WEBVTT

00:00:06.957 --> 00:00:13.088
Le haut plateau tibétain culmine à environ
4 500m au-dessus du niveau de la mer,

00:00:13.088 --> 00:00:17.058
où l’air contient seulement 60 % de 
l’oxygène disponible au niveau de la mer.

00:00:17.058 --> 00:00:21.390
Si les voyageurs et nouveaux arrivants
souffrent du mal des montagnes,

00:00:21.390 --> 00:00:24.749
les Tibétains peuvent
sprinter en altitude.

00:00:24.749 --> 00:00:27.860
Cette capacité n'est pas due à la pratique
ni à l'entrainement,

00:00:27.860 --> 00:00:31.590
mais à des modifications génétiques
qui permettent à leur corps

00:00:31.590 --> 00:00:34.720
de résister à une pression
atmosphérique moindre.

00:00:34.720 --> 00:00:37.660
Ces différences sont visibles
dès la naissance —

00:00:37.660 --> 00:00:41.510
Les bébés tibétains ont en moyenne
un poids de naissance plus élevé,

00:00:41.510 --> 00:00:43.690
un taux d'oxygène sanguin plus élevé

00:00:43.690 --> 00:00:49.400
et de meilleures chances de survie que
les autres bébés nés sur le haut plateau.

00:00:49.400 --> 00:00:52.840
On estime que ces modifications génétiques
ont évolué

00:00:52.840 --> 00:00:57.167
au cours des 3 000 dernières années
et évoluent encore.

00:00:57.167 --> 00:00:59.364
Cela peut sembler long,

00:00:59.364 --> 00:01:05.737
mais ce serait l'adaptation la plus rapide
au sein d'une population humaine.

00:01:05.737 --> 00:01:08.857
Bien sûr, l'évolution humaine
n'est pas terminée —

00:01:08.857 --> 00:01:10.937
quelles sont les évolutions récentes ?

00:01:10.937 --> 00:01:16.562
Les innovations technologiques et
scientifiques auront-elles un impact ?

00:01:16.562 --> 00:01:18.462
Au cours des derniers millénaires,

00:01:18.462 --> 00:01:23.345
de nombreuses populations ont développé
des adaptations génétiques à leur milieu.

00:01:23.345 --> 00:01:29.943
Les peuples de Sibérie et du Haut-Arctique
se sont adaptés au froid extrême.

00:01:29.943 --> 00:01:32.013
Ils sont moins sujets aux gelures

00:01:32.013 --> 00:01:36.097
et peuvent utiliser leurs mains même dans
des températures en dessous de zéro

00:01:36.097 --> 00:01:38.517
plus longtemps que la plupart des gens.

00:01:38.517 --> 00:01:41.817
La sélection naturelle leur a donné
un meilleur métabolisme

00:01:41.817 --> 00:01:44.737
qui augmente la production de chaleur.

00:01:44.737 --> 00:01:50.418
En Asie du Sud-Est, les Bajau peuvent
plonger à 70 mètres de profondeur

00:01:50.418 --> 00:01:54.418
et rester en apnée
pendant près de quinze minutes.

00:01:54.418 --> 00:01:58.301
Après plus de mille ans à vivre
en « nomades de la mer »,

00:01:58.301 --> 00:02:05.282
ils ont développé une rate plus grosse
qui agit comme une réserve d'oxygène,

00:02:05.282 --> 00:02:08.522
ce qui leur permet de rester sous l'eau
plus longtemps —

00:02:08.522 --> 00:02:13.482
comme les phoques de Weddell.

00:02:13.482 --> 00:02:16.232
Bien que la comparaison puisse
sembler banale,

00:02:16.232 --> 00:02:20.009
la capacité de boire du lait est
une adaptation similaire.

00:02:20.009 --> 00:02:23.159
Tous les bébés mammifères
peuvent boire le lait de leur mère.

00:02:23.159 --> 00:02:28.128
Une fois sevrés, le gène permettant
de digérer le lait s'éteint.

00:02:28.128 --> 00:02:33.374
Des communautés en Afrique subsaharienne,
au Moyen-Orient et en Europe du Nord-Ouest

00:02:33.374 --> 00:02:38.324
qui buvaient du lait ont constaté,
lors des 7 000 ou 8 000 dernières années,

00:02:38.324 --> 00:02:44.206
une hausse rapide des variantes d'ADN
qui empêchent le gène de s'éteindre.

