Quero falar de um assunto importante que talvez seja novidade para vocês.
Os governos do mundo
estão prestes a conduzir uma experiência involuntária
em nosso clima.
Em 2020, novas regras exigirão que navios reduzam a emissão de enxofre,
com a limpeza de seus escapamentos sujos ou mudança para combustíveis mais limpos.
Para a saúde humana, isso é muito bom,
no entanto, as partículas de enxofre da emissão dos navios
também têm um efeito nas nuvens.
Esta é uma imagem de satélite de nuvens marinhas
da Costa do Pacífico dos Estados Unidos.
As estrias nas nuvens são criadas pelas descargas dos navios.
As emissões dos navios incluem tanto gases de efeito estufa,
que armazenam calor por muito tempo,
quanto partículas, como sulfatos, que se misturam às nuvens,
e as deixam temporariamente mais claras.
Nuvens mais claras refletem de volta mais luz solar ao espaço,
refrescando mais o clima.
Então na verdade,
os seres humanos estão conduzindo duas experiências involuntárias
com nosso clima.
Na primeira, estamos aumentando a concentração de gases de efeito estufa
e gradualmente aquecendo o sistema terrestre.
Funciona como uma febre no corpo humano.
Quando a febre é baixa, seu efeito também é,
mas conforme a febre aumenta, os danos se tornam mais graves
e, por fim, devastadores.
Nós já vemos um pouco disso.
Em nossa outra experiência
estamos planejando retirar uma camada de partículas
que clareiam as nuvens e nos protegem de parte desse aquecimento.
O efeito é maior em nuvens marinhas como essas.
Cientistas esperam que no ano que vem, a redução de emissão de enxofre dos navios
produza um aumento significativo no aquecimento global.
Estão surpresos?
A maior parte das emissões contém sulfatos que clareiam as nuvens:
carvão, diesel, incêndios florestais.
Cientistas estimam que o efeito de resfriamento por emissão de partículas,
chamadas por eles de aerossóis quando relacionadas ao clima,
pode ser igual ao aquecimento total que tivemos até agora.
Existe muita dúvida em torno desse efeito,
e ele é um dos maiores responsáveis por nossa dificuldade para prever o clima,
mas é um resfriamento importante que perderemos com a queda das emissões.
Só para ficar claro, os seres humanos estão atualmente resfriando o planeta
com a dispersão de partículas na atmosfera em uma escala gigantesca.
Só não sabemos quanto, e estamos fazendo isso de forma acidental.
É preocupante,
mas pode significar que temos uma maneira ágil de baixar o aquecimento,
um medicamento de emergência para a febre do nosso clima,
e que vem de fontes naturais.
Essa é uma simulação, feita pela NASA, da atmosfera da Terra,
que mostra nuvens e partículas se movendo sobre o planeta.
A claridade representa a luz do sol sendo refletida das partículas nas nuvens,
e essa barreira refletiva é uma das principais maneiras
com a qual a natureza mantém o planeta fresco o suficiente para seres humanos
e todas as formas de vida.
Em 2015, os cientistas estudaram maneiras para resfriar o clima rapidamente.
Eles descartaram coisas como espelhos no espaço,
bolas de pingue-pongue no oceano, ou lâminas de plástico sobre o Ártico,
e viram que quase todos os métodos viáveis
implicavam aumentar ligeiramente essa refletividade atmosférica.
Aliás, é possível que o aumento de apenas 1% ou 2%
do reflexo de luz solar da atmosfera
possa compensar 2° C ou mais de aquecimento.
Sou executiva de tecnologia, não cientista.
Há cerca de uma década, preocupada com o clima,
comecei a conversar com cientistas sobre medidas viáveis para o aquecimento.
As conversas evoluíram para colaborações,
que se transformaram no "Marine Cloud Brightening Project",
do qual falarei em um instante,
e na "SilverLining", a ONG na qual me encontro hoje.
Trabalho com políticos, pesquisadores,
membros da indústria tecnológica e outros
para conversar sobre essas ideias.
Logo no início, conheci John Latham, meteorologista inglês,
que propôs resfriar o clima da mesma maneira que é feita pelos navios,
mas com partículas de fontes naturais:
névoa de sal marinho
pulverizada dos navios para áreas com nuvens acima do oceano.
Esse método ficou conhecido pelo nome que criei para ele na época:
"Marine Cloud Brightening".
Estudos iniciais de modelagem apontaram que o clareamento das nuvens marinhas,
em apenas 10% ou 20% em nuvens marinhas suscetíveis,
poderá gerar uma redução no aquecimento em até 2° C.
