1
00:00:01,110 --> 00:00:04,159
¿Cómo atrapa peces el caracol marino?

2
00:00:04,183 --> 00:00:06,706
Es lento porque se trata de un caracol,

3
00:00:06,730 --> 00:00:09,645
y los peces son más rápidos.

4
00:00:10,110 --> 00:00:12,149
Pero aun así pasa esto:

5
00:00:12,817 --> 00:00:15,419
Hay un caracol cónico
oculto debajo de la arena.

6
00:00:15,443 --> 00:00:18,230
Y eso naranja que ven ahí
es una especie de lengua.

7
00:00:18,264 --> 00:00:20,071
Lo llamamos probóscide.

8
00:00:20,095 --> 00:00:24,975
El caracol lo utiliza para rastrear
y atrapar al pez desprevenido.

9
00:00:26,046 --> 00:00:28,022
En esta lucha,

10
00:00:28,046 --> 00:00:31,395
los caracoles no son 
como los de nuestro jardín.

11
00:00:31,419 --> 00:00:34,952
Estos son asesinos del mar.

12
00:00:35,102 --> 00:00:38,045
Y su arma es el veneno.

13
00:00:38,069 --> 00:00:42,332
Veneno como el de los escorpiones
y algunas serpientes.

14
00:00:42,356 --> 00:00:46,935
Estos caracoles marinos usan su veneno
para atrapar peces, lombrices

15
00:00:46,939 --> 00:00:48,240
y a otros caracoles.

16
00:00:48,240 --> 00:00:51,095
El veneno de estos caracoles
no es un solo componente

17
00:00:51,158 --> 00:00:54,577
sino un cóctel de moléculas tóxicas

18
00:00:54,601 --> 00:00:59,132
que concentran y expulsan a través
de un diente falso llamado rádula.

19
00:00:59,156 --> 00:01:02,043
Podemos pensar en las rádulas
como agujas hipodérmicas.

20
00:01:02,043 --> 00:01:03,577
Pero, no se preocupen,

21
00:01:03,577 --> 00:01:06,313
los caracoles llevan a cabo
un uso correcto de las agujas

22
00:01:06,313 --> 00:01:08,122
y utilizan cada rádula solo una vez.

23
00:01:08,146 --> 00:01:11,249
En base a nuestro conocimiento
sobre organismos venenosos,

24
00:01:11,273 --> 00:01:15,151
y al perturbador video
que acabo de mostrarles,

25
00:01:15,175 --> 00:01:18,944
se podría pensar que
el veneno es malo y peligroso.

26
00:01:18,968 --> 00:01:20,965
Bueno, en parte sí y en parte no.

27
00:01:20,965 --> 00:01:22,989
Un modo más preciso de pensar el veneno

28
00:01:22,989 --> 00:01:27,426
es considerarlo como un supervillano
y un superhéroe a la vez.

29
00:01:27,426 --> 00:01:31,120
En mi laboratorio, estudiamos la evolución
del veneno de los caracoles marinos

30
00:01:31,120 --> 00:01:32,588
como algo positivo.

31
00:01:32,588 --> 00:01:34,093
Parece una exageración,

32
00:01:34,117 --> 00:01:35,712
o incluso aceite de serpiente,

33
00:01:35,736 --> 00:01:36,909
pero, de hecho,

34
00:01:36,933 --> 00:01:39,688
si bien se trata de serpientes,
el producto es legítimo.

35
00:01:39,712 --> 00:01:42,380
Una de las razones por la cual
el producto es tan exitoso

36
00:01:42,380 --> 00:01:47,337
es porque transforma una guerra física
en una guerra bioquímica.

37
00:01:47,361 --> 00:01:51,535
Usualmente, una depredación
es un encuentro de fuerza bruta

38
00:01:51,559 --> 00:01:53,960
pero el veneno lo lleva
a una escala molecular.

