,

8
00:00:26,250 --> 00:00:28,759
conhecido por ter criado vida

9
00:00:28,783 --> 00:00:34,222
e o único sistema capaz
de sustentar a vida humana.

10
00:00:34,833 --> 00:00:36,526
Mas porquê a Terra?

11
00:00:36,731 --> 00:00:40,109
Sabemos que a Terra é única
por ter placas tectónicas,

12
00:00:40,133 --> 00:00:41,816
água líquida à superfície

13
00:00:41,850 --> 00:00:44,347
e uma atmosfera rica em oxigénio.

14
00:00:44,457 --> 00:00:46,895
Mas nem sempre foi assim.

15
00:00:46,949 --> 00:00:51,640
Sabemos isso porque rochas antigas
registaram momentos fundamentais

16
00:00:51,694 --> 00:00:54,834
na história da evolução do planeta Terra.

17
00:00:55,743 --> 00:00:58,766
Um dos melhores locais
para observar estas rochas antigas

18
00:00:58,810 --> 00:01:02,393
é em Pilbara na Austrália Ocidental.

19
00:01:03,494 --> 00:01:07,694
As rochas aqui têm 3500 milhões de anos,

20
00:01:08,018 --> 00:01:12,314
e contêm algumas das provas
mais antigas de vida no planeta.

21
00:01:13,328 --> 00:01:15,763
Quando pensamos na vida primitiva,

22
00:01:15,787 --> 00:01:18,955
talvez imaginemos um estegossauro

23
00:01:18,979 --> 00:01:22,608
ou talvez um peixe
arrastando-se em terra firme.

24
00:01:23,012 --> 00:01:25,510
Mas a vida primitiva de que falo

25
00:01:25,544 --> 00:01:29,529
é uma vida simples, microscópica,
como as bactérias.

26
00:01:29,745 --> 00:01:32,284
E os seus fósseis estão,
muitas vezes, preservados

27
00:01:32,294 --> 00:01:34,004
em estruturas de camadas rochosas,

28
00:01:34,024 --> 00:01:36,258
chamadas estromatólitos.

29
00:01:36,515 --> 00:01:41,552
Esta simples forma de vida é quase
tudo o que vemos no registo fóssil

30
00:01:41,606 --> 00:01:46,047
nos primeiros 3000 milhões
de anos de vida na Terra.

31
00:01:46,256 --> 00:01:49,711
A nossa espécie só é
detetada no registo fóssil

32
00:01:49,735 --> 00:01:52,333
há poucas centenas de milhares de anos.

33
00:01:52,387 --> 00:01:54,232
Sabemos, pelo registo fóssil,

34
00:01:54,256 --> 00:01:58,366
que a vida das bactérias 
tinha já uma forte posição

35
00:01:58,400 --> 00:02:02,056
há cerca de 3500 a 4000 milhões de anos.

36
00:02:02,506 --> 00:02:06,135
As rochas mais antigas do que isso
ou foram destruídas

37
00:02:06,159 --> 00:02:09,400
ou profundamente deformadas
pelas placas tectónicas.

38
00:02:09,550 --> 00:02:12,117
A peça que falta neste "puzzle"

39
00:02:12,161 --> 00:02:17,145
é exatamente quando e como
começou a vida na Terra.

40
00:02:19,186 --> 00:02:22,932
Mais uma vez aparece aquela antiga
paisagem vulcânica no Pilbara.

41
00:02:23,205 --> 00:02:27,902
Mal eu sabia que a nossa investigação
aqui ia fornecer outra pista

42
00:02:27,926 --> 00:02:30,531
a esse "puzzle" da origem da vida.

43
00:02:30,981 --> 00:02:33,271
Foi na minha primeira viagem
aqui no terreno

44
00:02:33,335 --> 00:02:37,340
no final de um projeto de mapeamento
que durou uma longa semana,

45
00:02:37,404 --> 00:02:40,591
que eu encontrei uma coisa muito especial.

46
00:02:41,176 --> 00:02:44,783
O que provavelmente parece
um conjunto de antigas rochas enrugadas

47
00:02:44,817 --> 00:02:46,760
são estromatólitos.

48
00:02:46,814 --> 00:02:50,891
E no centro deste monte
estava uma pequena rocha, peculiar

49
00:02:50,945 --> 00:02:53,963
com o tamanho da mão duma criança.

50
00:02:54,294 --> 00:02:58,882
Passaram-se seis meses até inspecionarmos
esta rocha ao microscópio,

51
00:02:58,986 --> 00:03:01,802
quando um dos meus mentores
na época, Malcolm Walter,

52
00:03:01,816 --> 00:03:05,816
sugeriu que a rocha parecia geiserite.

53
00:03:06,184 --> 00:03:09,592
A geiserite é uma rocha que só se forma

54
00:03:09,636 --> 00:03:13,994
dentro ou à volta de nascentes quentes.

55
00:03:14,285 --> 00:03:17,797
Para compreenderem
o significado da geiserite,

56
00:03:17,821 --> 00:03:21,952
preciso de vos fazer recuar
quase dois séculos.

