0:00:01.120,0:00:05.872
Die Erde ist 4,6 Milliarden Jahre alt,

0:00:05.896,0:00:10.597
ein Menschenleben hingegen[br]dauert oft weniger als 100 Jahre.

0:00:11.191,0:00:14.490
Also warum sich über die Geschichte[br]unseres Planeten Gedanken machen,

0:00:14.490,0:00:20.389
wenn die entfernte Vergangenheit[br]für unseren Alltag belanglos ist?

0:00:20.849,0:00:22.967
Soweit wir wissen,

0:00:22.991,0:00:26.503
ist die Erde der einzige[br]bekannte Planet in unserem Sonnensystem,

0:00:26.503,0:00:28.759
der Leben hervorgebracht hat

0:00:28.783,0:00:34.182
und das einzige System,[br]das Menschen am Leben erhalten kann.

0:00:34.763,0:00:36.016
Also warum die Erde?

0:00:36.731,0:00:40.109
Was die Erde einzigartig macht,[br]sind ihre Plattentektonik,

0:00:40.133,0:00:41.889
das Wasser auf ihrer Oberfläche

0:00:41.889,0:00:43.987
und ihre sauerstoffreiche Atmosphäre.

0:00:44.457,0:00:46.775
Aber das war nicht immer der Fall.

0:00:46.799,0:00:51.640
Uralte Gesteine haben[br]die zentralen Momente in der Evolution

0:00:51.664,0:00:54.474
unseres Planeten festgehalten.

0:00:55.653,0:00:59.464
Einer der besten Orte,[br]um diese Gesteine zu untersuchen,

0:00:59.464,0:01:02.133
ist die Pilbara-Region Westaustraliens.

0:01:03.494,0:01:07.994
Das Gestein dort[br]ist 3,5 Milliarden Jahre alt

0:01:08.018,0:01:12.624
und birgt einige der ältesten Zeugnisse[br]von Leben auf unserem Planeten.

0:01:13.298,0:01:15.713
Wenn wir an frühes Leben denken,

0:01:15.737,0:01:18.955
dann stellen wir uns vielleicht[br]einen Stegosaurus vor

0:01:18.979,0:01:22.408
oder vielleicht einen gerade[br]an Land kriechenden Fisch.

0:01:23.012,0:01:25.264
Aber das frühe Leben, von dem ich rede,

0:01:25.264,0:01:29.189
ist einfaches, mikroskopisches Leben,[br]wie z. B. Bakterien.

0:01:29.745,0:01:33.730
Deren Fossile sind oft als Strukturen[br]in Gesteinsschichten erhalten,

0:01:33.754,0:01:35.888
die man Stromatolithen nennt.

0:01:36.515,0:01:41.482
Diese einfachen Lebensformen sind fast[br]die Gesamtheit der fossilen Bestände

0:01:41.506,0:01:45.637
aus den ersten drei Milliarden Jahren[br]des Lebens auf der Erde.

0:01:46.256,0:01:49.225
Unsere Spezies kann[br]in den fossilen Beständen

0:01:49.225,0:01:52.267
nur einige hunderttausend Jahre[br]zurückverfolgt werden.

0:01:52.267,0:01:54.731
Wir wissen aufgrund von Fossilienfunden,

0:01:54.731,0:01:58.306
dass bakterielles Leben[br]vor ca. 3,5 bis 4 Milliarden Jahren

0:01:58.330,0:02:01.706
sehr gut Fuß fassen konnte.

0:02:02.316,0:02:05.955
Älteres Gestein wurde entweder zerstört

0:02:05.979,0:02:09.110
oder durch Plattentektonik[br]stark deformiert.

0:02:09.550,0:02:13.554
Wann und wie genau[br]das Leben auf der Erde begann,

0:02:13.554,0:02:16.975
bleibt demnach ein fehlendes Puzzlestück.

0:02:19.086,0:02:22.824
Das ist die uralte[br]Vulkanlandschaft der Pilbara.

0:02:23.075,0:02:27.902
Ich hatte keine Ahnung,[br]dass unsere Forschung dort einen Hinweis

0:02:27.926,0:02:30.291
auf den Ursprung des Lebens liefern würde.

0:02:30.871,0:02:33.725
Auf meiner ersten Feldforschung vor Ort,

0:02:33.725,0:02:37.150
gegen Ende eines einwöchigen[br]Kartierungsprojekts,

0:02:37.174,0:02:40.161
stolperte ich über etwas[br]ziemlich Besonderes.

0:02:41.026,0:02:44.633
Was hier wie ein Haufen[br]verschrumpelter alter Steine aussieht

0:02:44.657,0:02:46.670
sind in der Tat Stromatolithen.

0:02:46.694,0:02:50.821
Und im Zentrum dieses Hügels[br]war ein kleiner, sonderbarer Stein.

0:02:50.845,0:02:53.523
Er hatte etwa die Größe einer Kinderhand.

0:02:54.144,0:02:59.042
Sechs Monate später untersuchten wir[br]den Stein unter dem Mikroskop.