39
00:01:53,960 --> 00:01:58,009
Y ahí ya no importa el tamaño,
sino la mezcla del arsenal de veneno.

40
00:01:58,030 --> 00:02:00,561
La química de las toxinas de ese arsenal

41
00:02:00,585 --> 00:02:04,030
es lo que le permitirá
a David vencer a Goliat.

42
00:02:04,054 --> 00:02:07,411
Y en este escenario, David es el caracol.

43
00:02:07,435 --> 00:02:10,578
Otra característica del veneno
que lo hace tan bueno

44
00:02:10,602 --> 00:02:14,836
es que las toxinas funcionan
con la precisión de una najava suiza.

45
00:02:14,860 --> 00:02:17,553
Estas toxinas llegan a las fortalezas

46
00:02:17,553 --> 00:02:19,875
que le permiten funcionar a un organismo.

47
00:02:19,899 --> 00:02:23,434
Llegan a la sangre, al cerebro
y a las membranas.

48
00:02:23,458 --> 00:02:26,101
Ya sea que se trate de
veneno de caracol o de serpiente,

49
00:02:26,101 --> 00:02:28,561
ambos tienen componentes
capaces de hacer cosas

50
00:02:28,561 --> 00:02:30,677
como coagularnos la sangre:

51
00:02:30,677 --> 00:02:32,597
son los componentes "hemotóxicos".

52
00:02:32,597 --> 00:02:36,467
O impiden las neuronas cerebrales
funcionen correctamente,

53
00:02:36,491 --> 00:02:37,951
y se los llama "neurotóxicos".

54
00:02:37,975 --> 00:02:42,411
O tienen toxinas que perforan
las membranas celulares,

55
00:02:42,435 --> 00:02:45,708
lo cual provoca su ruptura
y eventual explosión:

56
00:02:45,732 --> 00:02:47,439
se los llama "citotóxicos".

57
00:02:47,463 --> 00:02:49,693
Hablamos de explosión celular.

58
00:02:49,693 --> 00:02:52,937
Si eso no es lo suficientemente
poderoso y que ocurre en todos lados,

59
00:02:52,937 --> 00:02:54,218
entonces qué podría serlo.

60
00:02:54,218 --> 00:02:55,728
Les contaré un poco sobre mí,

61
00:02:55,728 --> 00:02:57,999
y por qué estoy
tan obsesionada con el veneno.

62
00:02:58,579 --> 00:03:00,347
Crecí en Nueva York,

63
00:03:00,371 --> 00:03:03,501
y tuve un acceso forzado 
al Museo de Historia Natural​.

64
00:03:03,501 --> 00:03:06,613
Digo "acceso forzado",
porque tengo cuatro hermanos,

65
00:03:06,613 --> 00:03:09,894
y mis padres usaban
los museos como guardería.

66
00:03:10,253 --> 00:03:11,452
Había solo dos reglas:

67
00:03:11,476 --> 00:03:12,737
no perderse

68
00:03:12,737 --> 00:03:16,066
y encontrarnos con nuestros padres
en la sección de elefantes africanos

69
00:03:16,066 --> 00:03:17,777
a las 5:30 cuando el museo cerraba.

70
00:03:17,777 --> 00:03:23,138
Esos días sin vigilancia, corriendo
por los pasillos del museo,

71
00:03:23,162 --> 00:03:25,974
estaban llenos de aventura y exploración.

72
00:03:25,998 --> 00:03:28,569
Y así me siento cuando estudio el veneno.

73
00:03:28,593 --> 00:03:30,307
Es una aventura científica.

74
00:03:30,331 --> 00:03:35,587
Exploramos con osadía esta entidad que
conecta a la naturaleza con la humanidad.

75
00:03:35,587 --> 00:03:38,061
Otra razón por la que
estoy obsesionada con el veneno

76
00:03:38,061 --> 00:03:39,609
es por su dualidad.

