WEBVTT 00:00:06.841 --> 00:00:09.871 En 1958, Rachel Carson reçut une lettre 00:00:09.871 --> 00:00:13.280 décrivant la chute soudaine d'oiseaux depuis leurs branches d'arbres. 00:00:13.280 --> 00:00:16.920 L'auteur attribue leur mort à un pesticide appelé DDT 00:00:16.920 --> 00:00:19.920 que des exterminateurs avaient pulvérisé sur un marais voisin. NOTE Paragraph 00:00:19.920 --> 00:00:23.660 Cette lettre fut l'élément déclencheur qui a lancé Carson dans l'étude du DDT. 00:00:23.660 --> 00:00:27.700 Elle connaissait déjà les préoccupations des scientifiques et des écologistes 00:00:27.700 --> 00:00:32.232 concernant la menace due à l'usage répandu du pesticide sur les poissons, les oiseaux 00:00:32.232 --> 00:00:33.862 et éventuellement les humains. 00:00:33.862 --> 00:00:36.920 Elle s'est renseignée auprès de ses contacts du gouvernement 00:00:36.920 --> 00:00:40.356 grâce à ses années de service au Bureau de la Pêche des États-Unis. 00:00:40.356 --> 00:00:45.501 Elle a demandé : « Qu'est-ce qui a fait taire les voix du printemps ? » NOTE Paragraph 00:00:45.501 --> 00:00:50.784 En 1962, Carson a publié ses résultats dans « Printemps silencieux ». 00:00:50.784 --> 00:00:53.514 Son livre documentait l'abus des produits chimiques 00:00:53.514 --> 00:00:56.374 et leur effet néfaste sur la nature et la santé humaine. 00:00:56.374 --> 00:01:01.337 « Printemps silencieux » a vite suscité à la fois vivats et désaccords passionnés 00:01:01.337 --> 00:01:04.247 ainsi que des attaques personnelles vicieuses contre l'auteur. 00:01:04.247 --> 00:01:10.123 Comment cette biologiste si douce a-t-elle déclenché cette controverse ? NOTE Paragraph 00:01:10.123 --> 00:01:13.773 Carson a commencé sa carrière en tant qu'étudiante travailleuse, 00:01:13.773 --> 00:01:17.584 partageant son temps entre ses études de biologie à l'université John Hopkins 00:01:17.584 --> 00:01:18.934 et des petits boulots. 00:01:18.934 --> 00:01:22.204 Pourtant, elle a dû quitter l'école avant de terminer son doctorat 00:01:22.204 --> 00:01:25.274 pour subvenir aux besoins de son père et de sa sœur malades. 00:01:25.274 --> 00:01:28.314 Carson a trouvé un travail à temps partiel au Bureau de la Pêche 00:01:28.314 --> 00:01:31.964 en écrivant pour une émission de radio sur la biologie marine. 00:01:31.964 --> 00:01:36.054 Sa capacité à écrire des documents qui retenaient l'attention du grand public 00:01:36.054 --> 00:01:39.314 impressionna ses supérieurs, et en 1936, 00:01:39.314 --> 00:01:43.354 elle devint la deuxième femme à être employée au Bureau à plein temps. 00:01:43.354 --> 00:01:47.769 En 1941, elle publia le premier de trois livres sur l'océan, 00:01:47.769 --> 00:01:52.165 combinant science et méditations lyriques sur les mondes sous-marins. 00:01:52.165 --> 00:01:56.514 Ces explorations trouvèrent un large public. NOTE Paragraph 00:01:56.514 --> 00:01:59.482 Dans « Printemps silencieux » Carson a porté son attention 00:01:59.482 --> 00:02:03.824 sur la manière dont l'activité humaine menace l'équilibre de la nature. 00:02:03.824 --> 00:02:08.980 Durant la Seconde Guerre mondiale, le DDT servait à protéger les récoltes 00:02:08.980 --> 00:02:12.490 et les soldats des maladies portées par les insectes. 00:02:12.490 --> 00:02:17.337 Après la guerre, il était systématiquement pulvérisé pour tuer les nuisibles, 00:02:17.337 --> 00:02:19.647 souvent avec des résultats imprévus. 