Раскаты грома и вспышки молнии, озаряющие светом бушующее море. Корабль, отчаянно сражающийся со стихией. Это не обычный шторм, а неистовая и беспощадная буря, с которой начинается самая загадочная пьеса Шекспира. Когда буря стихает, мы переносимся в мир, который нам хоть и кажется очень далёким, но там царят хорошо знакомые проблемы свободы, силы и власти. Действие «Бури» происходит на необитаемом, беззащитном перед стихиями острове, которым не без помощи колдовства управляет Просперо, герцог Миланский в изгнании. Просперо, которого предал родной брат Антонио, двенадцать лет живёт в ссылке на острове с дочерью Мирандой и бесценными книгами. За это время он познал волшебство этого места и смог обуздать его природные стихии. Он также имеет власть над единственным земным обитателем острова — мрачным и мерзким Калибаном. Много лет Просперо мечтал отомстить, и тут его враг показался на горизонте. При помощи воздушного духа Ариэля чародей уничтожает корабль брата и выбрасывает на берег его пассажиров. Замысел Просперо распространяется даже на личную жизнь дочери, которую он заставляет влюбиться в попавшего на остров принца Фердинанда. Просперо и Ариэль почти настигли Антонио, а в это время Калибан вступает в заговор с пьяными матросами, которые в шутку предлагают захватить остров. Человеческая натура в пьесе предстаёт во всём своём первозданном виде, каждая группировка жаждет власти, будь то над территорией, другими людьми или даже над собственной судьбой. Но Шекспиру известно, что власть — это очень переменчивая цель, и по мере раскрытия тёмного прошлого героев мы начинаем сомневаться, а закончится ли когда-нибудь этот порочный круг? Несмотря на то, что причиной бед Просперо является Антонио, свои обиды он излил на остров, прибрав к рукам его волшебные силы и ценные ресурсы. Этот захват острова особенно не нравится Калибану. Он был сыном Сикораксы, ведьмы, ранее владевшей островом, и первое время помогал ссыльным наладить жизнь на острове. Но вскоре он попадает к ним в рабство и горько сокрушается о своей доле: «И тебя Я полюбил и показал весь остров: Где соляные ямы, где ключи, Где пустыри. Будь я за это проклят!» Своим громогласным рёвом и растущим негодованием Калибан постоянно напоминает Просперо о том, что было там до него: «Ведь остров мой: он матерью в наследство Оставлен мне. А ты его украл». Однако Сикоракса также творила на острове зло, посадила в плен Ариэля, а Просперо освободил его. Теперь Ариэль надеется отдать долг и получить свободу, зато Калибан пленён вечно, ну или по крайней мере пока правит Просперо. По этим и многим другим признакам принято считать, что в «Буре» впервые обозначается тема колониализма и морального выбора, сопутствующего контактам с «дивным новым миром». Вопросы власти и справедливости проходят через всю пьесу: является ли Калибан полноправным владельцем острова? Обретёт ли воздушный дух Ариэль свободу? И является ли Просперо всемогущим властителем или существует некое тайное волшебство, не постижимое героями драмы? По ходу действия пьесы Ариэль постоянно напоминает Просперо, что обязан ему своей свободой. Однако по-прежнему актуален вопрос, сможет ли завоеватель когда-нибудь ослабить власть. Проблематика ухода со сцены приобретает особую важность, поскольку «Буря» считается последней пьесой Шекспира. Во многом образ Просперо подражает жизни великого драматурга, который плёл хитроумные интриги, манипулировал окружающими и был способен околдовывать не только героев, но и зрителей. Однако в конце своего великого представления в финальном монологе Просперо склоняется перед зрителями и той властью, которую они имеют над его творениями: «Силой дружеских хлопков. Чтоб мой парус не опал, Дуй сильней, не то пропал План развлечь вас». Всё это вызывает ассоциации с Шекспиром в роли великого драматурга, всецело сдавшегося на милость наших аплодисментов.