- Dans notre dernière vidéo, Don Boudreaux a utilisé l'exemple simple de Bob et d’Anne pour
illustrer l'avantage comparatif. Dans les deux prochaines vidéos, nous approfondirons
l'avantage comparatif et nous vous donnerons une question en devoir pour tester si vous
avez compris ce concept. Commençons.
- L'avantage comparatif est la théorie de de l'échange. Il explique pourquoi les gens
échangent, et quel bien les gens devraient échanger s'ils veulent maximiser leur bien-être.
Il est utile pour comprendre l'avantage comparatif de commencer avec une
théorie incorrecte : une théorie de l'échange très plausible, mais incorrecte, à savoir la
théorie de l'avantage absolu. Considérons un modèle simple. Supposons
que le travail est le seul bien utilisé dans la production et que nous pouvons produire
des ordinateurs ou des chemises. Supposons qu'au Mexique, il faut 12 unités de travail pour
produire un ordinateur et
deux unités de travail pour produire une chemise.
Nous allons comparer maintenant avec les États-Unis. Pour simplifier, nous allons supposer
qu'aux États-Unis, il suffit d'une unité de travail pour faire un ordinateur, et
d'une unité de travail pour produire une chemise. En se basant sur la théorie de l'avantage absolu de
l'échange, il ne devrait -- en fait il pourrait ne pas y avoir d'échange dans ce cas, ce qui peut sembler évident.
Il peut sembler évident que les États-Unis supplantent le Mexique pour les deux
productions. Après tout, les États-Unis dans cet exemple sont beaucoup plus productifs
en matière d'ordinateurs ainsi qu'en matière de chemises que
le Mexique. Ceci est donc un cas où nous pourrions penser que les États-Unis étant
tellement meilleurs à produire des ordinateurs et des chemises, qu'il n'y a certainement aucune raison
pour laquelle ils échangeraient avec le Mexique, leur voisin moins productif.
Telle est la théorie de l'avantage absolu. Elle est très plausible ; elle est également très incorrecte.
Pour comprendre pourquoi elle est incorrecte, prenons un autre exemple simple. Voici une photo de Martha
Stewart repassant sa chemise. Nous allons maintenant stipuler que Martha Stewart a un
avantage absolu pour le repassage. Elle a un avantage dans le repassage, tout comme les États-Unis
avaient un avantage dans la production d'ordinateurs et de chemises dans l'exemple précédent.
En d'autres termes, nous stipulons que Martha Stewart
peut repasser une chemise mieux et en moins de temps que quiconque.
Donc, si Martha Stewart a un avantage absolu pour repasser,
devrait-elle repasser ses chemises ? La réponse est bien sûr négative dans ce cas.
Pourquoi pas ? Eh bien, chaque heure que Martha Stewart passe à repasser ses chemises est une
heure qu'elle n'utilise pas à faire quelque chose d'autre d’encore plus précieux, gérer
sa propre entreprise par exemple, la gestion de son entreprise qui brasse un chiffre d'affaire d'un milliard de dollars. Et, en fait, dans une
célèbre déclaration, Martha Stewart parce qu’elle est très sage, a déclaré : « Je ne fais pas toujours
mon propre repassage, même si je souhaiterais pouvoir le faire ». Approfondissons un peu
peu plus en détail pourquoi cela n'a pas de sens pour Martha Stewart de repasser ses propres
chemises. Le point le plus important à retenir est que la raison importante en est
le coût d'opportunité. Alors, quel est le coût d'opportunité pour Martha Stewart de passer
une heure à repasser ses propres chemises ? Eh bien, cela pourrait être au moins des milliers de dollars.
Martha Stewart serait dans une meilleure situation si elle se spécialisait dans la production de son
émission de télévision, pour ensuite échanger avec quelqu'un d'autre pour qui le repassage représente un coût d’opportunité
inférieur. Cela n'a pas de sens pour Martha Stewart de repasser ses propres chemises
parce que le coût du repassage est la valeur du temps consacré à faire quelque chose
ayant encore plus de valeur, où elle est encore meilleure, c'est-à-dire de produire sa propre émission de télévision.
Donc Martha Stewart a un avantage comparatif dans la gestion de son entreprise, ou
de façon différente, elle a un désavantage comparatif en matière de repassage.