77
00:03:39,609 --> 00:03:43,252
Cuando inyectamos los componentes
de un arsenal de veneno en un organismo,

78
00:03:43,276 --> 00:03:45,633
puede matarlo o curarlo.

79
00:03:45,657 --> 00:03:48,299
A nivel molecular,
pueden ocurrir varias cosas.

80
00:03:48,601 --> 00:03:51,957
Vimos que produce parálisis en los peces.

81
00:03:52,134 --> 00:03:54,666
Eso pasó porque las toxinas del veneno

82
00:03:54,690 --> 00:03:57,927
atacaron la comunicación
celular en los peces,

83
00:03:57,951 --> 00:03:59,982
y eso les impidió escapar.

84
00:04:00,006 --> 00:04:03,594
¿Hay otras cosas que
se podrían atacar con veneno?

85
00:04:03,760 --> 00:04:04,926
Por supuesto.

86
00:04:04,950 --> 00:04:06,768
Una de ellas es el cáncer.

87
00:04:06,792 --> 00:04:08,848
Los tumores cancerosos son células.

88
00:04:08,872 --> 00:04:10,031
Y como toda célula,

89
00:04:10,055 --> 00:04:13,228
se comunican entre ellas
y con el ambiente que las rodea.

90
00:04:13,252 --> 00:04:15,434
Queremos encontrar componentes del veneno

91
00:04:15,458 --> 00:04:19,354
que sirvan para interrumpir la
comunicación entre las células tumorales.

92
00:04:19,378 --> 00:04:24,188
Así fue como el veneno interrumpió
la comunicación celular en los peces

93
00:04:24,212 --> 00:04:26,291
y les impidió escapar.

94
00:04:26,315 --> 00:04:29,654
En mi laboratorio estudiamos
el cáncer como una canalopatía.

95
00:04:29,998 --> 00:04:33,405
Es decir que, básicamente, 
buscamos componentes del veneno

96
00:04:33,429 --> 00:04:37,231
que apunten a los canales que están
sobreexpresados en células tumorales

97
00:04:37,255 --> 00:04:38,754
comparado con células normales.

98
00:04:38,754 --> 00:04:42,395
Ahora nos estamos enfocando
más que nada en el cáncer de hígado.

99
00:04:42,466 --> 00:04:44,808
Esto se debe a que desde 1980

100
00:04:44,832 --> 00:04:47,537
se han duplicado las muertes
a causa de esta enfermedad

101
00:04:47,561 --> 00:04:49,942
y representa una amenaza
emergente en EE. UU.

102
00:04:50,016 --> 00:04:52,654
En un estudio con
células de cáncer cervical,

103
00:04:52,654 --> 00:04:55,483
neuroblastoma, y de cáncer
de próstata e hígado,

104
00:04:55,507 --> 00:04:57,998
encontramos un compuesto de caracol

105
00:04:58,022 --> 00:05:01,315
que, al parecer, ataca
a las células cancerosas del hígado,

106
00:05:01,339 --> 00:05:05,022
solo a estas células y a ninguna
de las otras que estudiamos.

107
00:05:05,046 --> 00:05:08,490
Luego, cuando inyectamos este
compuesto a los ratones de prueba

108
00:05:08,490 --> 00:05:10,611
que expresaban células
de cáncer de hígado,

109
00:05:10,611 --> 00:05:13,766
reprimió de manera significativa
el crecimiento de los tumores.

110
00:05:13,790 --> 00:05:16,006
Todavía no sabemos
con seguridad cómo funciona.

111
00:05:16,030 --> 00:05:17,895
Aún estamos investigando el mecanismo

112
00:05:17,919 --> 00:05:20,673
y cómo aumentar la eficacia
de este compuesto.

113
00:05:20,673 --> 00:05:23,154
Así que todavía no podemos
ir corriendo a la farmacia

114
00:05:23,154 --> 00:05:26,871
y pedir un tratamiento contra el cáncer
de hígado a base de caracol asesino.

