0:00:06.841,0:00:09.871
Em 1958, Rachel Carson recebeu uma carta

0:00:09.881,0:00:13.410
descrevendo aves canoras a cair[br]repentinamente dos ramos das árvores.

0:00:13.470,0:00:16.980
O escritor atribuía a morte deles[br]a um pesticida chamado DDT

0:00:17.000,0:00:20.030
que os exterminadores tinham[br]pulverizado num pântano vizinho.

0:00:20.120,0:00:22.390
A carta foi o empurrão[br]de que Carson precisava

0:00:22.410,0:00:24.020
para investigar o DDT.

0:00:24.020,0:00:27.930
Já tinha ouvido a preocupação[br]dos cientistas e dos conservacionistas

0:00:27.940,0:00:32.322
de que o uso desenfreado do pesticida[br]era uma ameaça para peixes, aves

0:00:32.362,0:00:34.282
e, possivelmente, para seres humanos.

0:00:34.292,0:00:37.340
Começou a fazer inquéritos[br]através de contactos no governo

0:00:37.360,0:00:40.557
ganhos nos anos em que trabalhara[br]no Gabinete de Pescas dos EUA.

0:00:40.617,0:00:44.921
Perguntava: "O que é que já silenciou[br]as vozes da primavera?"

0:00:45.671,0:00:50.784
Em 1962, Carson publicou[br]as suas conclusões em "Silent Spring".

0:00:50.878,0:00:53.744
Esse livro documentava[br]o abuso dos químicos

0:00:53.784,0:00:56.694
e as consequências disso na Natureza[br]e na saúde humana.

0:00:56.763,0:01:01.457
"Silent Spring" recebeu de imediato[br]os aplausos e a reprovação apaixonada,

0:01:01.497,0:01:04.397
juntamente com violentos ataques à autora.

0:01:04.467,0:01:09.813
Como é que esta bióloga e escritora[br]de modos delicados acendeu tal polémica?

0:01:10.213,0:01:13.923
Carson começara a sua carreira[br]como universitária dedicada,

0:01:13.963,0:01:17.584
equilibrando os estudos de Biologia[br]na Universidade John Hopkins

0:01:17.584,0:01:19.284
com trabalhos a tempo parcial.

0:01:19.304,0:01:22.674
Mas teve de abandonar os estudos[br]antes de completar o doutoramento

0:01:22.694,0:01:25.384
para assistir ao seu pai doente[br]e à sua irmã.

0:01:25.424,0:01:28.614
Carson arranjou um trabalho [br]a tempo parcial no Gabinete de Pescas

0:01:28.634,0:01:32.104
escrevendo para um programa de rádio[br]sobre biologia marinha.

0:01:32.154,0:01:36.354
A sua capacidade de escrever artigos[br]que prendiam a atenção do público em geral

0:01:36.384,0:01:39.324
impressionou os superiores[br]e, em 1936,

0:01:39.364,0:01:41.834
tornou-se na segunda mulher[br]a ser contratada

0:01:41.849,0:01:43.531
pelo gabinete, a tempo inteiro.

0:01:43.531,0:01:47.839
Em 1941, publicou o primeiro[br]de três livros sobre o oceano,

0:01:47.879,0:01:52.375
aliando a ciência com meditações líricas[br]sobre os mundos submersos.

0:01:52.435,0:01:56.184
Estas explorações ecoaram[br]numa ampla audiência.

0:01:56.514,0:01:59.642
Em "Silent Spring",[br]Carson virou a sua atenção

0:01:59.692,0:02:03.324
para a forma como as ações humanas[br]ameaçavam o equilíbrio da Natureza.

0:02:03.854,0:02:07.150
O DDT foi usado inicialmente[br]durante a II Guerra Mundial

0:02:07.170,0:02:09.350
para proteger as culturas dos insetos

0:02:09.350,0:02:12.650
e proteger os soldados[br]das doenças motivadas por insetos.

0:02:12.880,0:02:16.073
Depois da guerra, era rotineiramente[br]pulverizado em grandes faixas

0:02:16.073,0:02:17.537
para combater pragas

0:02:17.557,0:02:19.777
muitas vezes, com resultados imprevistos.

0:02:19.817,0:02:22.886
Uma tentativa de erradicar [br]formigas lava-pés no sul dos EUA

0:02:22.946,0:02:25.520
matou indiscriminadamente a vida selvagem

0:02:25.540,0:02:28.080
mas pouco conseguiu[br]para eliminar as formigas.