Talvez seja possível até clarear as nuvens em zonas isoladas,
reduzindo assim o impacto causado pelo aquecimento da superfície do oceano.
Por exemplo, áreas como o Golfo do México
poderiam ser resfriadas nos meses antes da temporada de furacões,
para reduzir a força das tempestades.
Ou, seria talvez possível resfriar a água que corre pelos recifes de coral
afetados pelo calor,
como a Grande Barreira de Coral, localizada na Austrália.
Essas ideias ainda são apenas teorias,
e o clareamento de nuvens marinhas não é a única maneira
de aumentar o reflexo de luz da atmosfera.
Outra maneira é quando grandes vulcões emitem material com força suficiente
para alcançar a estratosfera, a camada superior da atmosfera.
Quando o Monte Pinatubo entrou em erupção em 1991,
lançou para a estratosfera sulfatos que se misturam à atmosfera
para refletir a luz solar.
Esse material se manteve por lá e circulou o planeta.
Foi o suficiente para resfriar o clima em mais de 0.5° C por cerca de dois anos.
Esse resfriamento gerou um grande aumento da camada de gelo do Ártico em 1992,
mas diminuiu nos anos seguintes, conforme as partículas desceram à Terra.
Esse fenômeno levou Paul Crutzen, ganhador de Prêmio Nobel, a propor
a ideia de que dispersar partículas para a estratosfera de modo controlado,
possa ser uma maneira de combater o aquecimento global.
Existem riscos que ainda não conhecemos,
como o aquecimento da estratosfera,
ou danos à camada de ozônio.
Cientistas acreditam que há maneiras seguras de fazer isso,
mas será que já estamos prontos?
Vale a pena considerar isso?
Essa é uma simulação do modelo climático global
do "US National Center for Atmospheric Research",
que mostra a temperatura da superfície da Terra em 2100.
O globo da esquerda mostra nosso trajeto atual.
O da direita mostra o mundo
com a introdução gradual de partículas na estratosfera,
de 2020 até 2100.
Com a intervenção, a temperatura se mantém como a de hoje,
e sem ela, a temperatura sobe mais do que 3° C.
Isso pode ser o fator determinante entre um mundo seguro ou não.
Mesmo que haja apenas uma chance disso se tornar realidade,
devemos ainda assim considerá-la?
Hoje não há recursos,
e o conhecimento científico ainda é muito limitado.
Nós nem sabemos se esse tipo de intervenção é viável,
ou como caracterizar seus riscos.
Pesquisadores esperam poder explorar algumas questões básicas
que poderão nos ajudar a determinar se essas opções são realmente possíveis
ou se devemos descartá-las.
Precisamos de diversas maneiras para estudar o sistema climático,
incluindo modelos computadorizados para prever mudanças,
técnicas analíticas como aprendizado de máquina,
e muitas outras considerações.
Mesmo sendo algo controverso,
é importante que os pesquisadores desenvolvam tecnologias cruciais
e conduzam experiências reais em menor escala.
Existem dois programas de pesquisa propondo experiências como essas.
Em Harvard, a experiência "SCoPEx" lançaria quantidades muito pequenas
de sulfatos, carbonato de cálcico e água na estratosfera por um balão,
para estudar efeitos químicos e físicos.
Quanto material?
Menos do que a quantidade emitida por uma aeronave comercial
em um minuto de voo.
Não é nada perigoso,
e talvez nem seja assustador.
Na Universidade de Washington,
cientistas pretendem conseguir pulverizar uma névoa fina de água com sal nas nuvens
numa série de testes na terra e no mar.
Se esses testes forem bem-sucedidos, eles culminarão em experiências
para clarear efetivamente as nuvens sobre o oceano.
O método de clareamento de nuvens marinhas foi o primeiro a criar uma tecnologia
para gerar aerossóis para refletir luz solar da atmosfera.
É necessário a criação de partículas minúsculas.
Imaginem a névoa que sai dos inaladores de asma,
porém na escala de uma nuvem real.
É um problema complicado de engenharia.
Esse pulverizador que desenvolveram gera 3 trilhões de partículas por segundo,
80 nanômetros em tamanho,
a partir de água salgada muito corrosiva.
Foi desenvolvido por uma equipe de engenheiros aposentados
do Vale do Silício.
Aqui estão eles,
trabalhando em tempo integral e sem remuneração, para seus netos.
Precisaremos de alguns milhões de dólares e de mais um ou dois anos
para desenvolver o sistema de pulverização necessário para fazer essas experiências.
