Estava um caos quando saí do elevador.

Eu era uma médica residente
voltando ao serviço

para dar cobertura à unidade de parto.

E eu só conseguia ver um enxame
de médicos e enfermeiras

em cima de uma paciente na sala de parto.

Eles estavam em desespero
tentando salvar a vida dela.

A paciente estava em choque.

Ela deu à luz um menino saudável,
horas antes de eu chegar.

Então, ela desmaiou, ficou inconsciente

e teve um sangramento uterino intenso.

Quando cheguei ao quarto,

havia vários médicos e enfermeiras,
e a paciente estava sem vida.

A equipe de ressuscitação
estava tentando reanimá-la,

mas, apesar do esforço
de todo mundo, ela havia morrido.

O que eu mais me lembro desse dia
foi do choro cortante do pai.

Ele penetrou o meu coração
e o de todo mundo naquele andar.

Era para ser o momento
mais feliz da vida dele,

mas se transformou no seu pior dia.

Eu gostaria de dizer
que se trata de um caso isolado,

mas, infelizmente, não é.

Todo ano, nos Estados Unidos,

cerca de 700 a 900 mulheres morrem

de causas relacionadas à gravidez.

A parte chocante da história

é que a nossa taxa de mortalidade materna
é a mais alta de todos os países ricos,

e ela é ainda pior
para as mulheres negras.

Nossa taxa de mortalidade materna
aumentou durante a última década,

enquanto a de outros países diminuiu.

E o maior paradoxo de todos?

Gastamos mais em saúde
do que qualquer outro país.

Por volta do mesmo período
em que aquela mãe perdeu sua vida,

eu me tornei uma.

E, apesar de todo meu histórico
e treinamento na área,

fiquei espantada como pouca atenção é dada

à qualidade da saúde materna no parto.

E eu pensei no que isso significaria,
não apenas para mim,

mas para tantas outras mulheres.

Talvez seja porque o meu pai era
um advogado de direitos civis,

e meus pais eram socialmente conscientes

e exigiam que defendêssemos
nossas crenças.

Ou o fato de os meus pais
terem nascido na Jamaica,

vindo para os Estados Unidos

e realizado o sonho norte-americano.

Ou talvez por causa da residência médica,

onde vi por experiência própria

como tantas mulheres negras de baixa renda
são maltratadas pelo sistema de saúde.

Qualquer que seja o motivo,
senti a responsabilidade de defender,

não apenas por mim,

mas por todas as mulheres,

especialmente por todas que são
marginalizadas pelo sistema de saúde.

E decidi focar a minha carreira
em melhorar o cuidado com a saúde materna.

Mas o que está matando as mães?

Doenças cardiovasculares, hemorragia,

pressão alta, que causa
convulsões e derrames,

coágulos sanguíneos e infecção

são algumas das maiores causas
da mortalidade materna neste país.

Mas a morte de uma mãe
é só a ponta do iceberg.

Para cada morte, mais de 100 mulheres
sofrem uma complicação grave

relacionada à gravidez ou ao parto,

resultando em mais de 60 mil mulheres,
todos os anos, tendo um desses casos.

Essas complicações, conhecidas
como morbidade materna grave,

estão em ascensão nos Estados Unidos,
e elas mudam a vida da pessoa.

Estima-se que entre 1,5% e 2%

dos 4 milhões de partos
realizados anualmente neste país

estão associados a um desses eventos.

Isto são cinco ou seis mulheres por hora

tendo um coágulo sanguíneo,
uma convulsão, um derrame,

recebendo uma transfusão de sangue,

tendo algum dano num órgão-alvo,
como insuficiência renal,

ou algum outro evento trágico.

Agora, a parte imperdoável da história

é o fato de que 60% das mortes
e das complicações graves

são consideradas evitáveis.

Quando digo que 60% são evitáveis,

quero dizer que há passos concretos
e procedimentos padrões

que poderiam ser implementados

para evitar que maus resultados ocorram,

e para que vidas sejam salvas.

E isso não exige
nenhuma tecnologia sofisticada.

Nós só temos que aplicar o que sabemos

e garantir padrões iguais nos hospitais.

Por exemplo, se uma mulher em trabalho
de parto está com pressão muito alta

e a tratamos com a medicação
anti-hipertensiva certa,

em tempo hábil,

podemos evitar um derrame.

Se localizarmos com precisão
a perda de sangue durante o parto,

podemos detectar uma hemorragia
mais cedo e salvar a vida de uma mulher.

Poderíamos diminuir as taxas
desses eventos catastróficos amanhã,

mas isso exige que valorizemos
a qualidade dos cuidados

que damos à mulher grávida,

antes, durante e depois da gravidez.

Se elevarmos o nível da qualidade
dos cuidados ao padrão esperado,

poderemos diminuir as taxas
das mortes e das complicações graves.

Bem, pelo menos alguma notícia é boa.

Há algumas histórias de sucesso.

Certos lugares adotaram esses padrões,
e isso está fazendo toda a diferença.