0:02:59.066,0:03:02.932
Einer meiner damaligen Mentoren,[br]Malcolm Walter, wies darauf hin,

0:03:02.932,0:03:05.566
dass der Stein wie Geyserit aussah.

0:03:06.034,0:03:09.542
Geyserit ist eine Gesteinsform,[br]die man nur in und um

0:03:09.566,0:03:13.694
heiße Quellen herum findet.

0:03:14.165,0:03:17.647
Um Ihnen die Bedeutung[br]von Geyserit verständlich zu machen,

0:03:17.671,0:03:21.822
führe ich Sie einige Jahrhunderte zurück.

0:03:23.464,0:03:27.516
Im Jahre 1871 regte[br]Charles Darwin in einem Brief

0:03:27.540,0:03:29.685
an seinen Freund, Joseph Hooker, an:

0:03:30.183,0:03:33.904
"Was, wenn das Leben in[br]einem kleinen warmen Teich entstanden ist?

0:03:33.928,0:03:36.047
Mit allen möglichen Chemikalien,

0:03:36.071,0:03:40.343
die noch komplexen Veränderungen[br]unterworfen werden sollten?"

0:03:40.883,0:03:43.990
Diese warmen kleinen Teiche[br]nennen wir heute "heiße Quellen".

0:03:43.990,0:03:46.320
In diesen Umgebungen löst heißes Wasser

0:03:46.344,0:03:49.359
Mineralien aus dem Grundgestein.

0:03:50.295,0:03:55.354
Diese Lösung vermischt sich[br]mit organischen Verbindungen,

0:03:55.378,0:03:58.009
woraus eine Art Chemiefabrik entsteht.

0:03:58.033,0:04:04.023
Forscher haben bewiesen,[br]dass daraus Zellteile entstehen können,

0:04:04.047,0:04:07.339
die erste Schritte auf dem Weg[br]zu Leben darstellen.

0:04:07.363,0:04:09.621
100 Jahre nach Darwins Brief

0:04:09.645,0:04:13.820
wurden hypothermale Quellen,[br]oder Raucher, in der Tiefsee entdeckt.

0:04:13.844,0:04:16.153
Diese sind ebenfalls Chemiefabriken.

0:04:16.177,0:04:19.727
Dieser hier liegt entlang[br]des Tonga Vulkan-Bogens,

0:04:19.751,0:04:24.252
1.100 Meter unter dem Meeresspiegel[br]im Pazifischen Ozean.

0:04:25.560,0:04:29.677
Der schwarze Rauch, der aus diesen[br]schornsteinartigen Gebilden aufsteigt,

0:04:29.677,0:04:31.851
ist eine mineralienreiche Flüssigkeit.

0:04:31.851,0:04:34.015
Bakterien ernähren sich davon.

0:04:34.967,0:04:37.235
Seit der Entdeckung dieser Tiefseeschlote

0:04:37.259,0:04:41.516
gilt der Ozean als wahrscheinlichstes[br]Szenario für den Ursprung allen Lebens.

0:04:42.091,0:04:43.712
Und das hat einen guten Grund:

0:04:45.118,0:04:48.451
Tiefseeschlote finden sich schon[br]in sehr alten Gesteinsbeständen.

0:04:48.451,0:04:50.877
Es wird angenommen, dass die junge Erde

0:04:50.877,0:04:54.292
einen globalen Ozean[br]und nur sehr wenig Landmasse hatte.

0:04:54.316,0:04:59.121
Die Wahrscheinlichkeit, dass es[br]viele Raucher auf der jungen Erde gab,

0:04:59.121,0:05:01.548
passt zur Theorie,[br]dass das Leben seinen Ursprung

0:05:01.548,0:05:02.828
im Ozean hat.

0:05:04.233,0:05:05.383
Allerdings

0:05:06.503,0:05:10.657
zeichnet und bestätigt unsere[br]Forschung in der Pilbara

0:05:10.681,0:05:12.943
ein anderes Bild.

0:05:13.590,0:05:19.489
Nach drei Jahren konnten wir[br]endlich beweisen,

0:05:19.513,0:05:22.891
dass unser kleiner Stein[br]tatsächlich Geyserit ist.

0:05:22.915,0:05:27.209
Diese Erkenntnis legte nahe,[br]dass heiße Quellen

0:05:27.209,0:05:31.064
in unserem Vulkan in der Pilbara[br]nicht nur existierten, sie bewies auch,

0:05:31.088,0:05:37.446
dass es Leben in heißen Quellen an Land

0:05:37.510,0:05:41.025
drei Milliarden Jahre früher gab,

0:05:41.025,0:05:43.641
als bisher gedacht.

0:05:44.818,0:05:47.555
Aus diesem Grund ist,[br]geologisch betrachtet,

0:05:47.555,0:05:55.116
Darwins kleiner Teich ein guter Kandidat[br]für den Ursprung des Lebens.

0:05:57.174,0:06:00.954
Natürlich ist immer noch strittig,[br]wie das Leben auf der Erde begann

0:06:00.954,0:06:03.223
und wahrscheinlich wird es das immer sein.

0:06:03.247,0:06:05.803
Aber es hat sich gut entwickelt.