00:02:19.647 --> 00:02:22.886 Une tentative d'éradication de fourmis rouges au sud des États-Unis 00:02:22.886 --> 00:02:29.060 a décimé la faune sauvage sans distinction mais n'a éliminé que peu de fourmis. NOTE Paragraph 00:02:29.060 --> 00:02:33.170 Malgré cela et d'autres incidents, le Ministère de l'Agriculture 00:02:33.170 --> 00:02:37.096 et les entreprises chimiques vantaient les avantages du DDT. 00:02:37.096 --> 00:02:41.170 Il était peu régulé et le public était peu sensibilisé sur ses dangers potentiels. 00:02:41.170 --> 00:02:44.394 Mais Carson a montré comment l'usage abusif de produits chimiques 00:02:44.394 --> 00:02:47.416 conduisait à l'évolution d'espèces résistantes - 00:02:47.416 --> 00:02:51.746 et, en retour, encourageait la création de produits chimiques encore plus mortels. 00:02:51.746 --> 00:02:54.330 Étant donné que le DDT ne se dissout pas dans l'eau, 00:02:54.330 --> 00:02:58.802 elle affirmait qu'avec le temps il allait s'accumuler dans l'environnement, 00:02:58.802 --> 00:03:03.101 le corps des insectes, les tissus des animaux qui consomment ces insectes, 00:03:03.101 --> 00:03:04.841 et à terme, les humains. 00:03:04.841 --> 00:03:09.907 Elle avançait que l'exposition au DDT pourrait altérer la structure des gènes, 00:03:09.907 --> 00:03:13.727 avec des conséquences inconnues sur les générations futures. NOTE Paragraph 00:03:13.727 --> 00:03:17.172 La réponse à « Printemps silencieux » fut explosive. 00:03:17.172 --> 00:03:20.542 Pour beaucoup, le livre était un appel à réglementer ces substances 00:03:20.542 --> 00:03:22.942 capables de dommages catastrophiques. 00:03:22.942 --> 00:03:26.802 D'autres ont objecté que Carson n'avait pas mentionné le rôle du DDT 00:03:26.802 --> 00:03:30.432 pour contrôler les menaces portées par les insectes sur la santé humaine. 00:03:30.432 --> 00:03:35.285 L'ancien secrétaire à l'Agriculture Ezra Taft Benson exigea de savoir 00:03:35.285 --> 00:03:40.497 « pourquoi une vieille fille sans enfants était si préoccupée par la génétique » 00:03:40.497 --> 00:03:44.767 et a rejeté Carson comme étant « sûrement communiste ». 00:03:44.767 --> 00:03:49.796 Un avocat d'une fabrique de pesticides qualifia Carson et ses partisans 00:03:49.796 --> 00:03:55.579 « d'influences sinistres » visant à faire passer les industries pour « immorales ». NOTE Paragraph 00:03:55.579 --> 00:03:59.099 En fait, Carson s'était concentrée sur les dangers des produits chimiques 00:03:59.099 --> 00:04:03.602 parce qu'ils étaient peu compris, alors que leurs qualités étaient très diffusées. 00:04:03.602 --> 00:04:06.008 Elle rejetait la tendance à croire que les humains 00:04:06.008 --> 00:04:08.736 devraient et pourraient contrôler la nature. 00:04:08.736 --> 00:04:11.536 Au lieu de cela, elle mit les gens au défi de cultiver 00:04:11.536 --> 00:04:16.686 « la maturité et la maîtrise, pas de la nature, mais de soi-même ». NOTE Paragraph 00:04:16.686 --> 00:04:20.216 Carson est morte du cancer en 1964, 00:04:20.216 --> 00:04:23.906 seulement deux ans après la parution de « Printemps silencieux ». 00:04:23.906 --> 00:04:28.584 Son travail a inspiré toute une génération de militants écologistes. 00:04:28.584 --> 00:04:32.324 En 1969, sous la pression des environnementalistes, 00:04:32.324 --> 00:04:36.046 le Congrès a adopté la Loi sur la Politique Environnementale Nationale 00:04:36.046 --> 00:04:41.559 qui imposait aux agences fédérales d'évaluer leur impact environnemental. 00:04:41.559 --> 00:04:42.989 Pour faire appliquer la loi, 00:04:42.989 --> 00:04:47.216 le président Richard Nixon créa l'Agence de Protection Environnementale. 00:04:47.216 --> 00:04:53.566 Et en 1972, l'APE a émis une interdiction partielle de l'utilisation du DDT. 00:04:53.566 --> 00:04:58.254 Longtemps après sa mort, Rachel Carson continue de défendre la nature 00:04:58.254 --> 00:05:00.934 par l'impact persistant de ses écrits.