Le coût de son repassage est très élevé justement parce qu'elle est tellement plus
productive à d'autres tâches. Donc, Martha Stewart veut se spécialiser où elle
est la meilleure, où elle a un avantage comparatif. D'autres personnes
sont presque aussi bonnes qu'elle pour repasser des vêtements, mais elles ne sont pas aussi bonnes qu'elle pour
produire leur propre émission de télévision. Voilà pourquoi Martha Stewart ne devrait pas
repasser ses propres chemises.
Revenons maintenant à notre exemple précédent des États-Unis et du Mexique. Donc, la
clé de l'avantage comparatif est de comprendre le coût d'opportunité. Reprenons
le chiffre précédent que nous avions à partir d'une diapositive précédente et transformons-le
en un chiffre exprimant un coût d'opportunité. Rappelez-vous ce que ce chiffre ci-dessus nous indique : il nous indique par
exemple qu'au Mexique il faut 12 unités de travail pour produire un ordinateur et
deux unités de travail pour produire une chemise et ainsi de suite. Bien, pour
les États-Unis, il faut juste une unité de travail pour produire
un ordinateur ou une chemise.
Bien, commençons maintenant avec un cas facile. Quel est le coût d'opportunité d'un
ordinateur aux États-Unis ? En d'autres termes, pour produire un ordinateur supplémentaire
aux États-Unis, à quoi devrions-nous renoncer ? Eh bien, afin d'obtenir un
ordinateur supplémentaire, nous devrions prendre de la main d'œuvre de la production de chemises et la déplacer
vers la production d'ordinateurs. En particulier, nous devons prendre une unité de travail de
la production de chemises et la déplacer vers la production d'ordinateur. Nous obtiendrons donc un ordinateur de plus
au prix d'une chemise. Ainsi, le coût d'opportunité d'un ordinateur aux
États-Unis est d’une chemise. Quel est le coût d'opportunité d'une chemise ?
Eh bien, le coût d'opportunité d'une chemise est, ce à quoi vous renoncez pour produire une chemise supplémentaire
c'est-à-dire un ordinateur. Bien, un cas un peu plus difficile, quel est le coût d'opportunité
d'un ordinateur au Mexique ? Au Mexique, pour obtenir un ordinateur supplémentaire,
vous devez transférer la main d'œuvre de la production de chemises vers la production d'ordinateurs. Mais
combien d'unités de travail avez-vous besoin de transférer ? Vous devez transférer 12 unités de
travail afin d'obtenir un ordinateur. Vous allez devoir prendre 12 unités de travail
de la production de chemises. Combien cela signifie-t-il de chemises en moins ? Puisqu'il faut deux unités de
travail pour produire une chemise, vous devez déplacer 12 unités de travail. Cela signifie que
le coût d'opportunité d'un ordinateur est de six chemises. Si vous avez besoin d'un ordinateur supplémentaire,
il vous coûtera six chemises pour l'obtenir.
Dans l'autre sens, afin d'obtenir une chemise supplémentaire, vous allez devoir
abandonner un sixième d’ordinateur. Bien, donc nous avons notre coût d'opportunité, et maintenant
c'est en fait assez simple parce que selon la théorie de l'avantage comparatif
vous devez produire, ou vous pouvez produire à moindre coût. Alors, qui a ici
le coût le plus bas de production d'un ordinateur ? Les États-Unis ont le coût le plus bas de production d'un ordinateur
Les États-Unis sont le producteur avec un coût d'opportunité le plus bas
d'ordinateurs. Maintenant, qui est le producteur de chemises ayant le coût le plus bas ? Eh bien, c'est le Mexique. Au
Mexique, vous ne renoncez qu'à seulement un sixième d'un ordinateur pour produire une chemise. Aux
États-Unis, vous renonceriez à un ordinateur pour produire une chemise. Donc, il vaudrait mieux
produire des chemises au Mexique où le coût d'opportunité est plus faible. Bien, ce
que nous apprenons ici est que le Mexique devrait se spécialiser dans les ordinateurs, car il est
le producteur à faible coût de-- excusez-moi, dans les chemises parce qu'il est le producteur à faible coût
de chemises. Les États-Unis devraient se spécialiser davantage
dans la production d'ordinateurs, car ils sont le producteur à faible coût d'ordinateurs. Examinons ceci de façon plus détaillée.
