1
00:00:06,957 --> 00:00:13,088
Le haut plateau tibétain culmine à environ
4 500m au-dessus du niveau de la mer,

2
00:00:13,088 --> 00:00:17,058
où l’air contient seulement 60 % de 
l’oxygène disponible au niveau de la mer.

3
00:00:17,058 --> 00:00:21,390
Si les voyageurs et nouveaux arrivants
souffrent du mal des montagnes,

4
00:00:21,390 --> 00:00:24,749
les Tibétains peuvent
sprinter en altitude.

5
00:00:24,749 --> 00:00:27,860
Cette capacité n'est pas due à la pratique
ni à l'entrainement,

6
00:00:27,860 --> 00:00:31,590
mais à des modifications génétiques
qui permettent à leur corps

7
00:00:31,590 --> 00:00:34,720
de résister à une pression
atmosphérique moindre.

8
00:00:34,720 --> 00:00:37,660
Ces différences sont visibles
dès la naissance —

9
00:00:37,660 --> 00:00:41,510
Les bébés tibétains ont en moyenne
un poids de naissance plus élevé,

10
00:00:41,510 --> 00:00:43,690
un taux d'oxygène sanguin plus élevé

11
00:00:43,690 --> 00:00:49,400
et de meilleures chances de survie que
les autres bébés nés sur le haut plateau.

12
00:00:49,400 --> 00:00:52,840
On estime que ces modifications génétiques
ont évolué

13
00:00:52,840 --> 00:00:57,167
au cours des 3 000 dernières années
et évoluent encore.

14
00:00:57,167 --> 00:00:59,364
Cela peut sembler long,

15
00:00:59,364 --> 00:01:05,737
mais ce serait l'adaptation la plus rapide
au sein d'une population humaine.

16
00:01:05,737 --> 00:01:08,857
Bien sûr, l'évolution humaine
n'est pas terminée —

17
00:01:08,857 --> 00:01:10,937
quelles sont les évolutions récentes ?

18
00:01:10,937 --> 00:01:16,562
Les innovations technologiques et
scientifiques auront-elles un impact ?

19
00:01:16,562 --> 00:01:18,462
Au cours des derniers millénaires,

20
00:01:18,462 --> 00:01:23,345
de nombreuses populations ont développé
des adaptations génétiques à leur milieu.

21
00:01:23,345 --> 00:01:29,943
Les peuples de Sibérie et du Haut-Arctique
se sont adaptés au froid extrême.

22
00:01:29,943 --> 00:01:32,013
Ils sont moins sujets aux gelures

23
00:01:32,013 --> 00:01:36,097
et peuvent utiliser leurs mains même dans
des températures en dessous de zéro

24
00:01:36,097 --> 00:01:38,517
plus longtemps que la plupart des gens.

25
00:01:38,517 --> 00:01:41,817
La sélection naturelle leur a donné
un meilleur métabolisme

26
00:01:41,817 --> 00:01:44,737
qui augmente la production de chaleur.

27
00:01:44,737 --> 00:01:50,418
En Asie du Sud-Est, les Bajau peuvent
plonger à 70 mètres de profondeur

28
00:01:50,418 --> 00:01:54,418
et rester en apnée
pendant près de quinze minutes.

29
00:01:54,418 --> 00:01:58,301
Après plus de mille ans à vivre
en « nomades de la mer »,

30
00:01:58,301 --> 00:02:05,282
ils ont développé une rate plus grosse
qui agit comme une réserve d'oxygène,

31
00:02:05,282 --> 00:02:08,522
ce qui leur permet de rester sous l'eau
plus longtemps —

32
00:02:08,522 --> 00:02:13,482
comme les phoques de Weddell.

33
00:02:13,482 --> 00:02:16,232
Bien que la comparaison puisse
sembler banale,

34
00:02:16,232 --> 00:02:20,009
la capacité de boire du lait est
une adaptation similaire.

35
00:02:20,009 --> 00:02:23,159
Tous les bébés mammifères
peuvent boire le lait de leur mère.

36
00:02:23,159 --> 00:02:28,128
Une fois sevrés, le gène permettant
de digérer le lait s'éteint.

37
00:02:28,128 --> 00:02:33,374
Des communautés en Afrique subsaharienne,
au Moyen-Orient et en Europe du Nord-Ouest

38
00:02:33,374 --> 00:02:38,324
qui buvaient du lait ont constaté,
lors des 7 000 ou 8 000 dernières années,

39
00:02:38,324 --> 00:02:44,206
une hausse rapide des variantes d'ADN
qui empêchent le gène de s'éteindre.