Alguns anos atrás, o Colégio Americano
de Obstetras e Ginecologistas

somou forças com outras
organizações de saúde,

pesquisadores como eu
e organizações comunitárias.

Eles queriam implementar
práticas de cuidado padronizadas

em hospitais e sistemas de saúde do país.

E o veículo que eles usam
é um programa chamado

Alliance for Innovation
in Maternal Health, o programa AIM.

O objetivo é diminuir a taxa
de mortalidade e morbidade materna

através de iniciativas de segurança
e qualidade pelo país.

O grupo desenvolveu medidas de segurança

que têm como alvo as causas
mais evitáveis da morte materna.

O programa AIM tem atualmente
o potencial de atingir

mais de 50% dos nascimentos nos EUA.

E quais são essas medidas de segurança?

Práticas conhecidas,
protocolos, procedimentos,

medicações, equipamento

e outros itens que visam essas condições.

Vejamos as medidas de segurança
em caso de hemorragia.

Para uma hemorragia, um carrinho precisa
ter tudo que um médico ou uma enfermeira

possa precisar em uma emergência:

sistema de administração IV,
máscara de oxigênio, medicamentos,

listas de verificação
e outros equipamentos.

Para medir a hemorragia:

esponjas e gazes.

E, em vez de apenas medir no olho,

os médicos e as enfermeiras
coletam as esponjas e gazes

e pesam cada uma delas,

ou usam tecnologia mais recente
para medir a quantidade perdida de sangue.

Essa medida de segurança
também inclui protocolos de crise

para tratar a hemorragia
e treinamentos regulares.

A Califórnia é líder no uso
desses tipos de medidas

e é por isso que aquele estado
teve uma redução de 21%

em quase morte por hemorragia

já no primeiro ano
da implementação em hospitais.

No entanto, o uso dessas medidas
pelo país ainda é inconsistente.

Assim como as práticas conhecidas

e o ênfase em segurança

diferem de um hospital para outro,

a qualidade também difere.

E difere também para as mulheres
negras nos Estados Unidos.

A mulher negra que dá à luz neste país

tem de 3 a 4 vezes mais chance de morrer
de causas relacionadas à gravidez

do que uma mulher branca.

Essa estatística inclui todas as mulheres
negras grávidas nos EUA,

sejam nascidas aqui

ou em outro país.

Muitos acreditam que a renda
provoca essas diferenças,

mas isso vai além da posição social.

Uma mulher negra com ensino superior

tem quase o dobro de chance de morrer

comparada a uma mulher branca
com o ensino médio incompleto.

E ela tem de duas a três vezes mais chance
de sofrer uma complicação grave

durante o parto.

Sempre ensinei a pensar
que a educação é a salvação,

mas, nesse caso, não é verdade.

A desigualdade entre negros e brancos

é a maior entre toda a população
em termos de cuidado perinatal

segundo o CDC.

E essa desigualdade se intensifica

em algumas das nossas cidades.

Por exemplo, em Nova York,

uma mulher negra tem de 8 a 12 vezes
mais chances de morrer

de causas relacionadas à gravidez
do que uma mulher branca.

Acho que muitos de vocês conhecem

a história comovente
da Dra. Shalon Irving,

uma epidemiologista
que morreu após o parto.

A história dela foi noticiada
pela ProPublica e NPR

há menos de um ano atrás.

Recentemente fui a um congresso

e tive o privilégio
de ouvir a mãe dela falar.

Ela fez todo mundo chorar.

Shalon era uma epidemiologista brilhante,

comprometida com estudar
a desigualdade racial e étnica na saúde.

Ela tinha 36 anos, era o seu primeiro bebê

e ela era afro-americana.

Shalon teve uma gravidez complicada,

mas ela deu à luz uma menina
saudável e recebeu alta do hospital.

Três semanas depois, ela morreu
de complicações causadas por pressão alta.

Shalon se consultou quatro ou cinco vezes
com profissionais de saúde

naquelas três semanas.

Ela não foi ouvida,

e a gravidade da sua condição
não foi reconhecida.

A história da Shalon é uma de muitas

sobre a desigualdade
social e étnica na saúde

nos Estados Unidos,

e há um crescente reconhecimento
de que os determinantes sociais

como racismo, pobreza,
educação e segregação

contribuem para essas desigualdades.

Mas a história da Shalon sublinha
uma causa subjacente adicional:

a qualidade dos cuidados.

A falta de padronização
no cuidado pós-parto.

Shalon foi vista diversas vezes
por clínicos naquelas três semanas,

e, mesmo assim, ela morreu.

A qualidade dos cuidados durante o parto

é uma das causas subjacentes
da desigualdade social e étnica

da mortalidade materna
e da morbidade materna grave

nos Estados Unidos,

e é algo que podemos combater agora.

Pesquisas do nosso time e de outros

comprovou que, por várias razões,

mulheres negras tendem a fazer
o parto em hospitais específicos

que muitas vezes têm os piores resultados
para ambas as mulheres negras e brancas,

independentemente dos fatores de riscos.