115
00:05:26,871 --> 00:05:28,289
Todavía no.

116
00:05:28,450 --> 00:05:33,733
Básicamente, creemos que el compuesto
bloquea un canal específico,

117
00:05:33,733 --> 00:05:36,609
y prohíbe la transmisión
de una sustancia química específica

118
00:05:36,633 --> 00:05:38,846
que activa una señal

119
00:05:38,870 --> 00:05:43,132
y le permite al tumor
multiplicarse y atraer la sangre.

120
00:05:43,132 --> 00:05:46,423
El estudio de los componentes del veneno
en busca de tratamientos

121
00:05:46,423 --> 00:05:48,757
para combatir enfermedades
y afecciones en humanos

122
00:05:48,757 --> 00:05:50,090
no es algo nuevo.

123
00:05:50,090 --> 00:05:53,164
Se trata de descubrir medicamentos
en productos naturales,

124
00:05:53,164 --> 00:05:56,908
y viene sucediendo desde hace siglos,
en todas las culturas del mundo.

125
00:05:57,014 --> 00:05:59,588
El veneno no solo nos brinda
nuevos compuestos útiles.

126
00:05:59,588 --> 00:06:02,308
También nos ayuda a pensar en modos nuevos

127
00:06:02,308 --> 00:06:05,285
de tratar enfermedades
y afecciones en humanos.

128
00:06:05,521 --> 00:06:07,267
Les daré tres ejemplos:

129
00:06:07,291 --> 00:06:10,117
El primero es el caracol
asesino, por supuesto.

130
00:06:10,141 --> 00:06:14,037
El primer medicamento a la venta
extraído de estos caracoles,

131
00:06:14,061 --> 00:06:16,863
se llama "ziconotida", o Prialt,

132
00:06:16,887 --> 00:06:20,989
y se usa para tratar el dolor crónico
en pacientes con cáncer y VIH.

133
00:06:21,013 --> 00:06:24,150
Prialt es un tratamiento contra el dolor
que no causa dependencia.

134
00:06:24,227 --> 00:06:28,185
Son palabras mágicas en cuanto
al tratamiento del dolor se refiere.

135
00:06:28,209 --> 00:06:31,550
Usamos productos con
un alto grado de dependencia.

136
00:06:31,574 --> 00:06:35,563
Por ejemplo, la morfina,
o cualquier otro opioide a la venta.

137
00:06:35,633 --> 00:06:37,329
Gracias a estos caracoles marinos,

138
00:06:37,329 --> 00:06:41,332
podemos tratar el dolor
sin riesgo de dependencia.

139
00:06:41,356 --> 00:06:42,926
Y eso es un gran avance.

140
00:06:43,055 --> 00:06:46,364
El segundo ejemplo es
la serpiente yararaca de Brasil.

141
00:06:46,388 --> 00:06:49,776
De estas serpientes extraemos
un compuesto llamado "captopril".

142
00:06:49,800 --> 00:06:52,879
El captopril se usa para tratar
la hipertensión arterial,

143
00:06:52,903 --> 00:06:55,403
y es un medicamento innovador.

144
00:06:55,427 --> 00:06:57,487
Pero no solo por sí mismo,

145
00:06:57,487 --> 00:07:00,865
sino porque permitió el desarrollo
de una nueva clase de medicamentos,

146
00:07:00,865 --> 00:07:02,793
conocidos como inhibidores ECA,

147
00:07:02,881 --> 00:07:07,619
los más recetados para tratar la
hipertensión y la insuficiencia cardíaca.

148
00:07:07,759 --> 00:07:11,387
El último ejemplo 
deriva del monstruo de Gila,

149
00:07:11,411 --> 00:07:16,592
que combina la fascinante 
ecología de estos organismos

150
00:07:16,592 --> 00:07:19,398
con el descubrimiento
de medicamentos eficaces.

151
00:07:19,398 --> 00:07:21,483
Los monstruos de Gila
se atracan con comida.