40
00:02:44,206 --> 00:02:48,876
En Europe, le lait a peut-être été
une source de calcium

41
00:02:48,876 --> 00:02:53,016
favorisant la production de vitamine D
lors des déplacements vers le nord

42
00:02:53,016 --> 00:02:56,769
où le soleil, la source première
de vitamine D, venait à manquer.

43
00:02:56,769 --> 00:02:59,207
Bien que ce ne soit pas toujours évident,

44
00:02:59,207 --> 00:03:04,223
ces changements améliorent les chances
de survie jusqu'à l'âge de procréation,

45
00:03:04,223 --> 00:03:06,463
ce qui active la sélection naturelle,

46
00:03:06,463 --> 00:03:10,007
le mécanisme à l'origine de toutes
ces évolutions génétiques.

47
00:03:10,007 --> 00:03:13,507
La médecine moderne a éliminé
nombre de ces pressions sélectives

48
00:03:13,507 --> 00:03:16,207
en nous sauvant alors que nos gènes,

49
00:03:16,207 --> 00:03:19,097
parfois associés
à des maladies infectieuses,

50
00:03:19,097 --> 00:03:20,667
nous auraient autrefois tués.

51
00:03:20,667 --> 00:03:25,057
Les antibiotiques, les vaccins,
l'eau potable et une bonne hygiène

52
00:03:25,057 --> 00:03:28,893
rendent les différences entre nos gènes
moins importantes.

53
00:03:28,893 --> 00:03:32,424
De même, notre capacité à guérir
les cancers de l'enfant,

54
00:03:32,424 --> 00:03:36,690
à extraire les appendices enflammés,
et à faire accoucher des mères

55
00:03:36,690 --> 00:03:41,223
dont les conditions de grossesse
mettent leur vie en danger

56
00:03:41,223 --> 00:03:44,994
a tendance à freiner la sélection
naturelle en permettant à plus de gens

57
00:03:44,994 --> 00:03:48,144
de survivre jusqu'à l'âge de procréer.

58
00:03:48,144 --> 00:03:52,272
Mais même si chaque personne sur Terre
a accès à la médecine moderne,

59
00:03:52,272 --> 00:03:55,246
l'évolution humaine n'est pas terminée.

60
00:03:55,246 --> 00:04:00,192
Cela s'explique par l'existence
d'autres aspects à prendre en compte.

61
00:04:00,192 --> 00:04:02,612
Grâce à la médecine moderne,
la variation génétique

62
00:04:02,612 --> 00:04:05,692
qui aurait été soumise
à la sélection naturelle

63
00:04:05,692 --> 00:04:09,756
est plutôt soumise
à la « dérive génétique ».

64
00:04:09,756 --> 00:04:14,902
Avec la dérive génétique, les différences
génétiques varient dans une population.

65
00:04:14,902 --> 00:04:19,970
Sur le plan génétique, la médecine moderne
pourrait augmenter la variété

66
00:04:19,970 --> 00:04:24,270
car des mutations nocives ne sont pas
mortelles, donc ne sont pas éliminées.

67
00:04:24,270 --> 00:04:29,315
Mais cette variation ne se traduit pas
toujours par des différences observables

68
00:04:29,315 --> 00:04:32,605
ou phénotypiques entre les gens.

69
00:04:32,605 --> 00:04:36,338
Des chercheurs ont aussi cherché à savoir
si les adaptations génétiques

70
00:04:36,338 --> 00:04:40,018
à un environnement spécifique
pouvaient apparaître très rapidement

71
00:04:40,018 --> 00:04:44,408
via des modifications épigénétiques :
des changements non pas des gènes per se,

72
00:04:44,408 --> 00:04:48,685
mais de leur expression éventuelle
et du moment où ils sont exprimés.

73
00:04:48,685 --> 00:04:51,409
Ces changements peuvent se produire
au cours d'une vie

74
00:04:51,409 --> 00:04:54,030
et peuvent même être transmis
aux enfants —

75
00:04:54,030 --> 00:04:57,266
mais les chercheurs sont en désaccord sur
la question de savoir

76
00:04:57,266 --> 00:05:02,296
si les modifications épigénétiques peuvent
vraiment se transmettre entre générations

77
00:05:02,296 --> 00:05:06,550
et entraîner des changements durables
au sein des populations.

78
00:05:06,550 --> 00:05:10,302
Il peut aussi y avoir d'autres
contributions à l'évolution humaine.

79
00:05:10,302 --> 00:05:12,990
La médecine moderne et la technologie
sont très récentes,

80
00:05:12,990 --> 00:05:17,420
même comparées aux évolutions les plus
rapides et récentes de la sélection —

81
00:05:17,420 --> 00:05:22,307
dès lors, seul le temps pourra nous dire
comment le présent façonnera notre avenir.