Trabalhos de pesquisa estão surgindo em outras partes do mundo,
incluindo programas menores de modelagem na Universidade Normal de Pequim, China,
no Instituto de Ciência da Índia,
no centro dedicado à reparação do clima na Universidade de Cambridge, Reino Unido,
e na "DECIMALS Fund",
que patrocina pesquisadores dos países do Sul global
para estudarem o efeito potencial dessas intervenções na luz solar
na parte deles do mundo.
O problema é que todos esses programas, incluindo os experimentais,
carecem de financiamento.
É também complicado entender essas experiências.
A Terra é um sistema grande e complexo,
e nós precisamos de muito investimento em modelos de clima, observações e ciência
para conseguirmos entender o clima muito melhor do que conseguimos hoje
e gerir tanto as intervenções acidentais, como as intervenções intencionais.
Pode ser que isso seja urgente.
Relatórios científicos recentes preveem que nas próximas décadas,
a febre da Terra atingirá um estado grave:
calor extremo e incêndios,
grande perda da vida marinha,
o derretimento do gelo do Ártico,
o desalojamento e sofrimento de centenas de milhares de pessoas.
A febre poderá até chegar a um ponto em que o aquecimento será tão forte
que não haverá mais nenhuma solução humana
para reverter as mudanças rápidas nos sistemas naturais.
Para prevenir essa situação,
o "International Panel on Climate Change" das Nações Unidas prevê
que precisamos parar, e até reverter as emissões, até 2050.
Como?
Com uma mudança rápida e radical dos grandes setores econômicos,
como os de energia, construção, agricultura, transporte, entre outros.
É crucial que façamos isso o mais rápido possível.
Nossa febre atual é tão alta
que especialistas do clima afirmam que também temos que remover
quantidades enormes de CO2 da atmosfera,
possivelmente dez vezes a emissão total do mundo por ano,
de maneiras que ainda não conhecemos.
Hoje, temos soluções lentas para um problema com evolução rápida.
Mesmo com as suposições mais otimistas,
nossa exposição ao risco nos próximos 10 a 30 anos
é inaceitavelmente alta, na minha opinião.
Será que intervenções assim poderiam fornecer medicamento de emergência
para diminuir a febre da Terra enquanto estudamos suas causas subjacentes?
Há muita preocupação com isso.
Algumas pessoas estão preocupadas que até o estudo sobre essas intervenções
poderá ser usado como pretexto para atrasar esforços de reduzir emissões.
Isso também é chamado de risco moral.
Como a maioria dos medicamentos,
quanto mais usamos as intervenções, mais perigosas elas se tornam.
A pesquisa então costuma mostrar
que nós certamente não podemos continuar
enchendo nossa atmosfera com gases de efeito estufa,
que essas alternativas são perigosas,
e caso tenhamos que usá-las, que seja o mínimo possível.
Mesmo assim,
será que entenderemos o suficiente sobre essas intervenções
para conseguir controlar seus riscos?
Quem decidiria quando e como interferir?
E se algumas pessoas estiverem em situações piores
ou apenas acharem que estão?
Esses problemas são muito complicados.
O que me preocupa é que, se esse impacto no clima piorar,
os dirigentes serão forçados a tomar qualquer medida que estiver disponível.
Eu não quero que eles ajam sem terem nenhuma verdadeira informação
e melhores opções.
Cientistas acham que pode levar uma década
para apenas avaliarmos essas intervenções, antes de podermos desenvolver ou usá-las.
Mas hoje, o nível de investimento global nessas intervenções
é praticamente zero.
Precisamos agir rápido
se quisermos que os dirigentes tenham informação real
sobre esse tipo de medicamento de emergência.
Há esperança!
O mundo já solucionou esse tipo de problema antes.
Na década de 1970, detectamos uma ameaça existencial
à nossa camada de ozônio.
Na década de 1980, cientistas, políticos e a indústria
se uniram num esforço para substituir materiais químicos causadores do problema.
Conseguiram isso com o único acordo ambiental juridicamente vinculativo
assinado por todos os países do mundo,
o Protocolo de Montreal.
Ele está em vigor até hoje,
é responsável pela recuperação da camada de ozônio
e é a medida de proteção ambiental mais bem-sucedida
da história da humanidade.
Hoje temos uma ameaça bem maior,
mas temos a habilidade para desenvolver e concordar com soluções
para proteger as pessoas e restaurar a saúde do nosso clima.
Isso significa que para nos mantermos seguros,
teremos que refletir a luz solar por algumas décadas
enquanto nossas indústrias se tornam mais verdes e retiram o CO2.
Significa que precisamos trabalhar agora
para conhecer nossas opções para esse tipo de medicamento emergencial.
Obrigada.
(Aplausos)