57
00:03:23,584 --> 00:03:27,636
Em 1871, numa carta
ao seu amigo Joseph Hooker,

58
00:03:27,680 --> 00:03:29,816
Charles Darwin sugeria:

59
00:03:30,273 --> 00:03:33,904
"E se a vida começou
nalguma pequena lagoa quente

60
00:03:33,928 --> 00:03:36,097
"com todo o tipo de químicos

61
00:03:36,121 --> 00:03:40,513
"já pronta para sofrer
mudanças mais complexas?"

62
00:03:40,913 --> 00:03:44,146
Conhecemos pequenas lagoas quentes,
chamamos-lhe "nascentes quentes".

63
00:03:44,170 --> 00:03:46,510
Nestes ambientes, temos água quente

64
00:03:46,554 --> 00:03:49,559
que dissolve minerais
das rochas subjacentes.

65
00:03:50,405 --> 00:03:55,214
Esta solução mistura-se
com compostos orgânicos

66
00:03:55,288 --> 00:03:58,229
e resulta numa espécie de fábrica química

67
00:03:58,253 --> 00:04:04,133
que os investigadores mostraram poder
fabricar simples estruturas celulares

68
00:04:04,187 --> 00:04:07,339
que são os primeiros passos para a vida.

69
00:04:07,363 --> 00:04:09,751
Cem anos depois da carta de Darwin,

70
00:04:09,785 --> 00:04:13,680
descobriram-se fontes hidrotérmicas
no fundo do mar.

71
00:04:13,844 --> 00:04:16,253
E também são fábricas químicas.

72
00:04:16,287 --> 00:04:19,797
Esta aqui está situada ao longo
do arco vulcânico Tonga,

73
00:04:19,851 --> 00:04:24,392
a 1100 metros abaixo do nível do mar
no Oceano Pacífico.

74
00:04:25,650 --> 00:04:29,258
O fumo negro que vemos a sair
destas estruturas parecidas com chaminés,

75
00:04:29,282 --> 00:04:31,319
também é um fluido rico em minerais,

76
00:04:31,333 --> 00:04:34,475
que está a ser alimentado por bactérias.

77
00:04:34,967 --> 00:04:37,535
Desde a descoberta destas fontes
no mar profundo,

78
00:04:37,559 --> 00:04:41,716
o cenário favorito para a origem da vida
tem sido no oceano.

79
00:04:42,091 --> 00:04:44,204
E isso por uma boa razão:

80
00:04:45,118 --> 00:04:47,281
as fontes do mar profundo
são bem conhecidas

81
00:04:47,311 --> 00:04:48,751
no registo das rochas antigas.

82
00:04:48,751 --> 00:04:51,656
Pensa-se que a Terra primitiva
tinha um oceano global

83
00:04:51,690 --> 00:04:54,332
e muito pouca superfície terrestre.

84
00:04:54,436 --> 00:04:57,175
A probabilidade
de as fontes do fundo do mar

85
00:04:57,195 --> 00:04:59,135
serem abundantes na Terra primitiva

86
00:04:59,165 --> 00:05:02,914
encaixa bem com a origem da vida
no oceano.

87
00:05:04,233 --> 00:05:05,653
Contudo...

88
00:05:06,503 --> 00:05:10,657
a nossa investigação no Pilbara
proporciona e apoia

89
00:05:10,681 --> 00:05:13,243
uma perspetiva alternativa.

90
00:05:13,590 --> 00:05:19,409
Ao fim de três anos, pudemos
mostrar que, de facto,

91
00:05:19,513 --> 00:05:22,831
a nossa pequena rocha era geiserite.

92
00:05:22,995 --> 00:05:26,984
Esta conclusão sugeria
que não só existiam fontes quentes

93
00:05:27,028 --> 00:05:31,164
no nosso vulcão em Pilbara,
com 3500 milhões de anos,

94
00:05:31,208 --> 00:05:37,506
mas apontava para indícios de vida
em terra, em fontes quentes

95
00:05:37,560 --> 00:05:39,799
no registo geológico da Terra

96
00:05:39,833 --> 00:05:43,611
em 3000 milhões de anos.

97
00:05:44,818 --> 00:05:48,272
Assim, numa perspetiva geológica,

98
00:05:48,306 --> 00:05:51,086
a pequena lagoa quente de Darwin,

99
00:05:51,120 --> 00:05:55,530
é uma candidata razoável
para a origem da vida.

100
00:05:57,274 --> 00:06:00,991
Claro que continua a ser discutível
como a vida começou na Terra

101
00:06:01,035 --> 00:06:03,363
e provavelmente sempre será.

102
00:06:03,397 --> 00:06:05,933
Mas é óbvio que floresceu;

103
00:06:05,957 --> 00:06:09,407
diversificou-se e tornou-se
cada vez mais complexa.

104
00:06:09,871 --> 00:06:13,163
Por fim, chegou à era do ser humano,

105
00:06:13,207 --> 00:06:16,733
uma espécie que começou
a questionar a sua própria existência

106
00:06:16,757 --> 00:06:20,149
e a existência da vida noutros locais.