0:02:29.160,0:02:33.200
Apesar disso e de outros azares,[br]o Departamento de Agricultura dos EUA

0:02:33.250,0:02:37.266
e as empresas químicas[br]elogiavam os benefícios do DDT.

0:02:37.360,0:02:39.840
Havia pouca regulamentação [br]ou consciência pública

0:02:39.840,0:02:41.390
sobre os seus possíveis danos.

0:02:41.390,0:02:44.394
Mas Carson mostrou como[br]o abuso dos químicos

0:02:44.394,0:02:47.416
levava à evolução de espécies resistentes

0:02:47.446,0:02:50.146
o que, por sua vez, encorajava[br]o desenvolvimento

0:02:50.146,0:02:51.906
de químicos mais mortíferos.

0:02:51.936,0:02:54.450
Como o DDT não se dissolve na água,

0:02:54.450,0:02:58.832
ela afirmou que, com o tempo,[br]se acumularia no ambiente,

0:02:58.882,0:03:03.101
nos corpos dos insetos, nos tecidos[br]de animais que consomem esses insetos,

0:03:03.101,0:03:05.041
e, por fim, nos seres humanos.

0:03:05.071,0:03:10.037
Sugeria que a exposição ao DDT[br]podia alterar a estrutura dos genes

0:03:10.087,0:03:13.477
com consequências desconhecidas[br]para as gerações futuras.

0:03:13.727,0:03:17.022
A reação ao "Silent Spring"[br]foi explosiva.

0:03:17.172,0:03:20.692
Para muita gente, o livro era uma chamada[br]para regulamentar substâncias

0:03:20.732,0:03:23.132
capazes de danos catastróficos.

0:03:23.200,0:03:26.802
Outros objetaram que Carson[br]não se tinha referido ao papel do DDT

0:03:26.802,0:03:28.475
que controlava a ameaça

0:03:28.495,0:03:30.795
que os insetos representavam[br]para a saúde humana.

0:03:30.795,0:03:35.325
O antigo Secretário da Agricultura,[br]Ezra Taft Benson, queria saber

0:03:35.365,0:03:40.647
"porque é que uma solteirona sem filhos[br]estava tão preocupada com a genética?"

0:03:40.677,0:03:44.367
e classificou Carson[br]como "provavelmente comunista".

0:03:44.767,0:03:49.846
Um advogado dum fabricante de pesticidas[br]aludiu a Carson e aos seus apoiantes

0:03:49.906,0:03:55.349
como "influências sinistras" que queriam[br]pintar o negócio como "imoral".

0:03:55.579,0:03:59.189
Na realidade, Carson tinha-se concentrado[br]nos perigos dos químicos

0:03:59.219,0:04:03.602
porque não eram amplamente conhecidos[br]enquanto os méritos eram muito elogiados.

0:04:03.662,0:04:05.758
Rejeitava a crença predominante

0:04:05.768,0:04:08.836
de que os seres humanos deviam[br]e podiam controlar a Natureza.

0:04:08.876,0:04:11.686
Em vez disso, desafiava as pessoas[br]a cultivar

0:04:11.706,0:04:16.036
"a maturidade e o domínio,[br]não da Natureza, mas de si mesmas".

0:04:16.686,0:04:20.216
Carson morreu com um cancro em 1964,

0:04:20.256,0:04:23.796
dois anos apenas depois[br]da publicação de "Silent Spring".

0:04:23.906,0:04:28.454
O trabalho dela galvanizou uma geração[br]de ativistas ambientais.

0:04:28.584,0:04:32.354
Em 1969, sob pressão[br]dos ambientalistas,

0:04:32.424,0:04:36.176
o Congresso aprovou a Lei[br]da Política Ambiental Nacional

0:04:36.226,0:04:38.829
que exigia que as organizações federais

0:04:38.829,0:04:41.559
avaliassem os impactos[br]ambientais das suas ações.

0:04:41.599,0:04:43.259
Para pôr a lei em vigor,

0:04:43.299,0:04:47.216
o presidente Richard Nixon criou[br]a Agência de Proteção Ambiental.

0:04:47.324,0:04:51.556
E em 1972, essa agência[br]emitiu uma proibição parcial

0:04:51.576,0:04:53.446
quanto ao uso do DDT.

0:04:53.666,0:04:58.364
Muito depois da sua morte, Rachel Carson[br]continuava a defender a Natureza,

0:04:58.424,0:05:01.311
através do impacto duradouro[br]dos seus escritos.