Isso é verdade para todo
os Estados Unidos,

onde cerca de três quartos
das mulheres negras

fazem o parto em hospitais específicos,

enquanto menos de um quinto das mulheres
brancas fazem o parto nesses hospitais.

Em Nova York, o risco de uma mulher
ter uma complicação potencialmente fatal

durante o parto pode ser seis vezes
maior num hospital do que em outro.

Nenhuma surpresa, mas mulheres negras
tendem a fazer o parto

em hospitais com resultados piores.

Na verdade, essas diferenças explicam

quase metade da desigualdade
entre negros e brancos.

Temos que combater
os determinantes sociais da saúde

se quisermos um sistema de saúde
igualitário neste país,

muitos dos quais estão enraizados demais
para serem solucionados facilmente.

Enquanto isso, podemos lidar
com a qualidade dos cuidados.

Fornecer alta qualidade
de cuidados continuamente

significa fornecer acesso
à contracepção segura e confiável

ao longo da vida reprodutiva da mulher.

Antes da gravidez, significa
fornecer cuidados de preconcepção,

para que possamos controlar doenças
crônicas e otimizar a saúde.

Durante a gravidez, inclui pré-natal
de qualidade e cuidados no parto,

para que tenhamos mães e bebês saudáveis.

E, depois da gravidez, inclui cuidados
pós-parto e entre uma gravidez e outra,

para que possamos preparar as mães
para ter seu próximo bebê

e uma vida saudável.

E isso pode significar
a diferença entre a vida e a morte,

como no caso da Maria,

que deu entrada no hospital
após sinais de pressão de alta

durante uma visita pré-natal.

Maria tinha 40 anos,
e era sua segunda gravidez.

Durante a sua primeira gravidez,
que tinha acontecido dois anos antes,

ela também não tinha se sentido bem
nas últimas semanas da gravidez,

e ela teve sinais de pressão alta,

mas ninguém prestou atenção nisso.

Eles disseram: "Maria, você vai ficar bem.

É a sua primeira gravidez.

Você está um pouco nervosa".

Mas não terminou nada bem para Maria.

Ela teve uma convulsão durante o parto.

Dessa vez, ela foi ouvida.

Eles fizeram perguntas inteligentes.

O médico a informou sobre os sinais
e os sintomas da pré-eclâmpsia

e explicou que, se ela não
se sentisse bem, precisaria voltar.

Dessa vez, Maria voltou,

e o médico imediatamente
a mandou para o hospital.

No hospital, o médico pediu
exames de laboratório urgentes.

Eles a conectaram a diferentes monitores

e deram atenção especial
à sua pressão sanguínea,

à frequência cardíaca fetal

e lhe deram medicação intravenosa
para prevenir convulsões.

Quando a pressão sanguínea de Maria
aumentou a ponto de ter um derrame,

os médicos e as enfermeiras
entraram em ação.

Eles mediram sua pressão
de novo em 15 minutos

e declararam uma emergência hipertensiva.

Eles lhe deram a medicação intravenosa
de acordo com o último protocolo correto.

Eles trabalharam juntos
calmamente como uma equipe

e conseguiram diminuir
sua pressão sanguínea.

Como resultado, o que poderia ser
uma tragédia se tornou uma vitória.

Os sintomas de Maria foram controlados,

e ela deu à luz uma menina saudável.

E, antes de receber alta do hospital,

o médico lhe informou os sinais
e os sintomas da pré-eclâmpsia,

a importância de checar
a pressão sanguínea,

especialmente na primeira
semana pós-parto,

e a orientou sobre o que é
normal na saúde pós-parto.

E, nas semanas e nos meses seguintes,

Maria visitou o pediatra regularmente

para checar a saúde do seu bebê.

Mas, tão importante quanto,

ela visitou um médico especialista

para checar sua saúde, sua pressão

e suas preocupações como mãe.

Isso é alta qualidade de cuidados
oferecida continuamente,

e é assim que ela pode ser.

Se toda mulher grávida em cada comunidade

recebesse esse tipo de cuidado

e fizesse o parto em instalações
com práticas de cuidado padronizadas,

as taxas de mortalidade materna
e morbidade materna grave despencariam.

A nossa classificação internacional
não seria mais uma vergonha.

Mas a verdade é que há décadas
temos taxas inaceitáveis

de mortalidade materna e complicações
potencialmente fatais durante o parto,

consequências devastadoras
para mães, bebês e famílias,

e não tomamos uma atitude.

A recente atenção da mídia
ao nosso fraco desempenho

ajudou o público a entender:

a qualidade da saúde materna
está ao nosso alcance.

A pergunta é:

como sociedade, estamos prontos
para valorizar as grávidas

de todas as comunidades?

Da minha parte, estou fazendo tudo
para garantir que, ao fazermos isso,

tenhamos as ferramentas
e a base de evidências prontas

para seguirmos em frente.

Obrigada.

(Aplausos)