152
00:07:21,483 --> 00:07:23,537
Cuando muerden a una presa de gran tamaño,

153
00:07:23,561 --> 00:07:26,955
liberan en su veneno compuestos
que reducen la glucosa en la sangre.

154
00:07:26,979 --> 00:07:30,772
¿Qué medicamento creen que
encontramos en el monstruo de Gila?

155
00:07:30,916 --> 00:07:35,116
Un compuesto que usamos para reducir
la glucosa en pacientes diabéticos.

156
00:07:35,140 --> 00:07:39,098
Estos tres ejemplos son maravillosos,
pero es apenas el comienzo.

157
00:07:39,284 --> 00:07:42,047
Hay mucho más veneno
por descubrir y estudiar.

158
00:07:42,077 --> 00:07:45,673
De hecho, creemos que el 15 %
de los animales del mundo

159
00:07:45,697 --> 00:07:46,880
son venenosos.

160
00:07:46,904 --> 00:07:48,618
Pero creo que es un índice muy bajo,

161
00:07:48,618 --> 00:07:51,959
ya que aún no hemos analizado
a todos los animales del planeta.

162
00:07:51,959 --> 00:07:54,834
Pero la naturaleza parece haber
encontrado algo que le gusta,

163
00:07:54,834 --> 00:07:57,853
y lo continúa repitiendo varias veces,

164
00:07:57,877 --> 00:08:00,525
lo que nos permite tener
una amplia variedad de animales

165
00:08:00,525 --> 00:08:02,576
en todo el árbol de la vida.

166
00:08:02,600 --> 00:08:06,156
Ya sea que hablemos
de mis favoritos, los caracoles asesinos,

167
00:08:06,180 --> 00:08:07,449
o de medusas,

168
00:08:07,473 --> 00:08:10,228
o de larvas de mariposas y polillas,

169
00:08:10,252 --> 00:08:12,863
o de ornitorrincos, o de loris lentos,

170
00:08:12,887 --> 00:08:15,887
ya sea en el aire, el agua o la tierra,

171
00:08:15,911 --> 00:08:18,633
de seguro vamos a encontrar
alguna criatura venenosa.

172
00:08:18,657 --> 00:08:20,093
¿Recuerdan que les dije

173
00:08:20,093 --> 00:08:24,188
que el veneno puede ser
tanto superhéroe como supervillano,

174
00:08:24,212 --> 00:08:25,768
y dudaron de mí?

175
00:08:25,792 --> 00:08:26,974
Mmm...

176
00:08:26,998 --> 00:08:30,210
Estamos en una carrera para aprovechar
todas las bondades del veneno

177
00:08:30,210 --> 00:08:33,110
antes de perder a la gran mayoría
de los animales del planeta.

178
00:08:33,134 --> 00:08:34,840
Es un proceso holístico.

179
00:08:34,864 --> 00:08:39,426
No podemos descubrir tratamientos
médicos si no tenemos animales.

180
00:08:39,450 --> 00:08:42,815
Y no podemos tener animales
si no hay ecosistemas.

181
00:08:42,880 --> 00:08:44,853
Así que para mí y los caracoles marinos,

182
00:08:44,853 --> 00:08:47,098
esto implica que
debemos salvar los océanos.

183
00:08:47,098 --> 00:08:50,004
Y ya que los animales venenosos
se encuentran en todas partes,

184
00:08:50,004 --> 00:08:52,052
básicamente debemos salvar el planeta.

185
00:08:52,052 --> 00:08:55,592
Háganlo por los animales venenosos,
si no quieren hacerlo por Uds. mismos.

186
00:08:55,704 --> 00:08:56,946
Y quién sabe,

187
00:08:56,976 --> 00:09:00,562
quizás algún día el veneno de
los caracoles acabe salvando tu vida.

188
00:09:00,922 --> 00:09:02,102
Gracias.