0:06:05.827,0:06:07.892
Es wurde immer vielfältiger

0:06:07.892,0:06:09.737
und immer komplexer.

0:06:09.761,0:06:13.083
Schließlich erreichten wir[br]das Zeitalter des Menschen,

0:06:13.107,0:06:16.733
einer Spezies, die ihre eigene Existenz

0:06:16.757,0:06:19.619
und die Existenz von[br]außerirdischem Leben hinterfragt.

0:06:20.595,0:06:23.913
Gibt es eine kosmische Gemeinschaft,[br]die darauf wartet,

0:06:23.913,0:06:26.669
mit uns zu kommunizieren?[br]Oder sind wir schon alles?

0:06:26.876,0:06:31.364
Ein Hinweis darauf kommt erneut[br]aus den uralten Gesteinsbeständen.

0:06:32.316,0:06:34.576
Vor 2,5 Milliarden Jahren

0:06:34.600,0:06:39.447
haben Bakterien nachweislich begonnen,[br]Sauerstoff zu produzieren,

0:06:39.471,0:06:41.740
ähnlich wie Pflanzen es heute tun.

0:06:41.864,0:06:44.235
Geologen bezeichnen den folgenden Zeitraum

0:06:44.389,0:06:46.921
als das Große Sauerstoffereignis.

0:06:47.436,0:06:52.094
Das implizieren sogenannte[br]Banded Iron Formations.

0:06:52.118,0:06:57.258
Viele davon sind hunderte Meter[br]dicke Gesteinspakete,

0:06:57.282,0:06:59.443
die in Schluchten freiliegen.

0:06:59.467,0:07:03.553
Diese Schluchten bahnen sich ihren Weg[br]durch den Karijini Nationalpark

0:07:03.553,0:07:04.820
in Westaustralien.

0:07:05.160,0:07:09.527
Der freigesetzte Sauerstoff bedingte[br]zwei große Veränderungen auf dem Planeten.

0:07:09.551,0:07:13.041
Erstens erlaubte er die Entstehung[br]von komplexem Leben.

0:07:13.065,0:07:17.015
Leben braucht Sauerstoff,[br]um groß und komplex zu werden.

0:07:17.730,0:07:20.919
Und er brachte die Ozonschicht hervor,[br]die das heutige Leben

0:07:21.008,0:07:24.337
vor den schädlichen Auswirkungen[br]der Sonnenstrahlung schützt.

0:07:24.837,0:07:29.798
Ironischerweise ebneten also Mikroben[br]den Weg für komplexes Leben

0:07:29.822,0:07:33.455
und gaben damit ihre drei Milliarden Jahre[br]andauernde Vorherrschaft

0:07:33.479,0:07:34.653
über den Planeten auf.

0:07:35.161,0:07:38.755
Heute graben wir Menschen[br]fossilisiertes komplexes Leben aus

0:07:38.779,0:07:40.562
und verbrennen es als Treibstoff.

0:07:41.154,0:07:45.543
Diese Praktik befördert[br]riesige Mengen an CO2 in die Atmosphäre.

0:07:45.567,0:07:48.018
Ganz wie unsere Mikrobenvorfahren

0:07:48.042,0:07:51.484
haben wir begonnen,[br]unseren Planeten stark zu verändern.

0:07:52.889,0:07:56.558
Die Auswirkungen umfassen[br]die globale Erwärmung.

0:07:58.793,0:08:03.967
Leider könnte die Ironie hier[br]das Ende der Menschheit sein.

0:08:04.420,0:08:08.379
Der Grund, warum wir[br]kein Leben anderswo finden,

0:08:08.403,0:08:10.436
zumindest kein intelligentes Leben,

0:08:10.460,0:08:12.543
könnte sein, dass hohe Entwicklung

0:08:12.567,0:08:15.314
zur Selbstauslöschung führt.

0:08:16.153,0:08:18.054
Wenn die Steine sprechen könnten,

0:08:18.078,0:08:21.100
würden sie vermutlichen sagen:

0:08:22.345,0:08:25.189
"Das Leben auf der Erde ist kostbar.

0:08:26.697,0:08:31.084
Es ist das Ergebnis von[br]etwa vier Milliarden Jahren

0:08:31.108,0:08:35.812
empfindlicher und komplexer Koevolution

0:08:35.836,0:08:38.349
zwischen Leben und Erde.

0:08:38.373,0:08:43.657
Die Menschen repräsentieren nur[br]den letzten Bruchteil davon."

0:08:45.473,0:08:49.741
Sie können diese Information[br]als Ratgeber oder als Prognose sehen,

0:08:49.765,0:08:54.964
oder als Erklärung, warum es[br]in diesem Teil der Galaxie so einsam ist.

0:08:56.629,0:09:00.318
Aber nutzen Sie sie,[br]um eine Perspektive zu gewinnen,

0:09:01.166,0:09:05.918
für das Erbe, das Sie[br]hinterlassen möchten,

0:09:05.942,0:09:10.591
auf diesem Planeten,[br]den Sie Heimat nennen.

0:09:12.083,0:09:13.332
Danke schön.

0:09:13.356,0:09:16.326
(Applaus)