107
00:06:20,765 --> 00:06:23,732
Haverá uma comunidade cósmica
à espera de comunicar connosco

108
00:06:23,786 --> 00:06:26,879
ou só nós é que existimos?

109
00:06:26,956 --> 00:06:31,624
Uma pista para este "puzzle"
provém do registo das rochas antigas.

110
00:06:32,396 --> 00:06:34,796
Há cerca de 2500 milhões de anos,

111
00:06:34,830 --> 00:06:39,557
há indícios de as bactérias
terem começado a produzir oxigénio,

112
00:06:39,591 --> 00:06:41,820
tal como as plantas fazem hoje.

113
00:06:41,914 --> 00:06:44,365
Os geólogos referem-se
ao período que se seguiu

114
00:06:44,429 --> 00:06:47,491
como a Grande Oxidação.

115
00:06:47,506 --> 00:06:52,254
Deduz-se das rochas chamadas
"formações ferríferas bandadas",

116
00:06:52,288 --> 00:06:55,512
muitas das quais podem ser observadas
como conjuntos de rochas

117
00:06:55,532 --> 00:06:57,452
com centenas de metros de espessura

118
00:06:57,452 --> 00:06:59,633
que estão expostas em desfiladeiros

119
00:06:59,687 --> 00:07:02,907
que existem no Parque Nacional Karijini

120
00:07:02,951 --> 00:07:05,080
na Austrália Ocidental.

121
00:07:05,310 --> 00:07:09,527
A chegada do oxigénio livre permitiu
duas importantes mudanças no planeta.

122
00:07:09,551 --> 00:07:13,301
Primeiro, permitiu que evoluísse
uma vida complexa.

123
00:07:13,325 --> 00:07:17,425
A vida precisa de oxigénio
para crescer e ficar mais complexa.

124
00:07:17,600 --> 00:07:20,754
E produziu a camada de ozono
que protege a vida moderna

125
00:07:20,768 --> 00:07:24,637
dos efeitos prejudiciais
das radiações ultravioletas do sol.

126
00:07:24,649 --> 00:07:28,079
Portanto, numa reviravolta irónica,
a vida microbiológica abriu caminho

127
00:07:28,115 --> 00:07:29,565
à vida complexa,

128
00:07:29,602 --> 00:07:34,351
e, na essência, abdicou do seu reinado
de 3000 milhões de anos, no planeta.

129
00:07:34,891 --> 00:07:39,195
Hoje, nós, seres humanos,
escavamos a vida complexa fossilizada

130
00:07:39,235 --> 00:07:41,131
e queimamo-la como combustível.

131
00:07:41,154 --> 00:07:45,543
Esta prática atira grande quantidade
de dióxido de carbono para a atmosfera

132
00:07:45,567 --> 00:07:48,148
e, tal como os nossos antepassados
microbianos,

133
00:07:48,172 --> 00:07:51,964
começámos a fazer mudanças
substanciais no nosso planeta.

134
00:07:52,719 --> 00:07:54,548
Os efeitos dessas mudanças

135
00:07:54,575 --> 00:07:57,665
são acompanhados
por um aquecimento global.

136
00:07:58,793 --> 00:08:03,617
Infelizmente, esta reviravolta irónica
pode ver a morte da Humanidade.

137
00:08:04,500 --> 00:08:08,453
Talvez a razão por que não encontramos
vida em parte alguma,

138
00:08:08,533 --> 00:08:10,736
vida inteligente em parte alguma

139
00:08:10,780 --> 00:08:12,823
é que, depois de ela evoluir,

140
00:08:12,847 --> 00:08:15,844
rapidamente se extingue.

141
00:08:16,153 --> 00:08:18,204
Se as rochas falassem,

142
00:08:18,238 --> 00:08:21,280
suspeito que podiam dizer isto:

143
00:08:22,345 --> 00:08:25,459
A vida na Terra é preciosa.

144
00:08:26,697 --> 00:08:31,254
É o produto de 4000 milhões
de anos, ou mais,

145
00:08:31,298 --> 00:08:35,812
de uma evolução conjunta,
delicada e complexa,

146
00:08:35,836 --> 00:08:38,419
entre a vida e a Terra,

147
00:08:38,681 --> 00:08:41,421
de que os seres humanos
apenas representam


148
00:08:41,442 --> 00:08:44,132
a última fase do tempo.

149
00:08:45,473 --> 00:08:49,015
Podemos usar estas informações
como um guia ou uma previsão

150
00:08:49,815 --> 00:08:53,432
ou como uma explicação
para a vida parecer tão solitária

151
00:08:53,462 --> 00:08:55,882
nesta parte da galáxia.

152
00:08:56,749 --> 00:09:00,848
Mas usemo-las para ter uma perspetiva

153
00:09:01,166 --> 00:09:05,588
quanto ao legado
que queremos deixar

154
00:09:05,942 --> 00:09:10,591
no planeta a que chamamos o nosso lar.

155
00:09:12,373 --> 00:09:13,442
Obrigada.

156
00:09:13,476 --> 00:09:16,376
(Aplausos)