Je vais vous laisser en fait quelques-uns des détails et quelques
questions en devoir, sur lesquels nous repasserons dans la prochaine vidéo.
Voici donc la première question, supposons que le Mexique et les États-Unis ont chacun 24
unités de travail, et que chacun en consacre 12 à la production des ordinateurs et
12 à la production de chemises. Ce sera notre scénario de base.
La question est : « Quelle est la production totale mondiale dans ce scénario ? »
Voilà la première question.
Deuxième question, supposons que le Mexique se spécialise dans la production de ce qu'il produit
au coût d'opportunité le plus faible, nous venons de juste de voir que c'était les chemises et supposons que les États-Unis
transfèrent deux unités de travail de la production de chemises pour produire ce qu'ils produisent au
coût d'opportunité le plus faible, c'est-à-dire les ordinateurs. Quelle est alors la production totale mondiale ?
Enfin, l'échange améliore-t-il la situation de ces deux pays ? Ce que je voudrais que vous fassiez
est que vous donniez un exemple concret de la façon dont le nombre d'unités doit être échangé et dans quelle direction
afin d'améliorer la situation des deux pays, si cela est en fait possible.
Pour vous aider un peu, je sais qu’il y avait beaucoup à retenir. Jetons-y un coup d’œil
en termes de graphique. Pour vous aider, je veux que vous remplissiez ces tableaux.
Notre tableau de base à partir duquel vous allez tirer l'information est ici. Si
les deux pays ont 24 unités de travail, une moitié consacrée aux ordinateurs et l’autre aux chemises.
Sans échange la production est égale à la consommation dans ce premier exemple. Quelle sera
la production ?
Au Mexique, 12 unités de travail pour les ordinateurs, 12 pour les chemises. Combien d'ordinateurs ?
Combien de chemises ? Et de même pour les États-Unis.
Combien d'ordinateurs ? Combien de chemises ? Quelle est la production totale mondiale ? Ensuite
supposons que nous avons la spécialisation, quelle sera dans ce cas la production ? Le Mexique a
zéro unités de travail dans les ordinateurs, 24 dans les chemises. Les États-Unis ont 14 unités de
travail dans les ordinateurs, 10 dans les chemises. Quelle est la production dans chaque cas ? Quelle est la
production totale mondiale ? Puis, finalement, pouvons-nous -- avec la production, avec la spécialisation,
pouvons-nous trouver maintenant un moyen d'avoir des échanges qui améliorent la situation des deux pays ? Quel est le
chiffre exact -- ou quel est le rapport exact de prix pour lequel l'échange se produira ?
Nous reprendrons ceci dans une vidéo ultérieure. Permettez-moi juste d’ajouter finalement quelques commentaires en conclusion
sur l'avantage comparatif.
Je voudrais conclure avec la prudence, mais également avec une vision d’ensemble de l'avantage comparatif.
Dans les deux pays que j’ai d’abord utilisés en exemple pour
expliquer la théorie, tout le monde se trouve dans une meilleure situation avec l'échange. Dans des exemples plus globaux,
l'échange augmentera la richesse globale, mais certains individus pourraient en souffrir.
Cela devrait être logique après tout. Si A et B ont fait des échanges
et qu'ensuite à cause de la chute des coûts de terrasse ou celle de transport, si A commence
à échanger avec C, B sera peut-être alors dans une situation pire, même si A, B et C ont ensemble
une plus grande richesse globale. Ceci est juste une mise en garde à garder à l'esprit.
Voici maintenant la vision d’ensemble. L'avantage comparatif s'applique aux gens, aux
groupes, aux pays. Il est parfois appelé la loi d'association qui est non seulement une
belle théorie, mais également une théorie très positive et optimiste, car selon elle, nous
avons tous quelque chose à gagner de l'échange. Elle avance qu'en travaillant ensemble, nous pouvons augmenter
la richesse totale. De plus, nous pouvons la décrire ainsi -- je tiens à l'exprimer en termes de slogan politiquement
correct. « La diversité fait la force », vous avez probablement entendu ce slogan auparavant.
Ce que l'avantage comparatif ajoute à cela est que lorsque la diversité et la force sont combinées
avec l'échange, c'est cet échange qui transforme la diversité en force.
Cela est vraiment l'essentiel sur l'avantage comparatif.
Nous en dirons plus dans de prochaines vidéos. Merci.
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