00:02:44.206 --> 00:02:48.876
En Europe, le lait a peut-être été
une source de calcium

00:02:48.876 --> 00:02:53.016
favorisant la production de vitamine D
lors des déplacements vers le nord

00:02:53.016 --> 00:02:56.769
où le soleil, la source première
de vitamine D, venait à manquer.

00:02:56.769 --> 00:02:59.207
Bien que ce ne soit pas toujours évident,

00:02:59.207 --> 00:03:04.223
ces changements améliorent les chances
de survie jusqu'à l'âge de procréation,

00:03:04.223 --> 00:03:06.463
ce qui active la sélection naturelle,

00:03:06.463 --> 00:03:10.007
le mécanisme à l'origine de toutes
ces évolutions génétiques.

00:03:10.007 --> 00:03:13.507
La médecine moderne a éliminé
nombre de ces pressions sélectives

00:03:13.507 --> 00:03:16.207
en nous sauvant alors que nos gènes,

00:03:16.207 --> 00:03:19.097
parfois associés
à des maladies infectieuses,

00:03:19.097 --> 00:03:20.667
nous auraient autrefois tués.

00:03:20.667 --> 00:03:25.057
Les antibiotiques, les vaccins,
l'eau potable et une bonne hygiène

00:03:25.057 --> 00:03:28.893
rendent les différences entre nos gènes
moins importantes.

00:03:28.893 --> 00:03:32.424
De même, notre capacité à guérir
les cancers de l'enfant,

00:03:32.424 --> 00:03:36.690
à extraire les appendices enflammés,
et à faire accoucher des mères

00:03:36.690 --> 00:03:41.223
dont les conditions de grossesse
mettent leur vie en danger

00:03:41.223 --> 00:03:44.994
a tendance à freiner la sélection
naturelle en permettant à plus de gens

00:03:44.994 --> 00:03:48.144
de survivre jusqu'à l'âge de procréer.

00:03:48.144 --> 00:03:52.272
Mais même si chaque personne sur Terre
a accès à la médecine moderne,

00:03:52.272 --> 00:03:55.246
l'évolution humaine n'est pas terminée.

00:03:55.246 --> 00:04:00.192
Cela s'explique par l'existence
d'autres aspects à prendre en compte.

00:04:00.192 --> 00:04:02.612
Grâce à la médecine moderne,
la variation génétique

00:04:02.612 --> 00:04:05.692
qui aurait été soumise
à la sélection naturelle

00:04:05.692 --> 00:04:09.756
est plutôt soumise
à la « dérive génétique ».

00:04:09.756 --> 00:04:14.902
Avec la dérive génétique, les différences
génétiques varient dans une population.

00:04:14.902 --> 00:04:19.970
Sur le plan génétique, la médecine moderne
pourrait augmenter la variété

00:04:19.970 --> 00:04:24.270
car des mutations nocives ne sont pas
mortelles, donc ne sont pas éliminées.

00:04:24.270 --> 00:04:29.315
Mais cette variation ne se traduit pas
toujours par des différences observables

00:04:29.315 --> 00:04:32.605
ou phénotypiques entre les gens.

00:04:32.605 --> 00:04:36.338
Des chercheurs ont aussi cherché à savoir
si les adaptations génétiques

00:04:36.338 --> 00:04:40.018
à un environnement spécifique
pouvaient apparaître très rapidement

00:04:40.018 --> 00:04:44.408
via des modifications épigénétiques :
des changements non pas des gènes per se,

00:04:44.408 --> 00:04:48.685
mais de leur expression éventuelle
et du moment où ils sont exprimés.

00:04:48.685 --> 00:04:51.409
Ces changements peuvent se produire
au cours d'une vie

00:04:51.409 --> 00:04:54.030
et peuvent même être transmis
aux enfants —

00:04:54.030 --> 00:04:57.266
mais les chercheurs sont en désaccord sur
la question de savoir

00:04:57.266 --> 00:05:02.296
si les modifications épigénétiques peuvent
vraiment se transmettre entre générations

00:05:02.296 --> 00:05:06.550
et entraîner des changements durables
au sein des populations.

00:05:06.550 --> 00:05:10.302
Il peut aussi y avoir d'autres
contributions à l'évolution humaine.

00:05:10.302 --> 00:05:12.990
La médecine moderne et la technologie
sont très récentes,

00:05:12.990 --> 00:05:17.420
même comparées aux évolutions les plus
rapides et récentes de la sélection —

00:05:17.420 --> 00:05:22.307
dès lors, seul le temps pourra nous dire
comment le présent façonnera notre avenir.